5 Chapter 4

途中。

梵歐文往垃圾船的駕駛艙被塞進了一堆營養劑和新淘來的小玩意。霍爾飄在一堆雜物中間，幾乎轉不開身，他不得不幫着梵歐文把它們整理到儲物櫃裏去。

而梵歐文呢，正在哼着歌給新買的二手家務機器人重新設置運行參數。因為沒有重力，他的頭發和胡須四處飛散，整個腦袋活像只觸電的毛球。

霍爾時不時地偷看一眼，卻始終看不清這顆毛球裏藏着的真容。

他還清楚地記得自己第一次親眼見到威靈頓公爵的情景。

那是在八年前。哈曼帝國軍校的畢業典禮上，他以理論課與模拟戰鬥雙第一的成績成為那年的最佳畢業生。

他還記得自己是如何挺直腰杆，以最莊嚴的姿态走到當時的空軍總司令威靈頓公爵面前，獻上最标準的軍禮。然後公爵，公爵站了起來，親手為他別上一枚獎章。

他記得自己是如何直挺挺地站着，每一個細胞都在興奮地顫栗。

他甚至不敢直視公爵的眼睛。

在所有人的掌聲中，公爵突然從脖子上取下了一枚小小的石頭吊墜，放到他手裏。

“這是我在從軍之後第一個攻占的行星上撿的石頭。願你能以在軍校力争勝利的精神，為帝國開疆拓土！”

在那之後，無論“威靈頓公爵”這個名號在哈曼帝國變成怎樣的禁忌，但是在他心目中，威靈頓公爵仍舊是最強大最威武最霸氣最優雅的人。

他怎麽可能是眼前這個瘋瘋癫癫的家夥？

但是奧古斯丁怎麽可能認錯自己的親哥哥？

霍爾沉默許久，始終想不出應該怎麽去确認，也全然不知道應該和梵歐文說些什麽。沉默了半天，梵歐文終于修好了那只家務機器人，讓它自己到後艙去幹活。他拍拍手問霍爾：“你不是個上将嗎？賬戶為什麽會被凍結啊？”

霍爾有些無奈：“因為部隊以為我已經陣亡了。”

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“陣亡了好啊！”梵歐文滿臉欠揍地說：“你不如找個地方躲起來假裝自己死掉了，不就不用再上戰場冒險了嗎？”霍爾還沒開口，梵歐文就自問自答開了：“算了吧，你肯定舍不得你的薪水還有高級軍官的特權待遇哼哼哼！”

霍爾忽然意識到這是個試探梵歐文的好機會，假裝被激怒地大聲說：“你把我當什麽了？軍人的天職就是戰鬥。只要我還活着一天，我就要為帝國而戰！”

“帝國？噗。”

“笑什麽笑！這句話是威靈頓公爵說的！”

梵歐文茫然地問：“這誰啊？沒聽說過。很了不起嗎？”

霍爾看着他的眼睛，一字一句地解釋：“公爵大人是現任哈曼皇帝的長兄，也是帝國艦隊曾經的最高指揮官。我十四歲進軍校，十七歲服役，從下等兵做到上将，萊茵城那樣的太空堡壘我攻下過六個。但是——威靈頓公爵領兵八年，他的戰績是我的三倍。”

霍爾悠然地望向舷窗外，“他是我的偶像。我畢生的夢想就是在戰場上超過他。”

梵歐文打了個呵欠，不屑地說：“所以你打仗就是為了超越那個什麽公爵？哈哈哈……可是如果你只是單純地想要超過他，完全可以跟他比唱歌比做菜比泡妞比下棋比誰跳得高跑得快，為什麽非要比戰績？打仗會死人啊，你難道就只是把士兵的生命當成比賽的籌碼來用嗎？最無聊的是——你們打仗搶來搶去的地方還都是些不毛之地，搶來又有什麽用啊？”

霍爾再度錯愕。

威靈頓公爵是銀河六大帝國公認的最會打仗的人，曾有許多人認為當威靈頓公爵遲早會接過帝國的權柄，率領哈曼大軍統一整個銀河系。

但是他在聲名最盛的時候死了——因為戰艦不小心撞上了一塊隕石。

先帝喬治十二世也在同一天死去；而奧古斯丁就在那天登基——登基之後的第一件事便是宣判威靈頓公爵的叛國罪。

霍爾始終不願意相信威靈頓公爵的死是一場意外。他一直都在不停地尋找真相，為了尋找答案甚至不惜冒險入侵帝國艦隊的最高機密信息系統。

可惜，他整整找了三年，結果還是找不到真相。

霍爾認為，如果梵歐文真的是威靈頓公爵，他絕對不可能主動跟着自己回基地自投羅網，更不可能說出這樣的話吧？

他在心裏認定，這一定是奧古斯丁搞錯了！

不知道為什麽，在得出這樣的結論的時候，他長長地松了口氣。

“要不要聽故事？上個月我找到了一本絕妙的古書，叫《銀河系漫游指南》……”

霍爾默默地用手指堵住了耳朵。

經過了十二天的漫長旅程和四次躍遷之後，垃圾船的導航系統終于提醒他們：“躍遷結束，飛船已接近坐标地。躍遷結束，飛船已接近坐标地……”

夜空靜谧，無數閃着寒光的戰艦漂浮在虛無的宇宙中。遠遠看過去，整齊的戰艦隊列像是割裂星空的一把長劍，令人畏懼。

而最中間的那艘戰艦，則像是長劍上鑲嵌的巨大寶石。

那是艦隊的旗艦微星號。