19 償債

顧深并非初次見冬林，他早年與冬林有過一面之緣。然而任憑是誰見到冬林，都不會想到他便是赫赫有名的盜賊。因為冬林實在令人難以注意，他貼牆蜷身而坐的時候，顧深甚至需要巡視兩圈才找得到他。

“就是他啊。”蒼霁打量，“讓人好找。”

淨霖折扇輕敲在膝頭，說:“他今日未将銅鈴帶在身上。”

“管他呢。”蒼霁利牙微露，“找不到就吃了他。”

顧深已坐在了冬林身前，他與冬林對視須臾，方才說:“不料你竟也落得這般境地。”

“惡有惡報。”冬林脫下絨帽，露出整張臉來。他半耷拉的眼似乎總也睜不開，形容憔悴，唯有線條依然冷銳十足。他也端詳着顧深，說，“你還未回家。”

“三十多年無音訊，歸鄉豈是那麽容易的事情，當年拐走我的牙婆早已入土，不知還要尋多久。”顧深擡手，下屬遞來兩壇冷酒。他開了壇口，扔給冬林。

兩人于狹窄的牆角邊對碰一壇，各自仰頭飲了。顧深擦了嘴，壇置身側，說:“說罷。”

“陳仁耽于賭博，曾欠我六顆金珠。我今年收成不好，眼看年關将至，總得讨些債回來。因此多次拜訪，誰知他屢次三番搪塞于我，迫不得已，我只能深夜去往他家中要債。怎料他一家未眠，我與陳仁争執起來，那老丈欲出門報官，我哪能容他如此？一時興起，便将那一家四口殺了個幹淨。”冬林嘬着冷酒，緩緩吐出口熱氣，說，“……只是不知他家還有個小姑娘，我不碰稚兒，便只能留下她。”

“以你的身手出城不難，待你出了鎮，随便為她尋個人家便能脫身。我這裏雖然有追查之命，但眼看比限将至，須得向上禀報，等個三五天的新授文書下來才能出鎮追拿你。”顧深說，“如此好的時機，你卻自投羅網？”

“他一遇見這個冬林，便由虎化貓。”蒼霁捉了淨霖的扇子，拉到跟前，問，“他對這個人很是不同，旁人就不怕他們沆瀣一氣，狼狽為奸？”

“同病相憐罷了。”淨霖用扇輕敲蒼霁頭頂，小人登時四仰八叉。

“陳家人死有餘辜，但草雨不是。我見着她，便想起自己的女兒。我這一生都在躲藏中渾噩度日，行不見光，不是好人。”冬林擡起眼，透過顧深望去別處，“因此遭受骨肉分離，承受剜心之痛。我已沒有回岸，何必再拖上一個。”

“若你未殺她全家，這番話老子還能聽得下去，可是你殺她滿門。”顧深一腳蹬在凳上，忍了片刻，才說，“她如今孑然一身，陳家左右再無旁親，你叫她如何……”

“陳家人死有餘辜。”冬林說道。

“死有餘辜？你視律法于無物，你竟也敢說這樣的話。”顧深手背青筋已經暴起，“冬林，你當真無法無天了麽。”

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冬林飲盡冷酒，擡手扔壇，對顧深說:“我人已在此，你還等什麽？”

“老子等個真相。”顧深豁然起身，“你說是你殺的，錢為仕說是他殺的，你們一個兩個争着搶着做這個兇手，為的到底是什麽？”

“我不認得那個人。”冬林木然地說。

“他興許認得你。”顧深說，“錢為仕，你可認得他是誰？”

下屬帶出錢為仕，夫子束手掩面，只用眼睛瞟冬林一眼，說:“不曾見過。”

冬林只作冷笑。

“陳仁常年混跡街頭，胡攪蠻纏的本事最不簡單。若是錢為仕下的手，只怕需要好好謀劃。但因為夫子體型瘦弱，肩臂無力，所以即便殺了人，也做不來分屍的事情。冬林身手不凡，殺人确實易如反掌，可分屍這等費時費力的事情，你顧及着陳家小丫頭，一時半會兒也做不完。”顧深扶刀趨身，一字一句地說，“莫非是二位攜手，分工而為？”

“我若要尋幫手，何必找個讀書的。”冬林手置桌上，任由人捆起來，他道，“殺人分屍的過程我如今也記得清楚。我先将陳仁擊昏在內室，堵住他妻周氏的嘴，卻見他家老頭老太欲奔喊呼救，便先行一步用随身佩刀砍翻陳老太。此時陳老頭已至門前，我自後貫穿他胸口，将人挑了回來。這兩人年邁體弱，皆已斃命。我回頭時見周氏欲翻牆而逃，便拽住她發髻，将人拖至院內，橫刀了結。待我再入內時又給了陳仁三刀，将他拖出室內，經過柴房時察覺他仍有氣息，還在掙紮，便随手持了門闩，擊他面部數下，把人砸得血肉模糊才算作罷。正當這時，我聽見左邊院中有抽氣聲，見得一個白發老媪慌不擇路，爬滾關門。我本想殺了她，可是院內屍體不便久放，又料得她必然沒看清我是誰，便回身繼續料理屍體。我本不想分屍。”冬林聲音平穩，在這一剎那間露出亡命之徒的兇煞，“可我不想就這般便宜了陳仁，我對他千刀萬剮都不足以洩恨。分屍的刀是我冒雪從三條街外的刀鋪中偷的，攜帶不便，于是插擲在柴房空隙，潦草遮掩，料想就是被你找到也無足輕重。如何，你再問問他，他是如何殺的人？他怕連刀也提不動。”

錢為仕始終不看冬林，冬林每說一字，他的手便顫抖一次。

“不……我、我先兩月前在陳家下藥……”

“陳仁會放你入門？況且他家平日裏只有婦孺，你敢堂而皇之地去？”冬林眼睛望着錢為仕，“我不知你為何替我頂罪，但你我素不相識，這個人情我欠不起。”

錢為仕忽然顫身落下淚來，他哽咽說:“你……”

“我入江湖以來，‘冬林’二字便是招牌。頂了我的案子，就是抹了我的名字，便是搶我的飯碗。”冬林神色薄涼，“此仇不輸殺父之恨，你不想要命了麽？”

蒼霁覺得淨霖聽了這最後一句，似是一頓，他指尖拎轉的折扇生生慢了一刻，又落在膝頭。雖然一瞬而過，蒼霁卻覺得他被這句話攪得心神不定。

你不想要命了麽？

蒼霁隐約之間，似也聽過。

折扇忽地擋在面前，淨霖側目看他，說:“盯着我看什麽。”

“你都道是盯着你。”蒼霁說，“看你啊。”

淨霖便不答了。石頭小人一下沒一下地戳着蒼霁後背，似也興致不高。蒼霁捉了石頭小人的手指，回頭問:“怎地突然就不高興了？”

石頭歪着頭，用腳輕踢了踢他。

下邊的錢為仕久久不語，垂手後方顯平靜。他拭淚憔悴，已在這短短幾日內熬出白發。

“那白發老媪看得清清楚楚，卻裝聾作啞。”冬林說，“她家小兒在牆角撒尿，分明與我對過一眼，怎麽一轉頭，便說是別人。這些個人證詞混亂，官府竟都信了嗎？”

“即便你說的是真的，可自錢為仕家中搜出的衣物也是真的。左鄰右舍皆見得他與陳草雨……”下屬欲争辯。

“那皆與我無關。”冬林說，“我只認我的案子。”

“你若真心實意地想讓陳草雨好，便不該包庇錢為仕。”顧深寸步不讓，“你們必定相識。”

“陳草雨今後如何，與我無關。錢為仕是什麽人，更與我無關。你将無關之人牽扯進來，是要我假托證詞，為你殺人嗎？”冬林詭辯道，“若真有此意，我幫你一幫也不是不可以。”

“你這般胡攪蠻纏，我更不相信。”顧深說道。

“你信與不信不重要。”冬林腕間枷鎖“嘩啦”，他推臂伏案，對顧深說，“此案比限已至，府衙該給上邊一個交代。一樁駭人聽聞的滅門慘案，已經證據确鑿，你不信，知府大人也要信。”

“你算準了比限。”顧深心中倏忽明了，“你在鎮中靜待幾日，等的就是此案最後期限。”

冬林面上緩顯笑容，他手指随着脖頸繞了一圈，“叫我人頭落地，大家都痛痛快快。”

“我要查得明明白白。”顧深說，“我必要查得明明白白！”

“何必執着。”冬林坐直身體，“顧深，你怎還不肯承認，此案已經明白了。”他眼神又飄忽遙遠，口中喃喃，“快些讓我去，好趕得上我家囡囡。”

顧深一腔怒火無處發洩，偏偏在此刻聽見錢為仕開口。錢為仕彎曲前身，推開面上亂發，在這一舉一動中，與冬林有了今日頭一回的相對視。

“……我要鳴冤。”錢為仕抖聲說道。

“你欠了錢為仕的錢！你老母突發急症，櫃上支不出銀兩，你便去求了錢為仕。他給你借了五十銅珠，沒立字據。”顧深捏着眉心，逼問夥計，“是也不是！”

夥計驚怖不已，面色如土。

“因為沒有字據，所以他若有個三長兩短，這錢便不必還了。”顧深手指急促地點着桌面，“你給老子怎麽說的？‘小的從不借錢’，若非他給你借的這五十珠，你拿什麽救你老母！”

“小的……”夥計口齒不靈，結巴道，“為、為了辦案……”

“放你娘的屁！”顧深說，“你打的什麽主意，還要叫我再說一遍？”

“不、不敢！”夥計急遽地跪下，慌張膝行，“小的、小的确實借了他的錢……卻、卻沒想叫他死！府衙辦案，小的豈敢胡謅？他……他、他的确常帶着陳草、草雨……若他沒鬼，府衙如何能找出那些證據！”

“你假托證詞混淆視聽。”顧深點着他的眉心，“你他媽的找死！”

夥計慌不擇人，拖着顧深的腿求道:“小的與這案子當真沒幹系！顧、顧大哥！顧大哥明鑒！啊，小的就是害怕，怕與這案子扯上幹系，那我、我娘……”

“他好歹救了你娘一次。”顧深垂看他，“你便用假話搪塞來做以報答？”

“錢都能還，能還！”夥計扒緊顧深，急出淚來，“可要是牽扯入了獄……那就……那就……”

顧深踹開他，難以釋懷。

冬林由知府親自提審，投入獄中，結案待斬。錢為仕受了幾日牢獄之苦，卻能安然無恙地出去。他跨出衙門時，見得顧深。

顧深權職不夠，之後的種種審查都與他沒有幹系。捕快看似威風，實際尚不如大人身邊倒夜壺的來得得寵。他今日早早蹲守在這裏，就是為了等錢為仕。

“我昨夜見着了陳草雨，我有些話仍想問夫子。”顧深說道。

錢為仕緩緩回禮，似是洗耳恭聽。

“若是冬林不來，你便逃不了一場門前斬。”顧深踩雪走近，舊襖磨短，肘部露出些棉屑。他其實與錢為仕也有相同之處，就是邋遢間隙餘出的那一點寂寞。他說，“我冥思苦想，覺得你這人有意思。這條街上孩子少說也有十幾個，你偏偏要盯着陳草雨，為何呢，如有隐癖，怕不該找這麽個面容平平的小姑娘。我輾轉反側，索性倒過來想，似乎明白了些真假。”

顧深呵出些熱氣，面容藏于空茫後，說:“孩子瘦成那般模樣，不是病的，是餓的。阿鴻道你與陳仁搏鬥，不是因為你對陳草雨做了什麽，而是你覺察陳仁對孩子做了什麽。錢夫子——陳家人到底對她如何？”

錢為仕抄着薄袖，手指在汗漬中擰得發疼。他幾次欲要開口，都因顫抖而模糊下去。

“……陳家人死有餘辜。”錢為仕啞聲低語。