56 我想将它圈在掌中

魏将軍在渡口為周景與莊揚踐行， 蜀與漢界在此江畔劃分， 只需渡船過江北便抵達漢國境內。

蘆葦搖曳的黃昏，景致特別美， 木船幽幽蕩開， 漸行漸遠， 魏将軍的心也随之飄遠，

“阿父， 你看， 有只大鳥！”

小女孩興奮扯動魏嘉的袖子，小手指着一艘漁船， 船尾有頭鸬鹚。

“哇， 它會捕魚， 翅膀好大。”

女孩朝小船奔去，她是城中的孩子，鮮少到野外，見什麽都好奇。魏嘉無奈搖頭， 跟上女兒， 擔心她在濕滑的江畔摔跤。

“阿父， 大鳥飛走了。”

鸬鹚飛翔在水面，越飛越遠。

“還會飛回來。”

魏嘉蹲下身，摸摸女兒的頭。

“阿父，景叔叔還會回來嗎？”

“會回來。”

魏嘉牽起女兒的小手，離開江畔，他的随從和馬車在堤岸上已等候多時。

多年前， 子慕過江而去時，魏嘉正在成親，一晃女兒都這麽大了。魏嘉不禁生出人生飄忽，唯江水依舊的感慨。

西城縣位于江北，載周景和莊揚的船一靠岸，就有漢國的士兵前來盤訊。莊揚摘下腰間的符節遞給士兵，告知士兵他們是受漢王子劉弘所邀。士兵将他們引見縣尉，縣尉那邊先前就已有文書告知，讓他接待，縣尉不敢怠慢，派出士兵，護送兩人前往長安。

莊揚和周景一路經過因戰火焚毀的屋舍，荒涼寂寥的村落。車行數日，沒有遭遇過盜匪，倒是遇到許多流民返回故土，在開墾荒地。周景詢問護送的士兵，為何流民肯回來種田？士兵說複耕者免田稅二年，還發放米糧農具種子。

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“這用的是百餘年前，信武帝屯田的法子，多半是出自吳軍師之手。”

将因戰亂逃離的百姓喊回來種田，并給予幫助，避免盜寇滋生，日後又能增收稅賦，這是一舉兩得的法子。

這一路所見，都是戰後的頹敗，但百姓的生活在慢慢恢複，駐紮的士兵秋毫無犯，漢國一切井然有序。

師徒順順利利抵達長安，入住館舍，當日就有使者過來，說漢王召見周先生。

周景梳洗一番，入殿拜見漢王，被授予博士，并留在漢王宴上飲酒。

莊揚則和周景分開，他被領往一處宮舍，走過氣派的游廊，莊揚發現此地侍從皆是女子，只怕這居所中的主人，也是位女子。莊揚心下疑惑，使者已入殿內禀報，随即劉母與劉弘一并出來。

劉母和當年在竹裏的樣貌有天壤之別，幾乎讓人認不出來，雖然身份已改變，劉母的親和未改，見到莊揚，她驚喜說：“真是二郎！”

莊揚的目光從莊母身上移到劉弘，劉弘正對着他微笑，溫和喚他：“二郎。”

莊揚慎重地在階下行拜禮： “拜見夫人、公子。”

“快扶二郎起來，不用行禮。”

劉母催促侍女，劉弘已先行一步，将莊揚攙起。

兩人有數日不見，自錦官城一別，相互思念，對視時，劉弘眼神裏都是柔情。

劉弘年幼時，劉母就常念叨他，要他長大後報答二郎。這次莊揚前來，劉母熱情招待他，那态度不比對自己的親兒子差。

這日莊揚被劉母留下用膳，在座的，不過是莊揚、劉母、劉弘三人而已。在竹裏時，他們也曾三人一起用餐，只不過那時莊揚是主人，而今日莊揚是客。

宴席上，劉母詢問莊揚莊家搬去錦官城後的情況，甚至還不忘關心莊揚有妻兒了嗎？莊揚回答還未成家。

“二郎年紀也不小了，是得考慮婚姻大事，就沒有心儀的女子嗎？”

在劉母看來，二郎仁愛、溫柔，儒雅又漂亮，實在是人世難得一見的君子。劉母是沒有女兒，否則她很樂意将女兒嫁給莊揚。

“實在愧疚。”

面對劉母的詢問，莊揚心中确實愧疚。

“二郎，喝酒。”

劉弘打斷劉母的話題，為莊揚敬酒。

“我跟阿弘說了，朝中職務許多空置，正好讓二郎選一個。”

難得莊揚過來一趟，劉母很熱情，尋思要報恩。

劉母跟在劉爹身邊，也算見了大場面，許多官員，在她看來品格遠遠不及二郎。

“這實在不敢當。”

莊揚笑意不改，他知曉劉母想報答他，可他不需要官職，也不需要財寶，他不需要他們母子報答。

“就是跟在阿弘身邊也好啊，幫我看着他。我一個婦人，管不到他去打仗的事。”

劉母對官職了解不多，但知道劉弘有不少手下。

莊揚顯得為難，執着酒樽，欲言又止。劉母的想法是出于好意，如果他去當劉弘的幕僚，也沒有什麽不可以，只是莊揚覺得他和劉弘日夜相處，早晚要出事，被人看破私情。

“阿母，二郎只是護送周先生過來，并非要出仕漢國，過兩日便要回去。”

劉弘幫莊揚解圍，他不覺得這是個好想法，跟随軍隊征伐相當危險，他可不願二郎受到一絲傷害，也不願他看到殘酷殺戮的場面。

“犬子，我和二郎說話，沒你事。”

劉母懊惱将兒子攆開，二郎在她看來不只是位恩人，還是劉弘命裏的貴人。在竹裏那些年，如果不是因為二郎，劉弘遇不到老段和武亭長這些人，能學得一身武藝，更別說二郎還教了劉弘識字、禮儀。沒有這些，劉弘縱使為劉父找回，也只是一個莊稼漢。

現今他們母子榮華富貴了，正是回報的時候，好歹也将二郎多留些時日。

“多謝夫人好意，阿母年老，阿平和阿蘭還都年少，我需留下蜀地照顧他們。”

莊揚委婉拒絕，他說的只算大半實情，因為家中有莊秉，而且弟妹都很懂事。

“那就多住些時日，別急着回去。”

劉母見莊揚沒有這個意願，就也不逼迫他，把攆到堂下的劉弘喊來，叫劉弘：“這些日子，你可要好好照顧二郎。二郎不用客氣，就把這當自家。”

劉母執住莊揚和劉弘的手，将他們手拉在一起，感慨說：“都長大了，都是好兒郎。”

劉弘和莊揚相視，劉弘嘴角笑意不改，莊揚的神色則顯得憂傷。

劉弘和莊揚離開劉母居所，已是午後。兩人路過院子，遠遠見四五侍女圍簇一位少女過來，那女子一身朱衣，嬌媚多姿。

“二郎，我們走這邊。”

劉弘一見這女子，臉上笑意消失，他領着莊揚從另一扇門出去，顯然是避免和這位女子相遇。

“這女子是誰？”

莊揚知曉這女子必然是和劉母很親近，才能領着數位侍女進出劉母居所。

“是京兆尹時謙之女，她們母子常來陪伴我阿母。”

劉弘提起這女子，言語淡漠。劉弘對女子的态度不差，從他對待莊蘭這樣的野丫頭，都能寬容、善待她可知。只是這女子，卻不知因何被劉弘厭惡。

“時謙？”

莊揚對漢國了解，來自周景，而周景從未提過這麽一個人，時謙任職京兆尹，顯得不是尋常人。

“二郎，他本是我父親的老将，深得寵信，其他不值得一談。”

劉弘不怎麽喜歡這位老臣，雖然劉弘和劉父的許多部下都相處得很好。

兩人并肩走出院門，莊揚眺望殿中的情景，指着前方問：

“阿弘，我看宮殿不只是遭焚毀，許多樓臺也因失修倒塌。”

劉弘笑語：“這宮殿破破爛爛，到處長草，好些房子已不能住人。”

因是信朝的宮殿，正殿入住的需是帝王，劉父還不敢稱帝，不住帝宮，而是住在偏殿裏處理朝中事務。

聽着劉弘的笑語，莊揚想他今日倒是嫌棄宮殿來了，不過也确實是破敗，到處支着架子，由土師們在修葺。

時燕君進入庭院時，看到了劉弘和一位陌生男子離去的身影，兩人親密交談。這裏是董夫人的居所，由此被允許進來的男子極少，這位陌生男子是誰？

在時燕君看來，弘公子素來威嚴，不茍言笑，為何和此人如此親昵？

時燕君頗有些心機，關于劉弘身邊的人，她都會留意，好在她很讨劉母歡心，可以從劉母那邊打探這陌生男子是何來頭。

當初劉弘返回中原，時父跟時燕君說主君從鄉下找了個兒子回來，時燕君還很是不屑，她瞧不起種田漢。後來有次跟随母親去拜見劉母，偶然看到劉弘，她又迷戀起劉弘來。畢竟劉弘皮相确實不錯，而且他還是位王嗣。

她的心思明顯，不只劉弘看出來了，劉母也早已心知肚明。劉母寬和，覺得誰沒點小心思，屬人之常情。至于犬子是要娶什麽樣的女子，劉母不會幹涉。

離開劉母住所，劉弘帶莊揚前去石室。

石室存放典籍，因怕火燎，以石頭營建，可也不是真得不怕火，只要點燃石室內的帛書、木簡，火焰立即熊熊燃燒。

劉弘和莊揚步入藏書閣，書閣內博士儒生們身影忙碌，見劉弘進來，他們遠遠行下禮，又各忙各的。

莊揚已然為藏書閣中堆積如山的典籍而震撼。書閣內的圖書，因為燒毀和而後的救火水淹，許多書卷損毀散亂，需要人整理，編輯。

閣中兩側立着嶄新的木架，用于存放典籍，十分壯觀。

“公子，我可以碰它們嗎？”

“可以。”

這些圖書，已為漢國所有，毫不誇張的說，也會歸劉弘所有。

他的東西，二郎想看就看，想拿就拿，無需拘謹。

莊揚走至一處處雜亂的書堆旁，他蹲下身，撿起一份帛書，帛書已發黃，書上的文字模糊不清。莊揚好奇裏邊是什麽內容，執着帛書端詳，覺得是份西南夷的記述。

“這是信朝守将韓易當年出兵西南夷的奏請。”

劉弘湊過來，他只看了一眼，便知曉內容。

“公子，你如何得知？”

莊揚委實吃了一驚，文字模糊不清，需得很吃力辨認。

“軍師那兒有一份，我讀過。”

劉弘能讀書的時間其實不多，但是一些重要的文書，他還是會去看。

這份文書有關于蜀地、滇南地理的記述，價值不凡。

曾幾何時，劉弘已經很優秀，而他的一些優越的地方，莊揚這才發覺。

“阿揚，公子，你們來了。”

本來在角落整理文書的周景，聽得兩人聲音擡起頭來。

“先生。”

“先生。”

莊揚和劉弘過去行禮。

周景的樣貌改變許多，他衣冠博帶，神采奕奕。書閣中的官員，大多是些老頭，周景在此處，越發顯得年輕俊逸。

在蜀地的周景時常一副慵懶、随性的樣子，在此處雙眼分明冒着精光，他管理着全天下最大的藏書閣，裏邊可都是珍寶。莊揚和周景聊過幾句，便就告辭，畢竟周景手頭有要事，不敢耽擱他。

兩人離去，書閣裏原本沉寂無聲的人們，竊竊私語，他們不知道莊揚是何來歷。這人一身庶民的裝束，儀貌出衆，和弘公子顯然有着特別的交情。

就是莊揚，他也沒意料到，他的出現，讓許多人在意。

這一日，劉弘陪伴在莊揚身邊，帶莊揚四處走走看看。甚至還去拜見了劉弘自己的師父——霍與期。

在未見到莊揚前，霍與期以為莊揚是位三十歲左右的男子，他見過莊揚寫給劉弘的木簡，知道這是位學識淵博且心思缜密之人，何況劉弘特別敬重他。

“這便是二郎？”

霍與期瞠目結舌。這人看着不到弱冠之齡，年輕貌美，溫雅清逸。

“先生，這便是。”

劉弘笑語，他大概知曉霍生因何如此驚訝。

莊揚不解，看着劉弘，劉弘說：“先生當初看過二郎寫的官職冊，想必誤以為二郎有子慕先生的年紀。”

“先生，二郎是子慕先生的門生。”

劉弘介紹，他之前倒是沒和霍生說過這麽件事。

“難怪難怪。”

霍與期這才解了迷惑，要說一位十七八歲生活在鄉下的少年，能将中原官制、官職寫得如此清楚，他打死也不信，可既然是子慕先生的門生，便另當別論，名師出高徒啊。

劉弘的居所，是一處深廣的庭院，有着巍峨樓閣，院門外守衛森嚴。

夜幕下，兩人登上閣樓，不遠處的宮殿，在光影之下，仿佛一頭巨大、起伏，不見首尾的怪物。

“二郎，我兩日後，要領軍前往隴西。”

劉弘眺望月景，他難得有一個清閑的夜晚，把所有的事情往後推，能和喜歡的人相伴。

“這便又要出征嗎？”

莊揚無法想象劉弘的生活，莊揚沒有在行伍中生活過，也不曾見過殘酷的戰争場景。

“趁着攻克信朝，士氣高漲，若是今年能取下隴西，明年……”

劉弘意味深長地看着莊揚。

明年，兵發蜀地。

“阿弘，你我在竹裏時，足跡不出臨邛。”

那時的生活很單純，也毫無變化，他是莊家二郎，他是住在河對岸的劉家犬子。

“不想這天下如此之大。”

莊揚頗為感慨。

“二郎，我想将它圈在掌中。”劉弘握住莊揚的手，他深情看着莊揚，用極低沉的聲音說：“這樣才能把你也圈在我懷裏。”

莊揚驚詫地瞪大了眼睛，而後他漂亮的眸子逐漸黯然。

這夜，莊揚被劉弘留下。

劉弘屏退侍從，包括寝室中兩位貼身侍女。這兩位女子十五六歲，樣貌姣好，溫婉可人。

帷帳低垂，燈火通明。

莊揚被劉弘摟入懷中，躺在寬大厚實的木榻上。劉弘想親吻莊揚，莊揚将頭別開，低語：“阿弘，我不能在此留宿。”

劉弘解開莊揚衣襟，撫摸莊揚光滑的肩膀，應聲：“會讓二郎回去。”

“你……”

莊揚想推開劉弘，無奈他被劉弘結結實實地壓制在身下。

“二郎……”

劉弘聲音低啞，貼着莊揚耳朵說：“我想你。”

離別太過于痛苦，他們相聚的時日總是太短暫，在外人面前，劉弘壓制對莊揚的情感，然而這是他深愛之人。一夜便好，這一夜溫存後，不知得幾時才得相見。

這夜，這間富麗堂皇的寝室，在莊揚眼中模糊不成型，無論是精美的床榻，還是色彩绮麗的屏風，抑或是重重疊疊的帷帳。

莊揚緊緊抱住劉弘的肩膀，感受着屬于劉弘的體溫與及他給予的歡愉。

這夜，莊揚在劉弘居所停留，因有劉弘命令，無論守衛或者侍女，都不得接近寝居。

夜深，莊揚出來，衣冠整齊，返回館舍。