47

四日之後，一隊富貴堂皇的馬車浩浩蕩蕩的從青州城駛了出去，周圍皆是帶刀侍衛，好不威風。

謝琏本以為還要在青州城待上好些個日子，可後宮突然傳來消息，皇後四十高齡竟然懷孕了，聖仁帝這才連夜加急讓謝琏速速回京，而皇上本人則好安心陪在皇後的身邊，與她一起養胎。如此局勢已定，聖仁帝頗有現在就退位做太上皇的打算，看來是打算着等謝琏真正羽翼豐滿的那日便退位，是以青州城的官員一路跟在後面送行。

王修竹他們也正好與太子一道，倒是也享受了一番被阿谀奉承的感覺。

“小姐，您這幾日不出府不曉得，那顧劭如今正準備帶着她的嫂子去齊都考試呢！”

“咦，他竟想好了要去科舉了，不是德行有虧嗎？”明珠記得前幾日還聽人說這顧家的公子是個德行不好的，雖然心裏知曉他可能是被誣陷的，怎麽這才幾日未到，便改變了注意。

“前幾日太子殿下倒是去了那顧劭家裏，奴婢也不清楚事情經過是如何，總之沒過幾日，那顧家叔伯欺負顧劭那一房，還将他們趕出顧家的事情便傳了出來，這顧老爺子心裏喜歡的本來就只有顧劭一個人，正是其他人将那位給氣死的，他們卻将髒水都潑到了顧劭的身上，現在青州城曾經得過顧老爺子恩惠的，都對顧劭愧疚的很呢。”

元寶說着，從身上拿出個精致的手帕來，那上面繡着的圖案栩栩如生精致的很，讓人瞧一眼就覺得喜歡，她道：“顧劭今早上來找過小姐，當時正在忙着整理行裝，便沒來得及通報，那顧劭說這是她那嫂子，哎，也就是他現在的娘子說是給您的，讓您不要嫌棄。”

明珠将那絹帕接過來，瞧着那上面繡着的圖案，想起顧劭說過他嫂子之前便一直靠刺繡貼補家用的，竟沒想到繡的這麽好，比錦繡閣的繡娘繡的都要好一些。她将那絹帕收好，笑着道：“也算是沒誣了好人，那顧家公子是個有才華的，想必定會一舉中的。”

齊都離着青州城到底是遠的很，他們走的陸路，難免慢了一些，行到黑夜正巧前面有一家客棧便住了進去。

那客棧建在過道上，周圍人煙寂寂，忽然迎來了這麽一大隊人，自是殷勤備至，只把人安排好了小菜也上了，才退下去。

一穿着青布衣裳的小孩抱着一壺酒上來，約莫着不過十歲的樣子，與孫知禮一般大小，明珠瞧見他就想起了孫知禮，神情難免溫柔了些，連忙将他手中抱着的酒壺拿過來，笑着與他說了句話。

小男孩低着頭，額前的劉海垂下擋住雙眸，只露出那雙抿的緊緊的雙唇，旁邊忽然伸過來一只手，是謝琏将明珠攬到了他的身邊。明珠不明所以的擡頭，就瞧見謝琏笑着道：“快吃點東西，趕了一天的路了，吃完就去休息，元寶姑娘跟香娘你們都住在一間裏。”

他倒是不顧及周圍有人瞧見了，又低聲說道：“我就在你們的隔壁，你、若是想要找我，便告訴我一聲。”

謝琏此話一出，旁邊的人都是紅了臉頰，唯有王修竹重重的咳嗽了一聲，将那搭在明珠肩膀上的略顯得僵硬的手給拍了下去，自己則伸手攬過明珠，冷聲道：“謝公子，別動手動腳的，有話就說，明珠還沒有許配人家呢，別把她名聲給弄壞了。”

謝琏低低的應了一聲，目光掃過那轉身走掉的小男孩。他的腿有些瘸，走路一拐一拐的，而且那身板也不像是十歲小男孩該有的樣子，略微健壯了一些。

如今荒山野嶺，出現這麽個客棧本來就奇怪，更何況這裏的店家對他們過于熱情了，若說是因為來了生意所以才殷勤一些也是過的去的，可是他的心裏總是不安的很。這樣想着，難免糾結了起來，一顆心也亂糟糟的。手心卻忽然一熱，他側眸，就見明珠若無其事的低頭喝着粥，那掩在長袖下的手卻握住了他的。

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一顆心瞬間就安定了下來。總有那麽個人有這樣神奇的能力，只是一個眼神，或者一次握手，便能将他心底所有的不安惶恐都消散。

夜晚的風大了一些，打在窗棂上，發出嗚嗚的聲響。屋裏燃着燭火，搖搖晃晃，仿佛随時都能被窗外的風吹滅一般。元寶早已經躺在床上睡了過去，香娘盤坐在榻上，看着坐在床邊的明珠，問道：“都夜深了，怎麽還不來睡覺，明天還要趕路呢。”

明珠穿着中衣坐在窗邊，手指輕輕的扣動着桌面，一下下的仿佛在合着吹打在窗上的風，半晌後，她才起身端着燭臺去了大炕上，盤腿坐在了香娘的對面，小聲道：“方才宋小将軍找過我，說讓我們待在屋子裏睡覺，聽見聲音千萬不要出去。這間客棧想必是有什麽蹊跷，可是若是為了劫財的話，咱們這帶了一對的兵馬，他們就不怕嗎？還是說是知曉了我們的身份，來尋仇的？”

他們這一行人本來就沒有打算僞裝自己，一路上全都是整裝好的侍衛，手裏拿着佩劍，當時那店家見了竟也沒露出害怕的神情來。通常遇見這種情況，理應是害怕的，可那人卻始終殷勤備至，熱情接待。還搬來了一壇又一壇的好久，特意去外間送與那那群侍衛。

若說是尋仇似乎更合理一些，他們這一路上并沒有隐瞞身份，是以但凡是有心的都能打聽到他們幾個人的身份，明珠對自己還是有幾分把握的，更何況王修竹本身就是個商賈，自是尋不到什麽仇家，那麽這些人想必是對着謝琏來的。她心裏一緊，手指都攥的泛了白。

外面忽然響起一陣打鬥聲音，還有金屬摩擦的聲響。她想立時跑去隔壁看看謝琏，可是想起宋原與她說的話，她現在出去了，根本就是添亂，搞不好還會被賊人給擄了去，到時候可就不好了。

立馬将燭火吹滅了，掏出那把一直被她藏在身上的小刀。正是王修竹送給她的那把華麗的鑲滿寶石的小刀，自從那日被許宰輔抓了去之後，她便時時帶在身上。

“香娘，你怎麽跟了來，快去炕上。”

明珠拿着小刀藏在門後，一回頭就見香娘站在了她的身邊，女子的面容在黑夜中不見半分的慌張，反而比她還要冷靜一些。手腕被香娘給握住，見她笑道：“我們去把那小桌擡了來抵在門上，你站在這裏，若是有人想要硬闖也擋不住。”

明珠跟着香娘将窗下放着的桌子給搬了過去抵在門口，還把凳子什麽的一應物件亂七八糟全給羅了上去。香娘這才對着明珠小聲道：“之前居無定所四處流離，勉強學了些保身的功夫，想來你舅舅還是我救的呢，你且安心于我在屋子裏，他們若是進來了必不會傷害到你。外面那群侍衛也都是武藝高強的，你舅舅他們早就有所警覺，定會沒事的。要是累了，就去歇息了吧？”

明珠搖搖頭，她還是要守在這裏的。就地蹲了下去，仰頭看着香娘子，想這世間真是千奇百怪，看起來這樣文弱的女子，竟是一樓之主，還能有武藝傍身，實在是讓人羨慕。再聽外面铿锵的武器碰撞聲響，心下便也跟着砰砰亂跳。只祈禱着衆人平安，千萬不要被傷着了。

過了好一會兒，外面的聲音才平息了下去，有人過來敲門，道：“姑娘們安心睡着便是，一切都好。”

如此明珠的心才算是徹底放了下去，跟香娘将一應物件全部拉了開來，明珠開門便要出去，香娘心裏也擔心着王修竹，兩個人自是手挽着手走了出去。客棧走道上靜悄悄的，一個人都沒有，只有底下守着幾個侍衛。

門外，侍衛抓住逃跑的店主一并那小男孩壓到了謝琏的面前。他身上披着玄色的大氅，領口處一圈的白毛，那臉頰被襯的如玉般精致，此時眉宇間卻滿是寒肅之氣。他低頭，瞧着那被壓制着的人，問道：“為何要刺殺孤？”

之前那小男孩狠狠的往地上呸了一口唾沫，眼神充滿了恨意，道：“你根本就不配當太子，這大齊被你們謝家人禍害的還不夠嗎！你們一個個眼中只有權勢，根本不管底下老百姓的死活！”

他本就不是小孩子，只不過身體有缺陷，不能長大，是以被不少的人嘲諷過。旁邊那位年長一些的店主，也發出了陣陣冷笑，“沒能殺了你，真是遺憾，我們死了，還有千萬的人會揭竿而起，你們謝家人遲早會遭報應的。”

謝琏臉色沒有半分的變化，只是下颌繃的緊緊的，他接過小福子遞給他的長劍，那手都是帶着微微的顫意，道：“是許令清。”

他本就是試探，誰知那小男孩卻面色一變，竟是沖脫開了侍衛的壓制，直直的朝着謝琏沖了過去，少年繃緊身體，揚起長劍，鮮血頓時四濺。

他沒有閃身躲過，眼神越發的冰冷，唯有顫抖的手洩露了一絲情緒。

“大人那樣好，最後卻被你們抓了起來，我恨，恨不能将你們謝家人給殺死！”那人吐了一口血，便徹底沒了氣息。

謝琏早就有所防備了，不然也不會準備的這麽周全。他早就派人探查到了，那許令清府中養着不少的殺手，皆是一些身體殘缺之人，對許令清很是愛戴，可見許令清拿捏人心的手段。在這客棧之中一共埋伏着殺手共計十餘人，且還有些剛剛學會武藝手上還沒有沾染鮮血之人。

謝琏将劍丢下，接過小福子遞過來的帕子擦幹淨了手上沾染上的鮮血，下定決心道：“都殺了吧。”

一聲令下，滿地皆被染紅。

他可以善良，可是純真，但是對待這樣的一群人，只能狠心。轉身，剛想回房間收拾一下滿身的髒污，心裏還在慶幸着幸好明珠已經睡着了，不然看見自己如此殘忍的樣子，該失望了，可沒想到，轉身便看見少女站在後方，雙眸愣愣的看着眼前的場景，一副被吓傻了的模樣。

他瞬間就慌了，下意識竟是将腳底下那被他扔了的劍踢走，正好踢到了小福子的身邊，還瞧了眼四周，想要站到幹淨的沒有被鮮血染髒的地方，可是卻發現僵硬的動都動不了，只能一眨不眨的凝望着明珠，生怕她因此讨厭了自己。

該是很惡心，很讨厭的吧，做了這樣的事情。

明珠還真是被吓到了，不過也只是一時間沒有反應過來，等她從被震驚到了的情緒中脫身後，就見謝琏已經很委屈很可憐了，什麽也不管，朝着他小跑了過去，一頭紮進了他的懷中。

謝琏被她狠狠一撞，連帶着那顆心髒也被她撞了進去，滿滿當當的。立馬伸手攬住了她，将臉埋進了她領口鬥篷的軟毛中。

“沒事就好，吓死我了。”她輕聲道。

“不出五日便能回齊都了，等回到齊都，我便去請求父皇再次下旨賜婚，定要你做我的妻子，我、我，我好怕你會讨厭我。”聲音裏染上了哭腔，情緒都還有些起伏不定。

明珠輕輕的拍了拍他的脊背，笑着道：“胡說，阿蠻那麽好，惹人喜歡才不會惹人讨厭。”

“你不管做了什麽，在我心裏都是最幹淨最純真的人，”從他的懷裏揚起頭來，伸手扯了扯少年的臉頰，笑着道：“你聽到了嗎？”

謝琏委屈的點點頭，頭又往下垂，想要明珠再抱抱他。卻被明珠用手指給抵住了，道：“好了，快回去睡覺吧，別想再占我便宜了，什麽時候娶了我，再讓你抱。”

謝琏目光随着明珠的背影，過了好一會兒，還是被小福子叫了聲才回過神來，一瞧見小福子，臉上立馬露出了笑容，雀躍道：“回齊都便成婚！”

天際将将放明，霍府便一片人聲鼎沸。小厮婢女人人臉上帶着喜色，自從霍将軍回府之後，夫人的病情好轉了不少，且霍将軍深得聖仁帝器重，公然抗賜婚的聖旨都未曾被責備半分，讓霍府的衆人都挺直了腰板。

這不，早早的便起來收拾，靜等着小姐回府了。

王氏揉揉酸痛的腰際，起身周圍已經沒了人。她喚了方媽媽進來，露出半邊白皙肌膚全是紅印子，那方媽媽進來便笑道：“夫人您快出去瞧瞧老爺，天不亮就吩咐小厮婢女們去将小姐的院子再收拾一番，生怕小姐有不滿意的地方，這不早早的便出去買屏風買擺件，老爺對小姐可真是疼到心窩子了呢！”

“讓他一個人忙去，還得折騰的全府睡不着不成。明珠這孩子，那青州城何等危險的地方就敢闖進去，哥哥也是，被他寵的越發沒天了。”她伸手，敲了敲腰，才道：“這孩子今天回來，肯定瘦了不少的苦，廚房可都安排好了，可要熬上碗雞湯好好補補身子才是。”

方媽媽抿嘴偷笑，道：“夫人也該給自己補補了。将軍正是身強體壯的時候，夫人可得注意自己的身體。”直把王氏說的羞紅了臉。

等衆人都收拾好了，本來算的是中午便能到了，硬生生的等到了傍晚，那霍慎行更好，直在那門口瞪的眼珠子都恨不得出了城去瞧一瞧明珠還有多久到家。但凡是從霍府門口路過的，都能看見那在戰場上殺神一般的魁梧大漢，此時竟像個委屈巴巴的狼狗一般蹲坐在門口，俨然成了一塊望女石。

待聽見那路口處傳來咕嚕咕嚕的聲響，他立時站了起來，往外探頭一看發現正是明珠坐的那輛馬車。正坐在馬車前方的王修竹擡眸一看，便見着個飛速閃過的黑影，他還以為是自己眼花了。

待走到門口，他先下馬車，只吩咐下人們将在青州城一路上得到的珍玩寶貝一箱一箱的擡下來，眼睛都不眨的全擡進了将軍府，那邊明珠也下了馬車。

穿一身紮着金色花朵的齊胸長裙，着半臂，臂上挽着一條白色披帛，另一側則搭在肩膀上。

娉婷袅娜，容光煥發。

邁着大步走進了将軍府，她只在兒時的時候住過幾日，往後再也沒有踏進來。一時間，情緒紛飛，想起霍将軍已然就在府中，她更是拘謹的不知道該怎麽辦。耳邊只有派人打聽來的關于霍慎行的言辭，但是他本身是個什麽樣的人，除了幾封他親筆寫的信之外，明珠再也不知道了。還有些怕他會不會嫌棄自己，畢竟她長在齊都，卻與世家貴女半分不像，沒有一丁點的規矩。

王氏已經走了過來，瞧見明珠的樣子，先是來回打量了她一番，看着她的小臉卻是蒼白了些，也黑了不少，心下覺得心疼，面上沒有表現半分，只将氣都撒在了王修竹的身上，話裏話外都是埋怨明珠不說一聲便跑了出去，害的她知道以後擔心了好久。

明珠剛要跟王氏賠罪，便聽見一道渾厚的男聲響起，道：“我的女兒，就該有如此的魄力，成日裏待在閨中怎麽行。娘子你也別太過擔心了，王大哥不是也跟了去，別想多了傷了自己的身體。”

來人一身玄色金線繡猛虎撲食圓領袍，黝黑面容上兩顆銅鈴大的雙眸，肩膀壯闊，身子筆直，站在那裏便有股肅殺之氣鋪面而來。他見明珠望着自己，立馬将嘴角扯開，露出了抹疑似寵溺的笑容，道：“明珠，我是爹爹，莫不是不認得我了？”

明珠搖搖頭，便見男人一臉期待的望着自己，還有絲膽怯夾雜其中。

霍慎行自然知道自己常年不在她身邊，讓明珠開口叫自己爹是不可能的，可難免心存幻想。畢竟這幾日聽王氏說，明珠現在跟她的關系可好了，還一口一個娘叫的可親了。直聽的霍慎行妒紅了眼眶，他很久沒有聽過明珠叫他父親了。便是寫信，也從來沒有收到過回複，他心裏難受極了。

所以此時正凝神瞧着明珠，頗有種明珠不開口他便不走的架勢。

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