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寅正，大明宮某處偏殿。

聽到大理寺送來的消息，年過半百的皇帝披衣坐在榻上，嘶啞道：“人才交到他們手裏不到一夜，就給弄跑了，大理寺都養了一幫什麽廢物！”

殿中，值守的羽林大将軍秦正道：“‘淨蓮司謀害郝相’之事，本就證據不足，不過趁機打壓一番淨蓮司也就罷了。既是沒有性命之憂，裴敏又何須冒險逃獄？”

“她雖狡詐，也不過是狐假虎威之勢，翻不出什麽大浪。”皇帝揉着秋霜斑白的太陽穴，神情蒼老疲倦，“讓賀蘭慎去處理，朕累了。”

賀蘭慎與裴敏皆是年少成名，一個少年肝膽，忍辱負重栖身佛門；一個張揚恣睢，青雲折翼卻能東山再起……

這兩人碰到一起，也不知誰更勝一籌。

五更正值宵禁解禁的時刻，販賣早點的茶樓和小鋪也陸陸續續開門準備營生，路上間或能看到三兩菜農挑着擔子往西市而去。市坊間檐下低垂的燈籠滅了大半，只餘零星兩三點昏光點綴在如墨的夜色中，明明滅滅，像是渴睡人的眼。

腳步紛雜，火把的光劃破了夜的寂靜，深巷犬吠中，間或傳來衛兵和獄吏們的幾聲吆喝。

茶肆二樓，裴敏依舊裹着那身雪白亮眼的狐裘，雙手攏在袖中，憑欄眺望不遠處搜查移動的火把光芒，朝身旁問道：“沙迦那邊情況如何？”

朱雀以黑色的三角巾遮住半張臉，只露出粗犷的眉眼，遞給裴敏一杯熱茶道：“算時辰，應該已經得手。”

裴敏接過茶水小口飲盡，驅走一身寒意，颔首道：“按計劃行事，繼續誘敵，給沙迦再争取些時間。咱們跑慢些，別把人甩掉了，吊着大理寺那群小耗子滿長安跑才好玩兒。”

話音未落，一陣風吹來，燈影搖晃，現出對街樓閣上的一道人影。裴敏警覺，擡首望去，随即緩緩眯起了眼睛。

隔着幾丈遠，可看到對面酒樓上站着個修長高大的人影。

那人上半身隐藏在黑暗中，看不清面容，唯有檐下一縷殘燈的昏光打在他強勁的腰間，照亮那條工整的鑲金躞蹀帶，腰帶旁的雙臂以護腕束袖，一手按着一柄黑鞘金紋的細長唐大刀，另一只手腕上纏繞着一串黑漆漆的佛珠……

四品武将？

方才并無聽到可疑動靜，他是何時靠近的？

諸多思緒湧上心間，隔着幾丈遠的距離，暗色朦胧，裴敏卻能感覺對方的視線一刻不停地鎖在自己身上。

正思忖他是敵是友，一旁的朱雀察覺到了什麽，低聲道：“大人，此地不宜久留！”

他護着裴敏朝樓梯口走去，還未走出一丈遠，忽聞背後破空之聲。朱雀瞬間拔劍回身，将裴敏護在身後，橫劍一擋！

铮——

刀劍相撞，火光四濺！裴敏睜大眼，只見一柄長刀擦着她的鬓角釘入身後牆壁中。

裴敏驚愕，近在咫尺的刀身釘入牆壁半尺有餘，整面牆迅速裂開蛛網般的細縫，足以可見拔刀之人力氣之可怖！

……看來，是敵非友啊。

下一刻，對方總算從陰影中走出，足尖一點，攀身幾個騰躍間便飛身過來，踩着茶肆雕欄，宛若飛鴻翩然落地，一開口竟是十分清冷好聽的少年音：“羽林中郎将賀蘭慎，奉聖命緝拿淨蓮司使裴敏歸案！”

賀蘭慎……

哦，原來是他。

裴敏露出了然的神情，心道：還以為是什麽羅剎修羅。不曾想，竟是如此英俊的少年郎！

面前的少年武将的确一等一的俊美，身量颀長矯健，長眉星目，墨色幞頭低低壓在眉上，更顯得面部輪廓深邃英挺，即便是緊抿着唇不茍言笑，也難掩滿身幹淨沉靜的少年氣……可惜就是冷了些，一襲白衣在夜色中像是發着聖光般皎潔，仿佛沒有七情六欲，即将羽化登仙。

裴敏伸手示意一旁的朱雀勿要輕舉妄動，好奇問道：“你如何知道我在這兒？”

寒風襲來，撩動賀蘭慎的武袍飄飖。

他沒有回答這個問題，擡手拔-出刺入牆中的大刀負在身後，淡然道：“今夜，淨蓮司真正要營救之人并不是你，而是裴老将軍。”用的是篤定的語氣。

冷風從二人間呼嘯而過。

裴敏緩緩斂了頑劣的笑意，神色多了幾分認真，打量面前少年道：“哦？此話怎講？”

“你逃獄後又不急着出城，反而牽制大理寺和金吾衛主力于市坊間奔逃，引走其所有防守兵力，此舉只有一個可能：調虎離山，暗度陳倉。而大理寺獄中值得淨蓮司出手的，只有裴公一人。”

所有人都以為淨蓮司是為救裴敏而來，将全部兵力都放在了追捕她之上，殊不知後防空虛，給營救裴将軍創造了充裕的時間。賀蘭慎擡眼，一錘定音：“我猜此時，裴公已不在獄中。”

前因後果，竟是猜得分毫不差。

被拆穿了“陰謀”，裴敏不急不惱，反将空了的茶杯倒扣在朱欄之上，無賴笑道，“我不明白你在說什麽。”

“有一處疑點，”賀蘭慎并不理會她的狡辯，嗓音平靜清透，“你是如何勸服裴公，跟淨蓮司出獄的？”

袖中，裴敏搓了搓略微蒼白的指腹，呵笑道：“淨蓮司救人，這種話說出去誰信？證據呢？若真如此，賀蘭大人還在這磨蹭作甚，不如趁早去将裴将軍追回來。”

賀蘭慎神色不變，刀尖上移抵至裴敏面前，“我的任務，只是負責緝拿你，別的不在範疇。”

天際一線微白，有買馄饨的老者推着小車叫賣經過，樹梢的積雪不堪重負墜下，發出輕微的聲響。

雙方對峙，護主心切的朱雀已率先出招，短劍與長刀相撞，迸射出一路火花，兩人出手的招呼快到化作殘影，無法被肉眼捕捉。

朱雀的身手能排進大唐前列，裴敏并不擔心他會落敗，趁着兩人纏鬥的間隙，她優哉游哉朝樓下走去。

天快亮了，她得去西市街邊吃一碗熱騰騰的湯面，再回淨蓮司補上一覺，覺醒後，刑部那邊也該收到太醫署呈貢的藥方證據，證明郝處俊乃是死于痼疾而非淨蓮司之手……

至于裴行儉，他是軍中老将，屢建奇功聲望頗高，天子自然不會真的将他冤殺在獄中。即便發現他被救走，多半只會順應民心赦免了他。

何況淨蓮司手腳幹淨，斷不會留下任何證據把柄，天子最多借機懲戒裴敏“逃獄”之失，她一向臉皮厚，受得住。

裴敏心中算盤打得叮當響，心情也愉快起來，熟料剛走到樓梯口，便見一條人影如沙袋般飛來，砸斷護欄連連滾了十幾級臺階，發出好大一聲悶響。

裴敏停住腳步，看清楚那從塵灰中掙紮着要站立的人，驚詫道：“……朱雀？”

“大人……走！”朱雀勉強站起，呸出一口血沫子，咬牙執劍道。

朱雀敗了？

淨蓮司排名前四的高手竟然敗了！

裴敏猛地回身，盯着身後執刀挺立的少年，心中頭一遭有了緊迫感：賀蘭慎到底是個什麽怪物？！

“回大理寺獄。”賀蘭慎伫立在夜色中，望向她清冷道。

裴敏收斂神色，試圖和他講道理：“我說，郝處俊之死與淨蓮司無關，你即便抓我歸案，不到幾日又會無罪釋放，何必多此一舉呢？”

賀蘭慎不為所動，淡色的唇微張：“請裴司使，回大理寺獄。”

“你這人真是……”

裴敏轉身就走，卻被賀蘭慎扣住肩膀。想也不想，她旋身便是一掌擊出！

賀蘭慎眉色一動，側身躲開，繼而擡掌回擊。他原以為裴敏身為淨蓮司之首，定是武藝卓絕，卻不料她拍來那一掌軟綿無力，根本沒有絲毫內勁！

賀蘭慎眼中閃過明顯的訝然，想要收手卻已來不及。

裴敏也不曾想賀蘭慎竟用了這般力氣回擊，霎時，她腰撞在二樓護欄上，疼痛之下失了平衡，整個人仰面跌墜了下去！

這可是二樓！

“大人！”

兩條身影同時從樓上躍下，到底是賀蘭慎快了一步，于半空中準确地抓住了她的手腕。裴敏反應迅速，眼中閃過一抹算計，反握住賀蘭慎的腕子用力一帶，兩人頃刻間在空中調轉方向，變成裴敏在上賀蘭慎在下的姿勢。

賀蘭慎漂亮的眸子微微睜大，可來不及細想，他的身子砸在茶肆旁攤位支棱起的布棚上，布棚承受不了兩個人的重量，噼裏啪啦倒塌下來。

盡管有棚子緩沖了下墜的力度，落地時賀蘭慎仍是背部着地，震得五髒六腑生疼，倒是裴敏則趴在他身上，整個兒以他的身子為肉墊，毫發未損……

身上壓着一個人的重量，便是大羅神仙也會疼痛。賀蘭慎長眉微皺，總算知道裴敏為何要在半空中調轉位置了。

偏生這始作俑者還在惡人先告狀，揉了揉被他掌風震疼的肩膀，騎在他腰上得意地笑：“少年郎就是不懂得分寸，這一掌打得本司使好生疼痛！如此粗暴執法，不知本司使要不要去天後面前參你一本呢？”

兩人的姿勢着實不雅，若是普通少年早就面紅耳赤了，可賀蘭慎依舊是清冷自持的模樣，自始至終連半分局促也無，只冷冷道：“下去……”

一句話還未落音，忽覺頭頂一涼，裴敏竟然伸手摘了他的幞頭小帽。

賀蘭慎倏地睜大眼，檐下一盞殘燈照亮寂寥的薄夜，也照亮裴敏張揚恣睢的臉龐。

裴敏也瞪大了眼睛，舉着帽子，一眨不眨地望着躺在自己身下的少年武将……

長眉如墨，鳳眸緋唇，賀蘭慎的五官樣貌宛如刻畫般俊美。如此近距離，裴敏甚至能看到他眼尾一點極細的朱砂小痣，給他白皙清冷的臉龐添了一分豔色，可惜……偏生是個剃了發的光頭。

難怪方才看他的鬓角處，總覺得怪怪的。

不知為何，貼頭皮發茬的賀蘭慎躺在地上，有種神聖幹淨的美感，仿佛多看一眼都是玷污。短暫的驚異過後，裴敏伸指勾着他的幞頭帽，眯着眼拉長語調笑道：“呀！原來賀蘭大人，竟是個小和尚！”