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松下村塾迎來了一個不速之客。

那人戴着鬥笠，将臉隐藏在裏面，叫人探不清楚虛實。當時松陽正與三個學生有說有笑，同他擦肩而過時，似是什麽都沒有發現。

然而僅僅只是一瞬，虛卻察覺到了來者是誰。

他略感吃驚，但很快便平複了下來。如果沒記錯的話，胧的體內有着自己的血液，應該沒那麽容易死去才對，只是……

他回過頭，剛好對上了來人的眼神。那雙眼睛看起來不再單純幹淨，如今流露出來的滿是茫然和無措，甚至隐隐還有幾絲羨慕。

他們見過的最後一面還停留在許多年前。

那時虛和松陽都以為這個孩子為了救自己，不惜犧牲掉性命。就算後來能夠僥幸存活，應該也不會被天道衆的手下輕易放過。

但是從目前來看，他似乎過得還算可以。

虛不知道胧這些年到底經歷了什麽，也不知道這個孩子如何費盡心思，最終能夠找到這裏，更不知道對方在看到松陽又收了一群學生，似乎完全遺忘了過去時會作何感想。

他只覺得胧拉下鬥笠慢慢遠去的背影，像極了以前被村民們四處追殺，而不得不背井離鄉的自己。

虛最後還是選擇了默不作聲。

其實就算選擇了發聲也依舊毫無作用，因為另一個人格早已一意孤行地切斷了兩人之間的聯系。現在的他除了保持沉默，別無他法。

盡管如此，他們仍然清楚地知曉一點——

天照院不可能放任首領在外面流落太久，烏鴉們必定會窮追不舍，就算掘地三尺也要将他挖出來。哪怕是死了，也要将遺骸帶回去埋葬。

松陽一直做的事情不過是在躲避現實罷了，而胧的突然出現，則讓他看到了能夠奪回身體的曙光。

虛沒有等待太久的時間。

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象征不祥的禪杖某一天突然齊齊敲擊地面，發出的沉悶聲音瞬間響徹了整個天地。與之一同而來的是無數盤旋在空中的烏鴉，落下的黑色羽毛足以遮住所有人悲傷的眼睛。

天道衆的死士們在混亂中放了一把火。

這把熊熊大火燒毀了孩子們賴以生存的村塾，燒毀了一群人定格在照片上的回憶，燒毀了師生之間其樂融融的過去。

更燒毀了他們本就所存不多的的希冀和奢望。

松陽被帶進了天道衆的牢獄，這裏常年陰暗潮濕，有着一股難以言喻的腐朽味道。

那段時光裏，能讓他稍稍感到開心的事情便是教一個叫“骸”的女孩子寫字。樹枝與地面摩擦發出“沙沙”的聲音，竟是整個牢獄裏唯一動聽的聲音。

胧偶爾會來看松陽，小心翼翼的樣子帶着些許慚愧和尴尬。而虛則安靜地坐在黑暗中，微笑着聽他們之間的對話。

兩人不歡而散了好幾次，漸漸地胧不再來這裏，再後來就連骸的身影都看不太到。他們每天面對的，除了灰暗的牆壁，就是死一般的寂靜。

虛感覺得到，那是一段讓松陽極為糾結的日子。失去了所有能夠交流的對象，他不得不重新對話體內的另一個自己。

“你是不是早就知道胧還活着？”

“嗯，”虛慢慢開了口，“當年你們還在松下村塾的時候，他來看過你。”

那時松陽正領着三個學生從胧的面前經過，仿佛從未見過眼前之人一般。于他而言，這些默不作聲的冷漠，比起當年紮在身上的刀劍，還要讓自己更痛上幾分。

自此，所有思念和隐忍盡數崩潰，剩下來的唯有奪回恩師的瘋狂和執念。

“松陽，”虛似是回憶起一場萬分精彩的戲碼，不禁下意識地勾起嘴角，“胧将你害成這樣，你恨他麽？”

“是我有錯在前，怪不了他。”

這個回答難免讓他笑意更深，“松陽，你果然還是把一切都想得太簡單。”

胧想做的事情，已是再清楚不過了。那人知道自己不老不死的秘密，并打算在此大作文章。這的确是個很好的主意，可惜他永遠預料不到，死而複生的是虛這個主人格，而不是他的松陽老師。

從一開始，他們就注定了最後将會一無所有。

“松陽，都到了這個地步，你還不肯認輸麽？”

“我未曾輸過，何談要認？虛，我與你不同，我在乎的從來都不是能不能占據這個軀體。”

“那你又為何如此？”如果另一個人格的目光從來不限于此，他不明白對方為什麽總是死死守住底線，絕不肯輕易退讓任何一步。

“大概是為了讓自己和更多人獲得救贖吧。”

“救贖”——這是虛第二次從松陽口裏聽到這個詞。若說前一次他還覺得有些新奇的話，那麽這一次只剩下滿滿的荒唐。

“更多人獲得救贖？你是指你的學生們麽？”

胧、銀時、桂、高杉……毫無疑問，松陽總是出現在他們最需要救助的時候。他從來都不會把他們當做無知的小孩子看待，而是以一個平等之人的身份耐心交流。

他教導他們在心中樹立自己堅信的武士道，成為自己而不是君主的武士。他教導他們揮舞手中的劍是為了斬斷弱小的自己、保護存在于心的靈魂。

“可是松陽，你連自己都救贖不了，還談什麽救贖別人。”

“你以為我不知道你培養他們的真正意圖麽？”

虛在這一刻突然想起多年前發生的事情，便是那一幕如同一塊石頭，投入了他和另一個人格之間看似平靜的湖面裏，濺起點點水花。

那時松陽一邊教導銀時劍術，一邊說着着什麽“怪物是非人之人，而怪物之子與怪物并沒有本質上的區別”，也不管對方到底聽不聽得懂。

他認為自己無法斬斷怪物的劍，唯有用怪物之子的劍、人類的劍，才能讓銀時變得更加強大，強大到能夠對抗主人格。殊不知——

“怪物之子的劍也好、人類的劍也罷，都是無法真正斬斷怪物的。”