19

月初的夜晚，看不見幾顆星辰，大約起雲了吧。街上只剩零星店鋪還沒關門，但也開始收拾打烊。有送走最後客人的，有開始抱門板出來，一根根豎起來。

褚青娘一步步走在街上，不多的燭光，讓大片黑暗，柔和出小片小片光暈。

腦海裏都是陸舉人愧色，是他長揖的手，是他深深彎下去的腰。自始至終他沒說一個字，可褚青娘全明白了。

雖然你救過淑媛，可我也不能拿整個陸家做賠。

你們夫妻鬧矛盾，就不要牽連我吧。

走過一段黑暗，又有小片橘黃光，照在青娘臉上，平靜中透着淡漠。

一天三次出手，懲治魯彩梅、文家送匾、逼陸華安坐說客。

第一層在懷安縣造勢，讓她沒法獨善其身。

第二層斬斷她親緣。

第三層讓她退無可退。

橘黃的光從褚青娘臉上滑過去，整個人又慢慢落入黑暗中。

獨一味依然火燭明亮，程萬元正拱手和人賠禮：“實在不好意思，小店酒菜告罄，實在無法接待諸位。”

那些被賠禮的，比掌櫃還和氣，紛紛拱手：“程掌櫃客氣，是我等慕名而來，倒耽誤了打烊時間。”

“不敢、不敢”程萬元急忙抱拳笑“小店招呼不周才是。”

有身着綢衣陪玉佩的，半笑半恭維：“可不是慕名而來，獨一味、獨一味，這名字氣的真好，還真真是懷安縣獨一味。”

褚青娘把自己隐在黑暗裏，看那些言笑晏晏，黑暗裏思量只有她自己知道。

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獨一味終于打烊，程萬元放下笑酸的臉，褚青娘從暗處走過來：“先生。”

程萬元似乎驚訝，又似乎情理之中，欠身請家主進屋。

獨一味前後狹長，他們住的院子很小，屋子便也不大。小小一間書房兼賬房，迎面八仙桌，再裏邊一點是書桌。書桌上筆架、賬冊，條理分明。

程萬元請家主坐下，自己去書桌拿了幾個帖子過來，一張張介紹：“江晏唐家，看中咱們特有鹵味，想請咱們去江晏開酒樓，地方他們出，咱們只要鹵味過去，獲利對半。”

一張古樸，畫着秦時明月的名刺，放到褚青娘手邊，褚青娘撿起來透着燭火，不知在上邊看些什麽。

“泗濱府黃家問咱們，有沒有做絲綢的打算，說是起初由他們帶，咱們坐分兩成幹股。”

一張淡雅色彩，畫着輕綢的名刺，放到桌邊。

“勝水縣程家，問咱們有沒有，做茶葉生意的打算。”

一張張或典雅，或莊重的名刺，放在桌上，粗粗看去竟有七八張。

褚青娘把手裏那張也放到旁邊，聽程萬元繼續說：“店裏生意火到爆，前院客棧預定到三年後，連後院腳店也被包了。”

褚青娘微微颦眉，這并不是好事，包的太久，真正的客人，就不會再來了。

程萬元淡笑一聲，在另一邊坐下：“不過都被小老兒拒了。”

這些事褚青娘并不擔心，她相信程萬元眼光，只是食指從名刺上一一點過去：“不過一個欽差，能有這麽大影響力？”

普通欽差當然沒有叫人，一路追随的能力。程萬元展臂，給家主和自己各倒一盞清茶，決定對家主，仔細分析魏文昭這個人。

放下茶壺，程萬元摸着胡子娓娓道來：“常言伴君如伴虎，并不是所有做官的，都想做天子近臣，可他不惜休棄發妻也要去……”

褚青娘眉目不動，仿佛在聽別人的事。

“說明他對自己有信心，事實證明他是對的。欽差這個職位，并不是多高，甚至算不上朝廷重臣。可能做這個位置的，基本都是皇上心腹，做出成績，将來大概率是重臣，甚至一人之下萬人之上。”

“家主……”程萬元用探尋的目光看褚青娘“明白嗎？”

“這是一個很搶手的職位，他搶到了。”褚青娘說。

淡黃的油燈，照出程萬元欣慰的笑容，明白就好：“魏大人不但搶到了，搶的還是大虞最繁華的一路，一個沒有任何政績的人，讓皇上如此信任。”

說實話，程萬元是佩服的。

“當然他也沒有辜負皇帝的信任，小老兒略微跟幾家管事，老爺聊了聊。魏大人出京城沿運河下來，一路不狎妓不飲宴待人親和，吏治清明的地方予以獎勵。”

說到這裏程萬元頓了一下：“但也不手軟，化興府知府程知圓，正四品和他同品，說斬就斬，都沒有押送京城，就地平民憤。”

這是越矩的。

“自律、自信、有魄力，這些都不是最可怕的，最最可怕的是，他還有耐心細心。整整一路過來，看似閑庭信步，卻沒有半分偏差，這說明他之前詳細做過了解。”

程萬元長長嘆出一口氣，不知道是嘆服還是憐憫：“作為男人，作為一個官員，他毫無瑕疵。”

自律、自信，褚青娘想起那些年，魏文昭苦讀的日子，他就是那樣一個人，早早規劃好自己未來，然後一步步去實現。

“他逼陸舉人來做說客。”褚青娘淡然開口。

程萬元一愣，又覺得理所當然，一擊即中才是那位本事。擡眼看家主，見褚青娘眉目平和沉靜，完全沒有惶恐、憤怒、絕望，那些逼到絕處的表情。

說實話，魏文昭讓程萬元側目，褚青娘同樣讓他驚訝，尤其相處越久，越會發現這個女子，善良下是平和，平和下是志向，如今志向下還有從容。

一層一層看似軟弱，卻柔韌如磐石。

程萬元打斷心裏所想，分析道：“造勢、斷援、最後直逼城下。”

褚青娘沒被這緊迫形勢壓迫，反而有幾分輕松：“陸舉人什麽話也沒說。”

程萬元：“……還是有幾分風骨的。”

有幾分風骨就好，說明自己慢慢學會看人了，褚青娘淡笑。

程萬元轉眼，發現家主嘴角竟然噙着淺淺輕笑，不由得提醒她：“如果魏大人是普通欽差，咱們還有轉圜餘地，可如今他手裏捏着家主軟肋，咱們卻拿他沒有絲毫辦法。”

不說懷安縣這些親情友情，還有兩個孩子兼童兒，褚青娘簡直滿身軟肋，被魏文昭捏在手裏。

如果褚青娘不肯屈服，他要帶走童兒，又能有什麽辦法？程萬元直覺嘆氣：“人為刀俎我為魚肉。”

“他是刀俎，我就要做案板上的魚肉？”褚青娘冷笑。

看這樣子，難道……程萬元急忙問：“家主有什麽辦法？”

一路明明滅滅，一路燥熱夾着涼風，褚青娘想了許多，她轉向程萬元：“我從沒忘記和先生的約定，褚家有十萬家財時，程家得兩成。”

屋裏的油燈，許久都沒有滅，兩個人商量許久許久，彷如一顆種子，在無人知時悄悄發芽。

第二天褚青娘再次來到衙門，這次那些衙役再不敢輕慢，笑的點頭哈腰：“褚……”

壓下夫人兩個字，可是聽說這位不喜歡那稱呼：“褚娘子來了，小的這就去通禀。”

不一會兒，呂頌出來彎腰請她進去。

魏文昭這次沒出幺蛾子，端端正正坐在客廳：“來了，坐。”又吩咐呂頌“上茶”

心情好就給上一盞清茶，褚青娘坐下沒理會那盞茶。

褚青娘就是老爺原配，呂頌再不敢多看一眼，上完茶就想退到院子外邊去，可這次魏文昭卻叫住了他。

“就在院裏伺候。”

“是”呂頌不敢問為什麽，只遠遠站在樹下，确保聽不到屋裏說話。

褚青娘心裏冷笑，這是想起來自己和他，孤男寡女不适合一室。知道自己沒有二嫁，也願意給幾分臉面了。

“陸華安辦事不錯，這麽快說服你，願意跟我回京城。”魏文昭淡笑開口。

褚青娘定定看着魏文昭，年近三十的他，容貌更添幾分從容，比之前更能迷惑人心。

“怎麽看傻了？”魏文昭輕笑“你以前就喜歡盯着我看。”

“是，不過有六年沒看過了，這六年都留給另一個女人看了。”

魏文昭眼中閃過淡淡喜悅：“吃醋了？”

褚青娘微微怕颦眉，剛剛說錯話了。

清冷男聲染上一點溫情：“結發為夫妻，恩愛兩不移，這白首之盟我記得。”

對，然後你轉身和別人也訂了，褚青娘表情淡淡。

魏文昭仿佛看透褚青娘心思：“我從沒忘過，也沒打算背棄過，背棄這盟約的是你。”

“魏大人這話，叫民婦不解，難道是民婦停妻再娶？”

“那是為了魏家門楣，那是為了咱們子孫之計。等這次回京，我亦能給你掙來诰命，除了名分有什麽區別？”

回京必然晉升，正三品可以給一個妾室請诰命。

“再說，難道我能讓你做一輩子妾，來日合葬碑頭依舊是：妻，魏門褚青娘。”

“大人不愧做官的，兩張口說得好。”褚青娘想了想，戲谑又輕佻的看向魏文昭

“這樣，我喜歡年輕俊秀後生，引幾個回家，白日我和你舉案齊眉，晚上和他颠鸾倒鳳，照舊過日子，來日合葬依舊，夫魏文昭如何？”

魏文昭臉色變冷發青。

褚青娘完全無懼：“說什麽魏氏門楣，子孫之計，魏氏門楣就是讓你貪慕虛榮抛棄發妻？失節背義，你可想過日後如何面對列祖列宗？”

“再說子孫之際，所謂‘愛子則為之計長遠’是要教會他做人的道理，是留下自身清風正氣，讓孩子仰慕驕傲。”

“你呢，你做了什麽？”忘恩負義讓人不齒。

面對褚青娘的咄咄逼人，魏文昭心一寸寸硬下去。

褚青娘的臉，也完全變得冷硬：“放手吧，六年前雖然心痛，但我對你舊情未斷，如今已經被你敗的幹幹淨淨。”

“你死抓着我，只能家宅不寧，何苦呢？”

如果之前褚青娘，還想借着舊情感動魏文昭，那麽如今是半分都沒有了，她清清楚楚明明白白，把自己心意表露。