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賀蘭慎皺眉，沒有理會裴敏的輕佻，轉而望向靠門口的一個空位，問道：“有人告假沒來？”

裴敏順着他的視線望去，随即了然，指腹摩挲着杯盞半晌，方道：“那是李婵的位置。那丫頭孤僻害羞，是不大參與這種場合的，賀蘭大人勿怪。”

“姓李？”賀蘭慎下意識在腦中搜尋了一番李室宗親中的女兒，未曾聽過有個叫“李婵”的。

裴敏看出了他心中所想，便道：“天底下姓李的人多了去了，有甚稀奇？李靜虛不也姓李？”

賀蘭慎垂眼，拿起案幾上的名冊翻了翻，找到李婵的名字，發現是個十七歲的少女，祖籍宗系、父母兄弟一欄皆是空白，是最先跟在裴敏身邊的“元老”級人物。

他合上冊子，問裴敏道：“她可是司中編外吏員？”

“不是。”

“是家屬親眷？”

“也不是。”沒想到賀蘭慎會如此謹慎，揪着李婵不放，裴敏便笑着改口，“算是家眷罷，我妹子。”

賀蘭慎狐疑地看她。

裴敏道：“認的，不行麽？我偶爾發發善心，也會撿些沒人要的小孩兒當做弟弟妹妹之類，怎的只允許你普度衆生，不允許我做個好人？”

“若只是如此，正堂議事廳內不會留有她的位置。”賀蘭慎道，“裴司使在隐瞞什麽？”

“……”明明這麽俊美的少年郎，怎的如此敏銳不讨喜？

裴敏歪着身子笑，勾起的嘴角頗有些嘲諷的意味，“都說淨蓮司內不是惡人就是怪人，以後慢慢的你就懂了。”

兩人同坐一席，本就挨得近，交談時像是在低聲耳語。座下的狄彪性子急躁，一拍案幾渾厚道：“小将軍到底還有無話說？若無事，我等就散了！”

賀蘭慎稍稍正色，問：“司中各職和人員名錄我已大致了解，只是不知每日議事時辰和地點是如何安排？”

狄彪道：“哪有什麽固定的時辰地點？裴司使何時心情好便何時處理情報，有時是晌午，有時是午夜，有時在庭院，有時在廳堂……”

裴敏幹咳一聲，給狄彪擠眉弄眼，示意他莫亂說話，結果卻被賀蘭慎抓個正着，忙收斂表情。

“還是要定個時辰地點。”賀蘭慎發聲，沉吟片刻，正色道，“每日辰時三刻，于此地議事，諸掌事不得無故缺席遲到，一應大小事務、情報任務，皆要商議後方可行動。”

“辰時？太早了罷……”裴敏不滿。天冷嗜暖，天熱嗜睡，怎麽着也要巳時才起得來。

賀蘭慎道：“五品大員朝會，卯時便要進宮面聖。”

裴敏笑笑不語，心想：我就是睡到日上三竿才起，你又能奈我何？

這念頭剛在腦中浮現，一旁的賀蘭慎像是施了讀心妖法似的，輕描淡寫補上一句：“若有無故缺席不服管教者，扣當月俸祿。”

裴敏一僵，眯着眼，陰恻恻地警告小和尚：“敢扣我俸祿，我和你拼命！”

這還是頭一次見她失态，賀蘭慎嘴角微動，情緒稍縱即逝，“裴司使大可以試試，你的月銀經得住幾次扣。”聲音雖然沉穩依舊，面色卻不似之前冷硬肅然。

第一次議會，賀蘭慎并未逞官威為難淨蓮司上下，只初步定下規矩，交待了閑雜事宜，就放他們自由散去，各司其職。

散了會，靳餘留下來收拾正堂。

他将茶盞茶壺果盤等物放入木質的托盤中累好，這才費力地搬起托盤，下颌抵在累積的茶盞上，艱難地往廚房走。

嚴明一直鬼鬼祟祟地跟在他身後，一下閃到柱子後躲着，一下又從假山後探出個頭來，誓要揪出靳餘“逢賭必贏”的內幕真相！然而躲了老半天他才發現，根本沒這個必要……

靳餘不會武藝，完全沒察覺自己被人跟蹤。

他搬着茶盞走到廚房檐下，剛上石階，屋檐上就忽的掉下一塊碎瓦，哐當一聲砸在他的腳後跟不遠處……若他再走慢半步，就要被瓦礫砸中了！

“呼——”靳餘聽到動靜轉身，看着地上的碎瓦片道，“好險好險，碎碎平安！”

而後眼睛一亮，蹲下身将托盤放置一旁，從地上撿起一物，對着天空照了照：“咦，碎銀？誰掉的？”他拿着那一錢碎銀四處看了看，又撓撓頭，茫然自語道，“算了，等會兒交給裴大人，看有沒有人認領罷。”

遂又搬起茶盞托盤遠去。

牆角後，目睹全過程的嚴明目瞪口呆，一副信仰被碾碎的震驚樣。他五指死死摳着牆皮，喘息着無聲吶喊：“當真是出門見錢、逢兇化吉！這運氣也太神了罷！”

正抓狂着，身後驀地傳來一個沉穩清冽的嗓音：“嚴明。”

嚴明猝不及防雙肩一顫，忙垂首站好，立于一旁恭敬道：“少将軍。”

見他面色有些古怪，賀蘭慎眉頭輕皺，問道：“在看什麽？”

“沒、沒什麽？”嚴明嘴角抽搐道，“少将軍有何吩咐？”

“随我來。”賀蘭慎道。二人一前一後去往議事廳，所經之處皆是青檐黛瓦、長庭廣院，牆磚斑駁陳舊，陰涼沉寂，連一聲鳥鳴聲也無。

賀蘭慎路過道旁綠植，忽的停了腳步，望向葉片上靜止的一只蟲子。

嚴明順着他的視線看去，恍然道：“是只蝗蟲。”說罷揮舞手臂，将蝗蟲掃落在地，一腳塌扁。

賀蘭慎眉頭輕皺，似有顧慮。

半晌，他問嚴明：“據今晨觀察，你覺得淨蓮司中誰最厲害？”

“厲害？”嚴明滿你腦子都是靳餘撿錢的樣子，下意識答道，“那個叫小魚兒的少年罷，他實在是太匪夷所思……”

賀蘭慎投去深沉一瞥，嚴明忙收攏思緒認真道：“若論功夫，唯那個波斯人沙迦能與少将軍匹敵；若論城府，主簿李靜虛倒是個讓人猜不透的；若論脾氣，當屬司藥堂的師忘情了。”

賀蘭慎不語。

嚴明忐忑道：“屬下眼拙，若有看不準的地方，還請少将軍明示！”

“你可曾想過，這麽多高手，為何卻對裴敏俯首稱臣、忠心不二？當年裴司使接手淨蓮司時，方十六歲，短短五年間便能制服衆多高手、将淨蓮司發展到如今規模，可見絕非一般人。”

賀蘭慎按刀，指腹下意識摩挲着刀柄，腕上纏繞的佛珠串子溫潤內斂。他道，“善于用刀之人，永遠比刀劍本身可怕。”

嚴明語露不屑：“五年前丁醜之戰，裴滄海和裴虔父子戰死，淨蓮宗覆沒，若非裴敏踩着父兄的屍骨投靠了武後，卑躬屈膝茍延性命，淨蓮司使之位怎麽輪得上她一介女流來坐？不過是賣了良心，靠天後撐腰罷了。”

“永遠不要從別人的嘴裏去了解一個人。”穿過庭院，賀蘭慎又問，“你還記得六年前禦前獻武，僅用半個時辰便打敗衆多高手、摘得花球的那少年麽？”

“當然！得花球，賜金刀，長安游俠的盛宴，誰不記得？”說起這事，嚴明也忍不住激動起來，又疑惑，“可那得了金刀的少年不是裴家長子、原定的淨蓮司使裴虔麽？與他妹妹裴敏何幹？若不是丁醜年淨蓮司謀逆遭受圍剿，裴虔年少戰死，淨蓮司就不會是他妹妹的天下了。”

賀蘭慎聞言，不置與否。

議事廳內，裴敏枕着情報簿子瞌睡，做了個夢。

夢中還是裴家最鼎盛的時候。

河東道以南，天色湛藍，陽光明媚，太行山層層疊疊的山巒之下，一名身穿绛色戎服的少年策馬踏過淺溪，濺起碎玉般的水花無數。他高舉着手中的禦賜金唐刀，笑得張狂：“裴敏，想要金刀就來哥哥這搶啊！看你追不追得上！”

“裴虔——”一名和他一般年紀的少女策馬怒奔，氣惱道，“你自己睡過了頭就來搶我的東西！當心我告訴阿爺！”

“你去告啊！索性告訴阿爺，我這金刀是如何來的！”

“裴虔！裴虔！！”

“裴虔……”裴敏頭猛地一點，從夢中驚醒，略微茫然地環顧四周，明媚的眼中似蒙着一層沉重的雲翳。

“裴大人，您睡着啦。”案幾前，靳餘跪坐傾身，有些擔憂地說道，“是做噩夢了嗎？我聽您嘴裏一直叫着‘賠錢賠錢’的……”

裴敏怔忪，半晌才緩慢一笑，揉了揉眼睛，直到揉散眼底的陰翳，這才喑啞道：“是啊，做了個噩夢，夢見我的金刀丢了……”

“是您挂在卧房裏，日日擦拭的那把嗎？”靳餘好奇道，“您一向身體不好，不能習武，那刀是誰送您的呢？”

裴敏沒有回答這個問題，只望着靳餘臉上隐現的梨渦，問道：“你今年十六歲了？”

靳餘心想，莫不是裴大人終于要收我當差啦！遂點頭如啄米：“嗯嗯！”

憶及往事，裴敏感嘆道：“我有個兄長和你一般，也是十六歲。”

靳餘愣了愣，語氣有些許失望：“裴大人又诓我啦！您年紀比我大，您的兄長自然比您年紀還大，怎會和我同歲呢？”

這次，裴敏垂下眼，撐着下巴許久才說：“他永遠停在了十六歲。”

靳餘的腦子轉了一圈，才反應過來，頓時難過得不行。他張了張嘴，想安慰幾句卻又不知從何說起，只讷讷道：“裴大人，我……”

裴敏擡手示意他噤聲，而後擡眼，散漫如常的目光投向門口，涼涼笑道：“原來，賀蘭大人有聽人牆角的習慣。”

靳餘回頭，門口伫立的清朗少年不是賀蘭慎是誰？

左右被發現了，賀蘭慎索性邁入議事廳，朝案幾後的裴敏走去，語氣帶着些許歉意：“非是有意。”

他本來是想避開些的，但聽到“金刀”二字，便忍不住駐足入了神。

裴敏哼了聲：“聽到了多少？”

賀蘭慎少見地猶疑了一會兒，才低聲說了真話：“從卧房裏的金刀開始……”

“小和尚，你過來。”裴敏半眯着眼，笑意有些冷，看得出是極其介意此事，“看我不把你那不懂事的耳朵咬下來！”

作者有話要說：  靳餘：裴大人，賀蘭大人也有金刀哎！你們是不是……

裴敏冷笑：沒有！不可能！別胡說！

賀蘭慎：哦？那昨夜“咬”我耳朵之人是誰？

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