28

埃迪已經從叫做妮菲塔麗的小姑娘嘴裏聽到了至少三次“摩西”。

要知道, 他跟這姑娘也就見了這三四次面。

耳朵都快聽得起了繭，雖然對那什麽摩西毫無興趣，但就聽妮菲塔麗這麽不停地念叨, 他不想知道也都知道了。

本來, 那一次把妮菲塔麗送回家，埃迪的“下次”很明顯是随口一說, 沒有真的打算以後還要帶着貴族家天真無邪的小姐到處溜達。

就算确實很無聊, 他還是沒有照顧小鬼的閑情。

然而……大概埃及這塊地兒真的跟他尤其犯沖, 埃及的小鬼也尤其地黏人。

再遇到妮菲塔麗, 又是一個意外。

對他而言是個沒想到的意外, 但對那個小姑娘來說，就是有所預謀了。

埃迪去的酒館一般都很固定，他本身也是走到哪裏就格外引人注目的人，若是有人刻意想找，那絕對是一找一個準。

所以說，當某一天埃迪在熟悉的酒館門口，看到拉着家中仆人的手、紅着小臉對他笑的妮菲塔麗的時候，剎那間從臉上閃過的表情, 也只能用“無奈”來形容了。

——當然, 即使是無奈, 也就只有那麽一點兒。

他不喜歡麻煩是事實, 但妮菲塔麗看着還算順眼，也沒有不聽話地再一個人偷偷跑出來，那他也就無所謂。

“今天又想去哪裏玩呢？說吧, 剛好我有空。”

“啊！這個……我想想……我想，去看蘆葦蕩！”

“行，那就走了。”

還是那個動作，妮菲塔麗被他放在胳膊上托着，轉頭，便格外悠閑輕松地往她說的蘆葦蕩那邊去了，留下的背影更是無比潇灑。

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第一次是逛晚上的街市，第二次是城口附近的蘆葦蕩，第三次就出了城，坐船去尼羅河漂流了一番。

第四次就真的越去越遠，遠超過首都的範圍。

也許，是被埃迪那什麽都無所謂、好像什麽都能辦到的氣勢給影響了，或者幹脆就是被帶壞了，妮菲塔麗的膽子也越來越大。

只不過，當埃迪問她這次想要去哪裏的時候，妮菲塔麗還是猶豫了很久。

要去哪裏呢？

在這麽短的時間內，底比斯附近已經轉了個遍，甚至還去了更遠的地方——這放在之前，是妮菲塔麗絕對無法想象的事情。

對她來說，似乎只要能夠暫時離開家庭的束縛，感受外界的自由自在，就已經很滿足了。

如果還想得到更多，還想再任性一點，會給始終這麽寬容她的大人帶來困擾吧。而且，也更像是得寸進尺……

“一個地名而已，需要想這麽久嗎。”

妮菲塔麗一驚，有些錯愕地擡頭，就見一直被她抓着披風的男人只是擡眼望向前方，神色淡然得，就像無論她說了什麽地方，他都會無所謂地帶她過去似的。

“我想……”

得到了無聲的鼓勵。也多虧，她本就不是沒有主見沒有想法的女孩兒，相反，些許冒險的精神還埋藏在骨髓中。

其實本就藏在心底裏，只是被小心掩藏的那個念頭終于破土而出。

“埃迪大人，我想去沙漠！”

很遙遠，也很危險，如果沒有這一次機會，或許将會成為她以後絕對不可能觸及的遠方。

妮菲塔麗還是說了出來。她真的想去沙漠，真的想去看一看，據說跟自小看到的情景截然不同的另一種風景。

而且，聽說沙漠裏還有一種神獸……

“誰告訴你的？又是那個摩西？”

“不——不不是摩西啦，以前就——真的！”

總而言之，埃迪就帶着妮菲塔麗去沙漠了。

按照正常的速度，從都城到沙漠，最快也得要好幾天。

可埃迪從不浪費時間，問清楚大致位置之後，很快就能過去。

在沙漠裏轉一轉再回來，總共用時也不會超過兩個小時，不會讓妮菲塔麗偷溜出來的事情被她家裏人發現。

嗯，計劃是這樣。

但真到了地方才發現，還去不成。

位于沙漠邊緣的村莊受到了一只任性的獅身人面獸的襲擊，整個村子幾乎都被黃沙埋在了底下，所幸人員沒有多少傷亡。

埃迪也就是因為這個，才臨時把妮菲塔麗送了回去，随後又倒了回來。

嗯，準确地說，是他在送妮菲塔麗回家的時候，忽然想起自己有一個徒弟，似乎剛好被自己支使到了沙漠來歷練。

去找獅身人面獸麻煩，可以同時挑一只幼崽給看得順眼的小姑娘做禮物，還可以順便看一眼徒弟還活着沒有，一舉兩得。

……

好了，前面的廢話說了這麽多，把話題扯回來。

大概就是這樣，受家庭因素的影響，妮菲塔麗偶爾才能溜出來玩一次。

而這之中，有四次是來找埃迪的，還有幾次則是去和那個叫做“摩西”的小子玩耍。

所以，埃迪聽了多少次摩西的名字，摩西也就聽了多少次埃迪的名字。

前面提到過，這十幾天來摩西都沒有回皇宮，而是像一個最普通的牧羊人一樣，在城區逗留。

他之前在小溪邊遇到了妮菲塔麗，此後，成為朋友的兩人時隔幾日便在老地方見面聊天。

摩西最開始從妮菲塔麗口中聽到“埃迪”，着實被吓了一跳。

然而，在他随後聽說了埃迪把妮菲塔麗帶去了沙漠，因為意外又将她送了回來，現在應該還在沙漠裏，摩西面上的驚訝就慢慢轉變為了然的微笑。

“埃迪大人，果然是一個溫和善良的人啊。”少年如此感慨，并因之得到了少女不解的目光。

“摩西也認識那位大人？”

“是的。”摩西道：“他是我的義弟的老師，曾經見過一面。”

他的義弟現在就在沙漠，摩西一下子就聯想到了許多事情，這也就是他之後拜見王妃，一點也不為義弟擔心的原因。

“我也去沙漠一趟，找到義弟之後，再和他們一起回來。”

摩西這麽對妮菲塔麗說。

“咦、咦？你也要去嗎？那麽危險……不，如果有埃迪大人在的話，一定沒有問題。在路上要小心，回來之後……我們再見面吧。”

妮菲塔麗起初還有些擔心，但想到埃迪大人也在那裏，還和摩西的義弟待在一起，頓時就不再憂慮了。

她跟摩西約好了下一次見面的時間，便放心地祝福好朋友路途順利。

隔了一陣，摩西走了之後，妮菲塔麗才後知後覺地反應過來一件事兒。

埃迪是奧茲曼迪亞斯王子的老師，這是所有人都知道的事情。

摩西剛剛說，他的義弟的老師就是埃迪大人。

那。

那、那、那——也就是說！摩西就是奧茲曼迪亞斯王子的兄長！！！

妮菲塔麗：“……啊啊啊啊啊啊是這樣嗎！”

反應遲鈍的小姑娘陷入莫大的糾結。

她這麽一糾結，就糾結到了十多天以後。

奧茲曼迪亞斯王子回到都城，收服了神獸斯芬克斯的消息傳遍了整座都城，全國之人都為王子的英勇所動容，更加認定了王子不愧是未來的法老王，神明的化身。

妮菲塔麗即使待在家裏也聽說了，他的父親對王子殿下幾乎停不下來的誇贊，成為了妮菲塔麗這幾日的日常伴奏。

她還沒有意識到，父親大人近乎刻意地專在她面前提起奧茲曼迪亞斯王子。

除卻最基本的對能夠收服神獸的奧茲曼迪亞斯王子的敬佩和崇拜，妮菲塔麗想到得更多的是，和摩西約定的時間要到啦。

好期待，想聽摩西講述沙漠裏發生了什麽事情，王子殿下如何收服的神獸的。再問一問，一夜之間出現在她床下的斯芬克斯幼崽是不是埃迪大人送來的……

日盼夜盼，終于盼到了約定的那一天。

妮菲塔麗照舊偷偷地跑到小溪邊，她到的時候，溪邊已經出現了那個白發少年的背影了。

小姑娘遠遠地看到他，就不由得挂起笑容。

然而，剛叫了一聲，妮菲塔麗還沒有小跑着來到摩西身邊，她的話音就突兀地頓了一下。

“摩西——咦，還有誰在……”

話音未落，跟摩西一起來到溪邊的另一個人，就應聲轉過了頭。

那是一個跟他們年紀差不多的少年，轉來的面容還未完全脫掉稚氣，但卻能教每個看見他的人無法輕視他，那雙仿佛身份認證的黃金瞳即使沐浴在夜色之中，也尤為氣勢逼人。

如果是以前的妮菲塔麗，猝不及防對上這麽一雙震懾力十足的眼睛，定然會在第一時間被驚吓得不行。

但是，現在的她，跟以前不一樣了！

主要是經過了埃迪大人的磨練，這個少年的眼神威嚴雖威嚴，但比起那位同樣是黃金瞳的大人……

等等等等，金色的眼睛？！

暫時沒有自報家門的少年（剛扭頭，因為太過急切還沒有來得及看清楚妮菲塔麗的臉）：“比我更能得到老師喜愛這種事情決不允許——你以為我要這麽說麽？無聊！不過庶民，拿出你的真本事，不管是擅長跑步還是摔跤……呃？！”

在傳聞中英勇、聰慧、強壯的王子殿下，居然在扭過頭來的下一秒鐘噎住了。

王子殿下的想象畫面裏，他在這裏見到的應該是一個——雖然不會比他更尊貴更威武，但至少也應當有那麽一點本事的競争者。

然而，他真正見到的是，一個俏生生，顫巍巍，緊張地捏着裙角呆望着他的柔弱少女。

在少女的腳邊，還扒着一只圓滾滾的東西。

好了，那正是一只獅身人面獸幼崽。

奧茲曼迪亞斯：“……”

妮菲塔麗：“……”

“……”

“……”

“……噗嗤！哈哈哈哈。”

“摩！西！你！又！是！故！意！的！”

很顯然，奧茲曼迪亞斯又被時不時會有壞心眼冒出來的義兄給騙了。

他嘴上說着對吸引老師注意的不明競争者毫不在意，心裏也這麽覺得，畢竟以他的身份，本來就很難有人能夠入得他的眼。

但是，似乎還是有那麽一絲絲不爽。

這個時候，摩西看出了義弟那不是很明顯的煩惱，主動提出，可以帶他去跟“競争者”見一面。

“是妮菲啊，正好，可以把她介紹給你認識。雖然有些貿然，但我相信，她不會介意的。”

奧茲曼迪亞斯：“哦，尼非。我暫且記住這個名字了。”

他果真不那麽在意——其實還是有一點在意地跟在了摩西身後，一路來到了某條小溪邊。

然後他就發現自己被騙了。

摩西忍不住笑，卻要認真地為自己辯駁：“不啊，我只是說介紹你們倆認識。如果你要向妮菲挑戰，我可是會毫不猶豫地站出來阻止的。”

妮菲塔麗這時怎麽會不知道這個陌生的少年是誰，局促了一下，她便收斂了慌張的情緒，努力鎮定地道：“王子殿下，請贖罪……您說的跑步，摔跤，是什麽意思？”

奧茲曼迪亞斯：“…………”

徹底地啞口無言。

難不成要說——我把你當做潛在的競争對手，今天是特意找過來找你較勁？

如果說，在來的路上，奧茲曼迪亞斯就像蓄勢待發的一只幼獅，那麽現在，他就等同于漏氣了。

不然還能怎麽辦，再傲慢，他也不可能欺負女孩子啊……

于是。

奧茲曼迪亞斯、摩西、妮菲塔麗的初次見面就是這等頗具烏龍的情景。

忽略掉誤會的內容，沒過多久，這三個同樣只有十幾歲的少年少女就迅速地成為了好朋友。

他們的友誼在相當隐蔽的地方誕生，除了當事人，其他人誰也沒有注意到。

就連埃迪，一開始也沒發現。

他只是察覺到，某個一旦有空就跑來騷擾他的小子出現的頻率降低了。

雖說每天還是見得到，奧茲曼迪亞斯對于挑戰他一事絕不放棄，仿佛不被揍一頓就不習慣。但是，收拾完的其他時間，就很少再看到那個活力十足的小子的身影。

埃迪的态度倒是一如既往的明确。

——你來找我，我就教你，讓你在實戰中進步。你不來，那我也樂得輕松。

他在皇宮待得無聊了，就去外面喝酒。

不過，酒喝多了慢慢也變得沒什麽意思。

某一天，他又想起，這段時間也沒有再看到妮菲塔麗，之前答應她說要帶她去沙漠看風景，也因為村莊受到襲擊的事情中途放棄。

既然想起來了，埃迪打算幹脆把欠下的沙漠的旅途補上。

等到下一次又在市集裏看到被仆人牽着的小姑娘時，埃迪就正好把這個話題提了出來。

可是，出乎意料，妮菲塔麗卻輕輕地拉住了他的手，擡頭看向他，眼裏滿是期待：“今天可以不去沙漠，去一個，我想帶您去的地方嗎？”

“就在城裏，但是很偏僻很偏僻，我們之前無意間發現的一個地方……可以嗎？”

埃迪微微挑眉，注意到了妮菲塔麗話中的“我們”。

不過，這時他沒有追問，只無所謂地道：“行啊。”

妮菲塔麗因他的回答非常開心，當即就帶起了路。

埃迪沒有再抱起她，這個還沒到他腰的小姑娘一步一步走得輕盈，之前試探地拉住他的手時，還顯得有些小心翼翼，這會兒沒有收回去，似乎還有點緊張。

是的，緊張，因為這麽一個動作，會顯得很親密……

妮菲塔麗正這麽緊張着，就猛地發現，男人已經順手把她的小手抓在了自己的掌心裏。

順帶還提了她一下，讓分神的她及時跳過了擋在路中央的石頭。

……

大約在城裏繞了半個多小時，妮菲塔麗終于把埃迪領到她說的地方了。

很難想象，在平民區的最角落，還有一片多餘的空地。

唔，或者說一片草地。

擡眼望去，散落在邊緣的倒塌的石柱旁邊，生出了幾許雜草。

埃迪一眼看見的還不僅僅是草地和石頭，還有兩個讓他稍稍有點意外的人。

“……”

其中一個是他的不成器的徒弟。

還有一個很眼生，但也不是猜不出來身份。

眼生的白發少年主動跟他打了招呼：“午好，埃迪大人，我是摩西。”

埃迪恍然了：“啊，我知道。”

妮菲塔麗每一次都不停念叨的小子，原來長這樣。

唔，好像這個名字還在誰的嘴裏出現過。

是誰呢，可能是因為不大重要，一時有點想不起來……

奧茲曼迪亞斯：“老師！不要裝作沒有看見我！”

無論身處何地，王子殿下都會積極地在老師面前彰顯自己的存在感。

……雖然一般都會被無視就是了。

算了算了，趕緊進入主題。

埃迪看着奧茲曼迪亞斯和摩西從石柱背後搬出了一個頗大的壇子，起初還沒想到那是什麽，但随後，壇蓋微傾，他嗅到了一絲淡、卻似乎格外醇厚的香氣。

是酒。

還是用某種水果釀造的果酒。

“妮菲塔麗想要感謝你，這就是摩西出的主意。”奧茲曼迪亞斯揭開了那壇酒的蓋子，讓更濃郁的酒香溢出，“雖然只是用最快的速度釀出來的酒，但因為過程中失敗了無數次——還是我親自嘗試着釀造的，嗯，這壇酒自然就是無價之寶了！”

給出解釋的王子是多麽志得意滿，顯然對自己的勞動成果滿意極了。

埃迪：“……”

短暫的沉默了一陣，他的目光停留在少年那張就快用筆寫上“未來法老釀的酒絕對完美至極”的臉上稍許，像是直到這時，還要重新再審視一下這個狂傲的小子一般。

這三個小鬼什麽時候湊在一起的——這個沒有意義的問題就不必問了。

“喲，看着還不錯啊。”

他摸了摸似乎在忐忑地等待自己的評價的小姑娘的腦袋，又對算是第一次打上照面的摩西點頭。

“果酒啊，我很少喝，不過試試也不錯。”

他便靠着那段石柱坐下，把壇子拿在手裏，沒往裏打量，就仰頭喝了下去。

這麽爽快的動作，讓以為老師會開口嫌棄他（重點）釀的酒這裏不好那裏不好的奧茲曼迪亞斯都不由得愣了愣。

不過，愣也就是那麽不重要的一小會兒。

奧茲曼迪亞斯随後就露出了果然如此的笑容，驕傲地問道：“怎麽樣？”

妮菲塔麗坐在了石柱上，也歪着頭，期待地等待結果。

兩個小夥伴的表情讓比他們成熟多了的摩西看在眼裏，也不由得輕笑。

埃迪被少年少女們包圍，喝了一口酒，啧了一下。

“唔，味道也還算——”

緊張。

“不錯。勉強和賣相符合。”

呼……

“再一想到是你們做的，那就可以讓我稱贊一句，‘很好’了。”埃迪也不吝于稱贊。

妮菲塔麗非常欣喜。

她覺得自己受到埃迪大人的很多照顧，總是給他添麻煩，如果不能用自己的方式表示感激，還不能合埃迪大人的心意，那就太糟糕了。

如今看起來，這幾十天的辛苦沒有白費，真好呀。

奧茲曼迪亞斯也非常高興。

打一開始他就沒有想過有自己出手的酒會不合埃迪的心意，那信心是必須充足的。

真正讓他高興的點在于，這個總是挑三揀四、好像對什麽都不在意的老師，居然認可了他們做的酒。

唔，唔，雖然是理所應當的，但是——這是很大的一次進步！

酒還有很多。

剩下的時間，埃迪還是坐在那兒，慢慢地喝着孩子們作為驚喜（也有可能是突發奇想）準備的果酒。

摩西和奧茲曼迪亞斯盤腿坐在草地上，認真地讨論着這次稍顯混亂的釀酒過程中出現了哪些問題，他們要加以總結，下一次還要做得更好。

妮菲塔麗沒有跟少年們待在一起，她在草地的邊緣徘徊，似乎在尋找着什麽，過了一會兒才回來。

而當她回來之後，手裏捧着剛才下的一捧小花。

……

哎呀。

不管現在有多麽放松，回想起這幾十天的艱辛嘗試，還是會覺得很不容易呢。

因為奧茲曼迪亞斯和妮菲塔麗，都不是會動手做這種事的人，摩西還了解得多一點。

磕磕絆絆，失敗了無數次，才釀出來的這唯一的一壇酒——

為什麽非要這麽辛苦，非要這麽執着？

如果問妮菲塔麗，她會莞爾一笑，說，當然還是那個理由，為了感謝呀。

如果問奧茲曼迪亞斯，自稱只是來幫忙的他，大概會輕哼一聲，說，借這個機會一步一步讓那個傲慢的老師心服口服。

理由似乎并不相同，但實際上，在他們的心裏，還是有着，那一個不約而同的想法。

在少女的眼中，那位大人很寬容，很溫柔，還有一種可以讓人放心依靠的氣質。

跟他有過短暫的接觸，就不由自主地信任了他，并且，之後也一直相信。

接觸得越多，越發能夠感受到，他是一個很好、也很不一樣的人。

可是，在第一次看到那位大人時，少女卻不這麽認為。

她畏懼他的目光，在他面前甚至不敢說話，因為……

——在他的身上，像是籠罩着與人隔絕的冰層。

在少年的眼裏，老師也就是傲慢自大的集合體，還有讓他生氣也不能否認的“強大”。

奧茲曼迪亞斯也還記得那日在大街上，與男人對上的那一道目光。

太冷了。

并不是溫度上的“冷”，而是指，在那一瞬間看到的這個男人的身影，給人一種格格不入的突兀感。

雖然在人群裏，處于如此喧鬧的環境，他卻像是完全無法融入，也不打算融入進去。

金眸中淬出的是“無”，他沒有将任何事物映入眼中，更不用說，放在心裏了。

也許，奧茲曼迪亞斯就是在一眼望見那麽冰冷的雙眼時，才滋生了那分一定要把自己的影子烙印在男人眼裏的執拗。

一定。

一定，一定——

……

“……啊呀！”

捧着小花過來的少女一時不注意，沒有發現藏在草叢裏的石塊。

在快要走到埃迪那裏的時候，驚叫着，眼看着就要向前摔下來——

她的人沒有摔倒。

但是，手裏的小花們卻是飛了出去。

零零散散，全都飛到了伸出一只手接住她的男人的頭上。

埃迪：“……”

他轉頭，那些花就順着他的眼輕飄飄地落下，還有不少，就摻雜在他披在肩上的銀發裏。

“嗚嗚！對不起，嗚……”

“……沒事。哦，花掉進酒裏了。”

和奧茲曼迪亞斯聊着天的摩西，卻是額外分了一絲神。

他的唇角稍稍勾了起來。

果然呀。

打一開始，他就覺得……

唔，聞到了帶着點花香的酒的香氣。

*****

酸——死了。

發酵得簡直過了頭的酒，真的很難喝。