16 撲朔

淨霖挑開轎簾，半露出面。他目光落在陳家巷口，此處已聚衆人，皆是為命案而來。

“難道銅鈴還與這家人有關聯？”蒼霁在袖中說，“可此處分明是尋常人家。”

淨霖俯身下轎，說:“我感知銅鈴仍在此地，不先探查明白此案，怕是找不回銅鈴。”

“這案子離奇，不像人為。”蒼霁想起前幾日的場景，又說，“他家五口人，卻偏偏少了個小女孩兒。我聽隔壁的妖物夜語，說不定是被妖怪捉去補血了。”

“若是妖怪。”淨霖合扇入袖，“晖桉和分界司豈會坐視不理。”

蒼霁沒留意，淨霖卻記得清楚。那夜院子裏的屍身雖已遭羅剎鳥扒食，卻仍留下了諸多痕跡。其中拖拽而出的血痕最為顯眼，兇手分明是虐殺，而不是一刀給個痛快。

“查案啊。”蒼霁将石頭小人枕在腦袋底下，翹着腿說，“這地方還能進嗎？醉山僧怕是四處設防，就等着你自投羅網。”

“分界司什麽都管，唯獨管不着人命案子。”淨霖微擡首，瞥見府衙的捕快正出入院門，便轉了方向，去了別處。

夥計正伸長頸看熱鬧，經人一撞，立刻轉頭怒道:“沒長眼……”

淨霖一身錦繡，眉間倨傲，貴氣逼人。他打邊上一靠，目光順着人頭往裏瞧，饒有興致道:“怎麽着，撞着你的不是別人，正是財神爺。”

夥計反應靈敏地将巾帕換了個邊搭肩，笑嘻嘻地擠出位置，湊淨霖邊上，說:“可不是財神爺！爺爺面生，平日沒到過這兒吧？前幾日府衙不是貼了告示，說死了一戶人，就在這兒呢。”

“難怪都擠在這兒。”淨霖眸中帶嫌地瞟過邊上人，從袖中扯出一帕，微掩着口鼻，挑眉道，“等着撿故事呢？”

“小的跑堂子就靠一張嘴，哪敢錯過去。”夥計貼笑，“店就那邊，幾步路，爺爺得空了您也去坐坐啊！”

“好說。”淨霖說，“這裏邊住的什麽人？”

“這家人姓陳，陳老頭帶他的病婆娘，整日都在這街上賣糖人。”夥計指給淨霖看，“就在咱店門口，來往常照面。他還有個兒子，叫陳仁，陳仁的婆娘是周氏。這還不算完，家裏邊還有個小姑娘，七八歲，是陳老頭早故的女兒留下來的小丫頭。一家五口人，全靠陳老頭每日賣的糖人糊口。您說這哪兒能夠？家徒四壁，陳老太常帶着兒媳周氏問人借米糧。”

“兒子呢？”淨霖果然起了胃口。

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夥計努努嘴，說:“陳仁整日混在那邊的賭館裏，欠了一屁股債，被打不止一兩回了。要我說啊，這案子多半是賭館人幹的。上個月還見他們逼到陳家門口，陳老頭給磕了好幾個響頭才送走，都是群亡命之徒。”

淨霖掃了眼賭館，笑了笑:“亡命之徒這麽好糊弄，幾個響頭就能調頭？那可比要飯的更好打發。”

“爺爺您英明！”夥計捧了人，才嬉皮笑臉地說，“說他們難纏，是因為那回之後，人常見冬林在陳家邊上晃悠。只怕是賭館咽不下氣，喚冬林來伺機報複。”

“冬林？”淨霖問。

“可不就是他。”夥計攏嘴小聲，“江湖上赫赫有名！功夫了得，來無影去無蹤。衙門的通緝令貼得到處都是，卻至今沒抓到人。但咱們跑堂的，拼的就是對耳朵。我聽說他常住在鎮裏。您猜他總歇哪兒？”夥計擠眉弄眼，“東巷窯子裏，據聞跟個叫花娣的女人好上了。”

淨霖尚未覺察，蒼霁卻在袖中猛地坐起身。

淨霖又問:“此人幹什麽的？”

夥計悄聲:“江洋大盜，手底下的大案不少。”

“盜賊。”蒼霁咬出這兩字，對石頭小人冷笑，“我說那屋子裏怎地有股熟悉的味道。”

夥計還想說，卻被人從後提拎起來。他“哎呦”一聲踉跄身體，喊道:“這又是哪位財神爺爺！”

他一回頭，卻見着一張熟悉的臉，登時腿腳發軟，比見了淨霖還谄媚道:“顧捕頭！辦案啊？”

顧深一手扶刀，他年紀不輕，眼神尤為銳利。他将夥計提到跟前，餘光卻在打量淨霖，說:“老子聽你說得頭頭是道，直接衙門裏去一趟，辦個口供。”

“這可挨着我什麽事啊！”夥計頓時大驚，巴巴地說，“這條街上您随便找個人都比我熟！那個，那個錢夫子，錢夫子不就住陳老頭隔壁嗎？您找他去啊！”

“人一早就去過了。”顧深将夥計随手交給後邊下屬，腰牌一晃，擦着手，狀若平常地對淨霖擡了擡下巴，粗犷地笑，“面生啊您。”

這人生了雙利眼，只怕連普通妖怪也不敢與他對視。

淨霖帕子不移，仍半掩口鼻。眼睛一眯，便流出笑意，顯得肆意浪蕩。

“我這等安分守己的良民，大人怕都該面生。”

顧深哈哈一笑，轉頭看巷子，說:“公子也對這人命案子有興趣？”

“自然。”淨霖說，“平素沒遇過，新奇得很。”

“這可是滅口的案子，屍體七零八落，慘絕人寰。”顧深指敲刀柄，“常人不該害怕嗎？”

“怕什麽。”淨霖見招拆招，“道聽途說的東西，還能讓我怕得兩股戰戰？傳聞多是三人成虎，就待大人來查明真相。”

顧深摩挲着下巴上的胡茬，說:“公子好奇，也不向我打聽打聽？這案子現下就交在我手裏，我知道的，可比夥計多的多。”

淨霖收帕，稍偏頭，神色淡了幾分，說:“大人要幾顆珠？無須繞彎子，直言便是。”

衙門捕快不比其餘當差的，一年到頭累死累活不過就值二十顆銀珠，還只是夥食雜貼，衙門是不放月錢的，如此便導致各地捕快借職務之便四處勒索的事情屢禁不絕。

顧深一怔，又仰頭大笑，擡手揮了揮，說:“公子将顧某未免看扁了去，幾個珠子算什麽，莫壞了老子的名號。對不住，方才唐突了。”

他還想說什麽，又聽見背後人提醒道:“大哥，劉世榮尋來了。”

顧深便對淨霖抱了抱拳，算作告辭。淨霖颔首，見他轉身走遠。

“這個人不好糊弄。”蒼霁說，“人也有這等敏銳的嗎？我看他幾乎指不離刀，淨霖，他是誘你呢。”

淨霖還盯着顧深的背影，說:“這案子撲朔迷離，還需要他在前邊尋一番線索。你方才在袖中說了什麽？”

“拿走銅鈴的盜賊就是冬林，他果真與這案子有幹系。”蒼霁抱肩，“他殺陳家人幹什麽？這家人窮得要飯，給不了他什麽錢財吧。”

“也許是受人之托。”淨霖說，“有錢能使鬼推磨，賭館買他行兇也不是不可能。”

“他卻帶走了小姑娘？”蒼霁說，“何不滅口。”

淨霖沉默思索，終道:“僅憑一面之詞難得全貌，還有人。”

錢為仕哆嗦着手，不斷地擦拭着掌心。水盆裏的水仍舊澄澈，他卻像是帶着擦不淨的污穢。他越擦越狠，将皮肉磨得通紅。

門忽然被叩響，錢為仕陡然站起身，将水盆碰翻在地。他心驚肉跳地迅速收拾掉，臨門輕聲詢問:“誰？”

“錢夫子，叨擾了。”顧深的腰牌晃動在門縫間隙。

錢為仕警惕地捏緊拳，撐着門，從縫中露出眼睛，說:“我已對大人知無不言言無不盡，大人找我還有何事？”

顧深只笑了笑，粗聲說:“有些事情，須得再聽夫子說一遍。”

錢為仕在顧深的目光中吞咽唾液，他移開門闩，打開了門。顧深一個跨越進了門，眼不經意地打量着院子，說:“早上沒留神，夫子的院牆不高啊，易招賊。”

錢為仕的院子和陳家沿貼緊密，實際這一片的院牆都不高，個頭差不多的人只需稍稍踮踮腳，便能将左鄰右舍的院內情形看得清清楚楚。陳家貼在巷子裏邊，往裏是個帶着孫子的老寡婦，往外就是錢為仕。

錢為仕跟着顧深，說:“出了人命，是要加高的。”

顧深又說:“您洗手呢？還沒吃啊。”

錢為仕勉強地看他一眼，說:“才跟大人們看了屍體，怕是這幾天都吃不下東西。”

“老子經手案子無數，這麽狠的還是頭一遭遇到。殺人分屍，觸目驚心啊。”

錢為仕對顧深示意坐，顧深便大馬金刀地坐下。他說:“閑話休說，再把給衙門裏的供與我過一遍。”

錢為仕端坐拘謹，開口時一團和氣。這教書的年近四十，卻仍然生得細皮嫩肉，可見平日裏少經風霜。他身形削瘦，對上顧深簡直像是手無縛雞之力的婦人。

“那夜我因收學早歸，喝了些酒，睡得比平日更沉。前半夜只聽風聲嘈雜，凍得我半睡半醒，驚覺是沒合窗，于是披衣起身。合窗時我聽得陳院吵鬧，想是陳仁歸家了。”錢為仕眉間不自覺地皺起，“陳仁素來愛賭，連二老的棺材本也搶去賭錢，久不歸家，歸家必定是為了錢銀。此人又有打罵雙親和媳婦的習慣，故而每次回家便要吵鬧不休。我酒醉上頭，聽得罵聲持續不斷，一時煩了，便塞住了耳。”他說到此處掩面，哽咽道，“可我怎知後夜竟出了人命，可憐草雨，竟還被人捉了去，她才七歲，不知兇手到底有何用意。”

顧深一言不發。

錢為仕稍作整頓，擡頭時已熬紅了眼眶。他說:“陳仁這混賬東西！便是他禍害了一家。此人惡貫滿盈，死不足惜，可嘆卻還要帶着旁人，真叫我痛心疾首。”

“老子聽夥計說，這陳仁欠了賭館不少債。”

“十六顆金珠。”錢為仕擦眼，“就是買了草雨也還不起！”

陳草雨正是陳家的小姑娘。

“此案兇殘，未破之前，夫子也須當心。這幾日便不要出門講書了，衙門随時來尋您。”顧深起身，要走時忽然轉頭，遞給錢為仕一只手帕，“夫子，擦擦頸後汗。”

錢為仕的驚愕幾乎剎那變作了畏懼，他反應遲鈍地碰到了帕子，倉促地點頭，說:“多謝、多謝。”

顧深抱拳告辭，跨門離開了。他前腳一走，錢為仕反而鎮定下來。夫子眉頭緊鎖，将手中的帕子盯了片刻，終于覺察到一點違和。

慣稱“老子”的顧深，什麽時候會在敲門時說句“叨擾”？府衙裏将他的口供記得清楚清楚，顧深若想看，随時能看，何必多跑一趟？他本就是衙門懷疑的人，顧深還需要專程與他打個招呼，叫他“不要出門”？

錢為仕冷汗一冒，連寒毛都豎起來了。

來的人不是顧深，是誰？！

“顧深”在踏出巷子時，與街市小販擦肩，仿佛蛻繭一般瞬間拔高，露出一雙含情脈脈的桃花眼來。

淨霖捏了捏喉嚨，順便将扣系。

蒼霁對石頭小人诽聲:“你瞧瞧他，騙人一套一套，分明比我更加厲害。”

石頭小人對他扮了個鬼臉，竟然有點得意的意思。