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夜深人靜的墓園裏，一小隊神殿騎士正在懷念去世的師長。借着微弱的燭火，他們發現了一道可疑的身影，那是個膚色灰白、蓬頭垢面的女人，她正費力地拖行着什麽東西，腳步蹒跚地走向墓園出口。

騎士們追了上去。女人聽到聲響就停下了腳步，回過頭，展現出一張幹枯的灰色面孔。

顯然她不是活人。就在騎士們打算采取行動時，附近黑暗的角落中發出一聲巨響，他們循聲音望過去，只見一團陰影在夜色中膨脹得越來越大，擋住了那片區域的燭火，甚至遮蔽了天空一隅的星光。

灰白色女屍露出獠牙，襲向距她最近的年輕人。騎士們紛紛拔劍的同時，那團看不清形體的生物也咆哮着向他們沖了過來。

在距離他們最遠的角落，兩個泥土人偶伸出巨鏟形的前肢，趁着混亂輕松挖開了墓土。伯裏斯蹲在附近矮樹叢裏，邊監督泥形殺手，邊留意着遠處的戰鬥。

給騎士們提供一些突發情況，他們就顧不得留意整個墓園了。伯裏斯沒有選擇幻術或操控術，很多聖職者都會佩戴抵抗惑心的護符，操縱他們不如操縱屍體保險。

女屍是他從地下神殿借來的，渾身黑氣的巨大生物則是數具屍體組成的嵌合肉魔像，屍源同樣來自地下神殿。這裏是墓園，其實伯裏斯也可以直接喚醒這裏的屍體，但墓園的死者多半還有親友在世，事情搞得太刺激會很難善後，而且施法強化屍體需要時間，在地下神殿做這些比較踏實，不用冒被中途發現的風險。

伯裏斯沒有把屍體改造得太強大，他不想鬧出人命。他把它們加工得又敏捷又敦實，它們很難被擊中，很難被破壞，但它們攻擊人的力道并不重。這樣一來，它們會與騎士纏鬥很久，雙方誰也幹不掉誰。

很快，麗莎的棺木露了出來。泥形殺手從棺材縫隙鑽進去，靈巧地撬開釘子，将棺蓋完好安靜地滑開。伯裏斯憂愁地想，今天我把她帶走，完事之後還得想辦法把她弄回來，到時候又免不了一通折騰……

他對白黏土色的泥形殺手做了個手勢，白黏土跳進棺中，包裹住麗莎的屍身，形成了一個具有人類輪廓的白色外殼，臉上還有清晰的五官。

白黏土裹着麗莎爬出墳墓，旁邊的黑漿色泥形殺手扣好棺材，迅速重新填好墓土。幸虧這墓很新，一般人也看不它又被翻了一遍。

在騎士們英勇的進攻之下，活屍和肉魔像且戰且退。它們的的行動越來越遲緩，漸漸從一個龐大的嵌合體潰散成了各自行動的活屍群，最終躺回地上，失去了活力。

與此同時，伯裏斯已經帶着麗莎和泥形殺手遠離了墓園。

如果騎士們在天亮後仔細檢查現場，他們會發現這些屍體都死了很久，和近期黑崖堡一帶的死者毫無關聯。

如果他們找軍隊裏的法師來探查的施法痕跡，法師會推論出：一定是某個學藝不精的死靈師在胡亂做實驗，他不小心搞出了亂七八糟的東西，自己又控制不好，于是他就把它們丢在樹林裏不管了。

這些活屍無目的，無智能，攻擊力差，行為缺乏邏輯，所以這肯定是失敗品。不死生物會親近死亡的氣息，所以它們才會來墓園溜達。

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黑崖堡的軍隊法師肯定會做出這樣的判斷，因為那人的死靈學概論課是伯裏斯教的。伯裏斯一向用雙重标準來教學，對真正的學生是一套，對那種需要做基礎培訓，但又拒絕死靈學的人是另一套。

如果奈勒知道了昨晚的事也不要緊。他既不會懷疑艾絲缇，也不會找她幫忙。艾絲缇早就回王都了，昨晚她參加了貴族千金們組織的酒會，今天動身到東部小鎮去視察孤兒院了。

一切都這麽完美，只差讀取麗莎的記憶。

伯裏斯選擇了地下神殿的甬道。這裏安靜隐蔽，實在是絕佳的施法場所。

他把麗莎放在大殿門前，沒有打開門。門裏面屍體堆積如山，他做嵌合魔像時把屍山弄得有點亂，随便打開門會讓它們坍塌湧出來……這讓伯裏斯想起了在教院工作的日子，很多法師同事的私人儲物櫃就是這副德行——随便開門者，将被雜物掩埋。

伯裏斯在地上畫好法陣，把麗莎以側卧位擺在中間，拿出一支上下均有尖刺的金屬燭臺。

他給上方的尖刺裝上白色蠟燭，将下方的尖刺刺入屍體頭部翼縫處，然後他劃破自己的手指，讓血順着金屬刺流向屍體的頭顱。

第一滴血滲入屍體時，伯裏斯點燃蠟燭，開始念誦咒語。

蠟燭的火光是冷藍色的，光芒範圍只夠映亮屍體和法師的臉。遠處還有幾盞提供照明的普通蠟燭，随着咒語越來越長，那些蠟燭開始一個個熄滅。

沒過多久，甬道完全暗了下來，連冷藍色的火光也消失了。伯裏斯閉上眼睛，冷光出現在他漆黑的視野中。

冷光服從他的指示，開始為他引路。他要在靈魂的迷宮中排除無關的記憶，盡早找到想要的東西。

白楊樹，青珊瑚，熠熠星空，無邊碧海，嘈雜的街市，寂靜的晚霞，葬禮上的哀歌，立春日的狂歡……一個靈魂中存在着浩如煙海的記憶，幻如火焰，凜如利劍。施法者必須時刻保持專注，把精神牢牢集中在目标上，讓那股藍色冷焰引領自己，躲過繁冗無用的信息。

伯裏斯很快就找到了它。金屬封面的古書，一側是鐵黑色，一側鑲有銀鏡，引路者撰寫《子夜編年史》，後來人傳唱《白銀頌歌集》。

現在他可以直接知曉麗莎所知的一切了。骸骨大君是不是已經看到了這些故事？他看到了多少，他自己又記得多少？

在龐大的信息侵入靈魂時，一個念頭在伯裏斯腦中閃過……他突然就明白了一件事。

洛特總是做出關于愛情的提示，而他總是無法給出明确的回應。他一直維持着若即若離的态度，簡直像因被追求而煩心的貴族小姑娘。

伯裏斯自認并非矯矜之人。那麽，為什麽我會這樣？

過去的六十年中，我常常在夢裏見到他，現在他每天都站在我面前，為什麽我卻一步也不想前進？當他向我走來時，為什麽我卻下意識地後退？

現在伯裏斯明白了。這可不僅是因為性別問題，或者因為羞澀。

跨越千年時光的半神會有着怎麽樣的靈魂？恐怕再睿智的法師也無法了解。

洛特巴爾德的身上籠罩着無邊的夜霧，就像亡者之沼的黑色高塔一樣。他嬉皮笑臉也好，沉潛剛克也好，那都不過是他的冰山一角。

就像昔日，他每百年才能出來七天一樣……那七天只是他的一部分，不是他的全部。

現在也是。現在他仍未完全自由，他仍被囚禁在某處。

所以伯裏斯會下意識地退縮。他生怕自己救出來的只是一個幻影。幻影之下，還有個完整的遠古半神。

那會是洛特嗎？還是伯裏斯從不認識的陌生人？

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醒過來的時候，有人把一本書放進了他懷裏。當時他還不知道這東西叫做“書”。

他記不清對方的模樣，只記得那人在說：我再也沒有力量了，交給你吧。他不知這是什麽語言，字句的含義直接傳進了他的意識中。

他抱緊書本，從深淵向上墜落，一直穿破水面，落入天空。

他仰望無垠的漆黑大海，看着那個人漸漸沉入水下。

之後，他看到的第一個畫面，是仲春時節百花盛開的山谷。

他不懂欣賞美景，所以未作停留。等到他認得諸多事物、學會閱讀文字、擁有了實實在在的身體之後，他回來了一次。

這次，山谷變了一個樣。樹木化為灰燼，村落變成屍冢，山脊中部被某種東西開了一個豁口，就像大地上伏着被攔腰斬斷的巨龍。

時間沒有過去多久，這可不是什麽歲月變遷的痕跡。村落是被煉獄翼蛇的怒焰吞沒的，植物則被異界元素毒殺。

山脊上的巨創倒真的與龍有關，那頭火龍擊殺了整個翼蛇編隊，然後與魔鬼的指揮官同歸于盡。它最後的怒火震徹大地，在山川上留下了永遠的瘡疤。

他把這一切都記下來了。不是用那顆剛長出來沒多久的腦子，是用那本書。他從後半本開始寫，寫得還很少，連半頁都沒有滿。

在這之前，他已經讀完了書的前半部分。書中介紹了關于神域的種種知識，記錄了黑湖與亡靈殿堂的關系，還寫滿了黑湖守衛的痛苦與自省。

神明與魔鬼相遇，相識，厮殺，別離，重聚，然後一同堕落，共赴深淵。

在消失之前，黑湖守衛用最後的力量把書和他的造物推向了人間。這造物是三種力量的糅合體，神域之力來自黑湖守衛，煉獄之力來自魔鬼君主，死靈之力來自滿是罪惡靈魂的黑湖，所以他既可以救治生靈，也可以抵抗魔鬼的毒素，還可以從屍橫遍野的戰場上喚起屬于自己的戰士。

他找到了火龍的亡骸。龍身已殘破不堪，碎裂的雙翼也不可能再翺翔于天際，他将屍骨粉碎又重新組合，把巨龍變成了一支軍隊，每個士兵都是被燒灼後的焦黑色，還長着骷髅頭和彎曲的龍角，與它們的創造者有幾分相似。

聽說魔鬼可以把死者轉化為煉獄生物，而他則可以将死者轉化為不死的士兵。不僅如此，他還可以操縱世間其他亡靈，讓它們一起抵禦煉獄生物的進攻。

亡靈軍隊愈發壯大，世人也逐漸發覺了它們的存在。有人認為這是神的援助，也有人認為這是悲劇的征兆。

曾經有人遠遠看見過：月色之下，焦黑色與骨白色侵入魔鬼的營地，将那些赤紅的生物撕成碎片。

人們看到了亡靈軍隊的領導者，但不敢接近。他們敬畏地傳頌着他的故事，将他稱為骸骨大君。

他很喜歡這個稱呼，于是就默默把它記了下來。

那天，他正在打掃戰場。他發現了兩具人類的屍體，一個是成年人，拿着折斷的骨矛，穿着簡陋的皮甲，全身血跡斑斑；另一個是渾身發青的女嬰，小小的頭顱上嵌着一枚煉獄恐鳥的牙齒。從死者的姿态可以判斷出，這個成年男人是為保護幼兒而死的，只可惜孩子最終也沒能逃離厄運。

他想起了黑湖。當創造者把書交給我，将我推向人間時，不知他的心境是否與這位父親相同。