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在伯裏斯的幫助下，洛特從龍背上飄了下來，他問奧傑塔要不要進城玩玩，公主能把小法師接進去，賓客還可以再帶家屬。奧傑塔拒絕了，他說自己喜歡安靜，無心玩鬧。

奧傑塔望向北方：“我要離開一段時間，恐怕不能回來接你們。你們回程時就自己想辦法吧。”

洛特問：“你能去哪？席格費和奧吉麗娅都在銀隼堡，除了他們和我們，你還有朋友嗎？”

巨龍與另外兩個造物不同，他對主人并沒有那麽敬畏。“我不會沉湎于虛無的娛樂，我是去辦正事的，”他望向伯裏斯，“格爾肖大師，我要去北星之城查看伊裏爾的情況，也許還會在那邊停留一段時間……你有什麽話需要我帶給他嗎？”

伯裏斯稍顯緊張：“伊裏爾？他有什麽不妥嗎？”

“放心，應該沒什麽。”巨龍輕輕扇了扇翅膀，說，“他利用我沉眠時趁虛而入，曾令我遭受了巨大的痛苦和屈辱，現在，我想親自去監視他。如果他夠老實，我可以放他一條生路，如果他還有任何反撲的可能性，我會比騎士和法師們更快察覺，并且及時了結他。”

伯裏斯點點頭，說：“我猜他應該已經失去施法能力了……有你去多觀察一下也好。”

奧傑塔發出聽起來有些邪惡的“哼哼哼哈哈哈”的笑聲：“确實，他已經當不成法師了。他見你的時候，用的是我的化身之一，現在我的身體與靈魂都發生了變化，他就成了被我割除的多餘肢體……就像一條被截肢下來的爛腿一樣。在我被黑湖改變的那一剎，他和我的聯系就被切斷了，他什麽都沒有了。他不但會失去随意操縱元素的能力，還會一點點因失去頭腦中的知識。”

洛特問：“有點像老年失能症？”

伯裏斯替奧傑塔回答：“不，那種疾病會讓人首先失去近期記憶。而伊裏爾失去的是大量的連續早期記憶，比如他自己的童年經歷，比如魔法的基礎課程……”他邊說邊看了一眼黑白巨龍，“現在的伊裏爾不是他自己，他是一塊從奧傑塔身上切下來的‘物體’，他不僅失去了與奧傑塔的同步，而且凡是奧傑塔不知道的東西，他也會逐漸忘記。他能記得自己是誰，能記得之前發生了什麽，也能記得自己想打開位面薄點，甚至會記得用束縛咒語簇釘住大型生物的過程……因為奧傑塔也知道這些，但是，他記住這些是沒有用的，他會忘記最基本的奧術字符寫法，忘記咒語正确的音調……真是就像失去了能力的術士一樣。既然他可以侵蝕奧傑塔，那奧傑塔的變化自然也會反噬到他。”

洛特摸着下巴，深沉地點了點頭：“我理解了，我明白這是什麽感覺了……就好像，我看過那麽多浪漫小說，我還能唱好多流行歌謠，但我自己不會寫小說，更不會寫歌……你知道為什麽我不會寫嗎？你一定猜不到原因……因為我根本沒怎麽練過寫字，更看不懂樂譜。伯裏斯，這也有點像你，你懂得公主學生和奈勒爵士的關系，還對他們指手畫腳，但其實你自己根本沒……”

“多麽令人感慨！”伯裏斯急忙打斷他，一本正經地皺着眉說，“如果伊裏爾借助普通的屍體來複生，不去招惹奧傑塔，那麽就算他最終仍然失敗了，他也不至于落得如此下場……”

洛特跟着他的感慨點頭，沒有繼續說出剛才的聯想。伯裏斯稍稍放下了心，看來洛特還是有分寸的，在造物面前，他多少知道要給盟友法師留點面子。

聽了法師的話，奧傑塔冷笑一聲——真的是冷笑，他笑的時候，嘴裏有一小股寒氣輕輕噴出。

“對你們法師來說，這一定很痛苦，”他邊說邊扭了幾下脖子，讓那股寒氣擴散開來，“依我看，這份痛苦非常适合伊裏爾，既然他喜歡做上位者、支配者，那就讓他嘗嘗做階下囚、做弱智的滋味。”

冷氣逐漸擴散，形成一層薄霧，籠罩住了奧傑塔全身，然後他雙翅一抖，薄霧和他的身影同時消失了。一個白袍人站在原地，對着洛特和伯裏斯輕輕躬身致意。

從前奧傑塔的化身方式非常特殊，不同的人看着他，會看到完全不同的面貌。而現在，白袍人摘下兜帽，洛特和伯裏斯卻看到了同一個人。

他倆快速溝通了一下，确信是看到了同一個形象：此人二十歲上下，中等個頭，黑發黑眼，皮膚雪白，五官俊美，男女莫辨。

“多虧了黑湖的力量，我的化身方式也變了，”奧傑塔的聲音沒變，還是那種毫無特征的古怪嗓音，“現在我既可以放出數個不同的化身，也可以化形為一個穩固的特定形象。我打算以這副人類模樣進入北星之城，以術士的身份去接近奧法聯合會的人……怎麽樣，現在我的樣子像術士嗎？美嗎？”

“很美。但是……”伯裏斯上下打量着他，“我總覺得……有什麽地方不太對……”

洛特倒是一眼就看出了問題所在：“奧傑塔，你變出了人形，卻沒變出性別！人類或者精靈都是有兩個性別的，你好歹得選一個啊！”

“我知道，到了那邊再說吧。”奧傑塔的兩手一上一下摸了摸自己，大概是在想象這些地方長出東西的感受，“不同性別有不同優勢，我到那邊先觀察一下環境，再決定以什麽性別融入群體。”

說完，他又呼出一陣雲霧，在霧中回到了巨龍形态，慢慢懸浮起身體，準備起飛向北。

剛要轉身，他忽然彎回脖子問：“格爾肖大師，身為普通人類……你會懷疑我嗎？”

“懷疑你什麽？”伯裏斯問。

巨龍與法師說話，眼睛卻盯着洛特：“我得到了一部分黑湖的力量，主人卻進一步被削弱了……毫不誇張地說，現在我不僅是世間僅有的奇跡，更是這世上最接近真神的生物……你們真的信任我嗎？你們不會懷疑我濫用力量嗎？”

伯裏斯說：“我很相信你。你是洛特巴爾德的造物，我信任你，就如信任他一樣。”他看了一眼身邊的洛特，“而且，我看過《白銀頌歌集》，我知道你有着怎樣的靈魂。”

巨龍把頭壓低，黑曜石般的眼睛看向地面，像是表示服從，又像欲言又止。

洛特走上前說：“奧傑塔，我相信你。凡人也肯定會信任你、喜歡你。你這麽美的生物怎麽會變壞？你的巨龍形态不僅美，還特別有威懾力，這樣一來，人們起初可能會怕你，但最終他們還是會被你吸引的。至于你的人類化形……你這樣子，簡直是世上最美的人類！雪白的皮膚，烏木般的頭發，完美的五官，身材我就不知道了……人類的童話故事裏就有你這樣的美人。這種美人誰能不喜歡？誰能不信賴？”

奧傑塔頓時雙眼放光，激動地對主人和法師表示感謝，叮囑他們注意安全、玩得愉快。

洛特對他揮揮手，他哼着歌，抖着（并不起作用的）翅膀，螺旋翩然起飛，融入了星月之間。

伯裏斯眼神複雜地望着夜空。洛特聳聳肩：“你看，還是我了解他。”

巨龍離開後，洛特拉着伯裏斯，慢慢翻過銀隼堡外平緩的小丘。

伯裏斯突然想到，他和洛特為什麽總遇到“在郊外走夜路”的情況？霧凇林，寶石森林，落月山脈，昆缇利亞……也許黑湖的荒原上也算，他們總是并肩走在陌生的夜色中，這一點還真像史詩故事中标準的“死靈師及其異界盟友”。

利用走這一小段路的時間，洛特又細講了一下自己能離開黑湖的原因。簡單來說：他先繼承了黑湖的力量，又親自摧毀了它們。

在一切都發生在很短的時間內。

洛特走到黑湖的中心時，伯裏斯已經從他身邊消失了。其實不是消失，是被轉化為了死靈……黑湖只接受靈魂，在這裏，活人早晚都會被轉化為死者。

洛特沒有慌張。他進入位面的核心，與黑湖守衛、煉獄君主殘留的力量漸漸融合。

這地方就像網兜中壓着最重物體的部分，他會越落越深，并不停裹挾起身邊的一切力量，像滾雪球一樣逐漸成為“網兜”中更“重”的事物，取代原有的“重物”，成為黑湖的全新核心。

他本來就是半神，并且有過造物經歷，完全符合繼承真神之位的标準。于是他成了新的黑湖守衛，成了與人間距離最近的唯一神明。

就在他繼承完力量的瞬間，人間的“錨”開始啓動了。如伊裏爾所計劃的一樣，三個造物開始拉扯他們的主人，真神馬上就要被迫降臨人間。

與此同時，洛特開始釋放并毀滅自己的力量。就像離開亡者之沼時一樣：那時他拆掉煙霧之塔，拆掉灰色的大殿，親手摧毀了屬于自己的力量……雖然當時他還沒意識到這一點。

位面主人當然有權撕毀屬于自己的東西。

不僅如此，位面主人也有權召喚位面內的一切事物——新的黑湖守衛立刻就找到了伯裏斯·格爾肖。當時，後者已經成為了無意識的亡靈，正在黑湖中漂浮。

把伯裏斯恢複原樣并不難。在亡者之沼的時候，洛特有力量讓伯裏斯重獲青春；在黑湖裏，洛特甚至能讓他死而複生。

當時洛特還想着：可惜啊，我離開亡者之沼後就劣化了這麽多，等我離開黑湖後……估計會變得比之前更弱。

此時，黑湖已經開始向人間傾瀉。由于伊裏爾的事先操縱，神域元素基本都湧向了奧傑塔。

如果黑湖的力量持續湧入，人間的元素就會逐漸被同化，活物都将漸漸被轉化為死靈，就如之前伯裏斯推測的那樣……但現在情況不同：神域的力量一邊被摧毀、一邊被洩露，流瀉過來的部分并不足以侵蝕人間，而且剛好能被奧傑塔接收、梳理。

在這個過程中，剛被複活的伯裏斯也順着裂隙流了出來，被奧傑塔保護在身邊。最後，位面主人給自己留了一點力量，用它修複裂隙，并把自己“驅逐”到薄點的另一邊，為保證履行神職而每百年才回黑湖七天。

洛特說，做這一切是既簡單，又困難的。簡單的是，房主決定要拆自己的房子時，沒有任何人可以阻止；而困難的是，繼承黑湖後他的心智多少會受些影響，本能會讓他渴望神職，讓他更希望留在黑湖，守衛神域……

所以，剛進入黑湖的時候，他沒有把這個想法提前說出來。他看過一些的書上寫着：如果把重要的計劃提前解釋了太多，這件事最後就多半幹不成。

洛特說，做完這一切後，他的體感時間大概是經歷了數小時，而人間過去的時間只有一兩秒。神域的時間規則與人間的不同，黑湖裏的時間不一定慢，也不一定快，而且沒有對應的換算公式。洛特的“百年七天”也是以人間的時間為标準定下的規則。

聽完這些，伯裏斯感慨道：“奧法在上啊，我幾乎無法想象其中細節……怎麽說呢，我明白大致的來龍去脈了，卻還是搞不清楚其中原理。”

洛特說：“我也不知道該怎麽解釋。你看，你現在在幹什麽？在走路？假如你不知道邁步、收腳、站穩的原理，你也還是會走路的，對吧？對我來說，我做的事情也是這樣。我只能告訴你發生了什麽，卻沒法用你們法師熱衷的數據、定理什麽的去解釋。”

伯裏斯點點頭：“我知道。神域是凡人尚不能理解的領域。”

其實……也不是完全不能理解。異界學法師們非常熱衷于研究神域，伯裏斯自己也對此多少有些好奇，但就目前為止，神域還是一個令人望而生畏的陌生詞彙，要搞清楚其中奧妙，法師們還得耐心花上很多年。

“我還以為這事很難收場呢，”伯裏斯感慨道，“沒想到，我幾乎不用做什麽，一切就平穩地結束了……”

下坡的時候，洛特走在稍靠前的位置，挽着伯裏斯的胳膊說：“有我在，你本來就應該輕松一點。大法師的異界盟友當然要替他分憂。”

在山丘上，伯裏斯把金屬渡鴉發了出去，這會兒艾絲缇應該已經接到了消息。

來到大路上之後，他們能遠遠看到城門崗哨了。守衛身邊站了一個宮廷侍從，伯裏斯見過她，她是艾絲缇身邊的侍女之一。

伯裏斯和洛特走近，侍從看着洛特倒吸了一口冷氣，還揉了兩下眼睛。

侍從在前面引路，帶着兩位貴客進入城市，今天銀隼堡的守衛布局有些奇怪，城門外的崗哨安排與往常一樣，城門內卻駐紮了兩個小隊，主街道上有大量兵力巡邏，瞭望崗上還有身穿灰袍的施法者駐守。

洛特邊走邊嘟囔：“銀隼堡怎麽像要打仗似的？難道又有人要殺親王？還是因為今天有慶典？”

伯裏斯說：“我看他們不像是在防備外來襲擊……倒像是怕城裏的什麽人跑出去。”