45 森林之下

這裏的秋季多雨, 往後幾天都在下雨。梵妮揉了揉鼻子, 她在濕冷的雨天裏裹着厚絨衣待在矮人酒館中。

“我總覺得我聞見了什麽奇怪的味道。”梵妮喝着啤酒，皺着眉再次揉了通紅的鼻尖, “有點像硫磺。”

“我們不用那個。”格雷勉強将目光從對他眨眼的矮人女招待身上收回, “我們開鑿金礦都靠自己, 你的鼻子可能對森林不太适應。”

“別吹了。”梵妮說，“我比你更了解森林。”

“老伯朗确實不會使用炸藥。”博格從此窗口看向魔王雙翼, “他對自己的能力一向充滿自信, 以至于從不借用爆炸的威力，開山只靠他的巨靈之斧。”

“也許是我的嗅覺出了點問題。”梵妮打了個噴嚏, 抱緊身體, “這裏太潮濕了。”

門再次被推開, 進來的卻不是他們等待的加爾，而是留着粗犷大胡子的強壯矮人。他進入後看到了格雷，兩個人同時張開了手臂。

“兄弟！”格雷與他相擁，“好久不見！你還好嗎？我以為你不在家！讓我來介紹一下, 老大, 這是齊洛, 我最好的兄弟！齊洛，這是博格，那是梵妮，是我的同伴。”

“大名鼎鼎。”齊洛親吻了梵妮的指尖，看向博格，“我時常聽到游離之王的名字, 斯托克的博格。”

“榮幸至極。”博格擡了杯，跟他碰了一下。

“你都去哪兒了？”格雷興致勃勃地問他，“我回來時他們告訴我你出門了。”

“去做了一點小生意。”齊洛坐下在他們的桌邊，“你知道倫道夫弄回鼠人之後，矮人的生意凋敝，我總得出去找活幹。這些該死的北方種族，他們正在侵占我們的領地，矮人現在可不好找生意。”

“那多半不是他們的錯。”格雷說，“倫道夫的強行奴役破壞了我們的規則。”

“你還是老樣子，對受害者抱有寬容這項特權。”齊洛倒了啤酒，“如果他們不願意，他們可以反抗。鼠人成批成批地被賣進王國，就連挖掘金礦都由他們代勞，我們已經陷入沒有生意的困境。我向你老爸建議過，矮人需要一點變化，但他不認為我們會被鼠人擊敗，可現實已經有矮人家庭無法滿足基本溫飽。”

“一點變化？”格雷看向他，“我們可以支持鼠人的解放，讓他們恢複自由回到荒野去。”

“他們已經嘗到了在王國中工作的美妙。”齊洛說，“你還能指望這群半獸侏儒放棄王國中的優勢回到處處危險的荒野？太天真了兄弟，我們應該接過倫道夫的特權，更加用力地奴役他們，讓他們時刻認清楚自己的地位，屈從于矮人之下。這個世界最精美的鍛造只有我們可以制作，他們只是卑賤的勞動力，不該讓他們的野心繼續膨脹。”

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“不。”格雷看了眼博格和梵妮，再看向齊洛，搖搖頭，“這不符合大地之神的原則。我們有手有腳，我們腳踏實地，矮人不需要奴役別人。樂觀點兄弟，總有辦法解決問題，別這麽粗暴，那是格林人的觀念……你的生意做得還順利嗎？”

“勉勉強強。”齊洛撕開面餅，“東部的建造生意都被格林人用鼠人承包了，一個銅幣都沒讓給我們。我只能另尋蹊跷，幹點別的。你會在家待多久？”

“起碼要等雨停下之後我才會走。”格雷看着他狼吞虎咽，“我很久沒回家，需要在這裏補充泥土的芬芳，好在以後的日子裏繼續冒險。”

“我真羨慕你。”齊洛擦了把嘴，起身拍了拍格雷，“自由且無憂的家夥，謝謝各位的款待，再見。”

三個人目送他買了幾桶啤酒，離開了酒館。

“我從他身上也聞到了硫磺味。”梵妮說，“很淡，不知道是大雨沖刷還是提前清洗過，而且這家夥的話讓我非常不爽。”

“別這樣梵妮。”格雷說，“他只是說說而已，關系吃飯問題的時候人總是很難為別人的立場考慮，但他又不會真的傷害鼠人。我了解他，他其實是個善良的男人。我要再說一遍矮人不會使用炸藥，你一定聞錯了。”

“希望如此。”梵妮再次打了個噴嚏，“加爾到底去了哪裏？他再不回來我就要先開飯了。”

“帶幼崽去森林探險。”博格說，“他真是個好媽媽。”

加爾站在樹上，雨滴滴答答地滑過樹葉，他舉着貝兒，“你能看到什麽，能看見闊別河嗎？你奶奶就住在那裏。我覺得我該去和她打個招呼，看看傳說中俘獲夏戈的黛薇。可是我認為你博格媽媽會生氣，他似乎不太喜歡這裏，也從沒有靠近過東邊。”

貝兒舉着一只耳朵，憋足了勁，什麽也看不清。飛涕獸的視力不好，大雨又阻擋了它的聽力範圍，它什麽也沒發現。

“見鬼的雨天。”加爾只能放棄，他抱回貝兒，“我已經沒辦法把你再塞進胸口了，小姑娘，撒嬌也沒有用，你現在太大了。走吧我們回去，我該想想辦法，怎麽拿回雙翼……”

加爾輕盈地跳躍在樹枝上，他從枝葉下經過，以免被雨水打濕。這個天氣精靈也不會出現，但他很快發覺自己在藤蔓與枝葉的雙重阻擋下迷路了。

“我們該往這兒走。”加爾思索着跳躍，“沒錯！就是這邊……呃，也許是那邊？藤蔓阻擋了我的視線，我沒法看清方向。我們迷路了貝兒，你還記得路嗎？”

貝兒搖晃着耳朵，以示自己也不知道。

“好吧。”加爾将它放到肩膀，“不用着急，我肯定找得到路。”然後他摸到耳朵，“……可是我忘記帶傳聲了，我們沒辦法召喚博格。”

加爾在枝幹間随意走着，尋找着正确的方向。一座黃金打造窗戶的矮人巢穴吊在古樹的半中央，從樹葉中露出金燦燦的一角。

“我們去問路。”加爾從枝頭跳下去，“善良的矮人會為我們指清方向。”

可是他圍着住宅轉了一圈也沒有找到“門”在哪裏，加爾攀上樹，蹲在靠近窗戶的地方，準備敲窗。

“必須快點！”裏邊有人暴跳如雷，“不要再拖了！格雷已經回來了，他還帶着博格，你們必須派人來搞定博格！”

啊。

加爾收回手，和幼崽一起側耳。

諸神作證，這可不是他故意要聽的。

“別想把麻煩丢給我，我已經幫你們做了夠多的事情。如果沒有我，地下堡壘推不到這裏，聽着，必須快點把博格弄走，趕走他還是殺掉他都可以！我只負責老伯朗和格雷。約定？我們的約定中沒有這一項！”裏邊的人對着什麽咆哮，“虛僞的格林人！別想背叛約定，如果你們不這麽做，那麽我随時可以讓他們反悔。地下是我說得算，你們的報酬還不足以讓我閉嘴。告訴羅珊娜那個婊子，不要動別的心思，我們還是盟友，聽明白了嗎？聽明白了就讓人來，博格在這裏我什麽也做不了！黛薇随時都能為他賜福，精靈會加強警惕，一旦他們發現什麽，我們都将完蛋。”

加爾眨了眨眼，魔王的雙眼透過了窗戶。他看見站在矮桌邊的男人暴躁地走來走去，桌上的梭形海螺傳出聲音。

“注意你的言辭，齊洛。”對方沉穩地說，“請向羅珊娜小姐道歉，不要用你粗魯的言語侮辱她，整個格林都會為她而戰，你羞辱的是一位家族首腦。”

“時間緊迫，你們卻還在斤斤計較……”

“你只有三秒鐘，如果你選擇不道歉，那麽我們現在就可以終止合作。”對方堅定道。

齊洛踢翻木椅，他冷笑着，“好的，我他媽的道歉。我知道羅珊娜是多危險的女人，我有她的把柄在手，所以你們不要總是高高在上，你們該學會低頭講話。”

“有人會去深兵森林幫助你。”對方承諾道，“博格不會對計劃造成任何阻礙，你只需要依照我們說好的，搞定老伯朗和他的傻兒子。你只有一次機會，老伯朗的巨靈之斧可以輕而易舉地劈開你，如果你失敗了，那麽約定也會自動終止，你将不會獲得任何東西。”

“我準備充足。”齊洛将海螺翻丢在桌面，“信心滿滿。”

外邊雨更大了。

博格打開門，加爾就從他胳膊下鑽了進來。幼崽和加爾一齊甩水，博格扔給這對父女大毛巾，指向浴室。

“洗澡，我們知道的，洗澡！”加爾擦着水往浴室去，後領卻被博格拎住，“雖然我也有話要告訴你，但我感覺應該先洗澡，否則你不會聽……”

“分開洗。”博格把他懷裏的幼崽丢進它自己的搖籃中去，“它是個女孩兒，總和男性洗澡并不合适。”

“它才多大？”加爾不滿道，“它才一歲多而已！”

“你把它當成傻子嗎？”博格說，“它已經知道男女的差別，你太寵愛它了。”

“那誰給它洗？”加爾說，“它還不會自己清理。”

“我會叫梵妮來。”博格松開手。

“好吧。”加爾解着衣扣，對貝兒露出遺憾的表情，“寶貝兒，你得跟着梵妮一起洗，別在她的浴室裏玩耍，她會煮了你的。切記不要噴鼻涕，也不要吐火，她有點潔癖，保護好你自己。真遺憾，老爸也想和你再玩一段時間，但你博格媽……咳爸爸說得沒錯。好吧我的小姑娘，一會兒再見，祝你好運。”

博格關上了浴室門，轉身看向貝兒。幼崽起初還想要耍賴，它裝作沒有聽懂他們的談話，一臉天真地對博格眨着細眼睛。博格從桌上拿起了煙，擦着躍動之火的時候再次看了眼貝兒。貝兒“噗”的一聲飛快溜到門邊，自己擠開門縫，撲打着耳朵去敲梵妮的門。

博格站在窗邊抽支煙，金發被撩起，他用幹淨的布子繼續擦拭着劍鞘。加爾在浴室裏唱歌，洗澡的聲音屢次打斷博格的思緒。

“博格！”浴室裏的影子忽然從浴缸裏站起來，貼着門喊，“你猜我發現了什麽！”

“嗯？”博格拿下煙轉過頭，“你最好蹲下去，門擋不住你的屁股，影子讓你暴露無疑。”

“那不重要！”加爾興奮地說，“我看見了很酷的東西！你要不要來看一下？”

博格走到門邊，直接打開了門。

加爾系着浴巾，一把将他拽進去。博格被他拖抱着手臂，擠進狹窄的空間，熱水的霧氣瞬間讓幹燥的肌膚變得渴望濕潤，加爾扳過他的臉頰，對着浴缸。

“看！這是什麽！”

“彈樹鴨子。”博格看着擠滿泡沫的浴缸，“你究竟放了多少只進去。”

“幾只而已！”加爾用手撥開泡沫，“噢老天，我想起來了，你沒有我的眼睛，看不透這裏……那麽這樣呢？”

加爾和博格臉貼臉，閉上了眼睛。

“放輕松寶貝兒，我把眼睛借給你……你看見了嗎？”

博格被加爾帶水珠的臉頰蹭濕，整個襯衫都被打濕，他挑了眉，攬住了加爾的腰。

“別玩……”博格的話音戛然而止。

眼前忽然陷入黑暗，博格下意識閉上眼，當他再次睜開時，雙眼仿佛不再聽從他的意識，浴缸瞬間變成虛影，房屋構造一層層虛化，他直直看到了更深處的地下。

“一個地下城市！”加爾雀躍地說，“它從哪兒通過來的？又正在通向哪兒？看見了嗎，裏面還有數不清的鼠人正在往西，他們正在把地下鑿向紫羅蘭。這是什麽，塔伯又一個隐藏的愛好嗎？”

博格的視野迅速移動，從腳下移向東面。鼠人們佝偻着擁擠在一起，他們不斷地用前爪和門牙工作，巧妙地避開了頭頂錯綜複雜的森林根莖，挖着規模龐大的地下城市。

博格還想再往東，泥土中鑲嵌着的窺世之眼忽然轉動向他，博格眼前立刻陷入黑暗。

“它能感受到視線。”加爾重新睜開眼，“超敏銳的高階巫師正在為它做複雜的防禦。”

博格的眼睛已經恢複，他站直身，忽然将加爾抱起來，

“幹得漂亮。”博格仰頭看着他，“什麽時候發現的？”

“就在剛才。”加爾狡猾地捏住了博格的下巴，“洗澡時的單人娛樂活動。”

“你在這裏邊唱歌邊窺視了我多久。”博格說，“你現在該為它付賬。”

加爾俯首吻了下他的唇角，“一筆勾銷吧寶貝兒，我們發現了了不得的秘密。”

格林人的秘密。