15 把你們打成死狗

午後阿離跑到莊家來，莊揚正在院中陪伴母親。阿離歡躍跑來，見着莊揚和姑母，立即放慢腳步，收起輕佻，端端正正走到兩人跟前問候。

“阿離，找蘭兒嗎？”

“嗯，姑母。”

阿離點頭，他顯得很乖巧。

莊揚見他袖子卷起，腰間別把彈弓，平日呆呆的樣子，今日卻意氣風發。

“阿蘭和阿平在桑樹那邊玩。”

莊揚指了指屋側一條小石道，小石道半截為林蔭遮蔽。

竹裏的居民，大多住在南面，東面的住戶只有莊家和舅父張家。除此，東面也有幾間破敗、無人居住的屋舍，其中一間老屋院中，便有一棵高大的桑樹。

人走樹留，無人照顧，桑樹默默生長，每到春時，桑葚成熟。

這是棵老得快成精的桑樹，樹幹粗壯虬曲，仿佛數條糾纏在一起的巨蛇。每到春時，老桑樹墜滿沉甸甸的果實，不必攀爬樹身，在樹下就有黑甜的桑葚——因成熟而掉落，随便撿撿就有一捧。

往時，這棵生長在東面的老桑樹，總是被南面的孩子們霸占。在莊蘭帶領下，阿離也試圖去“收複失地”，卻被南面的阿春用彈弓在額頭上打出一個包，丢盔棄甲，痛哭逃遁。

此時，阿離的身影奔跑在小石道上，歡喜蹦跶，舞着彈弓哼着歌謠。他跑過這條彎曲的小石徑，走過兩間倒塌的土坯草屋，穿過一口枯井，終于來到一處長滿雜草的大院。院中有一棵高大的桑樹，樹葉像馬車上的巨傘一樣撐開，它遮擋午後的陽光，投下幾乎能覆蓋全院的樹蔭。

莊蘭氣派地坐在一根低處的樹杈上，蕩着小腿，阿平則提着籃子，在樹下拾取用竹竿打落的桑葚。

老桑樹下，平日常有人活動，桑樹四周雜草低矮，多有人踐踏的痕跡。可謂桑葚不言，下自成蹊。

阿離見沒有其他孩子在，把彈弓插回腰間，便也蹲身撿桑葚，他撿一個往嘴裏塞一個。

“要洗了才能吃。”

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阿平覺得直接吃髒，他撿上半籃子，一顆也沒吃。

“拍拍就能吃。”

阿離撿起一顆大桑葚，拍拍灰塵，又塞入口。熟得掉落地面的桑葚，又甜又多汁，非常好吃。

“阿蘭，你下來，說要摘桑葚，你一顆也沒摘。”

阿平深覺被欺騙，他這妹妹就是上樹乘涼。

“我幫你們看風啊，要是阿春他們來了，我就大聲喊。”

莊蘭說時從身旁的樹枝上薅下兩顆桑葚，就放嘴裏。她坐在上頭，逍遙自在，至于望風什麽的，桑樹如蓋，密葉遮擋，根本看不到南面的情景。

“就知道偷懶，你這麽懶以後嫁不掉。”

阿平生氣，覺得回去絕不給她桑葚吃，自己撿的這籃他就只給兄長和阿母吃。

“哼哼。”

莊蘭不開心，她揪下兩顆桑葚，丢在阿平身上，阿平氣得在樹下呵斥她下來。

“你上來啊，哈哈，阿平不會爬樹。”

莊蘭站在樹枝上蕩着，十分嚣張。

莊家的男孩都很溫雅，獨獨莊蘭是個女孩，卻十分調皮。

“蛋餅。”

“汪汪。”

“你在樹下守着，下來就咬她屁股。”

“汪汪。”

蛋餅殷勤搖着尾巴，拿舌頭舔阿平，也不知道它聽懂沒有。

“阿蘭你快下來，上頭好像有條蛇。”

阿離仰頭看着，他摸出彈弓，從懷裏掏石子。

“別想騙我。”

莊蘭不以為然，她繼續撸果子吃食。

“真的，就在你身後，快下來！”

阿離大聲叫着，急得蹬腳，阿平眯起眼睛，極力眺望，他視力不及阿離。

見阿離表情不像在抓弄她，莊蘭半信半疑回頭，正對上一條吐信子的小蛇。

“啊！”莊蘭吓着一跳，頓時攀住樹幹，像猴子般敏捷地往下滑。

逃下桑樹，莊蘭掏出彈弓，瞄準樹上的小蛇，打出一個彈丸，彈丸偏離，沒打着蛇。

阿離也站在樹下，拉開彈弓打蛇，他的技術同樣不行。

“吓，別打了，別驚動它。”

阿平怕蛇，看也不敢看。

“不怕，我去叫犬子兄把它射死。”

莊蘭為自己想出的法子興奮，把彈弓揣起，就要去找犬子。

莊蘭本來已跑出去，突然又往回跑，急匆匆說：“阿春他們過來了。”

三個孩子，一頭犬便都出院門口，探望前方的土道。只見四五個孩子聚集在一起，領頭的是阿春，還有熟悉的老仇家章家兄弟。

阿離拉開彈弓就要開打，阿平攔下，大聲對前來的人說：“桑樹上有蛇。”

本來劍拔弩張，阿平這一聲頓時化解了雙方的仇恨，畢竟他們争搶的東西，被條惡蛇占據了，敵人的敵人，便是朋友。

阿春大搖大擺走到桑樹下探看，見着一條小蛇盤在上頭，二話不說，一彈丸打下，神武得不行。

他的小小夥伴們無不是對他露出敬仰的神情。

“這麽小，烤着吃也沒肉。”

阿提拿根樹枝戳弄小蛇屍體，随後便挑起死蛇，抖動樹枝，讓蛇像似活着那般，阿平面有恐懼，倒退躲避。

“阿平，它來咬你了哦！”

阿提知道阿平害怕，故意拿蛇吓唬阿平，他追在阿平身後，阿平害怕跑開，阿提故意将死蛇甩落在阿平身上，吓得阿平大叫、跳腳。

“膽小阿平。”

“哈哈哈哈……”

阿春那邊的孩子們取笑着，尤其是阿提，捧腹大笑，為自己的惡作劇得意洋洋。

“哎呀。”

突然阿提臉上挨了一個“彈丸”，阿提一抹臉，抹到一抹紅色，吓得臉色蒼白，繼而覺得不對，伸舌頭将這“血”舔下，是甜的，不是血是桑葚汁。被戲弄的阿提暴躁地叫嚷，他看到莊蘭手裏拿着彈弓，正一臉得意。

“哈哈，快跑！”

莊蘭機智地撒腿跑，阿提兇狠追上來，身後跟着弟弟阿季，他們沒追着莊蘭，反倒是跑在後頭的阿平被逮着。阿平哪是阿提對手，很快被推倒在小石道上，莊蘭瞅見連忙跑回去，拉着彈弓威吓說：“再打我兄長，我打瞎你的眼！”逃進草叢的阿離也站了出來，同樣拉着彈弓說：“走開！”

阿提想不到他們會有彈弓，意識到寡不敵衆，拉着弟弟灰溜溜逃回去。

這場争鬥阿春和其他人沒有參與，他們爬樹摘桑葚。對阿春而言，将東面的孩子們從桑樹這邊驅走就行，這是他的地盤。

見阿提逃回，三個孩子開心笑着，他們還是第一次打贏阿提。怕阿春領人過來幫阿提出頭，三個孩子快速跑回莊家院子，在院子裏哈哈笑着。

莊家院子，莊母已回屋歇息，莊揚在喂小雞，看他們驚喜跑回，湊在一起興奮地談着适才的驚險，便知道又和章家兄弟起沖突。

“又和人打架了？”

莊揚他一出聲，三個孩子立即噤聲，把頭低着。

“阿離，你腰間的弓，誰幫你做的？”

雖然不問也猜測到可能是犬子。

“犬子兄。”

阿離小聲回答。

“你們可是拿彈弓傷人了?”

往時溫和的莊揚，此時聲音嚴厲。從适才孩子們的談論中，隐隐可以推測。

三個孩子相互交換眼神，阿平先說：“阿提拿死蛇吓唬我，還嘲笑我，所以阿蘭就……”莊蘭怯怯說：“兄長，我沒打他石子，打的是桑葚。”跟犬子保證過，不會拿彈弓打人，莊蘭想我沒打石子，不算數。

“阿離，你也打了嗎？”

阿離趕緊搖頭，說沒有，他捏緊彈弓，深怕被莊揚拿走。

“将彈弓給我。”

莊揚拿走莊蘭的彈弓，莊蘭不敢不給。她把彈弓放兄長手上，依依不舍。

“兄長。”

莊蘭哀求，希望能豁免懲罰，讨回彈弓。

“你若是再這般粗蠻，便送你去阿香姊那邊學針線。”

向來女孩子不給玩彈弓，莊揚是想她只是把玩，并不傷人，所以予她玩玩也無妨。現在竟是拿彈弓打人，就是桑葚，打着人眼睛也要壞事。若是阿提家人跑來跟母親投訴，又得讓母親惱怒了。

“我不去……嗚嗚……”

莊蘭抹淚哭着，她也有可憐巴巴的時候。

“兄長，要罰罰我吧。”

阿平挺身而出，畢竟阿蘭是因為他而拿彈弓打阿提。

“兄長，你別把阿蘭關起來，阿姊很兇，會打人。”

阿離也幫着求情，阿香是他姐姐，只是阿香脾氣暴躁，往時阿離也挨過姐姐的竹條抽打。

“下次還敢嗎？”

莊揚低身問莊蘭，莊蘭揩去淚水，應聲：“再不敢了，兄長。”

想來每個人性情不同，不能強求，然而莊揚也知曉，不能再縱容莊蘭。

“那便好，這彈弓先放我這邊。”

莊揚執着彈弓離開，登上二樓，已是午後，他返回屋中讀書。

待莊揚離去，三個孩子湊在一起商議，阿離說：“找犬子兄再做一把。”莊蘭垂頭喪氣說：“犬子兄說我不可以用它打人。”被知道是拿彈弓去打人，才被兄長沒收，犬子肯定不會再幫忙做一把。

莊蘭失去彈弓，蘭離平三人自覺讓出老桑樹，遠遠看着阿春領着夥伴們在桑樹下玩耍，摘桑葚，只能讒得流口水，分外凄慘。

“你們三個，又想來偷吃桑葚？”

阿提領着弟弟阿季過來，他腰間插把新做的彈弓，耀武揚威。

“你們才是小偷，桑樹長在我們這邊，明明是我們的樹，小偷！”

莊蘭不服氣，立即頂嘴。

“就是讓你們吃不到，想吃嗎？”

阿提對于小偷的指責絲毫不在意，他從口袋裏掏出一把桑葚，津津有味的吃食。

“阿提，你別得意。”

阿離氣憤不過，他摸彈弓的手，被阿平攔住，阿平提醒：“兄長的話，你忘了嗎？”

“你們等着，我要去喊犬子兄來，把你們打成死狗。”

莊蘭狐假虎威，雙手叉腰，鬥志昂揚。

此時在河畔安置捕魚簍的犬子，突然打了一個噴嚏。他擦擦鼻子，仰頭看向莊家院子，心滿意足地發現二樓木廊上有個人，應該就是莊家二郎。二郎時常站在木廊上，卻不知是在看山茶花，還是看着什麽。