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經很久沒看到這麽多人了。”櫻或微微嘆息，“難得今天放風，當然要多看兩眼。”說罷回頭看一眼身後正在看信件的男人，這話不是說給兒子聽的，是給他聽的。

“你身體不好，當然不能常出來。”小家夥覺得娘親不出門是件好事，“大夫不也要你多休息？”

櫻或微瞪一眼兒子——要你多嘴？我是在跟你爹說話！

李炎回瞪——天天說我不懂事，我看最不懂事的是娘親你！

兩人互瞪了半天，最終還是櫻或放棄——連她自己都覺得無聊，竟然閑到跟孩子置氣的地步——現在終于能明白那些後宮妃嫔為什麽會為了一點小事鬥嘴，無所事事的确會縮小人的眼界，讓人變得小肚雞腸，“算了，還是回去吧。”兒子要讀書，他則忙着處理正事，都沒空搭理她，只她一個是閑人，還不如回白石山擺弄那些圖紙。

“娘，你不是說君姨娘要買衣料？”小家夥對娘親的每句話都記得很清楚。

“好像是吧，一會兒讓她去買，你們去忙你們的，我先回去。”見不到丁葉她們，她進不進內城也無所謂。

“昨晚說要看花燈，現在又不想看了？”小家夥對娘親的變臉速度十分不适——他娘從來都是說一不二的，很少這麽婆婆媽媽，最近是怎麽了？比他還小孩子氣！

“你現在是在管教我？”櫻或頭枕在窗邊，半眯着眼，笑看向兒子。

見母親如此笑意，小家夥趕緊搖頭，“沒有。”通常他娘太閑、太愛笑時，就是折騰他的時候，比如撓癢、彈腦門。

盡管他否定的很堅決，額頭還是被母親彈了一指，正待出手撓他癢時，一直專心看信件的曹彧突然擡首，目光淩厲地看向車門處——他聽到了一種十分熟悉、只有戰場上才能聽到的類似弩車的發射聲。

“怎麽了？”櫻或歪頭看他。

曹彧什麽也沒答，仍然維持着剛才的戒備姿勢，直到櫻或打算再次開口時——

他突然扔掉手中的信件，一邊一個，同時将她和兒子攬到身側，随即伸腳踹向馬車側窗——

一陣眼花缭亂後，以曹彧作墊，三人跌到了馬車外的青磚馬道上，周律等人也以最快的速度聚攏過來。

再看他們的馬車——從車轅到後車門，被兩根長槍平行穿透。如果不是曹彧的動作快，此刻他們一家三口的下場就跟馬車一樣，恐怕已經被長槍刺穿了個透心涼！

曹彧、櫻或都遭遇過刺殺，對這種突然襲擊并不覺驚訝，驚訝的是李炎，這是他第一次遭遇刺殺，而且還是如此兇險的刺殺，嘴巴張了半天都沒能合上。

“看來今天真的不宜出行。”櫻或撫一下小腹，再安撫一下身旁的李炎，随即對背後的曹彧道：“你後院裏居然還養了這麽厲害的白眼狼！” 如果是針對她的刺殺，肯定是在楊嶺，因為她的計劃是在楊嶺與西齊的下屬見面，現在換成了雲霓城，必定是他這邊出了纰漏，否則誰會知道他們突然想來雲霓城看花燈？

“有沒有哪裏不舒服？”曹彧沒答她的話，反倒先關心起了她的身體——剛才從車上下來的太急，盡管他已經盡力護住他們母子，畢竟還是會有餘力散到他們身上，她現在有身孕在身，經不住一點磕碰。

“沒有。”櫻或低頭檢視兒子一番，幸好都沒事。

雖然他們母子都平安無事，但曹彧還是不放心，招來周律，“找個靠得住的大夫過來。”

“是。”周律說罷看一眼周圍的環境，“對手在暗，我們在明，繼續留在城裏，怕要出事，要不要馬上出城？”

“現在出城，可能更中了對方的圈套。”對正常人來說，遇到刺殺，定然是轉頭回去，尤其他還帶了家眷，而且這裏是西齊的管轄範圍，對方一定料準了他會立刻出城，城門外定然有大批刺客等着要他的命，所以他絕對不能現在出城，“通知蕭寒，城外的人交給他去處理，記住留幾個活口。”他要知道幕後主使是誰。

“是。”周律悄然退下。

趁着圍觀的人越來越多，曹彧拽了妻兒消失在人群之中，獨把那輛被槍杆穿透的馬車留在了鬧市口。

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是夜，也是元宵夜，雲霓城遍地花燈，四處飄彩——

站在雲霓城的最高處，憑欄遠眺，俯視着這座關外的小城，櫻或突然明白了它為何會叫雲霓城——在滿城的花燈裝點下，這小城真得猶如雲端之霓。

“夫人，您的客人到了。”周律低聲禀報——曹彧出去處理白天遇刺一事，臨走前把他留下來照看他們母子。

“不見。”在曹彧這邊，她沒有能見的客人。

“連我也不見？”說話的是個女人，而且還是櫻或非常熟悉的女人。

這十分出乎櫻或的意料！回身望向來客——丁葉，如果沒記錯，她是讓她到楊嶺關等她的……看來一定是遭了曹彧的圈套，被一網打盡了。

“大人救命啊。”丁葉佯裝着哭腔走向櫻或，路過周律時，忍不住用指尖戳他一下，得到的後果就是那美麗的指甲被硬生生折斷，真是個不懂風情的家夥！“不是有了麽？”來到櫻或面前，先打量了一眼她的肚子，“都四個月了，還看不出來！你确定真有了？”

“說正事。”櫻或懶得理她的胡言亂語——她手下都是宮廷女子，一向重規矩——除了這個丁葉。大多時候，她對她的錯亂瘋癫都是置之不理的，畢竟每個人的生存方式不同，當然言行也會不同。

“還能說什麽正事？”丁葉坐到她身旁的椅子上，享用起桌上的茶點——被抓了兩天，只給她吃了一頓飯，這曹營是窮瘋了麽？居然如此克扣犯人的夥食！“我身上——從頭到腳，都被這位周侍衛摸了個遍！”故意說得暧昧，同時視線掃向周律，“大人要給奴婢做主啊，奴婢可還待字閨中，以後要怎麽嫁人？”

順着丁葉的視線，櫻或看一眼周律，哼笑道：“你說的再惡心，他也不會離開這兒半步，不用浪費口舌了，該說什麽就說什麽。”反正已經被抓了，幹脆光明正大。

丁葉微微嘆口氣，把點心扔回桌上，站起身——伸手探進自己的胸口，摸出一封密件遞給櫻或，然後對着周律微微挑眉——下次再搜身，千萬記得不要忘記她的胸前！

周律頗厭惡的撇開眼，不想多看這女人一眼！

櫻或看罷密件，捏着信件凝眉思索了好一陣兒，半天後才湊近燈籠點燃，“你不必回西京了，直接往永寧去吧。”如此吩咐丁葉。

丁葉的回複是一記冷哼，“我的大人，奴婢現在可是階下囚。”而且她的姘夫還是掌握着大半個齊國的老大，她就是有再大的本事，也逃不出他的手掌心，怎麽去永寧？

“從這兒下去，直接出城，看有沒有人會攔你，不就知道了？”曹彧既然能讓人帶她來見她，必然會放了她。

“……”丁葉站起身，走近櫻或身旁，與她一同俯視腳下的雲霓城，半天後，視線微微側向櫻或這邊，低道：“老太婆的情況不太好，小王上對我們這幫人又不怎麽信任，你确定還要繼續效力西京？”

櫻或微微挑眉，知道這家夥是在擔心她們被小王上滅口，“你以為我來這兒當囚犯真得只是為了太後母子脫難？”勾唇，“人無遠慮，必有近憂，到了永寧，你會知道答案的。”微微嘆口氣，“記得一定要把芙蕖她們帶過去，不然你進不了永寧。”

丁葉皺眉，“我也為你賣命這麽久了，怎麽對我連一點點信任都沒有。”不用威脅她也會把芙蕖她們送到永寧。

“你，什麽都好，唯獨一點不好。”瞥她一眼。

“不夠忠誠？”丁葉哼笑。

“是認識我太晚。”讓她無條件去信任一個人，需要很長的時間，不是一蹴而就的。

“切！”丁葉輕啐一聲，“走了。”轉頭離去，路過周律時，忍不住朝他媚笑一下，湊近他臉前，“下次搜身千萬別忘了。”示意一下自己的胸口，“對付壞女人，千萬別講規矩，否則你就是傻子。”揮手告別時，手上多了一樣東西——剛從他腰間解下的腰牌。

這是周律第一次這麽厭惡一個女人！

☆、六十六 雲霓之巅(下)

作者有話要說： 我以為我預存了，結果沒有~~失憶了

曹彧回來時，夜已深，因怕身上的寒氣太重，擾了她們母子，便沒進內室。

不過該醒的，不擾也會醒。

亥時底，櫻或起身下床，本想去外間看他，走到內室門口，就聽到外面有陌生人的聲音，也就停在了當下。

“遇刺一事，已經壓下來，暫時不會傳回軍中，将軍請放心。另外——派往西京的人傳來消息，太後身體欠安，西齊王握權，正在整頓朝綱，似乎更青睐于主戰一派，對主和派已有打壓之勢，連夫人之前在西京定的‘臨時兌換’也有人提出反對。”說話的是個陌生聲音，櫻或聽着并不熟悉。

“傳信給廖商，讓他們再添點柴。”讓西京的主戰派徹底占據上風，加速他們反攻的速度，不讓他們有喘息的機會，這才是齊國一統之道。

“是。”陌生聲音答應完後，就此消失。

又等了一會兒，櫻或挑簾出來。

外間，曹彧正在看兒子課業上時的小文，見她出來，眉頭不自覺的攢了起來，“這麽晚了，怎麽還不睡？”

“外面叽裏咕嚕的，吵得很。”路過炭爐時，順手倒了杯熱茶，“人我見過了。你早就知道我的打算，為什麽不揭穿？也省得來雲霓城這一趟，還差點把命丢了。”他既然已經把她派往楊嶺的人一網打盡，何苦還要帶她出來一趟？

“你不是跟兒子自诩囚犯？”接過她手裏的茶杯，“何況我跟你說的話，你未必會信。”他不想親口告訴她，她這幾年在西京的努力就快付諸東流了，怕聽到這些她會心急。

“唉……”櫻或佯裝着嘆口氣，“盼來盼去，卻始終都是一個‘輸’字，我到底錯在哪兒呢？”背倚着桌沿，上下打量他一番，“呼來換去這麽多年，卻是敗在了你的手上。”人生真是變化莫測。彎身坐到與他一道坐在正位上，并不覺得這麽有什麽不妥，“等肚子裏這個生下來，你送我們南下吧。”勾心鬥角她不輸他，馳騁中原，她卻不行。

“南下？”曹彧玩味着這兩個字，知道她要去的絕對不可能是秦川，“永寧？”聽周律說了，她讓丁葉她們去永寧。

“中原雖大，卻沒有我這小女子的容身之處，我為難你到無妨，炎兒是我生的，總不能為難了他，為了他，我可以離開。”跟太後見面之後，她就做了這個決定，一朝天子一朝臣，太後年歲大了，手中的權力握不了幾天，王上雖然叫她姑姑，卻已長大成人，長大的男孩不能再當成孩子了，“還記不記得在東都時，我跟你說過什麽？”歪頭看他。

曹彧微微沉思，他們在東都見面已是好幾年前的事了，她說過什麽話，早就模糊了，若說最深刻的當屬在小樓的那一夜，“你确定當時說過話？”她那晚好像只讓他下手輕一點。

“……”知道他想錯了時間，她指的不是那晚在小樓，而是她被下毒那次，“我跟你說過，我會盡我的所有。”

“……”點頭，他記起來了，不過他當時把那話理解為是盡她所能的與他作對。

“太後對我，不只是知遇之恩。從我還懵懂無知時，就被她召到身邊，這期間恰逢齊國由盛轉衰，正是個多事之秋……”她們一起經歷了太多的大起大落，“我看着她從軟弱到強硬，從低微到衆人之巅，每一步的艱辛，只有我最清楚，所以我知道——她一定不會要我的命。”看向曹彧的眼底，“在這方面，比起你，我更信任她。”笑意在眼底微微閃爍，“所以，直到她死，我都不會背叛她，你們好像管這叫‘愚忠’，我大抵真是這種人。”俯身趴到桌案上，望着桌上的紅燭，“我花了很多年，幫她布置好了一道又一道防護，指望她能晚些再失敗……”搖頭，“始終還是沒用。”嘆氣，“人總是會老，總會死掉。時間太短了。” 歪頭看着她，“我本來想，等她不在了，這些剩下的防護可以做你和炎兒的家私，所以我在西京這些年一直忙，忙到不眠不休。”眉頭微聳，“真是人算不如天算。”太後根本用不上她的這些東西，“曹彧，咱們打個商量如何？”

“……你說。”雖然她說得很真誠，他卻一句都沒聽懂。

櫻或緩緩坐直身子，從脖子上取下一條銀鏈，鏈子上挂着一枚小小的金質虎符，“還認識它麽？”

“……”怎麽會不認識，當年他還是個黃毛小子時，就是拿了這枚金虎符殺了齊國最有權勢的人，想不到這東西還在她手裏，伸手想碰——

“你先答應了條件，才能碰它。”櫻或頗具小孩子氣的把鏈子挪到一邊，不讓他碰。

“……”因她的孩子氣，曹彧面露笑意——他喜歡她在他面前有女人的樣兒，“你說。”

“你發誓，但凡你曹彧在世一天，你的人就不能踏過永寧湖西岸半步！”如果結局必須是一敗塗地，她要在還有能力時，盡其所能的安置好她要安置的人。

曹彧聳眉，這個誓言有點過分，畢竟永寧也是齊國的一部分，“……”

見他不吱聲，櫻或眼角微彎，“你絕對不會想到你得到的将會是什麽。”把銀鏈在他面前輕輕一晃，低道：“它能幫你提前你的計劃，一年、兩年……也許很多年。”

看着她眼角的笑意，他的眉頭慢慢松弛，直至變得平坦光滑，“如果我不答應，這些東西也會是我的。”一統齊國——他志在必得，到時她的要求根本沒有立足點。

“你別吓我，我現在膽子小的很，也許一不小心，手一抖，就讓這些東西跟着太後她老人家一起去了。”她只不過要他一個誓言而已，“你知道的，我這人有時候任性是不計後果的。”

曹彧後仰到椅背上，與她對視，“在能夠跟我提要求時，卻是這種要求。”不要求他不能娶別的女人，也不要求他對兒子的未來負責，卻提出這樣一個有時限的誓言！

“你答應麽？”單手撐腮，等着看他屈服。

“你不怕我食言？”曹彧笑問。

“你會麽？”

“……”不會，但他不會發誓把齊國的土地出讓，即使對方是她，“既然提出了條件，我總該知道你付的東西值不值這個價。”

将銀鏈收回掌心，緩緩道：“如果你們夠細心，應該知道我是什麽時候開始接管內廷事物的，接管內廷事物的第二年開始，我就着手整頓司農局，你們一直以為我的老底在京畿和禁衛軍，大錯特錯。”笑意入眼，“我的老底是在司農局——天下為農，齊國富野，儲為倉——這是上王說過的話，我當時年紀雖小，卻對這句話記憶猶新。所以太後得權後，我第一個深入的就是司農。齊國田富，其中以東南之田最富，百畝可産三百三十石，取八十石供鄉裏，一百五十石入國庫，餘下百石通商貿，每年可入九兩八錢。東南千傾，兩季稻米，一年可入多少？”單手撐在桌案上，對曹彧道，“弱水三千，只取一瓢飲，足矣。”另一只手伸到曹彧面前，“這些錢糧，一半歸太後掌軍所用，一半歸于各地流通，你以為你們曹家能收回京都是因為作戰勇猛？如果不是太後收緊了東楚和北秦的糧通，估計你們也沒有那麽順當，至少不會那麽快馬到功成……”那麽多的計算，那麽多的心血，若不是太後害怕大權旁落，任人唯親，若非朝廷內鬥，何苦會有今天！如今小王上又認準了血債血償，不聽良言，将她與曹重談的三年之約棄如敝履，“倘若王上能聽我一言，與你守下三年不戰之約，以你四面樹敵，內法空虛之勢，三年之後，西齊何懼功敗垂成……”也弄得她如此被動，“這虎符，我是不想給你的。”看着曹彧的眼睛，“你太擅攻伐，可知伐必自傷，終有一天會耗盡內需——奪國掌權易，守國積財難，很多事，過猶不及。我偷偷帶着這些錢糧，本是想留給炎兒，将來你伐空內裏，總歸要給他留一些活命之物……罷了，總歸是人算不如天算，給了你，你給我留一塊清淨之地，安撫這些年為我賣命的那些人，也不會虧欠了誰。”将虎符遞給他。

“……”看着手中金燦燦的虎符，曹彧凝眉沉思——思考她的話，以及這些年的征伐，“好。”最終他答應了她的要求，“在我有生之年，曹軍不會踏西岸半步！”他大概真要放緩腳步，開始思考自己的真正定位了。

見他如此發誓，櫻或并沒有過多喜悅，畢竟在預料之中，“這虎符可拆頭尾，頭為財，尾為盾。”伸手将虎符拆成兩半，“這頭可與太後那邊半塊合為一體，組成財字，尾則組成盾，是為了防備你們叛亂，以渭水為界——修建了幾條橫跨南北和東西的河提，用以防衛京都和西京的屏障，一旦開閘，渭水侵入，大軍必然不得前行，可惜京都卻栽在了一場瘟疫上，如今只剩下西京。”該怎麽處理，他自己看着辦吧，“真的晚了，你是進去睡，還是在外間……繼續忙？”起身，俯視着他皺緊的眉頭——估計他是要在外邊忙吧？畢竟她說了這麽一通肺腑之言，他總歸要思考一下。

曹彧将虎符收起來，起身與她比肩，“進去睡。”他要好好休息一下，讓大腦清醒清醒。

“……”這家夥還真是跟正常人不一樣，“炎兒在裏邊，注意別把他吵醒。”

“他已經七歲了。”不需要跟母親睡一起了。

“你可都而立之年了。”不是還要跟她一起睡？

“……”他無話可說。

☆、六十八 安世

李柬，字安世，出生時，正值白花蛇草茂盛之時，故乳名“小白”，其性沉敏，膽識過人，魏建之功臣，深得父兄喜愛——這是正史所載。

野史對他卻另有載錄，李柬一生做過許多雄偉大事，卻惟獨有個惡癖——讨厭風雅，尤其那些寫詩弄賦的才子，每見之，必辱之，甚至還曾将為他寫賦的當世才子惡揍，差點置其死地，也因此被兄長武帝罰去守陵一年。

正因為他得罪了這些寫詩弄賦的文人，所以有關他的野史數不勝數，但不管是喻他淫/奢，還是載他狂妄，都不得不承認他的“美貌”。

不錯，美貌——這是讓李柬一生都極其讨厭卻又無可奈何的事！

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“小世子跟大人您長得太像了！”芙蕖抱着剛滿月的李柬，左看右看。

櫻或輕咳兩下，繼續将手中的濃湯喝完，“照這樣長下去，将來他可能會恨我。”他們秦川李家是行伍之家，生成女相，将來如何號令三軍？

“怎麽會呢，哪有人會嫌自己好看的。”芙蕖将孩子遞還給乳母，俯身坐到床頭，“大人，您是不是着涼了？怎麽老是咳？”她來了半晌，大人已經咳了好幾次，這才剛出月子，不能小視。

正巧瑤君端着藥碗進來，聽芙蕖這麽問，便道：“可不是麽，從昨夜開始就老是咳，今天一早去請了大夫來，說是吹了涼風，這大熱天的，又不能捂起來，真是遭罪。”

芙蕖起身幫瑤君一起張羅，“将軍還沒回來？”她剛從永寧過來，對這邊的情況并不了解。

“東北那邊好幾封加急催着過去，在這兒等到孩子出生才走。”瑤君悄道，“幫你們都接來，就是怕大人在這兒太悶。”

芙蕖一邊用湯匙攪藥汁，一邊偷觑一眼床上假寐的櫻或，“大人真要在這兒久住啊？”

瑤君也偷觑一眼床上的人，道：“大人正為這事跟将軍置氣呢，本來說好出了月子，天涼快一點就動身去永寧，結果将軍臨走前給守軍下了死命——沒有他的允許，不讓大人下山。”

芙蕖偷偷吐舌，真是三年河東，三年河西，想當年大人一句話，連曹參都要俯身拱手，如今卻被圈在這小山上出不去，“來的路上，聽說秦川那邊殺了不少人，将軍是不是擔心大人的安全？”

瑤君點頭，“我也聽蕭寒說過一兩句，将軍現在握着這麽大的權柄，有些障礙當然要及早削清，估計是怕在這個節骨眼上出差池，所以把炎公子也送了過來。”想到芙蕖是在西京呆了很久，正好問問西京的情況，“西京那邊是個什麽情況？”

芙蕖搖搖頭，“一個字——亂，太後卧病後，王上立馬就解除了大人任命的那幾位臣官，兌幣處也關了，城裏的商客一天比一天少，司農局裏的那些官員先後下獄，查抄的查抄，充軍的充軍，所幸大人安排我們這些人去了永寧，那些念着西京的財産，不願意走的人，大多都被抄了家。”嘆氣，“聽說王上還下了令——但凡是大人的親信，不必審問，一律抄家問斬。”

瑤君微微咬唇，“王上這是在嫉恨大人不顧他的安危啊。”大人在西京被迫立新王時，就曾自言自語過——王上會恨她，果真是說對了，“太後難道就一點也不知道王上的作為？”太後最明白大人的用心才是。

“知道又能怎麽樣？”芙蕖苦笑，“別說太後卧病在床，就是身體好好的，也做不了多大主？他們這幾年被将軍劫持在雲霓關，朝廷裏的那些老臣不是年紀大了，就是牆頭草，都指望着王上光複齊國，誰還會指着一個行将就木的老太太？本來還有太尉詹旭站在太後這邊，結果有人告他私下與秦川往來，被下了大牢，王上連親舅舅都關了，旁人就更不必說了，太後也就此再沒管過事。”

瑤君點頭，她現在終于明白大人到雲霓關見過太後之後，為什麽會過來将軍這邊，她是猜到西京呆不住了，“舍身賣命了這麽多年，終還是一朝天子一朝臣，大人和太後都不容易。”雖然不知道大人和太後見最後一面時都說了些什麽，但猜得到，她們定然都說透了。

“咳……”床上又傳來輕微的咳嗽聲。

瑤君和芙蕖對視一眼，兩人決定還是趁早再找個好大夫來看一下，大人身子虛，又剛生完孩子，小病也不能忽視……

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曹彧回來時，剛入秋，白石山漫山遍野都是紅。

其實回來之前，他已經接到了兩封書信，說她生了病，但因為東北戰事太急，他根本沒顧上，以為就是普通的病，也就一直拖到了現在。

直到第三封信送到他手上，他差點懵掉！信上只有六個字——母危末，望早歸——署名是“子，炎”。

他離開的時候還好好的，不過兩個月的時間，怎麽就“危末”了？

他以為是她跟他置氣，故意讓炎兒這麽寫來氣他。可惜世事就是如此讓人意想不到，否則也不會被稱作“世事無常”了。

她真的病了，是幼時的怪病複發——而且來勢兇猛。

“太後死了。”睜開眼，第一句跟曹彧說得就是這話。

“大人——是将軍，他回來了。”芙蕖以為櫻或又開始意識不清了，說胡話，開口提醒她一句。

“我看得見。”櫻或笑笑，她是病了，但眼睛沒問題，當然看得到他，“剛才太後來過了。”最近她只要閉上眼，就能看到很多死去的人，剛才突然夢到太後，猜想她差不多也到時候了。

“大人……”芙蕖眼淚差點蹿出來，“您別吓我們。”這幾天她做夢時老會叫一些早已不在的人，聽着怪瘆人的。

“哭什麽，誰都有死的時候。”從知道犯病之後，她就明白自己的命不會太長，說不怕那是假話，她有兩個兒子，大的不過八歲，小的才兩個月，身為人母，有誰會願意在這種時候撒手人寰？但性命這東西不是人能控制的！趁着急病不能入睡時，她反複思考過，如果她現在就死了，會不會有什麽不甘？

答案是——沒有！

她也許不能看到兩個兒子長大成人，但她知道他們至少不會挨餓受凍——有曹彧在，即便曹彧不管，她還給他們準備了錢財，只是苦了他們沒有母親而已，那又怎樣？天下戰亂無度，有太多太多的孤兒，沒有幾個有他們這麽好命的。

曹彧呢？對他有沒有不甘？也沒有！雖然是他毀了她的一切，但在私人關系上，他并沒有負她，甚至跟她在一塊時，沒有其他女人，當時當下，能做到如此的人有幾個？

剩下的朋友和屬下……這的确有點為難她，在太後身邊這麽多年，好事、壞事、順心、違心的都做過，死在她手裏的人，有罪的、無罪的，有很多——說真話，卻沒有幾個人讓她記憶猶新的，因此也就沒什麽人令她悔不當初。

她的人生就像一片樹葉，該綠的時候綠，該黃的時候黃，至少很正常，對比她的童年經歷，她真的已經做的最好了，至少沒有因為國仇家恨把自己扭曲成丁葉那般的性子。

所以，想來想去，她覺得自己不應該憤怒或不甘，欣然接受也許會比茍延殘喘來的更舒适一些。

想通了這些，死亡也就變得沒那麽可怕了。

只是有些不忍。

尤其看到曹彧耳鬓那一天多過一天的白發，以及芙蕖、瑤君，甚至周律的愁眉——死亡最可怕的不是它本身，而是身邊人的留戀與不舍，那才是最可怕的。

正因為怕這些東西，她才會勉強自己接受那一波又一波的痛苦治療。

說真話，治病與死亡之間，後者反倒更舒服點。

“放心，我下次一定努力不吐出來。”櫻或将喝下的藥吐完之後，這麽跟兒子保證——這小子好幾年不哭了，今天第一次抹眼淚，只因為她接連好幾頓把藥吐了出來，“你爹呢？”左右看一眼屋裏，似乎好久沒看到曹彧了。

“爹親自去接大夫了。”李炎抹掉臉頰上的眼淚，可是怎麽抹也抹不幹淨，因為抹完又會流出來，“娘，你不能死。”這些天，父親不允許他到母親屋裏，所以他并不知道母親的病這麽嚴重，已經到了吃什麽吐什麽的地步，這讓他極度害怕。

失笑，“炎兒，天下間有很多東西可以控制，生老病死卻不行，否則那就太不公平了。”摸摸兒子的小臉，“趁今天你爹不在，娘想跟你講一下你跟弟弟的事。”實在沒力氣擡手，只能微微示意兒子坐過來一點，“你爹将來的權勢可能不止現在這樣，這就代表你和弟弟的地位不同一般人，尤其你，不管你爹以後還會不會有其他兒子，你——都會是他的繼位者，所以你記住一件事——保住自己的命，對你，對弟弟，甚至對你爹，這都是最重要的，知道麽？”

李炎點頭。

“娘本來以為會給你生個妹妹，結果還是弟弟，不過你放心，盡管是弟弟，可他一定不會搶你的位子。”艱難的勾勾唇角，“太漂亮的男人不适合當首領。”緩緩松下嘴角的笑容，眼神中略帶一絲嚴肅，繼續道：“如果有一天，你們兄弟之間出現問題，你記住，你可以防他，可以罰他，甚至可以讓他一無所有，但絕對不能要他的命，因為你們是兄弟。”她最擔心的就是這一點，權力這東西的可怕之處也在這兒。

小家夥再次點頭。

“有一天，當你擁有了生殺大權，你可能會做絕很多事，記住，千萬不能把自己做絕。娘雖然還沒到掌握生殺大權的地步，但對這些事多少還是有些體會的，你爹現在正處在這種做絕事的階段，所以他很痛苦，再加上我生病……”秦川那邊已經開始争權争功，曹彧要面對的困難相信會接踵而至，如今還要再加上她病重這一條，也就難怪會長出那麽多白頭發了，“你悄悄到張大夫那兒要些‘安睡散’，放到你爹的湯水裏。”眼下，休息對他來說也許是最重要的，她快沒命了，總不能連他也一塊賠進去，至少要留一個照顧兩個孩子。

小家夥想一下，“爹會生氣的。”

“沒事，有娘在。”

剛撺掇完兒子下藥，就聽外屋似乎有人進來。

——估計又是新請的大夫。

最近她這兒的大夫跟走馬燈似的，一批一批的換，每個進來，都是搖頭。

真不知道他什麽時候才能饒了她！

她這個病是治不好的，否則這麽多年來，她為什麽天天吃藥丸？就是怕它複發，當初在京都做人質時，日子過得那麽清苦都沒有問題，她還以為這輩子都不會再複發，誰成想會在這種時候突然複發！

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本以為他親自下山迎接的會是什麽名醫，結果進來一看，卻是個長相可怖、一身粗布衣衫的老頭——見到她