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關于自己的出路，抱琴經過翠竹姑姑一番打擊又謹慎思考之後得出一個結論：她大概是出不去了。

這個年紀出宮還能找到良配,那是只存在于話本之中的美好傳說。至于留在宮裏當嬷嬷,翠竹姑姑就是前車之鑒。

那麽就只有一個可能了，妃子。

當了妃子的好處多多,首當其沖的就是能夠名正言順的碾軋元春,報複賈家了。妃子基本是終身制的,雖然死了才能出宮，但是頭上一旦被蓋上禦用的頭銜,任何人算計你的時候都要想想能不能承受的住皇帝的怒氣了。

正如俗語所說,打狗也得看主人，話雖不好聽,說的就是這麽個理兒。

這樣一來，目标就很明确了。

抱琴回想自己這一路走來，沒什麽大錯，甚至小錯也挑不出幾處，在皇帝和太後面前印象也都挺好。但是，抱琴雖然自信，但也不得不承認，她的年紀大了一點，跟皇帝一比，條件差了不止一星半點。

那皇帝能看上她什麽呢？真愛麽？

陛下的真愛明明是山藥棗泥糕……

在一個普遍十三歲開始訂婚，結婚最多十八歲的世界，她已經超過二十了。

不過她的優點也是無人能及的，比如她能跟陛下聊兩句，在宮女裏是絕無僅有的，在宮妃裏，拿元春作參考，也不多見。

抱琴又開始咬着小手指思考問題了。

她如何能嚴肅正經并且愉快的成為皇帝的妃子呢？成為妃子之後，她跟皇帝、皇後和太後的關系又會産生什麽樣的變化呢？

太後常說抱琴心思細密，細密就是在一次次推演的基礎上形成的，尤其是這次永遠不能回頭的一步，得仔細算清楚了。

略微糾結了幾天，抱琴在選秀開始前恢複了正常。

這次選秀時間有點晚了，春天事忙，夏天天熱，最後拖到了秋天。秋高氣爽，氣候好也不熱，總之除了那些有秀女的人家等的心焦，其他人倒是沒什麽事兒。

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選秀第一輪，是太監宮女相看，抱琴請示了太後，表示也想去看看。

“當年是直接第三輪跟着進宮的，前面倒是沒怎麽看過，有點想去……”抱琴聲音軟軟的，前面在太後面前表現的大多都是成熟穩重範兒，要讓太後覺得她年紀不大，偶爾軟綿綿一下是最好的法子了。

太後笑眯眯的同意了，說：“我是走不動了，你去看看回來告訴我。”

其實太後年紀倒也不算大，皇帝大概超不過二十五，太後算來最多也就四十出頭，但是參考最後一個清王朝平均年紀只有三十五歲，最高的皇帝也不過五十二歲，太後其實已經可以算的上是高壽了。

抱琴去了宮裏東側專門開辟出來選秀的宮殿，人倒是不少，見到她過來，幾個管事的姑姑嬷嬷笑道：“可是太後派您來看看的，這兒都好。”

特別是那幾個經抱琴推薦才能有這個好差事的姑姑，急忙端了茶水過來。這三年一次的選秀也算是宮裏頂好的差事了，少則幾百，多則上千的秀女，就算每人指給一個五兩的锞子，那也是筆大收入。

抱琴坐了一會，覺得有點鬧哄哄的，便回去給太後回話了。

回去的時候還專門走快了一些，進了慈寧宮的大門，卻見皇帝也在，她行了禮低頭轉到後殿了。

瑞誠來就是跟太後商量這次選秀的人選，他已經挑了幾個或用來麻痹大臣或者犒勞自己人的秀女，跟太後說如果沒什麽大問題，就留在宮裏。

見到抱琴進來，太後掃了她一眼，臉紅了？

太後笑笑，她倒是也想過抱琴的出路，早在先帝還沒過世的時候，她就想着趁元春到了瑞誠府上，幹脆将抱琴一起收房得了，反正大丫鬟多半都是做這個的。

後來事忙，抱琴又給他們母子兩個幫了大忙，這才仔細謀劃起來，比如将抱琴要到她宮裏，一來是仔細看看，二來太後身邊的宮女給了兒子，比嫔身邊的宮女給了皇帝，前者明顯要好聽的多了。

就是看要給個什麽位分好，現在兒子明顯要用後宮的位分做大事了，等這次選秀結束後再說。

太後點頭，道：“你說的這三個人我都記住了。”嚴肅正經的事情說完，太後笑道：“那瑞誠喜歡什麽樣兒的，三宮六院七十二妃，這才許出去三個，還有好幾十個呢？”

面對自己的母親，瑞誠難得的扭捏了，他左右看兩眼，發現宮裏确實沒人，道：“溫柔賢惠，好生養的。”

太後都笑出聲了，做為唯一一個能拍皇帝肩膀的人，太後自然不會放過這個機會。她手放在瑞誠肩膀上就沒下來，口中雖然沒說什麽，但是時不時笑兩聲也讓皇帝聽難為情的。

第一輪選秀完畢，沒幾天內務府就送了二選的名單進來。今年參加選秀的人特別多，首先自然是皇帝陛下今年才二十出頭，後宮三三兩兩的小貓，一飛沖天的機會就在前面等着，二來才出了寶釵那檔子破事，內務府相關官員被革職查辦了不少，以往報個重病或者家裏死人什麽的理由就能免了的選秀，今年不行了。

于是第二輪送進宮裏的秀女足有五百多人，太後、青梅和元春是回回必到的，皇帝和皇後都是有空閑了去看兩眼。

選秀在禦花園裏的欽安殿舉行，五人一組，遇見得眼緣的太後還要問兩句，這樣一來，一天能看個三五十人就算不錯了。

于是沒過三天，太後開始腰酸背疼腿抽筋，而元春和青梅兩個開始暴躁了。

這可是給她們的皇帝“夫婿”選小老婆，給自己找情敵，還特麽的得和顏悅色，展現皇室風采，這簡直不是人幹的活！

唯一還幸存的就是抱琴了，她每天一大堆活幹，在宮裏走來走去，體力是最好的。

這天送了太後回去，抱琴又是很精神的出門去做回訪了。新進的宮女送過去都一個月了，問問各位主子用的順不順手。

先去的是皇後宮裏，淑蘭不知道在忙什麽，慧妍也沒見到，倒是她家裏的準嫂嫂慧婷出來跟她說了兩句。

抱琴沒當過皇後，雖然在先皇後宮裏待過一段時間，跟現在的皇後關系也還算不錯，不過皇後一天到晚在忙什麽，她是一點頭緒也沒有，而且皇後為什麽會那麽忙，她也是完全想不到的。

從皇後宮裏出來，抱琴想想了先去了元春宮裏，她現在沒事就去元春面前刷刷存在感，雖然恨元春恨的要死，但是報仇也是要有理智的。看着元春別扭的樣子，眼睛裏時不時閃過的極端情緒，就飯吃還是不錯的。

而且抱琴現在正二品，元春見她是要行禮的。

陰陽怪氣的說了一聲：“小主多禮了。”抱琴坐在元春對面，道：“上回送來的宮女，小主使着還順手？不行我給您換兩個了？”

元春做了一天，剛好又趕上小日子，腰酸的不行，心裏煩躁不安，直接就甩了臉色，“姑姑給的人哪有不好用的，就算不好用我也不敢說啊。”

“行，等我去回了太後，就說小主用人不滿意，又要換了。”

“你！”

元春已經換了兩次人了，頭一次太後沒留意，等到第二次的時候太後還招了人來看，文文靜靜兩個小姑娘，說話做事都挺麻利，太後心裏對元春的評分又降低許多。

本來就不剩什麽了，要不是瑞誠留着她還有用……

抱琴出了元春宮裏，有點害怕，她剛才一時沖動差點出昏招。進景仁宮裏的時候，她想着激怒元春，将話題從選秀引到皇帝身上，然後故意說些讓她誤會的話，臺詞都想好了。

“在七皇子府裏，他只能有兩個側妃，我那會上去了，無非就是個侍妾。但是等他當了皇帝，我至少是個貴人，不過現在我是太後宮裏的人，能當上嫔了。”

元春一定會氣急沖到太後跟前将她買了的，說她肖想皇帝之類的，之後的事情就順理成章了。

幸虧沒有，抱琴拍拍胸口，元春要是沖動下來敗壞了皇帝的名聲，她倆都讨不了好。

心有餘悸回到慈寧宮，怎麽殿裏站了一排太醫？

抱琴急沖沖奔到內殿，太後躺在床上，良雪良倩兩個在身邊伺候着，嬷嬷雲容在一邊抹淚，“娘娘，娘娘。好好的怎麽就暈了呢。”

抱琴小心翼翼走上前一看，至少太後頭上還有字，她道：“嬷嬷別擔心，太後一會就能醒的。”

嬷嬷看她一眼，沒作聲。

過了一會，瑞誠和淑蘭兩個前後腳來了。

瑞誠看了一眼太後還沒醒，氣急敗壞的去正殿詢問太醫了，淑蘭則坐在床邊，拿着帕子給太後擦臉，聲色俱厲道：“你們都是怎麽伺候的，母後怎麽會暈過去的！”

幾人立刻被吓得跪倒了地上。

瑞誠進來了，見到地上跪了一圈人，都是母後額心腹，眉頭皺了皺道：“你訓斥她們做什麽，都是伺候慣了的人。”

淑蘭頭一偏，不說話了。

不過想必太醫在外面也沒說什麽好話，瑞誠道：“母後未醒，安排人侍疾，今晚我先守着。”

很快太醫開的藥熬好了送來，雲容嬷嬷拿小勺撬開太後的嘴，一點點灌了半碗藥進去，瑞誠稍微放心，又出去詢問太醫了。

太後暈了，現在宮裏做主的就是雲容嬷嬷了，她看了看太後的兩個心腹宮女，還有皇帝沒登基前就被太後念來念去的抱琴，道：“今晚上我帶人守着，抱琴跟着看上半夜，明天白天換良雪和良倩，晚上再是抱琴。”

幾人分頭去安排事情了，抱琴跟在良雪身後，出了宮殿小聲問道：“娘娘這是怎麽了？”

良雪回頭，“太醫說是這兩日過于勞累，引發舊疾。”

天很快就黑了，慈寧宮裏衆人完全沒有心思吃飯，整整一桌菜只動了幾筷子就被送了回去。

淑蘭待到天黑之後，等到瑞誠來了才走，抱琴有點擔心，大皇子的身子得多弱，才能讓她在太後和兒子之間選了兒子，沒見皇帝臉上都有點不好看了麽。

抱琴去泡了濃濃一壺茶，她念着太後對她的好，照顧人自然也是盡心盡力。雲容嬷嬷見抱琴做事妥帖，放心不少，心道太後娘娘總算沒信錯人。

等到下半夜，雲容嬷嬷靠在一邊有點掌不住了，抱琴給她身上蓋了毯子，又對坐在太後床邊的皇帝道：“陛下，沒兩個時辰就要天亮了，明天是上朝日，陛下要麽歪歪，有我守着。”

瑞誠半響冒出一句：“母後什麽時候醒？”

“就快了，就快了。”抱琴重複兩遍，将瑞誠拉到了榻上，“睡吧，我看着。”