55 符節 結伴

劉弘在蜀地多日， 有他調查蜀地虛實的職責， 何況還有兄長迎親之事需要操辦，他倒是想在離別之前， 能與莊揚好好相處， 日夜相伴， 然而這是無能為力的事情。

這趟趁着來拜訪周景，順便在此與莊揚相會。

周宅的後院， 梅花嬌豔， 落英缤紛。跪坐于席位上的兩人，相視許多， 一時都沉寂了下來。

此地自然不如莊揚的寝室隐蔽， 雖然周景已離去， 後院就他們兩人。擁抱親吻都做不得，劉弘不敢在此冒犯，莊揚也不會允許。

“二郎，我想邀你去長安， 與周先生同行， 不知二郎肯嗎。”

劉弘跟莊揚說這些話時， 儀态像是對一位名士般恭敬，而非至親之人。

“肯，我可以護送先生前去。”

莊揚畢竟是周景的門生，他對秘府中的書籍也有濃烈興趣，何況，他也想看看由劉弘父親建立的這個漢國， 究竟是怎樣的情況。

“那好，二郎，我這裏有一件符節，你随身攜帶，進入漢國，出示此物，便會有士卒護送你們進都城長安。”

劉弘從懷裏取出一件銅制的符節，這是使臣的信物。

他務必要保護好莊揚，所以會在莊揚進入漢國界前，命令邊縣的縣尉派兵接應他們。

莊揚接過符節，握于手中，面對雍容不迫的劉弘，莊揚第一次真正意識到，他已是位王嗣。

“阿弘，這一年，在那邊過得還好嗎？”

先前兩人相處時太匆忙，許多事都來不及問他。

“終日在打仗，也說不上來好與不好，二郎莫擔心，打的都是有把握的仗。”

劉弘身上沒有明顯的傷痕，他武藝高強，何況也惜命，從不魯莽。

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“二郎到長安，我與你到上林苑走走。”

“好。”

莊揚笑答，他知道上林苑是信朝皇帝的園林。只是後來信朝衰敗，這龐大的園林無人照顧，大抵是荒廢了，山川花草，野禽聚集，景致該是很美。

兩人坐在梅樹下，平靜交談，他們的言談舉止不至于太親昵，也絕不生分。

周景過來，正見莊揚擡手掃落頭上的兩片梅花瓣，劉弘的目光長留在莊揚身上，不曾移開。

“門外有随從前來禀報，說有急事請公子回去。”

周景泰然自若，上前通報。

劉弘起身說：“有勞先生報知。”

“先生、二郎，我們長安見。”

劉弘行禮，和周景、莊揚辭行。

莊揚回禮，他擡起頭，看着劉弘，眼神溫柔、眉眼含着情意。劉弘目光落在莊揚腰間的錯金帶鈎，他對莊揚桀然一笑，而後他收斂神情，大步邁開，義無反顧朝院門走去。

他們今日無法摟抱在一起，依依惜別，也不會有屬于他們的一個夜晚。

莊揚和周景将劉弘送出院門，劉弘乘上馬車，與二三仆從離去。

馬車遠去，消失在道路盡頭，周景才說：“阿揚，不如和為師一并留在漢國編撰文書。”

“弟子不會出仕漢國。”

莊揚輕語，他心中有自己的堅持。

“為師見他是念舊情之人，為人沉穩，能托付大任。你又是為何，要留在這毫無希望的蜀地？”

周景背手而立，看着整潔卻也蕭瑟的庭院，心中悵然。

莊揚沒有一句辯解，只是伏地對周景行跪禮。

周景何等聰明之人，見莊揚這般舉止，知他心中有苦衷。看他腰間那件錯金帶鈎，是中原的樣式，大概是劉弘所贈吧。

是有什麽樣的難言之事？周景心中隐隐不安。

在竹裏居住那幾日，周景發現莊揚每日清早，必站在杆欄前，眺望對岸習武的劉弘。那時劉弘不過是一位貧困的農家少年。就不說這每日清早必行之事，言談中，也多次提起這位鄰家子。

莊揚是周景弟子，他熟悉莊揚的性情，莊揚随遇而安，待人如沐春風，可除去家人，很少有外人，能讓他如此在意。

“起來吧，你即不說，為師也無從罰你。”

周景喚莊揚起身，他知這弟子沉穩、內斂，想必也不會是因為什麽大不了的事，多半只是想留在蜀地照顧家人。

第二日午後，莊揚在城門送別劉弘。熱熱鬧鬧的迎親隊離去，夾道都是雀躍觀看的百姓。

冠劍裝束的劉弘，如來時那般，沉穩莊穆的離去。他年少俊美，身份高貴，就這麽一晃而過，身上也吸引不少市井女子的目光。

不知他在中原，該有多少豆蔻年華的女子看中他咧。

莊揚将目光從劉弘身上收回，他希望劉弘那份對自己的迷戀之情，能随着年歲和閱歷的增長，逐漸消散。如果自己留在漢國出仕，會将兩人帶入極其困難的境地。這是莊揚不願看到，并且要謹慎避免的事情。

載着劉弘的馬車逐漸為後面的人馬遮掩，直至看不見，莊揚覺得他該離開了。跟随在莊揚身邊的大春妻子憂傷哭泣，莊揚的心卻很寂靜，他和劉弘的分離，是必然之事。

隊伍裏，大春穿着士卒的衣服，英氣煥發，躊蹴滿志。他于人群中，看不到瘦小的妻子，他不時摸摸胸口，他懷裏揣着兩顆妻子煮的雞蛋。

大春跟妻子約諾，等他混出頭了，會來接春婦。就不說春婦已有數月身孕，不便長途跋涉，何況随軍的士卒妻子，生活極其艱苦。留她在莊家，莊家仁厚，必會善待。

“二郎、春嫂，我們回去吧。”

阿易擠開人群，前來催促。

“走吧。”

莊揚握住手中的帶鈎，感受到它身上傳來的涼意。那夜在書房，委實太匆促，莊揚沒有問劉弘贈帶鈎的含義，莊揚隐隐覺得這是劉弘對他沒有說出口的一份承諾，而且是長期的承諾。

希望不是如自己所想。

劉弘走後不久，莊揚去郡府辭官，遇到了負傷的虞督盜，他胸口纏着布條，沒有穿皮甲——大概挺疼的。

莊揚想，多半是捕抓盜寇時受傷，然而他不覺得應該為督盜包紮，或者給予幾句安撫，只當沒看到他。

因着虞督盜的糾纏，莊揚在去年冬時，便有挂印辭官的念頭。只是冬時祭祀多，想着這一走，倒是有些愧對相伴了一年的神明。

有始有終，即已過一年，就此辭官，讓郡守另辟他人吧。

自周宅修葺一番後，四周的居民，都知曉這是宅院的主人回來了，漸漸關于子慕先生住在此地的消息就傳開了。

文友絡絡不絕就算了——莊揚也沒打算一直瞞他們，錦官城不相識的貴門富豪、郡守使者的馬車，也不時前來，周景實在煩不勝煩。

“我派幾個兵過來，把你門院守着，誰來也不許進來。”

一日魏嘉見周景被來訪客人吵得沒處躲匿，幫周景想個辦法。

“這事便要怨你，不該将院中雜草鏟去，牆也不能修。”

周景蹲在牆角梅樹後看書，見到魏嘉頗有怨言。讓宅保持鬼屋的樣子，誰也想不到裏邊住了人，不就挺好。

“怨我何用，走走走，快搬去我的将軍府，別說郡守的人，就是蜀王的人，我也給他擋在門外。”

魏嘉拉起周景，他打量老友，覺得周景在這破房子裏住這些日，明顯瘦了，一襲青衣穿起來越發仙風道骨。

“不過再忍它幾日。”

周景席地而坐，手不釋卷。

“忍它幾日，搬去我那宅院嗎？”

魏嘉拍拍竹席上的花瓣和泥土，一屁股坐下。他的坐姿粗魯，周景的坐姿是标準正坐。

“我要去漢國，漢王接收了信朝石室的典籍，邀我前去整理。”

一時靜寂無聲，唯有梅花在兩人眼前無聲零落。

周景本以為會聽到魏嘉竭力反對的聲音，卻不想他一聲不吭。周景放下書卷，擡頭看魏嘉。魏嘉早離開席位，站在梅樹粗壯的根系上，仰望落英。

許久，許久，魏嘉說：“我送你，你幾時要出行。”

周景年幼時，便以神童名聞錦官城，到十五六歲時，更是以一手好文章，名動京城。他少負壯志，無奈命運多舛，遭遇家破人亡。稍長時，又因顧慮而不肯出仕，荒廢了歲月。

周景的才能，魏嘉最清楚，他留周景是想為蜀國留人才，也是不願看到日後兩人兵戎相見。

兩人雖然一文一武，若是同一陣地，魏嘉願為他而死，絕無怨言。若是他日兩人成敵人，那會是極痛苦之事。

只是周景又豈是他能留得住之人。

“一旬後。”

周景起身，站在魏嘉身邊，他話語如平常。

“早知道，就替蜀王砍了你。”

“現在也不遲呢，魏将軍。”

兩人相視而笑。

一朵梅花，輕飄飄地落在了魏将軍的頭上，周景擡手，輕輕拂去。

莊揚辭官後，幾乎都待在家中，偶爾去拜訪周景。章掾史和秦書佐也曾來找過他，問莊揚怎麽突然辭官。莊揚告訴他們，他要随子慕先生去漢國，漢國有信朝石室藏的典籍。把這兩位同僚羨慕得不行，齊聲說：“有這等好事，豈能錯過。”

莊家的生活安寧、祥和，莊平也好，莊蘭也好，都長大了。莊揚第一次離開家人，不過只是暫時，他去漢國一趟，随即就會回來。