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會願意跟個趕車的過日子，小丫鬟嘛，也沒年紀合适的。而且有了你，咱家裏也能在榮府裏挑一挑了，你放心，沒個準話我絕不讓他成親。”

抱琴點點頭，又道：“小姐說了，可以讓小寶當個小厮，跟着寶玉去家學……”

還沒等抱琴想好詞說家學不怎麽好呢，趙氏便皺了皺眉頭，“那家學，唉，你小姑娘家家的聽了這個污耳朵，總之不是什麽好地方。”

抱琴頭一甩，又來安慰趙氏了，“寶玉那小祖宗，能有多大毅力天不亮就去上學，到時候在老太太懷裏打個滾，就是三天打漁兩天曬網的事兒。”

抱琴又拉了拉小寶的手，說：“但是小寶要好好讀書認字，将來跟賴尚榮一樣，咱們也有個功名在身上。”

雖然抱琴打心眼裏就不怎麽羨慕賴尚榮，不過這并不妨礙她将這個人立出來做個靶子，畢竟他們一家在榮府下人眼裏都是出類拔萃的。

果真，小寶點了點頭，“将來住大房，當官。”

母女兩個對視笑了笑，小寶像趙氏，腦子靈，但凡讀點書有了機會，必定能混出個名堂的。

這事說完了輕松許多，抱琴仰躺在炕上，有一搭沒一搭的跟趙氏聊天，小孩子困勁兒多，沒過多久，小寶又睡着了。

不過趙氏還是有點擔心，因為她家閨女有個跟賈珠的黑歷史，這倒不是說抱琴跟賈珠有什麽牽連，而是怕她什麽時候再犯渾，生了不該有的念頭。

而且抱琴是要跟着元春進宮的，那個時候誘惑就更多了。

趙氏想了一想，試探道：“你是跟着大小姐的，太太可有跟你說過什麽将來的事……”看着抱琴一臉不解，“就是通房小妾。”

“沒有，想是太太私底下跟大小姐說過，不過沒在我面前提。”抱琴回答的坦蕩蕩。

她家閨女可真不害臊，“那你呢，你自己是怎麽打算的，給主子當妾還是配小厮？”既然閨女不羞這個，咱就明明白白的問，以她丫鬟的身份，将來也就這兩條出路了。

元春将來是貴妃，當妾也是給皇帝當，不過抱琴可沒想過跟皇帝來一段驚天地泣鬼神的跨時代接觸，那個可是皇帝，管着整個天下，還有三宮六院七十二妃，做夢吧。而且，要是能自己當家作主是最好的，不過這話不能跟趙氏講，尤其是元春将來會當貴妃。

抱琴沒有直接回答這個問題，而是說起了榮府裏的幾個主子，“榮府裏行情最好的是珠大爺，年輕、會讀書、身上有功名、人也長得好，但是是榮府裏的小輩，有四個通房丫鬟，還有個剛剛一歲的嫡子。”

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“下來是鏈二爺，有點風流，人也不錯，但是剛娶了太太的內侄女，還沒過去新鮮勁兒；再者，琏二奶奶是個厲害人，将來是要管家的。”

趙氏沒吭氣，她聽明白了，這兩個人抱琴都沒看上。

“還有兩位老爺，政老爺做了官，有兩個通房，但是他的夫人可是太太。”太太這兩個字被重讀了，“大老爺不受老太太喜歡，也不是什麽好人，不過他屋裏的夫人不是原配，也不怎麽管事，全憑大老爺的性子來，大老爺将來還能襲爵……”

這話可就有傾向性了，趙氏一下坐起來，直瞪着抱琴。

“媽媽看我做什麽，我還等着将來二十五歲帶着主子們的賞賜出宮呢，那時候再做打算不遲。”

趙氏躺下，道：“你能看得這般透徹，我就放心了。”

“媽媽不用擔心，我知道該怎麽辦的。”

鬧哄哄的過年要到二月初二才算完，不過對于二月初七就要去宮裏選秀的元春來說，這日子已經是過一天少一天了，對抱琴也是一樣。

元春這兩天有點坐立不安，晚上失眠。坐立不安是抱琴自己看出來的，至于失眠是聽小丫鬟講的，因為王夫人仁慈，說也沒兩天了，讓元春免了她上夜的差，晚上回去陪陪父母。

☆、012

就算這樣，抱琴還是很難對元春生出好感來。

本來好好一個人，現在成了奴隸，沒了身家自由，生殺大權全在別人手裏握着。元春坐着她站着，元春吃着她看着，元春躺着她還站着。

親，每天不僅要上夠八小時也就是四個時辰的班，還要加班的啊~

尤其是她這個識字、能彈琴作畫，還能吟一手不怎麽出彩的詩句的丫鬟，雖然一開始是給賈珠備着的，但是現在跟着馬上就要選秀的大小姐，将來會做什麽就不言而喻了。

那怎麽辦？

繼續沒心沒肺的活着呗。

不過這事還得小勸一下，元春是她主子，主子每天失眠吃不下飯，她樂呵呵的回家了，将來還能不能愉快的贖身了。

抱琴瞄了瞄元春頭頂，想了一想，囑咐小廚房做了兩碟點心。每一個吃貨在沒遇到自己心愛的美食之前，都覺得自己是正常人。沒錯，抱琴走的是自己最擅長的飲食攻略。

“我不愛吃這個，留着等寶玉來吧。”元春看了看碟子裏的東西，皺了皺眉頭。

抱琴笑道：“小姐嘗嘗看，這是剛蒸出來的，這個也是新做的。”

桌子上兩盤點心，一個桂花糖蒸栗粉糕 ，一個糖蒸酥酪，都是賈府常做的點心，又是抱琴特意囑咐的，因此廚娘料放的足足的，端上來的時候還有熱氣呢。

這兩樣點心有什麽特別嗎？那就是名字裏都帶了一個“糖”字，當然佐料裏也加了不少糖。沒安全感的人嗜甜食，百試不爽。

元春在抱琴的一再勸說下，總算是拿着小銀匙挖了小半勺，放進嘴裏了。別說，甜甜的，熱熱的，還真不錯。于是元春以瞠目結舌的飯量将兩碟點心都吃下去了。

抱琴點了點頭，扭頭又去吩咐小廚房，晚上做點鹹香的東西，比如酒釀胭脂鴨或者火腿鮮筍湯什麽的，當然還有一碗香甜可口的八寶粥。

食物填滿胃的感覺有多好，從元春那兒就能看出來了，她把這些東西都吃完了，不僅把胃填滿了，都堵到嗓子眼了。

抱琴笑了笑，攙着小姐，又叫了兩個丫鬟端着茶水山楂糕等物，一起去了花園。

不過幾天時間，元春的臉就圓了。

如果她要是能再把元春喂胖好幾圈，那這選秀是不是就得黃了？抱琴腦海裏突然閃出這個念頭，雖然有點丢人。

可能性不大，這不還有王夫人看着嗎，還隐隐的提了一句，“照這樣下去，又得新做衣裳了。”

這話的打擊稍微有點大，那時候的衣服自然不會是緊緊貼在身上的，布料又都沒彈性，所以衣服都松松垮垮的，抱琴估摸着胖個十幾二十斤都不在話下，李纨生了孩子都還能穿以前的衣服呢。

元春果真不敢再吃了，不過随着選秀日期一點點臨近，她也沒時間糾結了。

剛過了正月十五，老太太發話了，說讓抱琴來她這兒瞧瞧。

下人來說這事兒的時候，抱琴正在王夫人房裏給一個叫做妍春的丫鬟交待珠大爺平日的食譜，聽到這話，抱琴愣了一愣。

王夫人不好惹，老太太就更不好惹了。

從一件事上就能看出來了，榮府的幾個管事婆子，周瑞家的是王夫人的配房，王善保家的是邢夫人的配房，就是剛嫁進來的王熙鳳，也有個平兒在身邊，可是賈母沒有。

榮府下人六百多，沒有一個是賈母時期的老人，就連她房裏的丫鬟，最大的鴛鴦也才十九歲，這說明了什麽？

賈母沒有心腹，還是賈母身邊的人都是易耗品。

王夫人看了抱琴一眼，道：“這邊也交待的差不多了，你上回寫的飲食單子很好，我回頭讓他們多抄幾份出來，你先去老太太那兒回個話。”

抱琴覺得自己走出來的時候有點飄，不過想想離選秀就這麽幾天了，老太太能把她怎麽樣呢。

老太太屋裏站着五個丫鬟，鴛鴦立在一邊，另外兩個一個給老太太捶腿一個揉肩，還有兩個垂手站在一邊。

抱琴請了安便低頭站着。賈母今年剛過六十，身上搭着一件棗紅色繡着牡丹花紋的小襖，領口處一圈銀狐皮，頭上還有幾根赤金簪子，不時反射些紅光，想必是珊瑚寶石之類。

抱琴當下有些心慌，這雖不是全套一品诰命的大裝，但是也很少見她在家裏穿成這個樣子。這是……故意吓她的？

抱琴猜的八九不離十，賈母現在還沒到将來那個只知溺愛孫子，旁的一概不管的地步。元春進宮，她也是放在心上的。

抛去王嬷嬷說的那些長處不提，賈母的相公，已經過世的榮國公賈代善曾做過當今聖上的伴讀，所以這元春八成是不會進後宮的，差着好幾輩呢。

下來就是幾個皇子的後院了，早年她也曾聽榮國公回來念叨幾句關于那時候還是皇子的今上的後院秘聞，或許不應該加“秘”字，比如哪個側妃犯了事，正妃的孩子吃壞了肚子，或者又有哪個丫鬟起了不該有的心。

元春有王嬷嬷教，她的母親手段也是極好的，可是她看着這抱琴就不是很滿意了。

所以她叫抱琴過來，一是想吓吓她，二來也是看她有沒有二心。

賈母半天沒說話，抱琴低着頭站着，看着自己新得的鞋子，等到進了宮，就得換成統一制式的套裝了。

老太太年紀大了怕冷，所以屋裏燒的熱熱的，抱琴又是一路疾走過來的，所以沒多久，她頭上就出了一圈汗。

這汗在賈母眼裏就是她害怕的意思了，不然這麽暖和的屋裏，她出哪門子冷汗呢？

賈母滿意的點了點頭，道：“琥珀，去端個凳子過來給你抱琴姐姐坐。”

坐在矮凳子上，抱琴剛好能看見賈母躺着的軟榻，倒是賈母居高臨下能把她看得一清二楚。

半響，賈母問：“你今年有十七了？”

抱琴點了點頭，“回老太太話，我是五月生的。到今年就滿十八了。”

“嗯。”賈母點點頭，“比元春大三歲。”

這些都能從別人口中得知的事兒，老太太何必将她叫道跟前問呢。

“你跟着大小姐進了宮，婚事就要耽擱下來了。”賈母問了這句話，就翻身坐起，兩個捶腿揉肩的小丫鬟跪在地上，給她套上鞋子。

來了，這才是重點。“回老太太，母親常教導我要知恩圖報，太太又對下人這麽好，大小姐也從來不訓斥下人，我能跟着大小姐，是我的福氣。”

賈母這下滿意了，這抱琴倒是會說話，完全将婚事這個話題撇開了，但是這高帽子帶上來又叫人很是受用。

既然這樣，賈母也樂意給她個定心丸吃，“好，我元春将來是必定能過上好日子的，你好好跟着她，必不會比賴大家的差。”

賴大家的？榮府大管家的夫人？抱琴心裏搖了搖頭，我求的不是這個，嘴上卻說：“老太太放心，我們一家子都是榮府的家生奴才，給大小姐出力是分內之事。”

聽到家生奴才這幾個字，老太太越發的滿意了，父母都在榮府裏，想她也翻不出什麽風浪來。

過年鬧哄哄的，賈母說了沒幾句話就乏了，話也問得差不多了，便示意抱琴下去了。

沒幾日，便是二月初七了，到了正式選秀的日子。

每三年一次的選秀一共三輪，頭兩輪都是管事太監和宮女們相看，也不用在宮裏過夜。

說是二月初七，但是全國上下近萬名秀女，一天哪兒看得完，元春被排在了二月初八進宮。不過在初七的晚上，她們就坐上了榮府的騾車，被送進了神武門。當然下車的只有元春一個，抱琴在車上等着。

第一輪看得是父母家室，這個元春是大大的合格；還有走路，身高外貌等等有沒有缺陷，這個也沒什麽問題，因此順順利利的一天就搞定了，元春帶着一塊上面做了标記的牌子回來了。

第二輪則是從二月十一開始，這回因為人數少了許多，元春被排在了第一天，抱琴依舊不能跟着進去，不過看元春出來時鎮定又有點得意的表情，相比這次也是沒有問題的。

下來就是第三輪了，在宮裏住三個月，主要看的是品行，這次抱琴就要跟着進去了。

☆、013

進宮的日子選在二月十六，進入這個環節的秀女跟往年相比不多不少，一共三十三名，能走到這一步的已經是勝利者了，就算再不濟被撂了牌子，說出去也是撐到最後一步的，在婚戀市場上的行情都能提高不少。

不過，都到這一步了，登天的機會就在眼前，競争反而更激烈了。

二月十五的晚上，抱琴先去給王夫人磕了頭，說感謝王夫人的信任，又隐隐提了自己家裏兩句，王夫人哪兒能聽不出來她的意思呢，不管是真是假，倒是給抱琴吃了個定心丸，說她們一家在府裏必是吃不了虧的。

這樣也就差不多了，下來就是老太太了。

老太太已經歇下，抱琴就在門口磕了個頭。

怕沒人看見白磕了？自從元春過了第二輪篩選，抱琴身後也有兩個王夫人派的丫鬟，每天十二個時辰，連睡覺都不放過。當然，元春後面跟了四個。

從老太太院子出來，抱琴突然靈光一現，她這半年多可明裏暗裏被李纨擠兌了好幾次了，咱進宮前也惡心她一把，于是抱琴又到了賈珠門前，嘤嘤哭了兩聲，叫着“大爺”也磕了兩個頭，又說“我也只能這樣了”。賈珠聽沒聽見她不知道，不過李纨聽見了就行。

第二天早上，抱琴總體上來說是開開心心，積極向上的進宮了。車後廂還有兩個包裹，裏面有她跟元春三個月的衣裳，當然抱琴的衣裳數量将将只到元春的領頭。手上還有兩個小包裹，裏面是貴重的首飾等物，還有總計兩千兩的銀票，銀锞子等物。

銀子多到抱琴都想跳車逃跑了，不過這個念頭也就閃現一小把。

一來她一個弱質女流跑不過馬車，二來，沒有路引，她哪兒也去不了。大城市進城必要路引，小地方麽，就算管的不嚴，一個裏長能将全村的人都認齊全，她一沒戶籍二沒身份三沒親戚，還是個單身女子孤身上路，結局可想而知。

榮府在內城區，就算內城不能跑馬，慢悠悠小半個時辰也就到了。神武門前已經站了有太監宮女等人，在花名冊上找到元春的名字，又将她帶來的幾個包裹檢查一番，這才做了記號放行。

不多時，等到三十三名秀女都到齊了，管事的太監和宮女這才招呼她們排成兩隊，重物有等在一旁的小太監拎着，沿着石板路一路往東，饒了整個一個大圈，才進了專供秀女們居住的景陽宮。

要是直接從禦花園傳過來自然是最近的，不過目前她們沒有那個有資格去禦花園一逛。

景陽宮是整個內廷十二宮裏最偏的院子，當然內廷十二宮東西各六座，完全是對稱的，這個最偏，指的是離皇帝的居住的養心殿最遠。

景陽宮兩進的院子，加上東西配殿一共二十二間，不過這期秀女間沒什麽有大造化的人，皇帝年紀都快六十了，後宮裏嫔妃的位置都擺滿了，幾位皇子除了八皇子才十歲，剩下的都已經娶了正妃，因此五間正殿被空了下來，除了一間屋子只住了一個秀女，剩下的都是兩人一間，外加貼身的丫鬟各一名，換句話說，一間屋子四個人。

元春在後殿五間正房的西邊第二間，算起來也是好屋子了，管事的宮女将她們帶到之後，抱琴從随身的小包裹裏拿出一個五兩的封，遞給了宮女。

王嬷嬷吩咐的，宮裏賞人也是有規矩的，第一次辦差必賞，過節要賞，偶爾遇到合心意的也可賞一些，下來就是看年紀了，二十歲以下的宮女賞五兩，二十歲以上的都能得一聲姑姑的尊稱，這個時候就要多賞一些了。

這些事主要是抱琴在操心，所以看到領她們進來的宮女年紀不大，便賞了五兩銀子。

果不其然，跟她們同屋的另一個秀女也遞了紅封過去。

領路的宮女道：“姑娘們歇息片刻，一會有姑姑來吩咐規矩。”說完，宮女便離去了。抱琴跟同屋的秀女相視一笑，抱琴則是跟另一位丫鬟一樣，麻利的将東西都收到小櫃子裏，又去鋪床了。

跟元春同屋的秀女名叫秀眀，丫鬟叫巧蘭，剛見面又是在宮裏，大家也就客氣着互通了姓名，家室什麽的一概沒說。

管事的姑姑是掐好了時間才來的，要說管秀女可是件好差事，能走到這一步的秀女家底都是豐厚的，首先銀子能得不少，下來一般來說秀女家裏都會請一兩個嬷嬷教規矩，因此也不必她多說什麽。

當然也有那種恨不得一飛升天的不安分份子，這個就是最頭疼的了。

好在這一屆還不錯，都安安分分的站着，每一個眼睛亂瞄的。

“各位，”管事姑姑清了清嗓子，這些秀女身份未定，現在是當不起小主這兩個字的，所以只拿各位代稱，“到了這一步，想必各位心裏都有數，進了宮，就要守宮裏的規矩，景陽宮的大門，無故是不能出去的。”

聽到下面一陣低低的“是”字，管事姑姑嘴角微微上翹，“我姓張，平常就在景陽宮門口的屋子裏，有事可以來回我。今兒沒別的事了，明兒起有姑姑來教各位規矩。”

學規矩沒什麽難的，就是把王嬷嬷教過的東西再複習一遍，這個就能看出秀女們的家室如何了，像元春和秀眀這種一遍就能過，之後可以休息的，都是家裏請的起嬷嬷的，還有大概三五個秀女，是完全沒學過的樣子，因此便被姑姑們一遍遍的教着。

抱琴跟元春是不在一處學規矩的，抱琴在前殿學的是宮女的規矩，而元春在後殿學的是宮妃的規矩。

因着人多，兩人平常話也不能多說幾句，只是夜裏有的時候，元春都會從夢裏驚醒，低聲叫一句抱琴，等到她回答之後，才能安心的睡去。

忘了說了，景陽宮裏能睡床的只有秀女，陪着進來伺候的丫鬟睡得都是床下不到兩尺寬的腳踏，每天都是腰酸背痛，于是每天早上抱琴都會咬牙切齒的心裏暗暗安慰自己，過了這三個月就好了。

宮裏規矩雖然嚴格，但是不是不近人情的，于是過了半個多月，那幾個以前沒學過規矩的秀女也已經差不多了的時候，她們有了第一次游禦花園的機會。

禦花園并不算很大，抱琴估摸着也就是隔壁寧府家裏的會芳園兩個大小，這麽一想皇帝也怪憋屈的。

因着秀女來游玩，禦花園裏并沒有旁人，又是半個多月一來第一次放風，不免就有人得意忘形了。

抱琴一直緊緊跟着元春，一點差錯都不能有，宮裏居住三個月，考的就是品行，再說禦花園裏亭臺樓閣也有七八處，誰知道那個地方就有人看着呢。

元春本來也不是活潑的性格，又加上抱琴時不時在一邊拉拉她袖子，因此也克制了玩鬧的心，小心翼翼的沿着石板路往前走着，不時跟抱琴交談兩句。

抱琴低着頭，不像在榮府那樣跟元春并排走着，她微微落後半步，只在回話的時候将頭擡起。

這一切都被在養性齋上面的皇帝連帶着幾位皇子看見了。

三十三名秀女，除了皇帝會留下兩三個，還有幾個是打算配給幾位皇子當側妃的，太子、二皇子和四皇子的側妃都已經滿了，三皇子的側妃去年生孩子難産死了，今年還得再進一個，剩下五、六、七三名皇子府上都得進人，尤其是七皇子，前年下半年才大婚，除了王妃，就只有兩個妾了。

所以樓上，就是皇帝帶着三名皇子和幾名記錄的太監和伺候的宮女了。秀女進了宮，就是先給皇帝和皇子們挑了，當然這挑的也是不懂聲色，雖說選秀女以德才為上，但是總不能選個不和心意的吧，所以就有了一次次的禦花園游玩，或者被後宮的主子娘娘叫去吃飯，又或者偶爾一兩次突發事件。

“那個太吵。”皇帝指了指遠處的一個秀女道，他年紀大了，早些年還喜歡的“銀鈴般”的聲音，現在聽起來只有心煩了。太監直接将她名字劃掉，等三個月之後撂牌子了。

“這邊幾個不錯。”皇帝問道：“都是誰家的？”

太監一一做答，元春也在這一撥裏。聽到榮國公後人的時候，皇帝明顯的點了點頭，笑道：“原來是他家裏的，這麽一看倒也挺像。”

幾位皇子心中一震，這是個加分項。

皇帝今日興致頗高，随口就問了句：“你們都看上誰了？跟父皇說說。”沒等皇子們回答，他又道：“老七先說。”完了頭又偏向五、六兩位皇子，“你們府上都有人了，先讓弟弟挑。”

七皇子扭捏了一下，有點不好意思，“兒臣相信父皇的眼光。”

皇帝大笑兩聲，“有什麽不好意思的，說。”

七皇子這才又張了嘴，恩啊半天之後道：“兒子喜歡懂禮數一點的，安靜一點的。”

因為兒子難得的害羞，皇帝開心極了，笑道：“知道了，最懂禮數最安靜的那個給你留着！”

皇帝就問了這一個，倒是讓已經想好說辭的五皇子心裏有些不忿，不過在皇帝面前，誰敢表現出對弟弟不滿呢，五皇子也只能在心裏暗罵兩句作罷。

六皇子沒有多心，他身子骨不好，太醫曾斷言他活不過而立之年，還不巧叫他聽見了，因此他對什麽都是淡淡的，沒什麽興趣。

一次禦花園游玩，一名秀女被确定撂牌子，還有包括元春在內的五名秀女名字後面被劃上一個勾，将來她們被指給皇子的機會也就多了那麽一些些。

☆、014

還沒進宮的時候，抱琴對王嬷嬷講的一些東西有些不以為然，雖然聽還是好好聽了，甚至花了大力氣将這些事情全都記住了，不過心中總有着幾分懷疑，但是現在進了宮，才知道王嬷嬷一點都沒誇張。

宮裏的宮門是晚上戌時末，換算過來就是九點以前，就要落鎖的，所有的鑰匙一概交到內務府總管宮內鑰匙的太監處，第二天早上三點以前再由太監分發的各處去，所以什麽夜會，或者夜游禦花園，晚上差宮女心腹去做壞事等等，真的只是杜撰。

各宮門口，門裏守夜的是太監，門外是真刀實槍的侍衛，九點以後，宮裏走動的，除了當值的侍衛，再有就是有差事的太監，太監還能領着腰牌一個人在夜裏走動。宮女的話，夜裏都是在宮內當差，白天出行必須兩人一組。

她們在景陽宮住着的這些秀女和丫鬟們，要求就更嚴格了。

非诏不能出景陽宮，而且門口的姑姑和太監們看得也嚴，宮裏出了問題，輕則打板子，重則趕出宮去，直接就各由生死了。

尤其是管景陽宮的姑姑，這是個肥缺，都是快出宮而且沒犯過錯兒，在主子面前得寵的宮女才能有的福氣，要她們放着快要到手的公務員編制不要，甚至要舍掉自家前程和姓名，為了秀女那點子小心眼，着實不值當。

沒錯，從宮裏放出去的宮女是有“編制”的，最上等的能去些教司坊或者女子牢房之類朝廷開的能讓女子管事的機構當個管事的，有月錢有品級，還能有孝敬。

最重要的是，原本的奴籍進了宮之後就變成官奴了，再這麽搖身一變，就成了官籍了，最次也是所謂的“平民百姓”，有了這麽個盼頭在前面，任誰都不會松懈的。

說到這些話題的時候，張姑姑都不怎麽避諱着人，也就是說用那種小到剛好可以讓身邊一圈人都聽見的聲音說。想必不是為了誇耀，就是為了暗中給她們提個醒。

而抱琴，因為表現的一直特別好，所以被選在了第一排，給剩下的人做個示範，于是她聽了個一清二楚。

到這會兒，她才明白原來自己跟母親說的嫁到官員家裏做繼室的主意并不是最上等的，要是能進了國家機構，那才叫好呢。這樣一來，她家裏人的奴籍解決起來也就不那麽困難了。

不過，這種差事一來是要自己表現好，二來還得要主子推薦。元春？自己都是岌岌可危的，哪裏能給她推薦什麽好職位呢，再說了，萬一她還沒到出宮年齡元春就挂了怎麽辦？要是一條道跟着元春走到底，那也就一路走到奈何橋上了。

所以，得換個主子？

抱琴忙收斂了心思，仔仔細細聽着張姑姑的一言半語，看能否從中找到些線索。

過了沒兩天，又是皇後宮中設宴，請這些秀女們前去，說的是皇後娘娘知道她們每日的辛苦，所以特地設宴款待，也不枉進宮一場。

當然這宴席皇後是不會去的，後妃們也沒有一個到場。宴席設在坤寧宮後的一處小偏殿裏，秀女兩桌，伺候的也是抱琴這些貼身的丫鬟們，宮女倒是只有六個分別站在門口。

宮裏的飯食點心等物，都是禦膳房做好了之後拿大提籃裝好，再拿包袱包上，直到上桌前才能打開。禦膳房裏光竈頭就有不下一百個，每道菜都是三個人負責，一人擇菜，一人配料、一人掌勺，還有太監專門記錄哪個菜是誰做的，整個禦膳房裏，除了刀、案板和鍋，剩下幾乎都是銀器，還有專門的太監盯着這銀器變不變色，整個禦膳房的下人加起來，比整個榮府的人都要多。

直到親眼見了這樣的宮規，抱琴才知道王嬷嬷所謂的“一點心思都不能起，一步路都不能走錯”是個什麽意思。起了心思你也做不到，做了也會被抓到，至于抓到了，那也只有死路一條了。

雖然王嬷嬷沒提皇後賜宴的事，但是抱琴還是覺得這無非又是一場試探，說不準就是那站在門口的宮女，或許是殿內看管燈火的太監，也有可能是端着提盒等在一邊的太監，指不定哪個就是專門來考察秀女品行的。

因此抱琴是十分謹慎，又将王嬷嬷的話回憶了一遍，再加上這些天新學的規矩，這才小心翼翼的給元春夾起菜來。

這日子過的太難受了，不過看到秀女和丫鬟頭上此起彼伏的小字，“想吃肉，不能吃”、“想吃魚，啊，有味”，又或者什麽“吃不飽啊吃不飽”之類的話，心情好了許多，勉強咱也算有個吐槽可以看麽。

吃完飯，大家感謝了皇後娘娘的賞賜，這才由管事的太監又帶回了景陽宮。

在宮裏已經住了快一個月了，元春跟同屋秀眀熟了不少，比如秀眀說了她父親是江南一帶的巡撫，元春也說了她家裏是京城中有爵位的人家。

但是也就只有這麽多，比如元春沒有冒冒失失的說她家裏的姑姑嫁到了現任的巡鹽史林家，秀眀也沒說她父親具體管着的是哪個府。當然有交情是最好的，再不濟完全沒來往也成，萬一不小心攀到了有罅隙的人家，這是要搗亂還是不搗亂呢？

所以大家雖然見了面都笑嘻嘻的，平常也不太給人使絆子，但是深交這種事情，都很克制的止步于此了。

轉眼間就到了四月初，她們在宮裏已經待了一個半月，規矩也學得有模有樣了，這天，張姑姑道：“各位，以後巳時末到午時初的這半個時辰，準許各位去禦花園小逛片刻。”

一片嘈雜聲。

張姑姑略等了片刻，等到聲音平息之後又說：“這是主子娘娘的恩典，各位可不能忘了規矩。”主子娘娘說的是皇後，宮裏只有皇後才能當得起主子這個稱呼，剩下的，無非一聲小主。

既然能去禦花園了，那就去呗。整日在這麽個小院子裏也怪憋屈的。于是吃了午飯，抱琴跟着元春後面，夾雜在一大堆秀女中，去了禦花園。

禦花園是四季常青，現在這個季節，花兒也都開了，秀女都是十五歲左右年紀，進宮一個半月，這才是第三次出門，又有那麽不到三分之一的人撒丫子笑開了。

“小姐，”抱琴皺了皺眉頭，小聲嘀咕道：“記得王嬷嬷的吩咐。”按說她不講元春也偏不到哪兒去，不過是提一句醒罷了。

元春頭稍稍一側，像是看着遠方的景色，嘴皮子微微一動，道：“我記得的。”完了又覺得這句有點生硬，又加了一句：“還好有你提醒我。”

因着每天都能在禦花園裏小逛一會，秀女間彌散的沉悶氣氛消散了不少。誰知去了沒幾天，就出事了。

禦花園“偶遇”皇帝陛下。

抱琴是不相信偶遇這一說的，皇帝日理萬機，又不是年輕的小夥子，哪兒有心情來場偶遇呢。

這天中午，秀女們正三三兩兩在禦花園裏逛着，突然聽到一聲拔高的“陛下駕到！”，宮裏能稱之為陛下的只有皇帝一個了，抱琴下意識拉着元春就跪下了。

她倆跪在石頭小路旁邊，因此沒多久就看見一雙金黃色的龍靴停在面前，只是誰也沒膽子敢擡頭一看。

皇帝沒出聲，又往前走了幾步，環視一周，語氣溫和道：“行了，都起來吧，地上硌得慌。”

聲音倒是挺好聽的，說話也沒故意擺