25 (1)

長安是夜, 烏雲蔽月, 星光黯淡。毗鄰東宮的永昌坊某處華貴府邸內，蟲鳴悄寂，風卷起竹簾晃蕩，高閣之上，一錦衣男子負手而立，腰間的金魚袋明滅隐現。

“大唐女禍, 妖婦當道。寵奸滅賢, 帝星式微……”一聲長嘆飄落, 九天之上雷聲轟鳴，陰風乍起, 大雨将至。

“李國公不必憂嘆, 裴行儉已死, 朔州邊防圖已在呈送可汗的路上。”身後不知何時出現了一個身披黑色鬥篷、以兜帽遮面的人，壓低聲音，以熟稔的漢話道，“朔州一破，可汗攻占單于都護府，必借兵十萬予李國公, 迎回李家太子，助國公完成匡複大業！”

李國公仰首望着烏雲低沉的夜空，良久道：“妖婦派遣淨蓮司北上追查邊防圖失竊之案，那個裴敏非等閑之輩，爾等切記小心, 最好殺之以除後患！”

“圖紙在阿史那也珠的手中，我會囑咐她見機行事。”鬥篷男子彎腰按胸行禮，身形隐入黑暗中，消失不見。

翌日，遠在千裏之外的并州。

并州城內雖不如城外觸目驚心，但也難逃荒涼凋敝。

城中除了藥鋪和米行還有人守着，其他的房舍基本大門緊閉，商鋪都打了烊，饑荒又逢戰亂，實在賣不出東西。

臨近城門的巷子裏有一家酒肆，如今民生凋敝，酒肆中一個客人也無，掌櫃的卻依舊開門營生，門口酒旗上的紫金蓮紋格外醒目。

見到裴敏負手踱進來，正在擦拭桌椅的掌櫃一愣，緩緩直起身。認出了她，掌櫃的态度肅然恭敬，擦擦手迎上前，鄭重行禮：“卑職淨蓮司隊正楊忠義，見過裴司使！”

淨蓮司在大唐各地皆有據點，此處酒肆便是并州的情報彙集篩選之處。

“四年未見，楊隊正還是這般精神。”裴敏笑吟吟坐下，自顧自拿了酒盞斟酒，嗅了嗅酒香，方問道，“沙迦可曾來這留過消息？”

“來過，左執事一直跟着那突厥人，往岚州而去。岚州的兄弟們已經在接應了。”四年來，楊忠義終日記錄着并州城內雞毛蒜皮的小事，遴選有價值的情報送還京城，日複一日，年複一年，再多的無聊枯燥都在此刻有了價值……

胸中熱血未涼，他不禁眼眶微紅，聲音有些哽塞。

裴敏抿了口酒，接過那份撕下衣襟匆匆繪就的地圖，順着上頭紅色圈住的幾個地名觀摩片刻，方将其團好塞入懷中，勾起那小壇未喝完的酒起身道：“我知道了，有勞你。”

走了幾步，她又頓住腳步，站在門外蕭瑟的蓮紋酒旗下回首，輕聲道：“你們是淨蓮司的驕傲。明年我送個小年輕過來，換你回長安。”

楊忠義難掩激動，铿锵道：“今日能用得着屬下一次，過往四年蹉跎，亦是值了！”

裴敏點了點頭，轉身朝驿館方向行去。

城門處擠了烏泱泱一片人，是等待施粥續命的災民。城中官吏策馬來回奔呼，執着長戟馬鞭維持秩序。

迎面來了兩騎，正是前去與并州刺史交談的賀蘭慎與嚴明。

賀蘭慎顯然也瞧見她，勒馬翻身下來，将缰繩交給嚴明，讓他先行把馬匹帶回驿館，自己大步朝提着小酒壇悠閑漫步的裴敏走去。

關中大旱，塵土飛揚，街道、房舍上全落了一層灰蒙蒙的死寂，可賀蘭慎依舊一身素袍潔淨，不染塵埃。

“來一口？”裴敏笑着，将開了封的小酒壇遞到他面前。

酒香鑽入鼻腔，賀蘭慎腦中混沌了一瞬，方擡掌隔開她遞上前的小酒壇，兩人的手指不經意間碰到一起，觸感陌生。

賀蘭慎飛速地縮回了手，裴敏愣了愣，随即不在意地笑笑，問：“赈災的事，你與刺史商議好了？”

“飛書已送去長安。并州的義倉已經空了，須得從岚州、汾州等處調送糧草，而因突厥騷亂不斷之故，能運送赈災糧款的道路皆已受阻，若想運糧赈災，則需婁将軍、薛将軍合力驅除外敵，恢複道路通暢。”

提及領兵打仗之事，賀蘭慎的話比平時要多些，不端着架子故作成熟的時候，頗有幾分真誠可愛。

裴敏覺得自己約莫魔怔了，竟然認為一個不通七情六欲的和尚可愛。

她掩飾似的啜了口酒水，道：“這一仗，婁師德和薛仁貴必須贏。只有他們贏了，我們的大魚才會徹底上鈎。”

賀蘭慎輕輕“嗯”了聲，說：“我已将此事禀告給薛将軍，他自會安排。”

不知何時起兩人心思默契，交談融洽，連步伐都是完全一致的。這種靈犀默契，令裴敏有些迷茫。

賀蘭慎又問：“沙迦那可有何消息？”

裴敏有心事，正走神，根本沒留意他問的什麽。賀蘭慎便止住腳步，有些擔憂地看她，喚道：“裴司使？”

“嗯？哦，沙迦。”風中塵土頗多，裴敏又抿了口酒，嘗到了些許泥土味，便嫌惡地皺了皺眉，将小酒壇順手擱在街邊的貨架上，負手道，“人在岚州，我們得去一趟。”

永淳元年，五月十五，薛仁貴率軍大破突厥，收複雲州。

三日後，岚州郊區偏僻的農舍內。

遠處狼煙篝火不息，兩個突厥男人的身體撞破窗戶和土牆，灰撲撲從裏滾出，還未爬起就被緊跟其後的沙迦屈膝頂翻在地。棕發藍眼的波斯人嘴角帶着痞笑，手中的兩柄波斯彎刀狠命朝下一插，刀刃分別穿透兩個突厥人的肩膀，将他們的身體釘在地上，使其逃脫不得。

沙迦坐在他們掙紮不已的身軀上，以骨肉為墊，揉着肩咕哝了一句波斯語，而後咧開笑道：“追了七日，總算找到你們接應的老巢了！說，邊防圖在哪？你們在大唐的接應人是誰？”

兩個突厥人嚷着含混不清的異族語言，多半在‘問候’沙迦故去已久的家人。沙迦手下用力，轉動刀刃，直将兩人的肩膀攪和得血肉模糊，哀嚎聲直沖天際。

他臉上笑意不改，甚至聲音更溫柔了些，問道：“再給你們最後一次機會，那份假的邊防圖，是誰給你們的？”

“……你來晚了！”那名被當做誘餌放回的突厥漢子喘息着張嘴，眼裏有得意和憤恨，龇牙笑道，“公主已得到情報，前去取真正的圖紙，還有……還有你主子的首級！”

沙迦笑意一頓，緩緩眯起灰藍的眼睛道：“你們突厥人的公主，要對裴司使下手？”

入夜，殘月凄清如霜。

岚州驿館，疾風乍起，檐下的燈籠忽明忽暗，幾條黑影相繼躍上屋脊，貓着身子挨個掀開每間客舍房頂的瓦片。忽然，屋脊上一個織着小辮、身量嬌小的蒙面人眼睛一亮，朝身後的同伴打手勢，示意找到了。

裴敏側躺在榻上淺眠，窗外月光一暗，她幾乎瞬間就醒來了，睜眼一瞧，窗外的黑影以葦杆捅破窗紙，絲絲縷縷吹入淡白的迷煙。

還好早有準備，裴敏不動聲色地摸到枕下的藥瓶，倒了一粒藥丸含在舌根，随即攥住藏在被褥下的匕首。

過了約莫兩盞茶的時間，異香淡去，有人輕手輕腳地推開房門進來。裴敏閉目，佯裝不知，直到那行人在自己榻前站定，高大的陰影如雲般籠罩着她的睡顏……

驟然發難，裴敏拔出匕首挺身刺去，卻刺了個空。

闖入之人身手不凡，電光火石之間已橫刀架在她的脖子上，令她無法反抗。

森涼的刀刃就貼在脆弱的脖頸處，裴敏一愣，識趣地松了匕首，索性不再掙紮，笑道：“你們這麽多人夜闖女子閨房，不太好罷？”

“聽聞淨蓮司的裴司使狡猾得像狐貍，果真如此，竟連迷煙都放不倒。不過你最好安靜些，別想耍花招！”

那群黑衣異族刀客的身後，傳來一個清脆的女音，衆人讓開一條道，只見一個織着小辮子女子執着短刃向前，扯下蒙面的三角巾，故作兇惡道，“刀劍無珠，你要是敢大聲呼救，我便将你碎成萬截！”

是個很年輕的突厥姑娘，滿頭深棕色的小辮，額前綴着珊瑚珠額飾，琥珀色的貓兒眼十分俏皮。

“是‘刀劍無眼’‘碎屍萬段’罷？”裴敏嘴角抽了抽，問，“你的漢話誰教的？”

“閉嘴！”突厥女子惱羞成怒，向前将短刃抵在裴敏的胸口，低喝道，“說，真的布防圖在哪？”

裴敏神色不變，悠悠道：“想要拿我的東西，總得告訴我你的姓名罷？”

“阿史那也珠。”女子擡起下颌，驕傲地說。

“野豬？”裴敏估摸着，這個名字着實不太雅觀啊。她低低一笑，不動聲色地問，“你是突厥王室成員？”

“是又如何？我的父罕叫阿史那伏念，乃是草原上最尊貴的狼王！”說到這，阿史那也珠的眼中迸射出仇恨的怒火，短刃往前送了送，咬牙道，“你們中原人花言草語騙他歸順大唐，卻見色忘義斬殺了他……”

“是‘花言巧語’‘背信棄義’。”裴敏為這突厥公主的漢話感到擔憂，想了想，而後道，“所以，你把你父親的死歸結于裴行儉的過錯，刺殺了他？”

“不錯。他難道不該死嗎！就是殺一千次一萬次，也難雪我心中之恨！”

“這麽說來，與你們接應、助你暗殺裴行儉的人，想必也是個朝中肱骨權貴罷？我猜猜，是李家人？”

“不……”反應過來她在套話，阿史那也珠心中警覺，哼道，“差點上了你的當！來人，給我搜，務必把圖紙找出來呈給骨篤祿可汗，為我父罕報仇！”

突厥人在屋內一陣翻找，卻不曾找到圖紙。

“你把它藏哪兒了！”阿史那也珠問。

“你們找不到的。”裴敏悄悄摸到了袖中藏匿的鳴镝，那是夜前賀蘭慎特意交給她的。

還未扳動機括，便見阿史那也珠沉默許久，撤回抵在她胸口的短刃，換了語氣道：“我不明白，大唐殺了我的父罕，也殺了裴司使的族人，按理說我們都有一個共同的仇人。裴司使何不棄暗投明，反而認賊作父、替殺父仇人賣命？不如這樣，若裴司使肯與我合作交出圖紙，我告訴你當年是誰害死了你的裴氏族人，如何？”

裴敏一頓，指尖明明已碰上腕上機括，卻又收回，眸中落下一層淺淡的陰影，問道：“你都知道些什麽？”

而與此同時，驿館對面的深巷之中，賀蘭慎與嚴明等人埋伏于各個路口，然而等了很久都沒有等到裴敏的鳴镝信號。

“少将軍，他們進去這麽久都沒動靜，莫不是出什麽事了？”嚴明的姿勢因長久潛伏等候而略顯僵硬，低聲問。

月光下，賀蘭慎的眸色幽深如潭，拇指不住摩挲着左腕上的佛珠。

透過驿館圍牆望去，二樓一盞油燈昏暗，有人走到窗邊四顧一番，然後放下支撐窗扇的竹竿，隔絕了視線。

“怎麽還關起窗來了？”嚴明大驚，“裴司使要和突厥人密談？這可是……可是通敵之罪！”

話一出口，嚴明倏地閉嘴。

他想起了聖上派賀蘭慎去淨蓮司的最初目的，不由心中思潮湧動：裴敏臨時篡改了誘敵計劃，遲遲不發鳴镝，且深夜與突厥人關門密談，怎麽看都像是臨陣反水的表現……若真通敵，這将是一個很好的除去她的機會。

淨蓮司第一高手沙迦不在她身邊，殺她易如反掌。

殺了裴敏，淨蓮司必将瓦解，屆時他便是首功……

心中有了陰霾，臉色也會跟着變得晦暗。嚴明不住吞咽嗓子，情不自禁攥緊了腰間的佩劍，正盤算着，忽的擡眼撞見了賀蘭慎冷冽的眼眸，不由一怔，如冷水兜頭而下，瞬間清醒。

嚴明只覺得自己那點龌龊心思從頭到尾皆被看穿，不禁血氣湧上雙頰，燒得慌，忙低下頭道：“少将軍，我……”

“羽林衛的刀，不該對準自己人。”夜寒如水，賀蘭慎的神情看不真切，嗓音卻比往日低沉有分量，“她并非不顧大局之人。”

此時屋內。

阿史那也珠道：“誣告你父兄謀逆之人，與同我結盟之人，乃是同一人。不過，我不會告訴你名字的，除非，你将真圖紙給我。”

裴敏面色沉重，眸中有明顯的動搖之色。

當年裴家被誣告乃至連根覆滅，父兄死于混亂之中，這是她心中永遠的傷，觸之疼痛。

她緩緩擡手，從懷中掏出一份羊皮卷，卻并不交出去，只道：“我如何知曉，那份假圖紙真的在你手上，你才是我們要找之人？”

聞言，阿史那也珠拍拍手，立即有突厥侍衛雙手遞過來一張圖紙。

裴敏緩緩眯起眼睛，道：“你不會是随便拿張紙來詐我罷？給我瞧瞧。”

阿史那也珠仔細觀察着裴敏的神色，試圖找出一絲狡黠或破綻，然而未果，便将那份假圖紙順手丢了過去。

裴敏慌忙接住。正此時，阿史那也珠瞧準時機，一手攥住那份‘假’圖紙，一手去奪她手中的羊皮卷。

圖紙承受不住撕扯，嗤地裂成兩半，一半在阿史那也珠手中，一半在裴敏手中。倒是那份羊皮卷沒握緊，被阿史那也珠整卷奪走。

争搶中，阿史那也珠後退兩步站穩，看了看左手的半截碎紙，又看了看右手的羊皮卷，紅唇勾起一個得意的笑來，哼道：“拿到手了！趕緊撤！”說罷，領着一行人翻窗逃出。

裴敏眨了眨眼，回神似的，起身撲到窗邊射出鳴镝，故意大聲喚道：“來人！布防圖失竊啦！”

幾乎同一時間，隐藏在巷中的賀蘭慎如驚鴻踏牆飛奔，足尖一點攀援上了屋脊，一馬當先追着阿史那也珠逃走的方向而去。

蒼穹浩蕩，暗夜深沉，裴敏穿着雪白的中衣趴在窗棂上，身披夜色，手裏攥着大半張‘假’邊防圖，止不住低低笑出聲來。

笑了好一會兒，她落了窗戶，将那張名為假實為真的布防圖展開看了眼。

阿史那也珠搶走的那小半邊多為山脈走勢，并無太多糧草屯兵的标志，裴敏放了心，将圖紙折疊成細條，置于油燈火焰上點燃。

圖紙燃燒的光跳躍在她眼中，晦明莫辨。

而半個時辰後，好不容易逃出岚州的阿史那也珠躲在一尊破舊的小廟中，迫不及待地拿出搶回來的卷軸。

那‘假’圖紙已經撕碎了，只零星看得出山脈河川的走向，并無大用，好在羊皮卷還完好無損。

她匆匆忙忙打開卷軸，随即瞪大眼，不由倒吸一口涼氣。

卷軸上幹幹淨淨，什麽都沒有。

她身後僅剩的一名侍衛道：“公主，聽說漢人撰寫機密信件時會用一種特殊的顏料，寫在紙上不現形，要用明火炙烤，字跡才會隐現。”

阿史那也珠覺得有道理，于是接下來，一主一仆蹲在小火堆前烤了半個時辰的羊皮卷。

月色西斜，風過無聲，不知過了多久，雙腿酸麻的阿史那也珠将依舊空白的羊皮卷狠摔于地，發出一聲被騙的怒吼：

“裴敏——！！我要和你纏綿到底、同生共死！！！”

……

賀蘭慎到天亮後方歸，抓了兩個活口，連同沙迦帶回的那兩人，一同關在驿站的馬廄裏。

“那個突厥公主呢？”裴敏打着哈欠下樓，問坐在驿館天井下潑水洗臉的賀蘭慎道。

他沒有戴幞頭和羅帕，新長出的發茬還未來得及剃去，貼頭皮的一層短發沾着細密的水珠，給他過于精致的五官平添了幾分男人的硬氣。

“跑了，城外有人與之接應。”賀蘭慎的嗓音低啞，取了棉布仔細拭幹臉上和手上的水漬。

他的手也是十分修長漂亮的，逆着晨曦的暖色，仿佛能散發聖光似的俊朗。

自方才起，賀蘭慎蹙起的眉頭就沒松開過。裴敏知道他興許自責，便坐在石凳上安慰道：“跑了也無礙，左右圖紙已經毀了。那小姑娘傻得很，竟真的用真圖紙換去了假的，還沾沾自喜。”

賀蘭慎沒說話。

裴敏倚着石桌，自顧自沏了茶漱口，眯着眼打量賀蘭慎的背影。

少年的背不算太厚實，卻很挺拔，背對着她，是毫不設防的姿态。

裴敏想起了自己還未完成的密令，眸中陰影暈散。良久的沉默，她将茶水吐出，擡袖抹去唇上的水珠，忽而問道：“賀蘭真心，昨夜我遲遲不發鳴镝的時候，你在想什麽？”

賀蘭慎擦臉的動作明顯慢了下來，裴敏見了，緩緩彎出個莫測的笑：“塞北之地，天高皇帝遠，我若意外暴斃啦、因裏通外敵而伏法啦，都是說得過去的。如此良機千載難逢，賀蘭大人何不動手？”

說這話時，裴敏一半調笑，一半認真，想看小和尚到底如何待她，心中竟漫出一股說不明的期待。

“用人不疑，疑人不用。”賀蘭慎擰幹帕子晾在竹架上，潑了水，方回首反問道，“裴司使呢？離京這麽久，為何不下手？”

裴敏一頓，怔然半晌，問：“你一直都知道？”

說罷又一笑，自語般道：“也對，若連這點敏銳度都沒有，你便不是賀蘭慎了。”

賀蘭慎站在晨光中看她，淡漠的眼睛無悲無喜，無怨無恨，仿佛只是在尋求一個答案。

“你可別誤會我舍不得你，”裴敏适時垂下眼，蓋住眼底的情愫道，“要是殺得了你，我早動手了。”

以淨蓮司的手段，若裴敏真要殺賀蘭慎，他未必能防得住。

盡管知道裴敏這番話是個托詞，賀蘭慎依舊心中一輕，塵埃落定。他擱下銅盆，在裴敏對面端坐，淡然道：“那突厥人與你說了什麽？”

裴敏蒼白的指尖摩挲着茶盞杯沿，托腮慢悠悠道：“說願意告訴我當年丁醜之戰的真相，助我昭雪複仇。”

丁醜年，天子派兵夷滅了河東裴氏，裴敏父兄皆死，唯她與少數族人部衆茍活。

賀蘭慎知她心中是怨恨李氏大唐的，所以才不顧一切效忠天後。他問：“裴司使沒應允？”

裴敏嗤笑，擡起一雙過于明媚豔麗的眼睛來，恣意道：“突厥人太傻，不配與我合作。若有一日，你家中鬧了鼠災，有人上門對你說只要你把宅邸拱手相送，他便助你捕殺老鼠，你可願意？”

江山如房舍，老鼠是奸臣，總不能因為國家中出了幾個奸佞之輩，就與虎謀皮、将江山拱手相送罷？

賀蘭慎明白裴敏是借此譬喻，以表心中之志，不由颔首道：“是我多此一問了。”

“裴司使，賀蘭大人，吃朝食了！”王止與沙迦各自端着一個托盤下樓出門，打斷了兩人的談話。

将朝食擱在石桌上，四人圍桌而坐。

早飯是四碗稀得能數清米粒的粥，兩小碟皺巴巴的鹹菜并四五個饅頭。

“今日的飯怎的這般少？”裴敏記得賀蘭慎與沙迦的食量一個比一個大，就這點東西，估摸着還不夠他們塞牙縫，更不用說要分給四個人吃了。

“別說了，能找到這點東西已是動用了關系。”沙迦拿起筷子，意興闌珊地戳了戳碟中的鹹菜，耷拉着臉一籌莫展。

王止道：“旱災連着饑荒，岚州并州一線災民遍野，就差易子而食，餓死的、病死屍首堆積成山，臭氣熏天，已是人間煉獄。實在是……找不到更多吃食了。”

“其他的吏員可有吃過？”賀蘭慎皺眉問。

見賀蘭慎此時還不忘關心下屬，王止和沙迦對他的觀感又好了許多，不似以前那般排斥。王止點頭道：“他們已經吃過了，每人兩個粗面窩頭，沒有粥水和鹹菜。”

“災情這般嚴重，長安那邊為何還未派遣赈災撫慰？”賀蘭慎問。

沙迦道：“已經讓楊忠義傳信回長安淨蓮司，最遲半個月內有結果。”

“不管如何，我們的任務已完成，還是早些帶那幾個突厥人回去交差，省得夜長夢多。”裴敏将手中的饅頭撕着吃，細細嚼着。

賀蘭慎未置可否。

然而造化弄人，五月下旬阿史那骨篤祿南犯岚州。

“刺史王德茂被突厥人所殺，岚州失陷了！”

這個消息如最可怖的噩夢席卷關中諸地。

裴敏一行人前腳才入并州城門，後腳突厥人的大軍便如烏雲壓境，圍攻并州。不到三日，到處都是餓死、戰死的百姓屍首，曝曬在炎炎烈日之下，臭氣彌漫十數裏。

并州四面楚歌，已成一座孤城，軍民上下皆陷入端水斷糧的巨大恐慌中。

街道上哭嚎啜泣不斷，數以十萬的災民和從岚州撤退的士兵席地而坐，相枕而眠，他們髒污的臉上蒙着一層厚厚的陰翳，或枯睜着眼望着烈日灼灼的天空，如喪家之犬般等待死亡的來臨，或跪在路中間祭拜上天，乞求自己能挨過這一劫。

裴敏等人一并困在城中，若想回到長安，必須破突厥圍攻之勢。

“賀蘭慎！”裴敏跌跌撞撞越過街上橫躺的災民、士兵、屍首，追上賀蘭慎的步伐，一把拉住他道，“你要做什麽？”

賀蘭慎回首，眸中有堅定之色，按刀道：“突厥放棄攻打朔州，是想困殺并州十萬人，打開侵占大唐的另一條道路。并州決不能失守，與其坐以待斃，不如拼死一搏。”

“岚州失陷，薛仁貴還在雲州抗敵，并州群龍無首，失陷只是遲早的事！”裴敏攥緊他的腕子，黑沉的佛珠硌得她掌心生疼，皺眉道，“就憑你一個人，你能做什麽？”

賀蘭慎看了她一會兒，淡色的唇微張，說：“斬敵首，振士氣。收攏岚州殘部，抗敵死守。”

裴敏眸色微動，透過他，就仿佛看到了當年的自己。

曾想深淵屠龍、揚名立萬，卻只落了個滿身泥濘、臭名昭著。

風過無聲，鼻端硝煙味未散。她緩緩松開他的腕子，抿着唇，最後道：“小和尚，你救不了所有人。”

“我知。”賀蘭慎只說了這兩字便毅然轉身，大步朝城牆處走去。

裴敏站在原地，只見遠處狼煙烽火，殘劍頹旗，盤旋着哀沉的死氣。滿目瘡痍中，偏有一白袍小将躍上城牆，将倒塌的并州軍旗扶起，旗杆往地上重重一頓，發出沉悶的聲響。

那戰旗歷經磨難，破了洞、染了血，卻依舊鮮豔亮眼，于黃沙燥風中獵獵飛揚。少年铿锵的聲音撕破死亡的沉寂，朗聲喝道：“諸将士聽令，我乃羽林中郎将賀蘭慎！”

這一聲成功引起城內流民、散兵的注意，衆人望去，只見戰旗獵獵，白袍小将扶旗而立，身如利刃，字字句句道：“今若屈服，突厥屠城亦是一死，而堅守城池直至援軍到來，尚有一線生機！我願請纓出戰，為諸位斬殺突厥将領，以正大唐威名！諸君願戰者，請随我殺敵！”

萬人之中取敵人首級，談何容易！

裴敏皺眉，轉身大步回了驿館內。

到了驿館，王止迎面走來，似有話要說，裴敏卻視而不見，一把推開他進了廳堂，來回焦躁踱步。

“裴司使怎麽了？”被莫名推了一把的王止愣愣的，以口型詢問坐在胡床上拭刀的沙迦。

沙迦聳聳肩，無辜道：“女人嘛，總有幾天奇奇怪怪的。”

王止觀摩她的臉色，搓着手小心翼翼道：“裴司使，我已和并州刺史商議好了，只待突厥那邊稍稍松懈，他便派精兵掩護我們出城南下長安……”

裴敏沒空閑思索自己的無名火從何而來。她陰着臉倒了杯茶，卻不飲下，只将茶盞往桌上一頓，震得王止和沙迦俱是齊齊一顫，冷笑道：“若是等會兒賀蘭慎還活着，你們給我把他帶回來，綁也要綁回長安！”

王止與沙迦對視一眼，俱是不明所以。

直到入夜，月照黃沙如霜，戰鼓初歇，緊閉的并州城門吱呀敞開一條小縫，明滅的火把照射下，十餘騎扛着破敗不堪的戰旗、帶着滿身血氣飛奔進來。

駿馬人立而起，竭聲嘶鳴，為首的少年武将手持黑鞘金刀，鮮血将戰袍染成透紅，如戰神在世。

緊跟其後的嚴明亦是渾身血跡，将一個圓溜溜帶着辮發的東西擲于地上，啞聲吼道：“少将軍斬殺突厥右将蔔骨德！死守并州，大唐萬歲！”

“蔔骨德死了？”

“那個賀蘭氏的年輕小将，真的斬殺了阿史那骨篤祿的右臂大将？！”

“天降戰神！王刺史在天英靈可瞑目了，并州有救了！”

“死守并州，大唐萬歲！”

“死守并州，大唐萬歲！”

如枯木逢生，衆人紛紛響應，士氣空前大漲。

驿館內，裴敏坐在院中，撐着額頭閉目養神，蹙起的眉頭彰顯了她此刻內心的焦躁。

一人從屋檐上躍下，裴敏聞聲睜眼，見到了沙迦那雙灰藍深邃的眼睛。

“贏了。”他只說了兩個字，卻似一劑定心丸，勝過千言萬語。

裴敏的眉頭總算松開，坐了許久，輕哼道：“倒也還有幾分本事。”

正說着，門外馬蹄飛奔靠近，裴敏擡眼望去，見賀蘭慎一身血氣而來。

明明才半日不見，卻恍若隔世，那被鮮血浸透的戰袍，使得裴敏有些不敢相認。她愣了愣，方擡手示意沙迦退下，起身喚了句：“小和尚？”

賀蘭慎腳步一停，睫毛在月光下輕顫，眉骨和臉上濺着血，一時分不清鮮血與朱砂痣哪個更豔。

忽的一個踉跄，精疲力竭的他險些朝前跪倒。裴敏忙上前攙住他的臂膀，問：“你怎麽了？”

賀蘭慎似乎有些茫然，閉了閉眼，倚在裴敏的懷中調整呼吸。他的身體很沉很冷，半晌睜眼，他輕輕推開裴敏站直身子，眼神雖已鎮定，卻蒙着一股莫名的悲哀。

賀蘭慎年紀輕輕于萬人之中斬人首級，功勳赫赫，本該是大喜事，他卻看起來……不甚開心。

裴敏察覺出了賀蘭慎的不對勁，嘴角的笑也淡了些許，試探道：“你不舒服，是受傷了嗎？”

少見的，賀蘭慎沒有回應她，只行至院中的水缸前，用葫蘆瓢連舀了十數瓢水潑在臉上、淋在手上，似是要洗去那滿身腥臭黏膩的鮮血。

塞北晝夜溫差大，夏夜依舊寒涼，那水兜頭潑下，裴敏都替他冷得慌。

她是個聰明人，稍加思索便知道賀蘭慎的反常是從何而來了。

血水流淌沖刷，在地上彙成一條蜿蜒的暗紫色溪流。那些血有別人的，也有賀蘭慎自己的。

裴敏本不喜歡管這等閑事，但見賀蘭慎沉默悲涼的背影，心中也跟着難受起來。幾經猶豫，她還是忍不住開口道：“聽聞出家人有三次還俗的機會，若此間動了凡心、殺了生，也不算破戒。你既已出了佛門，便是個凡夫俗子，殺一救萬，更不算破戒。”

賀蘭慎手撐着水缸邊沿，垂首望着缸中水波揉碎的月光，不住喘氣。

此時似乎說什麽，都是蒼白無力的。

裴敏靠在廊下的木柱旁，望着賀蘭慎許久，斟酌道：“佛在心中，不在刀上，別自責了。我已安排好了退路，過幾日出城回長安，你一起走。”

賀蘭慎直起身，開口喑啞道：“你們走，我留下。”

“你……”裴敏雙手環胸，張了張嘴，複又閉上，冷聲道，“行，我也留下，看着你死了我才好回去複命。”

賀蘭慎已經習慣她的刀子嘴豆腐心，長舒一口氣。兩人一個倚着廊柱，一個靠着水缸，沉默對立。

五月底，唐軍馳援并州，數次交鋒，阿史那骨篤祿撤軍暫退桑幹河以北。

但并州的危機并未解除。

最先發現不對的是裴敏和賀蘭慎。

馳援的唐軍送來了糧草，并州刺史于城門下施粥赈濟災民。賀蘭慎一戰成名，在軍中威望極高，并州刺史便親自來驿站請他前去幫忙施粥，以示大唐天威猶在，為的是穩定民心軍心。

城門下的粥棚擠滿了前來領粥的百姓，鬧哄哄一片，裴敏讓王止、沙迦将幾個插隊複領兩份粥水的無賴提溜出來，鞭笞示衆，亂糟糟的隊伍瞬間安靜有序起來。

裴敏拍拍手，走到賀蘭慎身邊，望着這個挽起袖子施放粥水的年輕戰神笑道：“并州刺史只讓你來做個樣子，穩定軍心，你怎的還親自打起粥來了？”

盛夏的陽光透過布棚上的破洞，打下星星點點的幾道光柱，落在賀蘭慎的眼中、肩上。他手上動作不停，淡然道：“閑着無事，力所能及而已。”

裴敏看着棚外沒有盡頭的長龍隊伍，建議道：“這樣是不行的，男人比女人有力量，總能插到前頭來，反而女人和小孩兒常有領不到粥水者。不如男女分開，交錯開來領。”

“可行。”賀蘭慎肯定了她的舉措，“我去與并州刺史商議改善。”

“還去？你為并州做得夠多了，留點功績給別人罷。”裴敏懶洋洋靠在土牆之下，手搭涼棚遮在眉上，笑道，“收拾東西，我們該啓程回長安複命……”

話音未落，遠處人群一陣騷亂，有人大呼：“官爺！有人急症昏厥了！”

賀蘭慎神色一凜，将施粥的長勺交到嚴明手中，自己大步朝騷亂的隊伍處走去。

裴敏嘆了聲，自語般搖首道：“到底是少年人，做事全憑一腔熱血。”

她尋着賀蘭慎的背影而去，擠進人群中，果見地上躺了個雙目緊閉的瘦弱婦人。

“大概是中暑了。”