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? 早朝上，康熙下旨八貝勒胤禩掌管內務府各項事項，并協管吏部諸事。旨意一下，大臣們都不禁紛紛側目。

九阿哥胤禟、十阿哥胤誐面露喜色，沖十四阿哥胤禵擠了擠眼。胤禵卻只看了胤禩一眼，見他面色寧靜，毫無情緒，便沖胤禟、胤誐搖了搖頭，示意他們不可形色外露。

太子沒有太多表情，只是望了望殿下的四貝勒胤禛。胤禛什麽也沒有看，目光輕垂，不知在想些什麽。太子緩緩收回目光，輕輕握住了拳頭。

散朝後，胤禩避開了朝臣們的恭賀煩擾，早早回了府。胤禟、胤誐吵嚷着要慶賀一番，被胤禵攔了下來。

晚間，胤禵獨自去了胤禩府上，根本沒有提及朝上的事，只是陪他下棋。

“十四弟，殺氣不小啊。”胤禩捏着棋子，看着胤禵淡淡一笑。胤禵滿不在乎的端着茶觀望棋局：“八哥不是說我一向戾氣太重嘛，殺氣又算得了什麽。”

胤禩輕輕落了子：“忍了這麽久了，問吧。”胤禵随後立刻落下一子，得意地看着他：“皇阿瑪今日的旨意，八哥似乎并不十分在意。”“皇阿瑪重用，怎可說不在意。”胤禩将棋盤中的棋子一推：“輸了。”

胤禵看着他起身走到書案後，也起身跟了過去，輕笑着坐下來：“八哥下朝就躲了起來，九哥十哥都納悶得很啊。”胤禩淡淡一笑，看了他一眼：“你不是都替我擋駕了嘛。心裏明白的很，現在卻來跟我打啞謎。”

胤禵聽了嘿嘿一樂：“皇阿瑪寬和，這誰都知道。可真要是讓他察覺到與朝臣結黨，那可就是找死了。”“皇阿瑪将內務府和吏部一并交給我，真是表面看來的風光嗎？太子在上，卻将財權人權下放，老人家真是太英明了。這樣一來，只怕要明着與太子為敵了。”

胤禵不以為然地擺弄着桌上的玉石震紙：“也好！明着就明着，別看他是太子……”“你以為皇阿瑪此舉為何？他不過是在護着二哥，讓他遠離是是非非。”胤禩淡淡地看着他。

胤禵冷笑了一下：“遠離是非？皇阿瑪固然用心良苦，可咱們那位二哥是個安分的主兒嗎？這種事兒，江山易改，本性難移。”

二人正說着，門外響起兩聲叩門聲。

“是觞子。”胤禵看了一眼胤禩，胤禩點了下頭。

“進來。”

門輕輕打開，一個太監打扮的少年閃身而入，上前恭身行禮：“八爺，十四爺。”“起來。”胤禩輕聲道：“情況果如所料？”

觞子起身，低聲道：“太子召四爺、十三爺晚間相見。四爺推脫身體不适，只有十三爺獨自前往。”胤禩和胤禵對視了一眼，二人不禁都笑了：“太子果真沉不住氣了。”

“沒想到他們也摻和進來了。”胤禵垂目想了想，雙眉微皺。胤禩料到他顧慮玉穗兒，忙道：“不礙事，老四這麽精明，太子要做蠢事，他可未必會跟着蠢。”

“你不了解老十三嗎？他要是熱心過了頭，可是什麽仗義事兒都敢幹的。”胤禵苦笑着搖了搖頭：“觞子，曹寅自回江寧，可還有什麽動靜。”

觞子搖了搖頭：“曹大人自回江寧除了日常的奏折，與太子并無私信往來。”“老狐貍。”胤禵冷冷一笑：“他以為送個女兒進京，就有了籌碼了，太子爺可是個無底洞，不是那麽好糊弄的。”

觞子聞言不禁神情一冷，緊抿着唇垂下了頭。胤禩微鎖着眉，手不禁輕撫着手邊的一幅畫卷暗暗出神。

京城的秋天異常短暫，洛靈還沒有淡漠想家的愁緒就迎來了冬季。從年二十八祭竈之後一直到除夕夜，皇宮裏多日連擺宴席。康熙知道皇太後愛聽戲，特意找了京城有名的戲班在宮裏的小戲臺搭場唱戲。玉穗兒陪着接連聽了兩天戲就煩了。

除夕夜，她拉着洛靈去看阿哥們和小太監一起放煙花、放炮仗。寧壽宮花園中，燈火通明、火樹銀花，各色煙花五彩缤紛。玉穗兒和洛靈站在房檐下看小太監們放煙花，既看得清楚，又不會被火星兒沾到衣服。

遠處不知是誰放了一個火球似的煙花，升入天空後，五彩灑金、如星墜落，煞是好看，引得玉穗兒連連叫好。

“紫绡過去看看，剛才那個煙花是誰放的，讓他再放一支。”玉穗兒吩咐道。紫绡忙跑過去，不一會過來道：“是十三爺從宮外帶來的。這會兒小太監們正忙着點呢。”玉穗兒聽說是胤祥帶來的煙花，忙和洛靈一起湊了上去。

煙花爆竹的硝煙彌漫中，胤祥看見她倆手拉手地跑來，忙揮了揮手：“快閃到一邊去，別叫火星兒燒了你們衣服。”

玉穗兒笑着去搶胤祥手中的香燭：“我才不怕，不過是件衣服。你給我一個炮仗玩玩。”胤祥猶豫了一下，“這東西可響，別吓着你。”玉穗兒不依，沖他伸出手，胤祥只好給了她一串鞭炮。

玉穗兒把炮仗放到地上，小心翼翼的拿火信子點着了，飛快的捂着耳朵閃到胤祥身後，炮仗馬上噼裏啪啦的炸響。

“好家夥，果然夠響的。”玉穗兒捂着耳朵，向胤祥笑道，又轉臉向洛靈：“你要不要放一個玩兒玩兒？”

洛靈瞧着她一臉的興奮，斜了她一眼，又看向胤祥：“我不要炮仗，往年過節在家裏也經常跟着兄弟們一起放着玩兒，我看那煙花有意思，十三爺給我一個煙花。”胤祥見她也來湊熱鬧，無奈地搖了搖頭，從小太監手裏接了煙花遞給她：“留神。”

洛靈點了點頭，拿過玉穗兒手中的香，把煙花放在地上，眯着一只眼點燃了火信，也迅速躲到了胤祥的身後。銀色的火花噴射出來，好似一條銀龍，衆人連連叫好。

玉穗兒拍手笑道：“太好看了，十三哥，你帶來的煙花就是比宮裏那些新鮮得多。” “就知道你喜歡這些熱鬧景兒。”胤祥笑笑轉身又去點燃了一串炮仗。玉穗兒看了一會兒，目光被鐘粹宮方向的煙花吸引，不禁向着那個方向走去。

洛靈只顧着看小太監們放煙花，等她回過神來向身邊看看，已不見玉穗兒人影，“唉喲，這小祖宗跑哪兒去了？”心下着急，忙去找胤祥：“十三爺，看到格格沒有？”

“沒有啊。她自己玩兒去了吧，你別擔心。今兒晚上宮裏熱鬧，她又熟門熟路的，不會丢了的。”胤祥正要和十二阿哥一起去看戲，聽說玉穗兒不見了也沒在意。洛靈看着遠去的胤祥，心裏還是忐忑不安，忙跟小太監要了宮燈，向着熱鬧的地方找了過去。

玉穗兒邊走邊看熱鬧，不知不覺竟走到了鐘粹宮外一處僻靜處。此處樹大參天，樹下一片石榴樹叢，是以前玉穗兒幼時和胤禵捉迷藏、抓蛐蛐兒、爬樹摘石榴經常來的地方，兩人将此處取名石榴海，宮中人便慢慢叫開了。

時至隆冬，雖只是一片枯枝景象，玉穗兒想着幼時的情景，也不禁童心大起，快步走了進去，找了半天才找到二人一起種下的一株石榴，學着小時候的樣子，取下随身的荷包，挂在了最高的枝叉上，雙手合什，默念了片刻，才滿含笑意地轉身離開。

此時夜深天黑，燈火又不明，玉穗兒在樹叢間走得有些深，耳邊鞭炮聲也離得遠了，她不禁有些犯嘀咕，想着往回走，走了半天卻怎麽也找不到回去的路，真是後悔沒拉了洛靈一起過來，可眼下也只能硬着頭皮往前走了，總不見得撞了牆吧。

玉穗兒正胡亂地走着，花葉間隐隐傳來悉悉索索的聲音，玉穗兒聽到動靜，心裏更驚，眯着眼看了看，又看不真切，只得強自鎮定，大聲喊了聲：“誰在那兒？出來！”那聲音立刻消失了，玉穗兒心裏不禁有些慌，可畢竟這是在宮裏，便大着膽子走上前去看。

忽然，一只碩大的貍貓向她撲過來，她吓了一跳，本能的往後一退，卻被石頭一絆，跌坐在地上，頭磕上了身後的樹杆，腦袋“嗡”的一聲，有些發暈。

恍惚間，一個黑影兒從花叢間出來，向樹木後的矮牆上躍去，随即不見了蹤影。玉穗兒還未來得及看清，眼前一黑，昏了過去。

洛靈在寧壽宮花園中轉了一圈，仍不見玉穗兒的半點影子，急得直跺腳，心中沒了主意，又不敢去回報給康熙和德妃，只得吩咐紅绫、紫绡等人一起悄悄去找。

十四阿哥胤禵聽了戲回來，正要去往德妃宮裏，遠遠看到洛靈快步走了過來，還不時左右張望，走近時已是氣喘籲籲，不禁好奇上前詢問：“什麽事兒跑的這麽急？”

洛靈見到他，真似看到了救星：“十四爺，格格不見了。奴婢們把園子都找遍了，也沒見她。”一聽這話胤禵就急了：“你們怎麽當差的，這麽大意。”

洛靈心裏本來就着急，看着他兇神惡剎一般的神情，心裏更委屈得不行，冷着臉沖他福了一下，轉身就走。

胤禵見她悻悻而去，心想她到底不是尋常的宮女奴婢，也覺得自己的話說重了，心裏又擔心着玉穗兒，忙叫了觞子跟着，快步追了上去。

他們不敢聲張，繞着宮牆一處一處地找，觞子提着宮燈為他們打着亮，不時的四處找着玉穗兒的身影。

“觞子，別管我們了，你先過去找。”觞子擡頭看了一眼胤禵，便快步向前走去。他這一擡頭，洛靈也看到了他的面容，不禁渾身一激靈。那眼睛！不可能啊！可那明明是……

胤禵回頭見她的表情，眉頭一皺：“怎麽了？”洛靈回過神兒來，拎了燈籠繼續走：“時辰不早了，十四爺要是再不出宮，宮門就該關上了。”

“先找到她再說吧，我大不了歇在額娘宮裏。”洛靈和胤禵沿着花石子路又走了片刻，有個小太監急急跑了過來：“回十四爺，跟着爺的商公公讓奴才來禀報，十五格格在鐘粹宮牆外的石榴海。”

胤禵松了口氣，沖小太監揮了揮手，小太監打了個千兒，退了下去。“石榴海？”洛靈轉頭看向胤禵：“我怎麽沒聽過。”胤禵白了她一眼，從她手裏拎過燈籠向前走：“你沒聽過有什麽新鮮，你才來幾天。”

洛靈見他一副不屑的神情，心裏也不禁有氣，怪了，這個十四爺怎麽總是對自己沒好氣。眼看着他走得遠了，忙快步趕了上去：“十四爺到不是剛來的呢，怎麽就沒想到格格會去那個什麽海。”

“你！”胤禵瞪着她半天沒說出話來：“我怎麽知道她大晚上的會去那裏，你沒當好差還有理了。”

見他惱了，洛靈也有些後悔自己多嘴，忙笑着接過他手中的燈籠：“行了行了，雖說知道她的去處，可沒看到她還是不放心，快走快走。”

洛靈邊說着邊為他照着亮，胤禵瞪了她一眼，繼續往前走：“還是個大家閨秀呢，怎麽這麽嘴碎。”洛靈見他不依不饒，覺得好笑：“是是，以後十四爺說什麽奴婢就聽着，絕不頂嘴，行了吧。”

見她又是一副好脾氣的樣子，胤禵倒覺得自己太較真兒了，也不禁笑了：“那是我和玉兒小時候一起玩兒的地方，還一起種了一株石榴。”洛靈聽了這話，不禁回頭看了他一眼，見他若有所思，并沒有深問，只是提醒他快走。