20 相約

張家派人送來些年貨。

幾袋米面油糖還有活蹦亂跳的雞鴨魚，鐘予槿不得已現搭了一個圍欄，把這些家禽全都趕了進去，安靜的小院裏今日多了些“咯嘎咯嘎”的叫聲。

從河裏撈上來的活魚還都硬挺着，在水缸裏慢慢吐泡泡，鐘予槿已經腦補出來下個月餐桌上出現的糖醋魚，松鼠魚，麻辣魚頭。

還有幾匹布，棉被棉衣和一些木炭，這麽些東西足足裝了三輛馬車，在巷道裏排起隊，張家的家仆來來回回地往她屋裏搬了好幾趟。

書畫拉出一匹荷綠色的布撫摸着，“這料子好，小姐等明年開春我要用這布給你裁一件春衣。”

“我的書畫，這冬天才剛開個頭，你就想明年的。現在做這個還早着，吶，你看這個淺粉色多好看，可以給你做一件外衫。”

鐘予槿扯過一張布往書畫身上比劃，十幾歲的豆蔻少女剛長開，像是剛出了嫩芽的柳條，風一吹懶懶地飄着，如畫眉眼還帶着些許羞怯。

書畫往後退了退，擺手道：“我衣服都夠。”

鐘予槿跟上去，“怎麽夠，我覺着吧，你穿粉色最好看，到時候往這衣袖口繡上迎春花，胸口處繡兩只喜鵲。哎，你別躲，不用你繡，等下我就送到東街程家繡房裏，多請幾個繡娘給你繡，這樣等過年的時候就能穿了。”

書畫有些心疼，“多浪費啊，我自己就會縫補一一”

張家管事輕咳，“槿姑娘。”

“我家少爺說了，這只是給槿姑娘送的一些薄禮，不成敬意，若是還有什麽缺的盡管去家裏要就是。”

鐘予槿回禮：“有勞管事伯伯前來送貨，正好我前幾日做了些米花糖，您回去的時候帶回去些。”

“多謝槿姑娘了，不過這糖您可以親自帶過去，我家少爺說您前些天畫出來的圖紙，上面的器械已經讓木匠做得差不多了，就是有些地方還欠缺點，想請您過去指點一二。”

鐘予槿懂了，“原是這樣，那就請管事伯伯帶路吧。”

這幾日沒下雪，天冷晴冷晴的，鐘予槿裹緊圍領，掀開了車簾，漫山枯黃色，偶爾有些綠色的松柏樹，像是蛋糕胚上塗了一層綠的奶油，山野間的風帶着一股草木氣息，嗅起來格外好聞。

駱氏在院子裏正陪兒子張子陽練字，見她過來，起身寒暄道，“槿姑娘。”

“張嫂嫂好。”

鐘予槿拿出盒子，遞給駱氏一塊米花糖，“嘗嘗我做的米花糖，用糯米蒸熟再晾幹，炸成米花，取幾塊饴糖熬化，把這些米花倒進去，裏面加點花生核桃仁。”

“怪不得這吃起來有米香，又加了糖和花生，槿姑娘這法子好，我看你也可以多做點拿去賣，必定要被人搶着買。”

鐘予槿回道：“正是準備拿去我的小攤上賣，趁着年前多賣些錢。”

正練字的張子陽也捏着米花糖吃得嘴邊都是碎屑。

張錦言敲了敲他兒子的腦袋瓜子，“吃要有吃相，滿嘴邊都是飯渣，像什麽樣子，吃完就要用功讀書啊，讓你娘少操心。”

小孩五六歲的年紀，正是調皮搗蛋的時候，在母親面前搗個亂，歪着腦袋學人說話，爹一來随手敲打幾下，立馬乖乖坐直，就像是被叼住後脖頸的小貓，慫得不敢動彈。

可憐的熊孩子啊，鐘予槿藏着笑意看着張子陽，就是不知道他的家教老師謝先生是如何管教的。不過謝有塵那張寒冰臉，李嬸家的小冉遠遠看見都要往家跑，想來不用像張公子這樣動嘴，他只需黑着臉看幾眼，再調皮的孩子都能乖乖坐好。

張錦言教訓好孩子，溫聲對駱氏說道：“你先辛苦看着他，要是他再不端正，回來我收拾他，我先帶槿姑娘去後院看看。”

駱氏笑着點點頭，看着他們二人往後院去。

鐘予槿瞧見後院的庫房，不由得好奇地問了問今年生意如何。

“今年我們家準備的饴糖才将将兩百斤，早早就被預訂完了，城裏有幾家糕點坊年年用我們家的糖，剩下一些打算留給我們自己用，茶餅也賣了不少，布坊裏的布都快脫銷了，還有一些雜碎的果脯幹，魚蝦之類的東西，我們家現在是有什麽賣什麽，從年頭賣到年尾。”

“那多好，從年頭賺到年尾，再過幾年就是臨州城內頭一家富商。”

鐘予槿暗道，張家這是搞的立體農業，山上果樹茶樹，山下魚塘稻田，确實是一條不錯的致富路。

鐘予槿眺望着遍野群山，感嘆道：“靠着山頭就是不一樣，遍地都是寶，聽你這麽說，我心裏都有些後悔，早知道前幾年就勸我爹爹去城外開荒種田，遠離家裏那一堆瑣事。”

張錦言聽出她言語裏的落寞，擺手反駁道：“哎，這可不是什麽好差事啊。”

“當初我和我娘子是被逼得沒辦法才來這裏開荒，其中艱辛不是三言兩語能講完的。”

張錦言一邊指着山頭一邊回想道：“當時這滿山都是野生的雜草雜樹，不成樣子，稻田裏的水谷也長得稀稀落落，沒幾顆米，好在河裏還有些魚蝦，才能撐住頭一年，不至于餓死。”

“頭一年，我們先砍了些樹，自己動手劈木材，慢慢地蓋了座小院，還做了許多農具，平日靠賣柴火為生，攢了點錢。不知道受了多少嘲笑，你也知道，我是庶出，靠不了家裏，非但如此，看見我做起了生意還要非議我幾句。”

這些遭遇和她當時出去擺攤賣果子一樣，她的繼妹，鐘予槿很是無奈，“這倒奇怪，都是做生意起家，怎麽我們單幹就不行。”

張錦言搖頭，“本朝風氣向來如此，士農工商，挑擔賣貨還不如去做個木匠，當今聖上又不重視，又極為看重世家，我們這些沾滿銅臭氣的商戶要麽就把生意做大些，給自己捐個小官，或者多行善事，才能混出頭，要麽就讓孩子們多讀書，将來高中，才能往上走。”

鐘予槿沒想到今朝皇帝對待商業是如此不重視，再加上她來到這裏的所見所聞，這風氣怕是一時半會改不掉了。

張家的後院很大，足足占了整個山腰，裏面有布坊，制糖坊，茶坊，還有一個專門存放木材的院子。

張錦言接着說，“第二年有了好轉，我們存下點錢買了些稻種子和魚苗，漸漸地有了稻田，和魚塘，還種下茶樹和桑樹，養雞養鴨養鵝，家裏存了點糧食，再不用整日砍柴為生。”

“我們開始賣茶葉，養蠶缫絲，織布染布，釀糖賣糖，這日子算是有了些盼頭。”

張錦言指着山頭說道，“現在我們的茶樹都長這麽高了，年年都有城中的客棧茶館來這裏進貨，那是桑樹，我們家裏有缫絲坊，每年都要請鄉下的織娘來這裏缫絲織布，也是一筆不菲收入。”

“還有啊，這下面的稻田每年都能産出上百斤稻米，我們取出一些用來釀糖，這可是好東西，利潤就數它高。”

“先帝在時，曾鼓勵百姓多開蔗田，多用甘蔗取出蔗糖，少用糧食，可惜的是用甘蔗取糖實在太費事，單是破開甘蔗取汁就需要幾十個壯漢削皮，再将其碾碎熬汁，最後才出來幾塊黑乎乎的糖塊。”

“太麻煩，如果不是這幾年糖價越來越高，獲利頗豐，我都不想幹了。”

商人趨利避害，要是沒有利潤，這蔗糖業早就停滞了。

鐘予槿：“到底還是舍不得這其中的錢，雖然麻煩，可我看城內的制糖坊越來越多了。用米糧釀糖太過奢侈，要是遇上饑荒年，肚子都吃不飽，哪裏會有人舍得把糧食拿來釀糖。”

“所以還是想辦法鑽研這苦力活吧。”

兩人這才談到了此行目的。

張錦言：“上次你留下來的圖紙我讓下面的鐵匠和木匠去試了試，你過來看一看有沒有什麽問題。”