49 (1)

蘇袖坐在暖爐旁邊，抱着一盤桂花酥，吭哧吭哧地塞入口中。

眼瞧着再有幾日就要與墨昔塵會面，她有些小緊張。不出十日是年關，青陽鎮裏更是年味十足，就連遠在郊外的小宅院，也被這等氣氛感染。

早在兩日前，紅兒青兒就在門上貼了一副對聯，又挂了數十個燈籠，檐下一排，甚是喜慶。蘇袖乘着蕭茗外出辦事之時，又去見了趟沈娘，給她送了些保暖的衣裳以及好吃的點心，順便說了說最近腹中的動靜，才又回了小宅之中。

就楊眉兒連續幾日的觀察，也發覺蕭茗待蘇袖倒真是實心實意，吃穿用度，沒有不準備妥當的，更是從決定在這裏居住後，連逍遙峰上，都甚少回去，讓風子軒來回傳達些門主意思。

如此看來，她倒是微微安心。

真是今日來了個不速之客，在男人們都不在的時候，登門造訪。

青兒叩開蘇袖的門，朝裏大聲喊了句：“夫人，有客到。”

蘇袖一聽此話，便大概曉得會是誰，心倏地一沉，連面色都不佳了起來。

紅兒青兒時常與她聊天，都對緋夕煙印象不太好。可能關乎一年前傾煙樓前的變故，讓他們對這個女子始終活在自己的世界之中的狀态十分不滿。

“不論如何，至少回到山上，不要像什麽事情都沒有發生，又趾高氣揚地做起聖主命令他人。當真是從小就被嬌慣，無法無天的性子。”

“門主不管她，是敬緋南樓門主的辛苦，并非一直能忍受得住。真不明白門主到底怎麽想的。”

蘇袖每回聽見紅兒青兒打抱不平的話，也只能軟言安慰兩句。

其實她們都是為自己好，但是她何嘗不明白這些道理，蕭茗要從孝道，更不願碰觸這經年往事之中的傷疤，緋夕煙即便是再不好，也曾經是他心愛的人。

就與江湖之中明明那麽多人都覺着蕭茗不好，她也覺着是唯一的心頭好。愛與不愛，與他人無關，只有自己曉得其中的酸甜苦辣，有時在外人看來的苦，卻是自己心頭的甜。

這便是愛情，永恒不變的真理。

她從不奢望蕭茗能徹底忘記緋夕煙，自然也不會去在此事上糾結太久，如今的狀态她已然很滿足。

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只是沒料得，緋夕煙還是如此嬌蠻無禮，不懂得進退有度，居然就這麽尋上門來，擾亂一池靜水。

蘇袖緩緩起身，由紅兒攙扶着，開了門迎向小院。

她依舊是紅衣款款，明媚無雙。老樹枯枝，映襯得愈加豔光四射。

她見蘇袖挺着肚子，同樣的面色不善，顯然她與蘇袖一路交鋒以來，便幾乎沒有贏過，失着全是因為雲連邀的介入以至于心神失守，至最後滿盤皆輸。

“想不到是緋夕煙姑娘到此，有何事兒？”蘇袖盡量噙着比較溫和的笑容迎客，雖然對方完全沒有這等心情來應付自己，劈頭蓋臉就沖了過來，依舊是那麽橫沖直撞，那麽率真可笑。

“你居然還有臉回來？”

蘇袖更覺好笑，這句話無數人憋在心中，可能早就想問她了。此等大小姐脾氣無處不用，當真以為無人教訓她。

她也收了笑容，冷下臉來，“為何不可？在我之前，你可曾與門主定過婚約？又可曾在一起過？若有，自是我沒臉；若無，本應是你沒臉。”

“你！”緋夕煙哪裏曉得見蘇袖一次，改變愈大，上一回說的自己面色青紅交加，這一回便又讓自己無地自容。

蘇袖輕輕嘆了口氣，“不知道聖主子你是否反思過自己的行止，活到這般大，還如此随性而欲，不為他人着想，也不考慮他人心情，這世上并非所有人都必須順着你來，有些時候過于自我，反而顯得有些愚蠢。”

她毫不留情地說着，也希望這一番能點醒這個行止無端的女子。天真二字好聽些是興之所至随心而行，不好聽則真是愚蠢至極。

果然緋夕煙再次變了臉色，氣得七竅生煙，顯然是意識到此刻自己無所憑依，哪裏曉得蘇袖卻一步步朝着她走來。

緋夕煙戒備地看着她，只見那面相柔和的女子只是輕聲道了一句：“我想與你私下聊聊，你可願意？”

她毫不猶豫地返身朝屋內走去，似乎不擔心緋夕煙不會跟上。

對蘇袖而言，緋夕煙來不來是她的事情，若是她懷恨在心，真要使什麽非常手段，亦是無奈。只是希望自己的那一句話，能喝醒這個猶在自己夢中的女子。

凡塵之間，多少人，身在福中不知福。

緋夕煙便是最清明的例子。

紅兒和青兒什麽話也沒有，跟着蘇袖便走。這二人從逍遙峰上，又在這裏，體味些許，至少自己心裏知道該向着誰。

緋夕煙怒氣沖沖的就迎了上去，心裏想的是誰怕誰。

恰一進屋，撲面來的暖意，讓緋夕煙心中漸漸地有了些酸楚。不論當初是否算計過蕭茗，這種又愛又恨、愛恨交加的感覺，也只有自己品味得出來，還有這其中的失落。

蘇袖讓紅兒去倒杯茶，又教青兒出門與将外出采買新年爆竹的楊眉兒攔住，以免其看見緋夕煙，口不擇言。

待熱茶送進緋夕煙手中後，紅兒很是懂事地合上了門。在她看來，蘇袖很有主母的風範，所令所想，從來都教人心服口服的。

緋夕煙抱着熱茶發呆，可能是沒想到會是眼下局面。

蘇袖柔聲道：“我并非是不明理的人，當初在晏雪山我選擇離開，實則的确是要離開。”

緋夕煙哼了聲，顯然是因為她的再度回來，總是不滿。

蘇袖自然也不喜歡緋夕煙，但她不會給自己樹敵找麻煩，更喜歡用別的方式解決情敵問題，“我只想問聖主一句，若是門主死了，你會獨活在這世間嗎？”

緋夕煙微微一愣，不明白她為何會如此說，“沒由來的事情，要我如何回答？”

蘇袖蹙眉，倒是釋然一笑，“好吧，我就将話說的長一些。可能在你眼裏，我只是個地獄門的小侍女，如今搭上了高枝做鳳凰，卻只是被藏在此處不敢外露而已是嗎？”

緋夕煙沉默了下來，沒料得她原先準備好的諷刺，全數被她自己說了出來，而她志得意滿，似乎并不在意。

“其實有些事情并非你想的那般簡單。”蘇袖頓了頓，“聖主看到的表面光鮮，其實早已不在。自蓬萊城九天門與地獄門的暗戰，以地獄門元氣大傷告終，這件事兒，你自己也是親眼見證。”

緋夕煙面色一紅，很是不滿地嘟囔着：“我只是想和蕭茗作對，沒想到雲連邀會……”

她也想起了雲連邀那個令她糾結不已的男子，當初若非受他蠱惑，她又怎麽會與蕭茗至今日這地步，等到發現再也不是原來模樣的時候，早已悔之已晚。

“如今正是我們生死存亡的當口，你自己應該很清楚宮廷蠱醫司南鳳便是木長雪，九天門不會放過我們、朝廷也不會。所以我選擇回來，必須與蕭茗共生死，他活一天我就活一天，他若是走了，我便追随而去。”

緋夕煙瞠目結舌地看着斬釘截鐵的蘇袖，那一刻她才知道自己輸得幹幹淨淨徹徹底底，不僅僅是從行動上，單是這等堅決，亦是遠遠不敵。

蘇袖堆起笑容，“只有這樣，才能安然在此，毫無別的想法，如果聖主你能有與門主同生共死的念頭，并且能夠坦然面對接下來的重重困難，亦是無礙。”

緋夕煙忽然感覺眼前有一道聖光籠在其身，讓自己愈加羞愧，只因為她能做到的，可自己做不到。

她讷讷地道：“現今形勢很危險嗎？”

蘇袖啜了口茶，微微一笑，“箭在弦上，極其緊張。或者明日，朝廷查到我們在哪兒，一網打盡也說不定。”

緋夕煙不滿地道：“為何此事兒你會知道？我在逍遙峰上卻完全不知？”

蘇袖淡淡地瞥了她一眼，“難道聖主不知，何謂枕邊風？何謂床上事兒？”

緋夕煙頓時面紅耳赤，“你，你怎能如此！”

蘇袖無所謂地輕輕聳肩，嘆氣道：“我說的只是實在話，若聖主不想聽，也大可不必理會。重點是前面那些，你可曾都聽明白，我并非危言聳聽，而是事實如此。”

門吱呀一開，一雙墨色的眸子從這方移到那方，似乎從沒想到這兩個女人會對面坐下，侃侃而談。

蘇袖頗為哀怨地瞥了他一眼，自然是責怪他毫無聲息的出現。

緋夕煙起身，頗為欣喜，卻忽然想起蘇袖的話，反倒局促起來，“你……你回來啦……”

蕭茗嗯了一聲。

蘇袖将手中茶盞輕輕擱下，說道：“你們聊，我出去下。”

經過蕭茗的時候，他伸手一抓，将蘇袖拉回了身邊，“留下。你二人方才在說什麽？”

緋夕煙見此情形，心猛地一沉，因為蕭茗的那句“留下”便似是隐含頗深，然她也只能默默咽下，畢竟就像蘇袖所說，她與蕭茗，除卻當年那句承諾，除卻他矢志不渝的保護忍讓，除卻那時爹爹的遺言，便真的再也沒有什麽。她傻傻地以為，蕭茗一定會站在自己身後，永遠地護着她，永遠不會與她生氣。

誰曉得……如今的自己，反倒成了外人。

還沒有回話，兩滴淚珠便倏然滾下。

蘇袖頗為複雜地看着她，捏緊了拳頭，後緩緩松開，長出口氣來轉頭對蕭茗道：“我只是讓聖主了解到眼下嚴峻的形勢，不希望她一時錯手，雪上加霜。”

蕭茗深看了她一眼，才沉吟着回答了句：“應該的。”

“雖沒有說得太具體，然則也偏差不離。”蘇袖微微苦笑，“雖然眼下逍遙峰上還是安全，過了這個新年，便不曉得會是何等局面。希望聖主明白，若來日另有不測，只希望你好好對待地獄門，畢竟你有緋門主的令牌，能夠收拾殘局。”

一番話說得妥妥當當，有如遺言。

而蕭茗則是沒有任何反對地靜坐于那裏，就像是往常一樣沉默，緋夕煙脫口而出，“她說的都是真的？”

蕭茗錯綜複雜的眸光投在了靜谧地站在一旁的蘇袖身上，而後移到緋夕煙淚光盈盈的臉上，點了點頭。

緋夕煙倒抽一口涼氣，嗚嗚咽咽半晌，終于忍受不住地跺腳喊道：“你們這兩個渾蛋！”

她再不多說，轉身就朝着外面跑去。

蘇袖想要跟上看看，卻被蕭茗狠狠抓住，“別去了。”

“為何？我擔心她傷心過度……”

蕭茗定定地看了眼門外，“她若是懂了，自然會懂；若是不懂，追也無用。我明白她。”

蘇袖只好放下心來，意外地挑眉，看着蕭茗依舊拉着自己的手，問道：“怎麽了？”

她的表情很是無辜，猜測可能是自己自作主張招來麻煩，連忙解釋道：“情敵上門，自然需要解釋清楚，更何況我這是化幹戈為玉帛，以免出現其他意外，若是緋大小姐一個不爽，上前就打，待你回來就是一屍兩命呢！”

蕭茗見其胡說八道，從後一攬，将她攬到自己的面前，面對面直視着，沉聲問：“你與她說了些什麽？”

蘇袖與他四目相對，半晌才輕聲問：“很在意嗎？”

蕭茗那深邃的眸子停留在白淨柔和的面龐上，“我只在意，你一定要生出孩子。”

蘇袖十分柔順地回了一句：“那是自然，我怎麽能幹那種事兒。”

蕭茗雙眉緊蹙，“別以為我沒聽見！”

蘇袖深喘了口氣，感覺腰要被勒斷了一樣，不停地拍着他的胳膊以示警告，待得松了些後才頗為憂郁地說：“你真的要如此虐待我嗎？”

蕭茗一怔。

蘇袖環住對方的脖頸，徹底放松下來，半躺入蕭茗的懷中，暖意滲透，一字一句地柔聲道：“門主下輩子都不讓我交代給雲連邀，那下輩子能不能待我好些？”

蕭茗緊緊抱着那柔軟的身子，想起了二人的相遇至今，也有十載，但真正相知，卻僅有一年。

這過去的十年，漸漸地也變成了遺憾。

蘇袖揪着他的衣襟略微黯然地說：“多給我幾年，就能為你生一堆兒女。只可惜錯過了終究是錯過。”

見蕭茗也是沉默不語，她又柔軟一嘆，分外無奈地道：“小時候就聽別人說的一句話，讓我記得十分清楚。若你先去，就于奈何橋畔等我經年；若你後去，我便于奈何橋畔守你同歸。這樣我們才可以同時入輪回轉世，不會在下輩子擦肩而過。即便是不能相遇，也可以活在同一片天空之下，守望可能相遇的機緣。”

蕭茗慨然，“我……值得嗎？”

“值不值得，只有自己知道。”蘇袖苦笑，“這句話我說了無數回。所以……”

她停住話頭，也回望着蕭茗，“若你先去，能等我嗎？我答應你，會将孩子帶到能獨立的那日；當然，若有機會，就一定要留下這條命。”

将蕭茗的手貼在自己的腹部，那裏溫熱，那裏在隐隐跳動。

“因為你是他的爹爹，你不能丢下他獨自離開，不負責任。”

蕭茗垂下頭，與蘇袖抵額相望，竟連這般鐵鑄的心腸，也在那般情深似海的話中，漸漸溫柔起來，那唇角浮笑，微帶着苦澀的感覺。

“真是越來越拿你沒有辦法。”他心下微動，輕聲道，“言涼前幾日傳信來，說雲連邀在忙新年的九天大典，應是沒有時間來尋我們晦氣的。”

蘇袖很傷感地埋怨，“都是你的錯……一定要堅持……”

都是你的錯，是你不肯放棄；都是你的錯，是你不肯留有餘地。這般縱死不悔的心情，讓蘇袖無可奈何，卻也甘之如殆。

但是聽見他的安慰，又好歹放下心來。

還有兩日便是新年。

而這天，卻是蕭茗要與墨昔塵會于天狼崖的日子。蘇袖一定要跟随，她只說此事兒好歹與自己有些關聯，蕭茗你一定不能将我落下，否則做鬼也不放過你什麽的。

蕭茗無奈，将此話與前幾日的情話做了比對，也只好硬着頭皮帶上蘇袖上路。

道理上，他是絕對不想蘇袖跟随，畢竟懷有身孕，需一路護持。

當然，他也知道，若今日不帶蘇袖，恐怕亦是會被糾纏到底，所以悶不吭氣的，他也就應許了蘇袖的跟随。

只是天狼崖位于逍遙峰的後山山谷腹地處，要避開耳目必不能從青陽鎮上穿行，而是換個方向繞道，路途較遠，又不可能再用上那輛舒适的馬車，蕭茗為了讓蘇袖知難而退，在頭一個時辰裏幾乎是馬不停蹄地趕路。

蘇袖也毫不示軟，緊緊跟随，以表達自己的決心。

若是見不到墨師傅，她會更覺愧對白錦。若是讓蕭茗這木頭去與墨師傅話事，只會将事情朝着一個方向而行，那便是墨昔塵為愛殉葬，絕不回頭。

就這麽走了一段路程後，蕭茗亦是發現了她的堅決，只好又轉過身來，等她追上之後放緩了腳步，開始邊走邊歇。

在這新年前夕，夜夜笙歌，歌舞升平，唯獨此處，暗香盈動，歲月靜好。

蘇袖也覺只是這般靜靜地走着，都能感覺到十分的幸福。

雖然心中也覺哪裏不對，卻又無法明說。但日下的感覺，她也不想出言破壞。即便前方是萬丈深淵，只要能與身邊的人一起，怎樣都不會害怕。

這是她曾經的夢。那時候，每夜的噩夢之中，唯有那一樹櫻華，唯有那玄衣黑發，是她幻想中的美好。

而今，終成現實。

從晨起一直走到暮色微光，才漸漸看見了那熟悉的天狼崖谷地的影子。蘇袖想起當初自己跟在蕭茗後頭，他理都不理自己，摔跤也好，跑的很急也好，都不肯施舍一個眼神給她。

蘇袖忽然笑了，便停在某塊大石之上。當是時谷中堆雪成片，似乎與外界隔絕，萬籁俱靜，唯有此時此刻，哪裏風光，都不及身前一人。

蕭茗停下腳步，回頭看她，有些莫名。

蘇袖跳了幾下，在那塊大石頭上落腳，不料卻滑了下，是蕭茗伸手将她拉住，扯到了懷中。

“笑什麽？”

蘇袖伸出蔥指，在他的肩頭戳了戳，“沒有，只是覺着很開心。沒由來的開心，恐怕是因為快過年了吧。”

蕭茗知道她定是在說謊，就那雙清亮的眸子已然是出賣了她所有的心思，蕭茗只是微微嘆了口氣，牽住她的手，走得愈加緩慢了些。

若經年未久，願此生偕老。

前方就看見墨昔塵獨坐在樹下，同樣的黑衣，同樣的沉默。只是在蘇袖的溫情之下，蕭茗已經日益柔化，而墨昔塵沒有，在暮色蒼茫下，顯得有幾分寂寥。

蘇袖忽然抓住蕭茗的袖子，二人站在遠處觀望。

她有些緊張地道：“我怎麽感覺他……已經知道了。”

蕭茗也有一樣的感覺，雖然說往日的墨昔塵是冷，冷到極點，但今日的他，卻感覺是那一潭死水，仿若沒有了生機。

他是如何得知的？

蘇袖有些戰戰兢兢，與蕭茗走到墨昔塵面前，那人只微微擡首，将手中的一個包袱丢在地上，便起身準備離去，多餘的話一句沒有。

蕭茗俯身去取那包袱，內中定是白錦要求二人分頭取來的殘圖。

蘇袖卻上前幾步，喊道：“墨師傅留步。”

墨昔塵停住，沒有回頭，蘇袖只能迎上去，硬着頭皮道：“你……都曉得了？”

那人身子微微一震，“長天坊沒有了。”

蘇袖沒想到，是真的沒想到，鳳以林真的對長天坊開刀，毫不留情。在偏遠地方無人告訴自己，但是墨昔塵回去後看到此等景象，必然能了解到發生了何事。

她嗫嚅了下唇，頓時想起了白錦的種種，頓時陷入了苦痛當中。蕭茗上前攬住她的肩，低聲道：“傷心傷身。振作一點。”

墨昔塵倏然轉身，那雙摸不透的眸子隐含怒意，幾乎是咬着牙說着那人的名字，痛苦如斯。

蘇袖一把攔住他，蹙緊眉頭說道：“浮雲世事，總歸不過是白駒過隙，瞬息而過。能得以攜手數年，已是萬幸，切莫傷懷，對白錦而言，能得今日好便是百年足。”

“能得今日好……便是百年足……”墨昔塵重複了一遍。

蘇袖見墨昔塵的眸中終于有了神采，慌忙接續，“如今蘇袖早無鬥志，卻咬牙來到這裏，便是求墨師傅，能繼續做小錦兒的師傅。”

他的身子微微一震，“小……錦兒？”

蘇袖與蕭茗對望一眼，眸現溫柔，“對，我腹中之子，無論男女，都喚蕭錦。”

“蕭錦。”墨昔塵又重複了一遍，良久沒有再有動靜，直到樹上的冬蟲忽然吱呀一聲，喚醒了凝聚在這靜谧時光中的三人。

他終是微微颔首，還回那清明而又冷峻的神色，“去朝龍嶺。”

蕭茗蹲下，将包袱皮鋪在地上，其中七張殘圖按照八卦的圖樣拼好之後，再依次翻轉過來，背面赫然就是一幅地勢圖，而顯然指示了某個地方藏有玄機。

蘇袖的手放在空缺的一角，喃喃着：“這裏便是秦竹他們的那張圖，若拼在一起……”

“這就是朝龍嶺。”墨昔塵指着地勢走向，“我親自去了一趟朝龍嶺，結果發現這裏與朝龍嶺的地勢一樣……”

“也就是秦竹他們原本就知道，我們搜集完圖也是會去朝龍嶺。”蘇袖忽然捂住嘴巴，看向墨昔塵與蕭茗，“我知道了！”

“什麽？”

“父皇是在騙我。這套圖以及埋藏地點，根本就是當年他身後的三大謀士所做。”蘇袖蹙眉，“他與我說是前朝相士所言，只不過是危言聳聽。這原本就是他所設立的一條退路。秦竹等人，定是在完成任務後，自選退隐。難怪一夜之間，三人盡皆消失。”

蕭茗颔首，收了八卦圖塞入懷中，看向墨昔塵，“你與我一起去嗎？”

蘇袖抓住他的手，“你……們一定要去嗎？”

“不去看看，如何知道這其中奧妙。”蕭茗起身，“何況若是不去，你也會有遺憾。”

蘇袖知道，自己無法改變他的想法，亦是對方十分了解自己的心情。她因為有孕在身，自是明白不能肆意跟随連累二人。

這些日子也是軟硬兼施，如何都改變不了蕭茗的想法。她自然也不會在這一刻多加阻撓。頹唐地松了手，只見墨昔塵緩緩移到她的面前，認真地說：“我去，我會保護好他。”

蘇袖心中一陣感動。

墨昔塵往常并不多話，他肯如是說，并不會讓人發笑。他是篤定了當初白錦讓自己保護好蘇袖，而他選擇同往，這樁承諾就一直在延續。

“過了新年再走吧。”蘇袖挽留。

墨昔塵搖頭，與蕭茗道：“正是新年最為合适。沒有人會注意到我們。”

壓抑的感覺似乎頓時從蘇袖身上散發而出，而她亦是不能自已地愁容滿面，早該心滿意足，卻依舊惆悵無比，分別就在現下，原來如此迅速。

“好吧。”她展露出一絲笑容，“一路小心。”

目光從墨昔塵面上，移到蕭茗，再點了點頭，“等你們回來。”

愁情離緒自是不願在此刻表達出來，勉強撐起精神，三人朝着谷外去了。将蘇袖送回小宅，才是真正的離別。

自蕭茗墨昔塵離開青陽鎮，兩日之後便是新年夜。

紅兒青兒與楊眉兒三人聚在院中燃放着煙花爆竹，一盞盞漂亮的煙火綻放在天際，點燃了半片夜空。

蘇袖倚在窗邊，托腮看着童心未泯的三人。

風子軒與楚明瀾也應蕭茗的意思，沒有回逍遙峰，守在這處，算作護衛。

他們兩個離得遠遠的，看着三個女子圍成一團，笑語嫣然，楚明瀾卻碰了碰風子軒，輕聲問：“你說……蕭茗回得來嗎？”

風子軒看了眼明顯沉默了許多的蘇袖，嘆了口氣搖頭道：“前日裏門主離開，将……”

“什麽？”見其欲言又止，楚明瀾好奇得緊。

風子軒湊到他耳邊輕聲道：“他說，若一直未歸，我便要替他執掌地獄門，萬不能誤。”

“什麽！”楚明瀾大聲叫了出來，引來衆人側目。

他連番擺着手，讓幾人繼續。

漫天花雨的煙火射上天空，璀璨絢爛。

楚明瀾很是不解地道：“他……他這是交代後事啊？”

“綢缪于未然。”風子軒慨然，目光瞥到郁郁寡歡的蘇袖身上，“只是有些苦了她。”

楚明瀾拽着風子軒朝蘇袖走去，她卻沒有看他們兩人，只是擡頭看着那天邊一朵朵升起的煙花，煙火迷離，絢爛一瞬，風光照人。

二人停住了腳，頗為惆悵地看着蘇袖。

這樣不開心下去，恐怕連生孩子都十分危險。

楊眉兒湊了過來，“我覺着有一人可能能幫到她。”

“誰？”

“就在青陽鎮裏，有個叫沈娘的。前些日子袖兒帶我去見過她，我看袖兒與她在一起的時候是極為開心的，就像母女一樣。”

“眼下只能這樣。”風子軒斬釘截鐵，着楊眉兒與楚明瀾去接沈娘。

沈娘被接下馬車，解開白裘，朝坐在屋內的蘇袖走去。

蘇袖兀自出神，忽然感覺鼻息之間一陣熟悉的桃花香，喃喃了幾句運寒大哥便反應過來，下意識地朝着來處看去，卻見沈娘依依臨于檐下，不覺驚訝道：“娘，你這是何時來的？”

沈娘推門進屋，蹙眉道：“你這孩子，若非她們與我說，你這兩日來不吃不喝，我又如何能心急如焚地趕來。”

蘇袖只覺十分抱歉，鼻息一酸，險些潸然淚下。

沈娘待她的真心真意她何嘗不知，這等勝似母女之情，讓她反倒愧疚，隐瞞她的越多，反倒顯出自己的不真。

沈娘坐到她身邊，握住她有些冰涼的手說：“不管心情再如何不好，也不能虧待了自己的身子，你需要明白，如今你是有孩子的人。”

蘇袖颔首，再如何堅強的人，若一直強撐堅強，自然十分辛苦。她正是因為想宣洩自己的情感，才會選擇這等方式。結果反倒引得別人的擔心。

所以做一個肆意妄為的人，倒的确不是蘇袖的性子，被沈娘提醒後，也自知理虧，卻始終無法釋懷，反倒愈加苦悶。

見蘇袖愁眉不展，沈娘起身，對外面的人溫柔地示意了下，着紅兒去取飯食，自己則關上門，回到她的面前，平靜地說。

“當年清輝離我而去，家破人亡，只我一人，被擄到相府。與你相比，更是凄涼。”

蘇袖忽然呆住，顯然她從沒想過這等事情，便是原來沈娘與自己，當真相似。

沈娘将她那胡亂斜插的珊瑚簪子輕輕扶正，直視着那雙水眸，“那時，我便是為了連邀，才一直咬牙堅持。如今二十餘年過去，就連清輝的模樣，都有些忘記。”

“不，娘你不能忘。”蘇袖想起自己與蕭茗的一番話，誠摯地說，“說不定，他還在下面等你。”

沈娘的身子微微一顫，忽然落下淚來，捂着臉說：“不，我寧願他不要等我。”

“為何？”

“為了孩子，我忍辱偷生嫁給那害了清輝的惡人，雖然明知清輝能夠理解，但亦是無臉見他。”

蘇袖撐着腰起身，走到沈娘的面前，“我懂了。娘……”

沈娘擡臉，蘇袖輕輕替她拭去眼淚，“娘就算是在九泉之下，與他亦是無憾，因為你留下了雲家的血脈，他應感謝你才是。”

沈娘呆滞了片刻，終于緩緩舒了口氣，莞爾一笑，“原本以為是我來勸慰你，不料最後還是被你安慰了。”

蘇袖直起身子，安了心地回答：“不需勸慰，我自是明白，只是有時候過不去那個坎兒。”

“什麽坎兒？”沈娘其實不明白個中因由，也不過是猜到她郁郁寡歡的來源，自是因為其夫君不在身畔。

眸中微閃，蘇袖低喃了句：“他可能永遠都不會回來，而我卻要因為孩子留在這裏。天各一方，何處埋骨，皆都不知。明知結局是什麽，他亦要去，而我無法留。”

沈娘莫名的蹙眉，“是有仇家嗎？”

蘇袖哽咽了下，點頭道：“不但如此，還是這世上根本無法敵過的仇家。他根本是在用自己一命，予我半生安寧。”

“這便是愛，你不懂嗎，傻孩子？”

只是沈娘愈加不解，她發現，蘇袖根本不願意說得那般詳細，但是以她與蘇袖如今的幹系，是有什麽事兒對方不肯說明的。

腦子裏靈光一現，她驚詫地站起，難道此事，竟與自己的兒子有關？

這問題讓她不敢再想，甚至有些戰栗，聯想到蘇袖前些日子的行徑，以及之後的反應，她愈加确定了自己的想法。

瞬間一盆涼水兜頭而下，讓她頓時有些天旋地轉的感覺。

“娘，你這是怎麽了？”蘇袖見沈娘的面色突然蒼白了起來，上前扶住她，輕聲問，“要不要歇息一下？”

沈娘擺了擺手，“無妨，我坐一刻便好。”

她壓抑住要脫口而出的詢問，柔聲道：“乖女兒，待會兒陪娘吃一些飯好嗎？這些日子既然你夫君不在，娘便陪你住下可好？”

蘇袖微微一愣，原本不讓蕭茗曉得沈娘所在，便是擔心碰面之後會有雲連邀的尴尬，倒是如今卻沒了這等麻煩，她私心裏，也是希望沈娘在，而對方主動提出更是正中下懷，幾乎是下意識地點頭。

沈娘釋懷地笑了笑，反倒陷入了沉思當中。

蕭茗與墨昔塵選擇了白日休息，夜間行路的策略，以最快的速度朝着朝龍嶺趕。

朝龍嶺位于大慶朝的極北之地，素有龍游太虛之稱。這裏的玄妙就在于，天地之間一片虛無，仿若置身于白茫茫的雲海內，只有這條山脈，像神龍出海一般騰躍在雲煙當中，更添神秘色彩。

此時的雪還沒有化，蕭茗與墨昔塵幾番掠過，雪落無痕，将腳印盡數掩埋。

墨昔塵問蕭茗，“是否要先去尋秦竹他們？”

蕭茗緩緩搖頭，“已是不必。當初你們便沒想到秦竹其實已經點出了最後的地點，而我到達這裏後，便大約猜到在何處。”

若是白錦在此，她也能與蕭茗有一般觀想。蕭茗指着山脈之中的某處，如龍身環抱，龍頭入水的地方，“人有人氣，地有地氣，地氣彙聚之處就是龍脈所在。你看那裏，是否與我們的殘圖相差無幾。”

二人伫立于某處崖頂，煙雲深處的那圓湖時隐時現。

墨昔塵将其與腦中畫面比對了下，點頭道：“果是沒錯。走吧。”

蕭茗率先攀于崖上，朝着崖底的谷地奔去，而墨昔塵緊随其後，方才二人站立的地方，那深深的腳印，忽然在一陣寒風下，雪粒盡數朝着腳印處湧動，直到填滿為止。

就在神不知鬼不覺的瞬間，崖頂之上又出現了三人，薄衫在寒風之中鼓鼓吹動，卻仿佛不着冷般，灰衣的蘇子問：“他們來了。”

秦竹為首，如一棵挺拔的樹，立于巍峨山頂。

“嗯。”

柴言說道：“走吧。”

秦竹嘆了口氣，“我們去再勸一次，若是無果，只能任由兩方自行解決。”

蘇子撓了撓頭，“若非鳳以林這皇帝委實做得不錯，大哥也不會陷入困擾當中。”

秦竹冷