33 蛇魅（一）

喬鴻影軟乎乎地趴在鐘離牧腿上哼哼，“阿哥，我腰疼着呢…嗯…”

鐘離牧大手搭在小喬腰窩上，“你小孩，你有腰嗎。”

“怎麽沒有麽…那我屁股和後背中間疼…”

“哼。”鐘離牧慢慢揉着，“嬌氣。”

喬鴻影回過頭揚起眼睑，嘻嘻一笑，鐘離牧伸手捏捏那張軟乎的臉蛋，“我看你穿麒麟服挺好看，之前那身破了，給你重新找了一身。”

喬鴻影重新披上一身暗紅貼身的錦衣，領口直至胸口繡着一頭張牙舞爪的漆黑麒麟，比之前的更帥氣張揚，束起長發，一條馬尾精神地垂在身後，青銅腰帶上挂着桀刺和鹿皮袋。

鐘離牧盤膝坐在地上，注視着喬鴻影，身上是自己初進軍營時穿的戰衣，那時候少年心性，意氣風發，輕狂嚣張皆是單純。

十幾年疆場磨砺出老謀深算，只希望喬鴻影經年仍是少年。

帳外忽然騷亂，鐘離牧眼底笑意消失，起身掀開帳簾，喬鴻影聽力大不如從前，從前方圓的細微動靜都逃不過喬鴻影的耳朵，現在右耳大多聽不到了，還不如鐘離牧敏銳。

一小兵慌忙跑到帳前，“禀報将軍！桀奴趁虛而入，與西允合圍偷襲！”

喬鴻影心裏一涼，“桀族…”下意識擡頭望鐘離牧，手撚着衣擺，手心冒汗。

鐘離牧大手按在他肩膀上，拿眼神安慰：和你沒關系。

桀族和西允是大承兩大外患，天威營與西允酣戰之時過來橫插一腳，趁火打劫想要分一杯羹，也并非意料之外。

鐘離牧披上銀甲提着長歌走出營帳，喬鴻影未穿戰甲，更适合輕便靈活的衣服，後腰挂兩把桀刺，走在鐘離牧身側。

喬鴻影眉頭皺着，一邊是斷絕關系老死不相往來的桀族，一邊是水深火熱的藏身之處天威營，不知道這仗怎麽打。

鐘離牧看了眼手指微微發抖的喬鴻影，低聲道，“回帳裏，我來應付。”

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喬鴻影擔心阿哥應付不來，西北絕境，兩族各有所長，西允的響箭烈馬，桀族的奇藥毒蠱，各持絕技盤踞一方。

“沒關系…他們從沒把我當自己人…我也不會手下留情。”喬鴻影用力握緊桀刺纏着布條的柄。

山坳裏三面峭壁，鐘離牧選的紮營地易守難攻，并未被敵方圍成死路。

天威營這邊嚴陣以待，氣勢淩人，只可惜易守難攻的地方同時也十分狹窄，很難擺開兵陣，鐘離牧站在最前方，冷冷望着對面的敵軍。

遠處黑壓壓一片人，風揚起時盡是叮當鈴響，都是桀族戰士，緩緩逼近。

隊伍最前邊的是一個五十來歲的中年男人，迦瑪，喬鴻影從前的手下。

迦瑪看見天威營這邊的喬鴻影時，眼眶一下子紅了，雙手合十用桀語呼喊，“王子！王子！我不相信你投靠漢軍，你一定是被挾持的！”

喬鴻影指尖顫抖，迦瑪是納其送到自己身邊的仆人，當年迦瑪因為身體有疾又年紀大了，被納其嫌棄，納其就把人扔到了喬鴻影身邊。

喬鴻影對寥寥無幾的身邊人一向是真心相待，冒着風雪去崖畔采藥給迦瑪治病，換來一顆滄桑赤誠的忠心。

喬鴻影攥緊拳頭，沉默半晌，用桀語回應，“我沒被挾持。我就是背叛了桀族。”

迦瑪愣住，虬枝似的蒼老黝黑的手捂住臉，渾濁的眼淚從指縫滲出來。

喬鴻影無動于衷，面無表情站着，盡管心裏不忍，但不可能因為這些改變兩方對峙的局面，家族與信仰之間，總是要選一個的。

更何況一開始就是桀族生生把喬鴻影推到了漢營。

鐘離牧打斷兩人交流，随後漠然道，“叫他們領頭的出來。”

想拿舊人攻我家小孩的心，沒門。

旁邊的翻譯兵用桀語朝對面喊，“鐘離将軍叫你們領隊出來說話！”

一身穿銀鈴虎皮的高個少年騎馬走到陣前，目不斜視，看着鐘離牧。

鐘離牧挑挑眉，喬鴻影瞳心驟縮，深吸了口氣。

“鬼瓦納其奉可汗之命帶喬鴻影回乞爾山聽候發落，鐘離将軍交出那小叛徒，我們自會撤退，不打擾你們與西允的争鬥。”納其眼神挑釁，絲毫不懼直視鐘離牧的眼睛。

領兵抓人的竟然是納其。

翻譯兵在一旁把話解釋給鐘離牧聽，一旁的喬鴻影無措地望着鐘離牧，被鐘離牧伸手攬到了身後。

鐘離牧有自己的考量，別說自家小孩不可能拱手讓人，叫人帶回去折磨蹂躏，就算是今天把喬鴻影交出去了，桀族必然還是會倒打一耙，和西允合攻天威營，比起向大承索要的錢糧，喬鴻影的命對他們來說一文不值，不過圖個師出有名，借機出兵罷了。

鐘離牧冷笑，“你們要的籌碼太貴重，恕我給不起。”

喬鴻影站在鐘離牧遮擋下的陰影裏，猶豫和膽怯一掃而光，仿佛不管事情如何，總會有個人站在前面，把自己保護的很好。

納其抽出腰間一支短笛，在手上敲了敲，“将軍真的不考慮麽？是一個小情人的命貴，還是你們天威營上千個士兵的命貴。”

喬鴻影突然怒了，朝納其大喊，“你敢召蛇魅！你會遭天罰的你！”

納其攤攤手，“孑然一身，也沒人挂念我，我不怕。”

鐘離牧手裏一松，“小喬！回來！”

喬鴻影猛然掙脫鐘離牧的手，沖出天威陣地，雙手抽出兩把桀刺，猛撲向納其，“你以為我不會殺你？！”

剎那間，兩方隊伍幾乎同時出動，迅速交鋒，陷入一片混戰。

喬鴻影身體一甩，右腿狠狠踢向納其手裏的短笛，納其自知不是喬鴻影的對手，露出苦澀一笑，驟然吹響了短笛。

尖銳悠長的笛聲霎時盤旋在戰場中，喬鴻影一腿掃過，短笛應聲碎裂落地，納其被喬鴻影掃下了馬背，狠狠摔在地上，塵土飛揚，喬鴻影瞪着血紅的一雙眼睛死死掐着納其的脖頸，兩人滾作一團。

“阿弟！你做什麽揪住我不放麽！你放我一條生路不行麽！為什麽害我！為什麽做得這麽絕！”喬鴻影雙目含淚，歇斯底裏地狂吼。

納其被掐得臉色漲紅，斷斷續續地說，“我放了你…可汗會放了我麽…”

“那你走不就行了！做什麽來抓我！”

“你以為誰都像你一樣是叛徒！你是漢桀兩脈，我不是…我是桀人，我只能忠于可汗！根本沒的選…”

納其眼睛布滿血絲，疲憊地說，“你比我幸運多了，你有家了。”

喬鴻影微怔，納其趁機把手心裏攥的一顆藥丸塞進喬鴻影嘴裏，直接捅進喉嚨裏，猛然打挺翻身把憋紅臉咳嗽的喬鴻影甩下去，忍着渾身疼痛跌跌撞撞站起來，那匹馬飛快略過身邊，納其抓住馬鞍順勢上馬跑了。

回過頭輕蔑一笑，“優柔寡斷的賤骨頭麽，等會毒發，要了你小命。”

随即頭也不回決絕地走了。

喬鴻影怔怔看着納其的背影，感覺臉上落了一滴水，以為是掉雨點了。

後來發覺，可能是誰的眼淚。

舌頭一卷，剛剛藏在舌邊的藥丸從嘴裏掉出來，掉進手心裏，藥味濃郁，喬鴻影知道這不是毒藥，是解毒丹。

無數褐色的毒蛇蜿蜒朝這邊彙聚，把天威營的臨時營地圍攏成一個死圓。

身後馬蹄踏地震響，喬鴻影站起來輕輕一躍，鐘離牧從喬鴻影身後疾馳而過，攬着喬鴻影的腰把人帶上馬背，放在自己背後。

天威營已經有數十将士被赤沙蛇咬傷，倒地抽搐，危在旦夕，一時間士氣快被沖散了。

鐘離牧掃視四周失去抵抗能力的天威兵将，攥着缰繩的手爆出青筋，喬鴻影從背後緊緊抱着鐘離牧，“阿哥！別着急，這不是九巴蛇，不過三天不會出人命的，我能救他們！”

鐘離牧回過手，用力握了一下喬鴻影的手，“好。”

很快，六位傳令兵策馬彙聚到鐘離牧身邊，一旦戰鬥開始，鐘離牧身邊就會彙聚越來越多的傳令兵，一是戰術使然，二是保證将軍的安全。

喬鴻影回頭對其中一個傳令兵道，“點火驅蛇，把這個塗在火把上。”一邊解開腰間鹿皮袋，把一小包粉末拿出來扔給傳令兵。

盡管夜晚易于隐蔽，桀族偷襲大多不會選在夜晚，因為夜裏需要點火照亮，蛇魅畏火，也怕桀族人随身攜帶的沉絲蟲口涎，中原驅蛇的雄黃在這根本起不了作用。

傳令兵望了眼鐘離牧，鐘離牧輕點頭，轉頭對另一個傳令兵道，“情況有變，叫衛落立刻回援，一組戰術作廢，用第二組。”

“是！”

兩個傳令兵迅速撤開，突然，一個傳令兵飛快策馬趕過來，焦急道，“将軍！西允狼兵在東邊圍剿，響箭陣埋伏，齊副将陣亡！”

鐘離牧猛然擡起頭，“現在誰在壓陣？”

那人也遍體鱗傷，悲怆道，“營裏有自己人反水，陳、柳、田、雲副将全部重傷，現在無人壓陣了！”

鐘離牧額頭滲出大顆汗珠，緊攥缰繩的手被一只冰涼細弱的手扶住。

喬鴻影鎮靜道，“我來壓陣。”