8 ☆、十九·幻聲

立府日近，七皇子聖寵更隆，意氣風發，籌備各項事宜，常拉着已不再入宮伴讀的江尋一起勘察院府，江父憂心，向江母問起江尋近日功課，卻也只是問了一句，不再多說。

清晨，江尋去江母處問安，江母沉下臉，嚴肅指明，讓江尋不要再多和七皇子接觸。

江尋不明白，江母嘆息，“傻孩子，娘也想你能一直這樣，無憂無慮。可你長大了，七皇子也已經是景王了，娘不能再騙自己。你和他，都已經是一盤大棋局邊上的玩家了，不論你想入局還是不想入局，你已經在這裏面了，你現在少思慮幾步，将來就要多痛幾分。”

江尋沉默，之前稍稍松動的內心只得再次緊閉。

如此隔絕了與景王的交往，立府當日，江尋未去祝賀，江家也未送任何賀禮，景王忙碌一天，迎來送往，終于在夜深時坐下。他離宮時，現在的皇後，也就是太子生母，送了他一名年邁宮人，這時，這名宮人走進來，卻正是多年來暗中幫助他的那位先生。這名老宮人多年來受皇後派遣，以監視之名探查七皇子一舉一動，但皇後卻不知他其實一直暗中襄助七皇子。

一同出宮後，景王便給了他王府管家的職位，也不願用宮人用的名字叫他，一直稱他為章先生，或是先生。

“先生，您看，我不是做到了嗎。”景王其實已經十分疲累，明明吃力，卻故作輕松地笑了笑。

管家搖頭，“尚有遠路，王爺。”

“我知道。所以日後，要加緊努力。”說着，景王望向屋外，“明日要送給皇後的密報寫了嗎？”

“已經寫好了。”管家雙手呈書信一封。

景王沒有看，“我若連先生也信不過，就沒什麽人好信了。”

他轉頭定定向着一個方向，好像穿過牆壁與窗格，看着遙遠的某一個人，喃喃道：“也就，除了他。”

多年來，江父雖位高權重，但一心忠于聖上，因為清流，時有看不慣他做派者彈劾诋毀，但蒙聖上信賴，依然受到重用。這一年入冬，臨近除夕，連續月餘大雪，各地上報，凍死凍傷近萬人。這幾年禦寒抗災本是□□一員為首操持，此人由太子力薦，無功無過，直到今日，聖上于朝堂怒斥太子，将該官員貶職，同時下诏赈災，撥款五十萬兩，命江曠星為欽差大臣，督辦各地赈災事宜。

太子回到東宮，周圍人大氣不敢出，誰知太子竟無一絲一毫怒意，靜聽線報，如平日一樣仿若小朝堂般，各種上報呈畢，才有人提及，近日景王與江府走動日密。

太子聽到，微微歪頭，思忖片刻，忽然在前面整理上報的呈情中點出數個，讓手下重念一遍，內容皆為具體受災地區、輕重、當地與朝中派遣赈災的主要官員黨派分別、背景關系。

翻閱聽取完畢，謀士獻策，太子擡手，毫不相幹地問起：“江閣老這樣公正嚴明的人，未曾以地域結黨吧？”

謀士不解，答道：“未曾聽聞。”

太子聽了，站起身，走到殿外，背着手，看向紛揚大雪，朗聲一笑，“這雪，下得真是公平。也不知……”他伸手，撚住一片雪花，指尖分開時，只剩一滴細小水粒。

他輕輕嘆口氣，看着指尖的雪微笑。

“也不知，是江先生公平，還是雪下得更公平。”

半月後，江曠星赈災大有成效，各地上表頌恩，言聖上體恤民情，災民感佩，皇恩浩蕩。

聖上嘉獎，拔擢江曠星，同時取消除夕夜宴和開春圍獵，要求前朝與宮廷都比往年更加厲行節儉，并以此再度呵斥太子，因有監察上報，太子原本定在大年初二擺下百桌宴席慶賀其生母即當今皇後大壽。

太子喊冤，表示災情上報之日母後已經命他取消壽宴，并表示将在東宮日後的用度厲行節儉，撥出三千兩，支持赈災，如此從才算止息争議，但聖上斥責太子臨冬禦寒大事失責，卻挪用人力物力籌備宴席，将其禁足東宮三月，反省己過。

災情過去後一年多，無大災禍，海內升平，其間，景王慢慢磨練，參與政事，與朝中官員交往但不結黨，被視為清流，深得聖心。江曠星在赈災一事後，也愈受器重。景王入仕後，江曠星不再刻意避開他，但仍只與景王維持公事上的交往。

江尋遵循家命，未再與七皇子有任何交游，七皇子又開始有公事忙碌，竟連偶然一面也未見得。極少幾次聽得江父提起景王在朝政事宜表現突出，江尋心中喜悅，但絲毫沒有表現出來。

有時入夜，江尋會拿出那根紫檀簪，上面雕花樸拙淺淡，卻看不厭。不知是不是在枕頭下伴他日日入眠的關系，這簪子仿佛就是年少那場夢，觸手生溫。

這一年多裏，在街上或人多處，他恍惚聽見過那聲“小八”。一開始他真的以為是偶然重逢，心中忽地升騰起一團燒着的火，可找來找去，卻找不見喚他的那個人，如此一次次，他心裏已經明了。

都是錯覺。都是念想。

都是他。

江尋把簪子放回枕頭下，閉目睡了。第二天就是殿試，數月來他一路考學，明日從大殿出來，就是進士之身，卻不知會是哪一等。

如果能進弘文館校書，是不是就能見到他？他會去那裏查閱典籍麽？

如果他去了，我就看一眼……不是特意去看他，就看到他，他也許看到我，戴着這簪子……

迷迷糊糊想着，睡去了。

三日後出榜，二甲第二名，回去車上禀告母親，江母嘆道：“好，好。”如此連續說了好多個好，江尋都有點奇怪了，卻見江母淚已經落下來。

江尋呆呆看着母親，幾乎有些慌亂無措，他不知道為什麽母親哭了，他不知道母親心中無限感慨，只是沒有說出來，他猜想是不是進士出身不夠好，要及第才行？可這也不能重考了啊。

江母看江尋是一眼看透的，看江尋因為自己落淚慌亂，一時破涕為笑，擡手拍拍江尋的肩，“我們尋兒，還是個少年郎啊。”

江尋不明白，可站在一旁道喜的管家聽了這話也差點掉下淚來，“不容易啊夫人，不容易，等小少爺自己養大一個娃他就懂了。”

江母聽這話笑了，讓江尋上車，回府後趕緊差仆役去給老爺報信。

江尋卻沒有上車，他在車門邊支吾一陣，可心中那長久的累積終于是無法再被家門訓令壓過了。他忽地跪在地上，磕了個頭，“母親，孩兒有想見的人。”

江母的笑僵住，看着江尋，他跪伏在地，肩膀微微顫抖。這個兒子她養了十九年，一直心如止水，不驕不躁，這樣好像豁出去一樣的懇求，是頭一遭。

許久，三個字飄下來，沉落在江尋眼前的地上。

“你去吧。”

江尋喜極，一時害怕起來，是不是聽錯？直到片刻後，馬車輪子轉動，江尋才起身目送，才确認，他終于可以去見他為止輾轉反側數百個夜晚的那個人。

他剛要邁步飛奔，忽然停下，然後左右看看，看榜的人潮之外，放榜的石牆那邊，是祁水經過，他快步到那橋邊堤岸樹下，不好意思地躲開人群，悄悄映着水面，從懷裏拿出那根紫檀簪。

江尋還沒簪上，已覺得臉上滾燙。太不好意思了，對着河邊，這樣，這算什麽……

這時隐隐約約聽得身後人流裏，響起一句：“二甲第二在那裏！”江尋一邊看中水中倒影，取冠換簪，一邊心中升起一股奇怪感覺。

還未重新正冠，他忽然一驚，“诶？二甲第二不是我麽？”

正要轉身，猛然間眼前一紅，聽得經過的人潮也陡然靜了一下，然後接二連三有人大喊起來，好像過節看熱鬧似的撫掌大笑，“榜下捉婿喽！”