24 心愛之物

犬子知道莊揚上頭還有一位兄長，莊蘭常提起，說她的大兄在外經商，她即怕兄長，又很喜歡他。無論是莊平或者莊揚，他們性情都很溫和，犬子不免好奇，這位莊揚的兄長，是怎樣的一個人。

犬子還是第一次看到這麽華麗的馬車，其中一輛，車身彩繪，馬飾華美，蓋弓帽黑裏紅表，綴着彩縧。這是輛有帷帳的辎車，車前簾子遮掩，看不見車中乘坐之人。

辎車前面，領頭的是一輛沒有帷帳，輕快的轺車，車中端正坐着一位中年男子，身穿錦袍，身材壯實，樣貌寬厚，顯然便是阿離的父親。就見張家母女圍簇在他身邊，而阿離更是直撲入懷，用短手臂，抱住父親滾圓的腰身。

犬子傻傻看着，看着張家人的團聚。

三輛馬車中，有兩輛轺車，一輛坐着張殷，一輛乘坐的是莊秉。莊秉同樣是冠劍的裝束，他年紀看着十分年輕，卻沉穩。他從車中下來，跪拜在莊母面前。莊母将他攙起。他掃視弟妹，逐一攬抱，莊家孩子感情好，相親相愛，着實令人羨慕。

這時張殷走了過來，和莊母訴說着什麽，莊張兩家的人，都看向停在一旁，始終安安靜靜的辎車。莊母的神色先是驚詫，繼而驚喜，執住莊秉的手，激動交談。莊蘭和阿平傻傻站着，顯得很茫然，唯有莊揚朝舅父走去，臉上帶着欣喜的笑容。

犬子站得遠，不似其他閑人都圍了上去，他觀察到莊張兩家人的神态，并未聽清他們談話的聲音。犬子對辎車中坐着的人，越發感興趣，會是誰呢？

莊秉在家人和親戚的擁簇下，步行前往莊家院子，莊秉的轺車後頭，緊緊跟随着辎車，辎車的帷幕一直沒有打開。

圍觀的人們都很好奇，紛紛猜測辎車中坐着的是何人。不知是誰聽得真切，說了句：“是新婦，莊家大郎娶妻了！”人群嘈雜，緊随辎車不放。

辎車終于停在莊家院中，莊秉走至辎車前，将辎車的帷幕挽起，裏頭坐着一位盛裝的新婦。莊秉攙扶新婦下車，新婦羞澀低頭，和莊秉執手并肩，在家人的擁護下，将新婦領進門。

新婦婀娜姝麗，引的圍觀的人們争相觀看。

莊家仆人從辎車上擡下衆多妝奁，有精美的絲綢，光彩奪目的漆器和精致的青銅器皿、燈具、香爐。

竹裏的人們奔走相告，莊家大郎娶了位美麗新娘子，還帶來一車的妝奁。

犬子見莊揚他們進屋了，便就散去，不似其他人，圍在院外探頭探腦。

這日莊家仆人成群忙碌，殺豬殺羊，洗滌碗盤，犬子來竹裏居住半年，還是第一次見到這樣熱鬧的情景。

犬子回家，見到向來安靜在堂上紡織的劉母，人站在木橋上張望，顯然就是她也聽到了外面的動靜。

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“犬子，莊家這麽熱鬧啊，是誰來了？”

“阿母，是莊家大郎回來，還帶來新婦。”

“難怪了。”

劉母也知道莊家有個大郎，在外經商。

母子倆回屋去，眼見天快黑了，劉母已做好飯。母子倆吃着粗陋的食物，對于正在大辦宴席的莊家，并不去探看。

夜裏卧在榻上，犬子念念不忘的是那輛漂亮的辎車，他夢見自己也有這樣的一輛車，并且像位貴客般打扮，盛裝坐在車中。夢中的自己，是位成年男子，冠劍錦袍，獨自趕着馬車，馳騁在原野上。

莊宅家宴，席宴上，除去莊家人，也宴請了舅父一家。

入宴前，莊秉帶新婦，叩拜堂上莊母，莊母将他們攙扶起。莊母執住兒媳的手，小聲問她話語。新婦文靜，随和，待莊母恭敬溫順。雖然婚事并非由莊母做主，她對這位兒媳倒也滿意。

莊秉夫婦叩拜長輩後，小輩這才入席落座，享用佳肴。

舅父張殷坐在貴席上，講述他如何在廣漢郡為莊秉主持婚事。

春時莊秉和舅父到谷昌販馬，運往廣漢郡，張殷如常到郡中友人廷掾林忠家飲酒，正好聽聞林忠要嫁女兒。林家二女娴靜有美名，莊秉有意迎娶，便由舅父幫忙撮合。原本也不敢想林忠會同意，求親的人許多，家世比莊秉好的不少。後得到首肯，便就急忙操辦婚禮，而未來得及報知在臨邛的家人。

“多虧舅父，方得促成這樁美事。”

莊秉舉酒致謝，他身旁坐着新婦，新婦亦是舉酒道謝，低頭恭敬。

“免禮，也是阿秉一表人才，得人賞識。”

誇贊起自家大外甥，張殷從不吝啬美詞。

和舅父的寬厚仁愛不同，舅母精明，詢問起林家的狀況，有幾個姐妹兄弟，姐妹是否都出嫁了，兄弟以何業為生。

新婦輕語回複，未失禮節。她回話時，莊秉一直看着微笑、點頭，這樣一個小小細節，為莊揚捕抓。莊揚知道兄長不茍言笑，顯然是深愛着這位女子。

新婦叫林嫱，幼名阿細，家中有姐弟四人，大姐已出嫁，妹妹尚小，弟弟喚林禹，在錦官城游學，年紀和莊揚差不多大。

大人談的都是家長裏短，小孩們不感興趣，莊蘭舀着美味的肉羹喝，眉眼彎彎，因有美味佳肴相伴，她心裏也是樂呵呵。

宴會散去，莊母執住新婦的手，到屋裏頭談話。莊秉将舅母一家送出門外，把弟妹喚齊，喊到自己屋中。

販馬雖辛勞，收入頗豐，莊秉掙的錢不少，由此也才能得林家青睐，娶得美婦。莊秉待家人慷慨，每每販馬歸來，都會給弟妹們帶些東西。

見兄長打開一口大漆箱子，莊蘭就去狗腿，偎依在莊秉身邊親昵喚着大兄。莊秉笑語：“這會就知道喚我大兄了。”今天莊蘭這孩子呆呆的，恐怕對長兄成親，自己有嫂子的事還很迷惑。“大兄最好啦。”莊蘭摟着莊秉胳膊不放。“好了好了。”莊秉拉開莊蘭，這才空出手，從箱中取出一對銅鈴铛。銅鈴铛用紅繩系綁，紋樣精美。尋常人家的孩子并無玩具，富貴人家的孩子，就是有禮物，最多不過是泥車瓦狗。

“呀，是鈴铛！我好喜歡，謝謝大兄！”

莊蘭拿了鈴铛，綁在腰間，鈴鈴地奔跑出屋，別看她平素粗野，她可是很愛美，大概是去找阿母顯擺了。

看着莊蘭歡喜雀躍的身影，莊秉無奈搖搖頭，他就一個妹妹，自然最受他疼愛。

“阿平，你過來。”

莊秉擡頭看莊平，莊平總是很安靜，也很懂事，就是膽子小。

“大兄。”

莊平站在莊秉跟前，他腼腆笑着。

“在商肆見得一副棋子，便就買來給你玩戲，可不許耽誤了課業。”

莊秉從箱中取出兩只竹制的棋盒與及一張棋盤，棋盤亦是竹制，可以卷起，倒是不占位置。

“謝謝大兄。”

莊平捧住禮物，眉開眼笑。他這孩子喜靜，下棋倒是适合他。莊平同樣是歡喜地帶上禮物離開。不得不說，他們的喜好，大兄莊秉都知曉。

此時屋中只剩莊秉和莊揚，莊秉說：“我不在時，家裏多勞你費心。”莊揚慚愧說：“我在家悠閑，不及兄長風餐露宿、深入蠻荒地辛勞的千分一。”莊秉拍拍莊揚肩膀，兩兄弟攬抱在一起。“恭喜兄長。”莊揚笑語。莊秉說：“我于路上還在想，該如何告訴家人我成親之事。”此事太突然，也欣慰于家人的接納。“兄長看中的，必是位好女子。”莊揚對嫂子的印象不錯。“她是挺好。”莊秉難得露出癡笑的表情，不過夜晚燈昏，莊揚沒瞧出來。

“兄長，佃戶收租之事，我明日再述與你聽，你路途勞累，早些歇息。”

莊揚行禮，打算退出兄長的寝居，以免一會嫂子回來，正面撞着。畢竟都還生疏，怕嫂子為難。

“這些事，不必和我說，你做主便好。阿揚，你先別走。”

莊秉起身，到榻旁取來一件長形物，用木匣裝着，木匣彩繪，很是精美。

“竹裏多年未有絲竹聲，就連我有時還會想起。”

莊秉将木匣遞給莊揚，莊揚像抱嬰兒般将它抱住。此時莊揚已知曉木匣中是何物，他眼眶濕潤，動容說：“謝謝兄長。”

莊秉嘆息：“委屈了你，若是阿父還在世，又怎會讓你連張琴也沒有。”

莊揚自幼學琴，離開錦官城後，他再不曾擁有自己的一張琴。莊揚極愛琴，往時教莊揚的夫子周景有一張琴，莊揚總是跟他借來彈奏。待周景離去，莊揚再未曾摸過琴，竹裏僻陋之地，識字的人屈指可數，何況是懂琴之人。

提起父親，莊秉便又要難過起來，四個孩子他最大，對父親莊壽的記憶也最清晰，對當年奢華的生活還記憶猶新。

“兄長莫要難過，我這不又有了一張新琴。”

莊揚笑語，他愛撫着木匣。

莊揚退出兄長居室，走至自己房中，才緩緩打開木匣。木匣中是一張夢寐以求的琴，用料考究，漆色優雅。聲色不敢試，因是夜晚，怕擾人清夢。莊揚撫摸琴身，像愛撫着他的摯愛，年少的他并無心愛之人，但有心愛之物。