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入了寝殿，招潤谷進來，喚退一衆閹人，皇帝仍覺頭重腳輕，便靠在軟墊上。

丞相自入了寝殿，便有些心驚，總覺得會有些不好的事發生。眼前的皇帝熟悉又陌生，讓人琢磨不透。

罷，罷。無論如何皇帝的信任從未變過。

見皇帝以手扶額，雙目緊閉，眼皮不住顫動，一副痛苦的樣子，丞相有些不忍心，于是上前給皇帝按揉眉心。

良久，皇帝緩緩道：“朕有些亂，近日發生的事，還望愛卿為我理一遍。”

丞相不疑有他，卻在講述之時細細觀察皇帝的反應并旁敲側擊地講出了北夷之事，唯恐再刺激到他。忽然，卻見皇帝渾身劇烈顫抖，一口血噴到了他的身上。他一驚，想撫慰皇帝，卻發現皇帝再也聽不進一句話了。他想喊人，卻被皇帝勾住了脖子，捂住了嘴。皇帝的手顫抖不止，卻像抓住救命稻草一樣不肯松手一分，甚至讓他有些喘不過氣來。

皇帝的心情如波濤一般洶湧。

該死！為什麽偏偏是這個時候！悲劇的開端，既是生離又是死別的時刻。決不能放他走，決不能第二次失去潤谷！

皇帝的束縛驟然減輕，仿佛脫力一般。

“臣去喚太醫。”扶皇帝躺下，丞相說着快步走向門口，卻聽皇帝喚他，聲音一如既往地清朗平靜：

“潤谷，此事你怎麽看？”

只見皇帝穩穩地站在身後，唇邊血跡擦得半幹。

“陛下……”他關切地喚道。

“無事，你且說說。”

“臣，願為國分憂。”

“何解？”皇帝說這兩個字的語氣給丞相冷寂之感。

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“臣雖不才，亦讀過些許兵法。須知南方半蠻之地，民風開放，不谙禮數，卻樸實勇武，可為奇兵。北方百姓遠離故土，複仇歸鄉心切，亦可用之。京城尚有兵十萬，調其四一，配以各州守軍，未嘗不可抵禦北夷。北夷氣焰雖盛，卻并非持久，只需一場敗績，就可滅其氣焰。臣兩次剿匪，略有經驗，可以帶兵。”說着話，丞相恐慌之感更甚，他深知此計的風險所在，卻并無他法。除他之外，沒有人能夠像他一樣聚攏民心，發揮出十成的效果。或許此時他已經觸及到了皇帝的底線。伴君如伴虎的感覺他平生第一次體驗到，以至說到最後四個字時已經帶了些許顫音。

這場景是如此的熟悉，皇帝不知道多少次在回憶中見到過。正常來講，接下來他會對丞相大加贊賞，力排衆議，送丞相走上一條不歸之路。皇帝知道，為了國家，他應該再次給予丞相毫無保留的信任，但他不能用丞相的生命冒險。他出門，遣退衆人，仔細查看。并無一人偷聽。歸來，他佯怒喝到：

“爾敢架空朕！

相位、爵位、民心都有了，這次你還想要軍權嗎？”

這是前世一位大臣的說法，但皇帝深知這不是丞相的本意。

“微臣，”丞相首次跪伏在地，用顫抖的聲音說，“不敢。”

“不敢？”皇帝冷哼一聲，“你還有什麽不敢的？”

韓霖斌感到一切都完了，他絕望得一句話也說不出來。他自認為錯估了皇帝的信任，跨過了底線，使得皇帝的信任蕩然無存。僅憑這一點，縱使天大的本領也使不出。他本應該提一個保守一點的建議，就算效果差一些、依然是自己出馬，但或許就不會觸及皇帝敏感的神經，以至事情發展至此。

皇帝的語氣緩了緩：“你已為文官之首，一人之下萬人之上。功高蓋主的罪名你并非不知。如今你找朕來要軍權，你要當人怎麽看你，怎麽看朕！？你且說說，若是敗了，你可對得起朕和天下蒼生？若是勝了，賞無可賞，你又讓朕如何待你？”

韓霖斌趕忙表忠心：“臣絕不會讓陛下為難。”