61 兵壓錦官城

盛夏， 屍體腐爛得很快， 蒼蠅盤旋，不過一日便會發出惡臭。和蜀軍的一番交戰後， 屍橫遍野， 劉弘命令士兵， 将屍首挖坑掩埋，遠離水域， 以免發生瘟疫。

天邊殘陽似血， 大戰後的劉弘，模樣駭人， 雖然身上絕大部分血都不屬于他。劉弘屈下一只膝蓋， 将掉落在地上的弓箭拾取， 他的右肩連并手臂、手指疼痛麻木，手指幾乎抓不住弓身。舊傷未好，又添新傷。劉弘發射弓箭的速度，快得讓人看不清楚， 又十分精準， 別人射出十箭， 他已射出二十箭，也因此遇到連日的戰鬥，劉弘的手指會流血。

随從不敢上前幫劉弘拾弓，他們在旁看着。終于劉弘抓住弓，搭了其中一位随從的手，緩緩站起， 而後翻身上馬。無論是人是馬，都疲憊極了，馬兒慢吞吞将劉弘托回營地。

軍醫為劉弘查看傷勢，他脫下劉弘身上笨重的鐵甲，解下長袍，見到腹側一處槍紮的痕跡，血殷朱袍。軍醫清洗傷口，劉弘皺皺眉，臉色略顯蒼白，營帳裏散發着血腥味。

疼痛對劉弘來說，似已習慣。這兩年的仗，最難打的是劉冒的軍隊，那都是些玄甲的騎兵，連馬兒都披着甲胄，且又是擅長馬戰的胡騎。

如此艱難的戰鬥，都獲得勝利，公孫式的蜀兵實則也不過如此。

軍醫将創口內的沙土剔除，劉弘額頭流出冷汗，他将目光移向帳外，這一望，看到站在帳篷入口的一位男孩。

“無疾過來。”

劉弘招手，無疾走上前，蹲在一旁看劉弘的傷口，小聲問：“兄長，要是疼，抓我的手。”

軍醫正在縫合，手法娴熟。劉弘說：“此時不疼了。”

軍醫很快縫好，問劉弘還有哪受傷嗎？劉弘說留瓶瘡藥，手上的傷他自行處理，讓軍醫去看看其他士兵。軍師背箱離去，不久，漢王劉豫進來，正看到兩個兒子在一起，無疾幫劉弘的手指上藥。

“無疾，你怕上戰場嗎？”

劉父挨着孩子們坐下，劉父自己身上也有血跡，不過沒有傷，他坐鎮後方。

“回阿父，兒本不該怕，然而心裏仍是害怕。”

無疾坦然回話。往時他很怕劉父，這兩年來，倒是沒那麽害怕了。

劉父聽到這樣話語，難得他沒訓責無疾膽怯，而是說：“你問問你兄長他怕嗎？”無疾看向劉弘，劉弘說：“打這些仗，是為了以後不必再打仗。無疾，兄長也想過着卸甲清閑的日子。”聽到劉弘這麽說，無疾腼腆一笑，他沒想到原來兄長也是怕打仗的。

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劉父點了點頭，是這個道理沒錯。阿弘這孩子，無論儀容或者想法，都和他很像，不愧是他劉豫的兒子。

無疾繼續為劉弘上藥，并用布條纏綁傷口，他做事認真，連布條都纏得整整齊齊，當然這在劉父看來，太規整了，男兒應當豪邁、大氣。

劉父打量劉弘身上的傷勢，腹部有傷，手指出血，最嚴重的傷則是右肩和右臂，劉父察覺劉弘一直僵直着右手臂，那顯然是疼得不敢動彈。他舊傷尚未愈合，便就出戰，殲滅李軍後，又打了蜀軍，戰事連日。

“傷養好之前，都不許再出戰。”

劉父可不想兒子日後留下殘疾，再說，讓劉母知道了，還不得把他罵一頓。

“阿父，我不參與戰鬥，但可以指揮騎兵。”

劉弘覺得那不行，他心裏着急着呢，這夏天都快過完了。

“阿弘，你在蜀地可是有仇家，這般着急是要報仇嗎？”

劉父覺得這兒子，恨不得一夜就打進錦官城，比他這大帥着急多了。

“并無。”

劉弘搖頭，雖然舅家待他們母子實在不厚道，可劉弘也懶得理會他們。

“那是有牽挂之人？”

畢竟兒子回到中原時，也已十六歲，說不準在蜀地埋下了情種，這種事，劉父理解。

劉弘遲疑了會，用力點了點頭。

劉父大力拍着劉弘肩膀，笑語：“那比為父出息多了，這才三年不到就能回去。”

劉母時常嫌棄劉父，居然讓他們母子在貧困中等了十六年，才來接走。

漢與蜀在武威開戰這事，很快傳回長安。傳到周景耳邊時，周景正在石室裏和蕭丞相交談信朝戶籍的事情。兩位使者，風塵仆仆帶來捷報。

這個消息，對周景和蕭丞相而言，都不意外，早晚是要和蜀王打上，畢竟已兵近蜀地。

“丞相，我想到軍中去。”

周景聽得這個消息，哪還有什麽心思悠然閑談。他伏地行禮，懇求丞相允許。

“子慕是蜀人，想是對伐蜀有奇計？”

蕭丞相處之泰然，對于周景這突然的請求，并不驚詫。

“慚愧，并無。”

“那是在蜀地有牽挂之人？”

“有之。”

周景不否決，他确實有。雖然世人都知道他無妻無子，無父母兄弟。可是他确實有牽挂之人。

蕭丞相顯得玩味，不過他知曉周景的心向着漢國，他又是蜀人，到漢王那邊去，肯定能起到作用。

蕭丞相颔首：“那便去吧，子慕，多保重。”

聽聞周景在蜀地有位摯交，當年周景游歷山河，居住于中原時，還派人過來尋找周景。可是又聽聞，此人是位蜀國大将，這就耐人尋味了。

這一去，便是兵戎相見。

蜀兵在武威被漢軍打敗，并且兵逼漢中的事，早早就傳到了錦官城。

不過尋常百姓們，并沒覺得這是多麽不得了的事，畢竟這麽多年，一直在打仗，日子還不是要過，就是過得艱難些。

蜀國官員和郡學的學子們則很敏銳，他們知道大事不妙。

秋日快到了，秋糧熟時，會有絡絡不絕的辎重隊抵達漢軍中，而在隴西還會有源源不絕的青壯被招募入伍。

當今的局勢，蜀地就像一顆雞蛋，上面壓了一塊石頭般危及。

這樣緊張的氛圍下，莊揚在郡學的書閣中，可沒法好好看書。他匆匆牽馬返家，就在通往北城門的主道上，莊揚看到浩浩蕩蕩的隊伍開往城外。

這本是尋常事，決定生死的大戰将即，蜀王調兵遣将充實漢中。

但是在領頭的幾位将領中，莊揚辨認出了魏嘉。魏将軍斂容正色，頗有大将風範。

莊揚想，希望他能活着回來。

酷熱逐漸離去，天氣轉涼，蜀地以北不時傳來戰鬥消息，都是小戰，而漢國南下的士兵號稱有四十萬。

蜀地人心惶惶，錦官城的人們也不例外。十來年前的混亂情景，許多人還記憶尤深。

目送蜀軍離去，莊揚心事重重回到莊家。

因戰争，莊揚已多時未能收到劉弘的信，但是他知道劉弘在南下的漢軍中，他率領的是一支漢國的精銳騎兵。

莊揚并未因此而開心，他很擔慮。即擔心劉弘，又擔心家人。

未及黃昏，莊家院中站着莊秉，莊秉和阿易在交談着什麽，見莊揚回來，那慌張的神色才有所緩和。

“阿揚，你回來正好，我有事和你商議。”

莊秉顯然已獲知，蜀軍聚集漢中準備和漢軍大戰的消息。商人的消息，最是靈通，而且觸覺敏銳。

莊秉帶着莊揚，前往院角落處的亭子，之所以避開家人，是為了不讓她們擔慮。

“兄長，需盡快将放貸的子錢收回，盡數買米。”

莊揚對于日後之事，已有心理準備。

“阿揚，是覺得蜀軍此戰必敗？”

莊秉很驚詫，雖然各種說法都有，可錦官城的人們似乎還是覺得蜀軍會獲勝。

絕大部分蜀民，所見的只是周邊的生活，他們不清楚外界情況，在他們看來錦官城很繁榮，日子還是會照舊。

“必敗無疑。”

莊揚深信，他去漢國游歷過，而他也在蜀地生活了這麽多年。蜀國千瘡百孔，就像刷了彩漆的木雕，外表光鮮，內部已全部腐朽，只待人用力一推。

“若是等兵敗後，再買米糧就來不及了。”

待大軍潰敗，消息傳回錦官城可能不會立即嘩亂，但是情況将截然不同。米價會日日上漲，先将米糧囤了再說。

“好，我這便去收錢，盡數買米。”

莊秉相信莊揚的話，他這位弟弟去過漢國，知道漢國的虛實，何況他和漢國公子弘之前一直有書信往來。

莊秉匆匆外出，去做他該做的準備，他一向為了保護家人，不辭辛勞。

莊秉走後，莊揚在亭上思考，他需要再做些什麽，他絕不會讓十數年前錦官城劫難的情景，在自己家中重現。

他需得将莊平喚回來，這就叫阿易去他載回來；至于辭官，莊揚明日就去辭；再有就是需挖一處窖藏，用于存放糧食，并且不易被人察覺。

數日後，莊家偷偷購入大量糧食，存放在一處柴草間裏。

此時，莊平已回到家中，莊揚辭官，唯有莊秉的商肆還在經營，莊秉勤勤懇懇，多掙一分是一分。

這些日子，過得很緩慢，莊平在家逗狗、讀書、莊蘭玩弓磨刀，莊揚則不時和為官的友人相聚，從他們那邊獲得消息。

秋天到了，莊家院中的葉子開始凋零，風一刮，到處飛舞，像一只只枯黃的蝴蝶。

很快，前方果然傳來了蜀軍潰敗的消息，消息一抵達錦官城，全城嘩然。

一時謠言四起，人心惶惶。

兵敗消息傳來的隔日清早，莊家像其他人家那般，被官兵敲開了門。士兵強征莊家兩匹拉馬車的馬，并索要更賦。那是一大筆更賦，若是尋常人家必然無法繳上，只得任由家中男子被拉去當兵。

莊秉回屋和莊揚商議，最終将這幾年在錦官城掙的財物，交給了官府充作更賦。

他們只能眼睜睜地看着官兵，擡走一大箱子的錢，并大搖大擺牽走他們代步的馬匹。

這一日，多少人家生離死別，多少人家啼哭，悲號。對損失大筆財富的莊家而言，已是十分僥幸。

漢軍的行動迅速，一旬不到，已兵壓錦官城。蜀軍精銳在漢中為漢軍殲滅，蜀王連忙招募并強征男子入伍，蜀軍的軍心渙散，又多逃兵。蜀國朝廷上下，已是風聲鶴唳。

在錦官城外駐紮的漢軍，連營數百裏，黑壓壓一片。

劉豫和劉弘登上高臺，眺望錦官城，父子倆的心情皆是凝重。

他們本該為此感到喜悅，然而兩人都知曉，兵燹所到，滿目蒼夷。速戰速決最佳，不可拖延。