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鳳丞相家的小公子日前被皇帝指婚給靖王，聖旨剛剛下達就轟動了整個京城, 大晟朝雖然不禁男風, 但是很少有人會娶男妻，更不用說是嫁進皇家做男妃。

近幾日市井街頭茶館酒肆裏, 凡是有人的地方無不在讨論這個話題, 掌櫃的當然也聽說許多。

此時掌櫃聽了徐老板的話，大大吃了一驚：“這鳳家公子好大的膽子, 皇家賜婚也是能說逃就逃的？”

雷霆雨露皆是君恩，這是不要命了麽？普天之下莫非王土, 他又能逃到哪裏去？

徐老板惋惜地搖了搖頭，轉述着老表給他說過的話：

“那鳳公子據說鐘靈毓秀，女子皆比不上其秀美，去年入宮觐見皇帝, 咱們陛下一眼就看中了, 贊其乃天下第一美人，大概那時候就動了要賜給靖王的心思, 如今靖王征南陵大勝還朝, 他本就是九珠親王, 封無可封，賞無可賞, 還有什麽擡舉能越得過賜給他一個‘天下第一’的靖王妃！奈何鳳公子不願受此屈辱, 居然逃了婚, 唉, 如今連麒麟衛都出動了在尋人, 只怕整個相府都要受他連累。”

“堂堂男兒，哪個甘願雌伏人下，”掌櫃的也嘆息，“這鳳相權傾朝野，簡在帝心，居然也保不住自己的兒子！”

“鳳相有十幾個兒子，哪個不能傳宗接代，只要能讨皇家歡心，莫說一個兒子，七個八個都不在話下，而且聽說這個最小的公子原本就是庶子，極不受寵，若不是長得實在太好，怕還不夠格許給靖王爺！”那賬房先生也感慨道。

“那可不，靖王爺除了長相，文治武功都是一等一的好，如今又平了南陵之亂，諸皇子中除了太子，誰也越不過他去！”小二一邊上菜一邊加入話題，他的語氣裏頗有些憤憤不平，“要我說，還是鳳家公子不識擡舉，這京裏有多少世家想把公子嫁進靖王府，這麽好的事落到他頭上，居然還要跑！”

小二的老家就在南陵，聽說南陵王造反，南陵地界上生靈塗炭，他很是擔心焦慮，直到聽說靖王大捷，這才放下了心，他算是靖王的死忠粉，聽到這樣的事，自然為靖王不值。

“話雖如此，可靖王的形貌……唉，庸俗常人，哪個逃得過以貌取人。”賬房先生搖頭唏噓。

夥計們都低聲議論起來：

“靖王常年戴着銀質面盔，據說并沒有幾人看過他的真面目啊。”

“正因為面目全非，才一直戴着面盔，燒傷……想一想也能知道是個什麽模樣！”

“聽說靖王在南陵曾經摘下過面盔，幾十萬叛軍只看了一眼就腿軟了，那是活脫脫的鐘馗……”

“咳咳！”自小二上菜後就一直悶頭吃飯的徐老板重重咳聲，讨論已經傳進市井的流言沒有什麽，但是妄議親王儀表是大罪，趕緊出聲阻止。

衆人噤聲，低頭吃飯，掌櫃的也雙手揣着袖子回到了櫃臺，桌上一時只聽到筷碗相碰和衆人的進食聲。

徐老板的夥計裏有個人是剛從偏僻的鄉村出來的，他初次跟着東家來京都，聽到這裏一臉懵然，他小聲地問同伴：

“這鳳家公子是個男子？”

“自然。”

“靖王爺也是男子？”

“更是自然！”

“男子也可以嫁給男子，做王妃麽？”

賬房先生發出一聲輕哼，像是很為這個夥計的沒見過世面而發笑：

“本朝有制，非嫡子不能繼承皇位和王爵，靖王和太子殿下一母雙生，四皇子既然被冊封為太子，靖王就不能有後，娶男妃正是為了斷絕嫡嗣。”

夥計一臉茫然：“為、為何？”

賬房先生“啧”一聲，翻了個眼，依然耐心解釋：

“原本雙生子是不能繼承皇位的，但是三皇子，也就是如今的靖王殿下早年因一場大火毀了容貌，四皇子才能順利被封為太子，這個道理，你懂是不懂？”

雙生子大都容貌相似，九五至尊豈能有兩個，夥計讷讷點頭。

“太子既然是儲君，以後太子的兒子也是儲君，那萬一未來的儲君和靖王的子嗣容貌相似……皇家必須未雨綢缪，防患于未然啊！”

夥計唏噓道：“那靖王豈不是很可憐？九珠親王的爵位都沒人能繼承了？”

“倒不是沒人繼承，是不可以由親子繼承，靖王可以從王室宗親裏過繼一個孩子來養在膝下，辦法都是人想出來的，皇家要避免的，不過是一張龍椅上，不能出現兩個相似的人罷了。”

“若說到靖王可憐……”那賬房先生最後感慨道，“倒不如說太子殿下鴻運深厚，雙生子被立為儲君，當今殿下是古往今來的第一人！”

……

這時十一已經和那幾個大漢吃飽喝足，紛紛站起來準備繼續趕路。

那小二還想勉力再救一救這小公子：“公子爺這是要走？其實您何不考慮在小店留宿一晚，聽說前面官道全都封路了，怕是也走不遠……”

“沒關系，”少年郎滿不在乎地擺着手，“沒人能封我的路！”

小二急得直翻眼，這小公子非但蠢，還很自負，真是不知好歹！

韓統哈哈大笑：“鳳小兄弟，我就是喜歡你這股豪氣，咱們走吧！前面封路也不怕，咱們去雲城有幾條小路可以過，腳程快些，你今晚就能見到找到你哥哥了！”

“哎！”十一高興得狠，捏着拳頭在原地蹦了蹦。

幾個人的身影消失在門外，掌櫃袖着手跟小二一道目送，再次搖了搖頭：

“年輕人啊，吃過幾次虧就懂得了！自己要作死，十八匹馬也拉不回……別看啦，天下不平事多着呢，趕緊把那桌子收拾幹淨了！”

小二唉聲嘆息地把毛巾搭上自己的左臂，走進去收拾桌子了，他只盼着那幾個匪類劫財就好，千萬不要傷了人命。

掌櫃眯着眼又站了一會，可那外頭的太陽實在熾熱，他背過身剛想回去，卻聽得不遠處傳來陣陣馬蹄，齊整铿锵，來的人不但多，還訓練有素。

再一轉身，果然見前方煙塵滾滾，掌櫃的眼睛一亮，當是來了客人，理了理袖子，在門邊恭候。

那幾匹馬很快就到了客棧門前，當先的馬上跳下來一個年輕男子，掌櫃的剛端起笑就迅速低下了頭，彎下了腰，恭敬地喊：“大人。”

來人穿着一身黑色雲錦袍服，那袍服的胸前以銀線繡紋着麒麟圖案，這圖案在整個大晟朝無人不識，再加上他身後背着三尺長刀，其身份已經昭然若揭。

皇城司衛，又稱麒麟衛。

男子身形偉岸英俊端正，然而周身卻彌漫着冰冷殺意，他拿出一幅畫像“唰”地展開，目光鋒銳地盯着掌櫃的臉，開門見山地問：

“這個人你見過沒有？”

掌櫃的探頭一看，頓時臉色一僵。

那麒麟衛立刻捕捉到了掌櫃的眼神，厲聲追問：“什麽時候見過？此人去往何方？”

掌櫃伸出顫抖的手指，遙遙指向不久前紅衣少年和幾個大漢消失身影的方向……

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禦書房裏，晟玄宗正提筆書寫，內侍高晉垂眉斂目，随侍一旁。

門邊出現一道藍色的袍角，踟踟蹰蹰，高公公餘光掃過，一甩拂塵，走了過去。

小太監低聲說着話，高晉皺了眉，往龍案上又瞄了一眼，晟玄宗正收筆，帝王威嚴的目光掃了過來。

高公公脊背一凜，趕緊上前禀報：“皇上，鳳大人在禦書房門外，暈倒了，您看……”

“哼！”皇帝冷笑一聲，“那個老東西，真是不中用了，自己的兒子看不住，連跪一跪都能撅過去，要他還有什麽用！”

高公公緩聲道：“鳳相年事已高，這屋外日頭又毒……”

“日頭又毒？”晟玄宗猛地把手中的狼嚎擲在桌上，“朕的兒子親自領兵南征，狼奔三月不息，那日頭夠不夠毒？三十萬大軍遠征南陵，跋山涉水草行露宿，那日頭夠不夠毒？他教養看管的兒子抗旨逃婚，他倒是有臉嫌日頭毒！”

這日頭毒……是奴才說的，高晉識相地把這句話咽下去。

晟玄宗心裏火啊，他的兒子居然被嫌棄，堂堂皇家鬧出被逃婚的笑話，簡直可恨！

“這樁婚事，朕沒有問過那個老匹夫的意見嗎？是皇家強取豪奪嗎？靖王是朕與皇後的嫡子，人品才幹性情哪點配不上他鳳淮仁的兒子？不受擡舉！”

皇帝重重一掌拍在桌案上，肘邊靠近桌緣的一堆奏折撲簌簌全落在地上，高公公忙跪身/下去撿，一邊撿一邊在心裏嘆息，靖王大勝還朝，皇帝原本想給他一個厚重的賞賜，哪知道卻讓靖王成了皇城內外的笑柄，這種事情便是尋常人家都要覺得顏面盡失，更何況是帝王之家，要不是晟玄宗是個開明的皇帝，鳳相府怕是已經被滅了族。

但這事上鳳相倒也不無辜，皇上一直在給靖王物色男妃，年前那次大宴百官家眷就是這個意思，有這個心思的大人們自然帶着各家适齡的青年才俊們赴宴，當時鳳相帶來的就是這個精致絕美，把滿宮嫔妃都比了下去的小公子。

聖上見了之後龍心大悅，隔天就跟鳳相暗示了，鳳相受寵若驚表示一定好好栽培調/教，誰知聖旨下發沒幾日，老頭一路跪來了禦書房，說自己的兒子跑了。

皇帝終于發完火，心知還用得着這老東西，沉聲吩咐高晉：

“把那老東西弄醒，戌時奉天門犒軍，讓他打起精神給朕做事！”

“是！”高公公趕緊起身出去，讓小太監們把暈厥過去的鳳相送太醫院去，并交代等人弄醒了要怎麽說怎麽說，務必讓鳳相深感皇恩浩蕩，萬死不辭。

小太監們忙不疊去了，高晉又走回來，皇帝問：“宋星亦可有消息傳來？”

宋星亦是麒麟衛副指揮使，鳳相來請罪後，皇帝就派他出去尋人，賜婚的旨意已下，靖王妃活要見人死要見屍，至于其後如何發落……皇帝一想到就腦門子青筋直跳。

依他的性子，真是想拉出去砍了，可靖王妃封號已下，名冊都入了玉牒，一旦死了，靖王三年內便不能另娶，要是不殺，又難消心頭之恨，更何況，皇家哪裏肯要一個有二心的媳婦！

千百年來，從未有人敢逃皇家的婚，晟玄宗想找個前例出來依樣處置都找不着！

皇帝咬牙切齒着，高公公又低聲回答：“宋副指揮使還沒有消息。”

“都是不中用的！申時之前尋不回鳳十一，讓宋星亦自己領板子去！”

皇帝說着起身甩袖，“擺駕鳳鸾宮，朕去看看皇後。”

————

京城之外，官道綿延三十裏杳無人煙。

一直到道路的盡頭，才可看到一片莊嚴肅穆的景象，三千英武玉姿的禦林禁軍林立在道旁，個個披甲持槍。

太子秦冕和寧王秦齊端坐在馬上，身後跟着一隊近侍和數列宦官，他們目視着前方的隊伍正緩緩行來，不約而同摒住了呼吸。

三十萬軍馬連綿數十裏，從高處看去首尾竟像是一條筆直的虹練，遠處旌旗密布，黑底的旗面上金色的“晟”字迎風招展，下面繡着金色龍紋，行動間如同黑色鎏金的雲彩。

當先一匹棗紅駿馬氣勢雄渾，馬上之人身着金甲，銀盔覆面，只餘一雙漆黑深沉如同寒潭的眼。

他的身後是黑壓壓的看不到邊際的隊伍，無數剛毅的面孔尤帶着殺戮未退的血寒之氣，刀槍劍戟寒光熠熠，肅殺和冰冷彌漫着天穹地野。

大晟朝浴血奮戰的三十萬将士，在靖王秦殊的率領下載譽歸來。

秦齊勒着馬缰的手一松，率先跳下馬背，不等棗紅駿馬近前，他已經奔跑着迎了上去：“三哥！”

駿馬長嘶一聲，長蹄揚空。

“嘿！疾光！”秦齊向馬兒打招呼，抱着它的頭，跟那駿馬頭臉相蹭了好一會，仰頭朗聲對馬背上的人笑道，“三哥你可回來了！”

太子秦冕打馬上前，對秦齊低斥了一聲：“八弟，不得失禮！”

秦齊卻滿不在乎道：“我在三哥面前不稀得端那些禮節！”

秦冕看向對面馬背上的人，眸光深邃：“三哥此去南征，一路辛苦，父皇命本宮和八弟前來相迎！林憲，宣旨！”

一個宦官出列，取出一卷金黃絲帛，靖王秦殊的眸光始終冷然如水，波瀾不起，他翻身下馬，半跪在地，身後響起“呼啦啦”的盔甲摩擦，武器落地的聲音，在這開闊的官道上竟疊出累累回音，震得那宣旨的宦官身軀一顫，好半晌才開始宣讀起來。

直到秦殊接旨，太子才翻身下馬，秦殊依然跪着，清冽的聲音徐徐開口：“參見太子殿下。”

“三哥請起，”秦冕彎身，緩緩扶起秦殊，“你我兄弟不拘這些禮節，父皇在神武門設宴犒賞三軍，你先帶三千人入城，随我去複命。”

太子言辭間懇切又親熱，靖王卻只淡淡回了一個字：“是。”

秦齊這時跳了過來一把抱住秦殊：“三哥你可回來了！我想死你啦哈哈哈！”

秦殊的雙目流瀉出一絲柔和，看着秦齊剛想說些什麽，前方卻忽然傳來喧嘩聲，再一細聽，竟是有幾個人邊哭喊着邊往這裏跑。

“唰——”最前列的禁軍們齊齊端起長/槍戒備。

幾個皇子都循聲看了過去。

官道已經封了路，但這裏是京都通往雲城和蘇城的分叉口，道旁的田野裏有許多岔路，那幾個人也不知是從哪條岔路裏跑出來的，看上去是一群五大三粗的漢子，卻一個個抱着頭瘋狂地在田野間竄跳着，一邊大喊救命，一邊嗚哇哇地哭嚎。

路邊每隔五步便有一個禁軍守衛，有幾個禁軍立刻就往那邊走去要驅趕這幾個人，剛跨出沒幾步，禁軍們都急急退了回來，并且大喊道：“保護殿下！”

禁軍們呼啦一下都圍了過來，連後面的遠征軍都蠢蠢欲動，四周的空氣瞬間緊張了起來，太子和寧王都吃了一驚，只有靖王十分鎮定：

“先別慌，那只是馬蜂窩，點上火把，把馬蜂趕走就行！”

衆人定睛看去，只見遠處的天空裏忽然出現一大團黑壓壓的東西，正在往這個方向飛過來，它所經過的地方像是烏雲逐漸覆蓋，在下方投下巨大的陰影。

太子有些遲疑，似乎是不太相信靖王的判斷，而寧王則瞪大了眼，不可思議地喊：“三哥，你确定那個是馬蜂窩？”

秦殊聲音淡然：“确定。”

“可……可那個馬蜂窩，它比輛馬車還大啊！”