11 長駐

蔡長文到豫州時，來城外迎他的卻是羅城太守。

羅城太守翁石毅，四十來歲，矮胖的個頭，穿一身灰布衫，乍一看并不像當官坐堂的，更像個穿山打獵的獵戶。

蔡長文是次日在邊界線見到曹彧的，穿一身舊軟甲，皮膚微微曬黑，比在都城時糙了不少，卻顯得意氣風發，觀人看氣，這氣便是眼神，眼神如炬者，必然內有城池！

“仲達，剛才看什麽呢？”剛才遠遠見他站在四角亭邊眺望西南，似乎看什麽看得很出神。

曹彧笑得隐晦，“過幾日你就知道了。”邀他入座，“大老遠把你接過來，一路上還好吧？”倒杯茶遞到蔡長文面前。

“別的還好，就是吃得有些不習慣。”小聲道，“鬧了一路的肚子。”

曹彧笑，“已經讓翁太守在城中找了廚子，今晚就能吃到都城的菜。”

蔡長文揚眉，廚子都給他找好了，這是要讓他長住啊，“怎麽？有什麽事？”

曹彧低眉，掩去眼中的神采，“兄長一直不願入世為官，大抵是不想摻合都城裏那些争權奪利的事——”

蔡長文苦笑，他确實是不想摻合都城那些達官貴人間的争權奪利，但又一直被人拉攏，無奈之下才與益陽侯府有來往，但也只是摻合一些喝茶聊棋的小事，“內耗禍國啊，眼看着齊國一天天被這麽耗盡，卻有心無力……”

“……”拳頭在下巴上微微磨蹭一下，“……如果——我請兄長的話，兄長能否答應幫幫小弟？”

蔡長文端茶杯的手頓一下，“什麽事，說來聽聽。”他認識曹彧時，他才十二三歲，跟着兄長到益陽侯府聚飲，席間談起先王與諸國北上伐秦，衆人都争相稱贊先王如何如何，唯獨這小子來一句“當踏西楚而南下，除身後之危，方解将來之患”，當時衆人笑說是孩童之言，曹景還為此低聲教訓了他一頓，私下蔡長文偷偷對曹景笑說他這小弟将來不可限量，不是他這做哥哥的能比得上的，從此之後，這曹仲達便成了他陋舍的座上之賓。

“楚國內亂，各國都開始出兵伐楚，這半年來，我将三千南郡守軍與羅城獵場守軍暫作對調，訓練已步入正規，待楚國四面受敵時，南下奪回青華，屆時，楚國抵擋不住，必然向各國求和——小弟年少，暫時還沒有邦交經驗，想請兄長從旁指導一二。”

蔡長文皺眉道，“老弟，你這是請嗎？找人把我帶來，安排好住處，連廚子都找了，這不叫請，這叫綁。”不過他願意。

兩人呵呵大笑——繼續将這個話題深入發展……

從半山草廳到山下的路都是沿着山壁鑿出來的，左面是山岩，右面是陡直的山崖——此刻崖壁外正大雨滂沱，雷聲滾滾，山路上卻因為有岩壁遮擋，獨自悠哉。

曹彧、蔡長文二人喝完茶，沿着山道一路漫步而下——

“都城近日事多，流民聚在城外不散，哄搶惡鬥不止——來前跟你那侄子曹重見過一面，他如今是親衛營頭領，又掌回了兵權，正在疏散流民，聽他說，太後頭疾不見起色，宮中大小事都是由身邊的女官處理，朝廷裏則是太後的兄長詹旭在打理，遇到調兵之類的大事則進宮禀報太後定奪——如今這齊國俨然已是詹家的了。”蔡長文敘述的有些無奈。

曹彧沉默不言。

“你在這兒另起爐竈生火，真奪回青華也就罷了，頂多治你一個擅離職守、不聽號令之罪，功過相抵，若是有差池，恐怕都城你是不好回去了。”大業好創，權鬥難為啊，多少英雄豪傑最後都死在了慶功宴上？

“……”點頭，他清楚自己做的事會帶來什麽後果，“所以小弟我一時半會兒不會回都城。”回去了再想出來，恐怕比登天還難，“一旦青華開戰，想回去都不行，兄長覺得呢？”在豫州先把戰火點起來，一旦戰火燒起來，定然不會再有人要求他回去。

蔡長文贊賞地拍拍他的肩膀，他說這些就是擔心他做那些尋常人的上報、回禀的繁雜事，到時好事也被磨成了壞事，“本還想今年能吃到你的喜酒，看來只能在這兒喝清茶喽。”

二人邊說邊笑着轉進蜿蜒的山壁後——

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王城——

深秋霜重，一大早起來，瓦楞、石階上盡是寒白——

推開窗，寒意侵來，令人不禁精神一振——

太後詹氏倚在靠枕上，望着窗前的人兒——素妝、輕裾，卻能讓人目不轉睛，“一直待在身邊，竟忘了你也該嫁人了。”

櫻或淡笑，“我的事，太後都知道。”她該不該嫁人，能不能嫁人，太後比誰都清楚。

忍不住嘆息，“可惜了天下間的男人。”百花之中竟少了這麽一株花相，“病了這麽久，才想到，該給你留些後事。”病了才知道她忘了好多事。

“不用，我有。”見太後疑惑，道：“将來跟公主殿下到永寧去。”

太後笑着搖頭，“我還真不想讓她跟在你身邊，昨天還跟我說什麽‘南下滅楚’。”

櫻或也跟着笑了笑。

既說到了滅楚，便想到了眼下的青華之争，“這曹家子孫的确個個不凡，誰會想到一個弱冠之年的黃毛小子竟真敢南下青華——你當時跟我說，放他南下或許會有神來一筆，不成想真說中了——青華一開打，民聲也漸漸轉向了咱們這邊。”起身，勾過鞋，“這些日子，流民也處置得差不多了，我最近一直在考慮，也該到了處置南郡那些叛逆的時候——”來到窗前，望一眼外邊的濃霜世界，“恐怕這次需要你出一趟遠門。”

“去南郡？”

微微點頭，“去準備準備。”她兒子的齊國裏只能有一個齊王，絕不容許有第二個發號施令——

豔紅的窗扇鑲嵌在白露濃霜之間，奪目耀眼——猶如這窗扇裏的女人——

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西南的冬日，陰冷而潮濕，一場大雨沖毀了山路，因怕贻誤戰機，翁石毅帶着三百民夫搶了三天三夜，終于把路複原，這才有了博留大捷——

博留是豫州與青華之間的重鎮，打通博留，青華郡就奪回了一半——豫州軍民歡騰不已，大街小巷鞭炮不絕——青華郡奪回來後，他們從此就不必擔心被楚軍洗劫，怎能不歡喜？

翁石毅卷着褲管，帶着鬥笠，渾身濕漉漉卻滿臉歡喜地看着眼前的年輕人喝完他遞過去的熱姜湯，“将軍真是替我西南百姓除了一塊心病啊！功可千秋！”

曹彧把湯碗遞回給翁石毅，“沒有翁大人和百姓修路，也就不會有今日得勝歸來。”

“兩位不必推辭了，都是功臣——”蔡長文郎笑道，“翁大人，天色不早了，先讓将軍回去換下這身戰袍，再煮酒慶功如何？”

翁石毅連忙點頭，吆喝了營門口的百姓給英雄們讓路——

回到軍帳中，梳洗完，換上幹淨衣袍後，已是掌燈時分。

曹彧坐到桌邊，邊吃飯，邊聽蔡長文陳述近來豫州發生的大小事——

“詹耀前日派人送來一道帥令，要求咱們撥一千人助守樂窯，我看幹脆把獵場的人整編一下，湊成整數送過去——”

“他是南軍統帥，突然送帥令來，是要動手了吧。”看來太後終于忍不住了，要與長公主争奪齊國的歸屬問題。

“看樣子是，前幾天咱們派到駐地賈峰的人傳信來，說是帥府可能來了王城的密使，接連幾天都是重兵把守。看來太後是有了誅滅長公主之心，一旦開戰，勢必會影響青華之争，要早作打算才行。”

“……”點頭。

是夜，曹彧脫靴上床，脫到一半又穿了回去，命衛兵招來胡

子……

半個時辰後，胡子帶了幾個人連夜往東而去——

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同一片夜空——

某間可以聽到潺潺溪流的屋子裏——燈火明亮，溫暖宜人。

芙蕖将一封牛皮紙袋卷成小卷，封進竹筒，并以朱砂作記，再用燭火烤幹，之後才交給門外等候的內廷侍衛。

“睡了嗎？”見瑤君從內室出來，禁不住輕問一聲。

瑤君以指抵唇，示意芙蕖小聲，并順手将她拉到耳房——

“十多天都沒好好休息了，坐着就睡着了。”瑤君抿嘴笑，她伺候大人這麽多年，還沒見她這麽困過呢，“大人吩咐的事都做好了？”

芙蕖點頭，“已經交給侍衛送走了。”說罷，趕緊給瑤君拉來軟凳——她現在漸漸會看眼色了——之前見她老犯錯，大人曾私下提點過她一次：至少先做好長幼有序。她現在漸得要領，“瑤君姐，吃栗子，我剛撥好的。”

瑤君笑，“要是早這麽機靈，也不至于看那麽多臉色。”

“先前那不是年少無知嘛。”嘟嘴——吃了兩顆栗子，想到什麽事，悄問：“大人為什麽不住帥府？”那裏可比這兒舒服多了。

瑤君詭異一笑，“小丫頭，一點也不上心，你仔細看那詹大帥的眼神，滿腹意圖，大人怎麽可能還在他那兒住下。”

“……”有嗎？也許是因為那詹大帥年紀有點大，她都沒仔細瞧過他的臉，“要真是這樣，還是早點走為好，這兒畢竟是他的地盤。”

“是啊，早點回都城，才能早安心，這長途跋涉的，太糟踐人了。”她們大人最近都瘦了一大圈，回去又要被玉婆姑姑教訓她們沒好好伺候。

……

小姐妹倆在耳房裏嘀嘀咕咕了大半夜，嘻嘻笑笑，甚至蓋過了屋外的夜雨聲——

作者有話要說：