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嗳喲死冷的天兒，偏不下雪，冬雨給屋前屋後一澆，哪兒都冷。督軍太太陳寶林昨兒剛收拾了西屋那位狐媚子，牌桌上南風大開，面前大洋摞得跟座小山似的，正興呢，跟桌上其餘仨兒說她昨兒，“我早瞧不慣她那樣兒了，怪不得是打那地兒出來的，一天頭疼，一天腰疼，這下好了！我讓她也疼疼臉蛋子！”

其餘仨兒輸錢輸得都蔫兒了，哪裏有興致駁她，七嘴八舌的，“督軍曉得不要同你生氣嚜？”

“生氣？”寶林哼一聲，“他敢！擱以前吶，這樣兒的貨，我能給扒光了丢野地喂狼，給賤的，沾上幾天好日子，忘了自個兒原是打哪兒來的了！”

裏頭太太們熱鬧，外屋四個媽子嘴巴也閑不住，倒不是扯哪家太太的爛事兒，跟前，就有一個可說的呢。

八只手，愣是要把秋心寶身上摸了個遍，勁兒還不小，給人摸得皮兒都紅了。

“啧啧啧瞧瞧這手，軟乎細蔫兒的，跟娃娃似的，那話咋說來着，招財納福哩。”

“那是擱女人身上才算，他可是個小子。”女人聲，粗粗的破了風似的，聽着人心裏打鼓。

何媽子這個不要臉的貨，盯人褲裆瞧，“真是個小子？”說着，驗真身似的，探手來摸，笑得壞，秋心寶給四個媽子圍着，被摸了雞兒，臉蛋沾點紅，捂着不讓，支吾不曉得在說啥。

寶林聽牌了，扭頭嚷:“何媽，剝些核桃來！”聲大，吓得何媽子收回手，應:“嗳！太太，就剝來。”

其餘三個媽子笑她膽兒小，每人懷裏頭接了十幾個核桃，咔嚓咔嚓剝着，沒一會兒就剝了好大把，盛着由何媽子送進去了。

寶林抓了把核桃，扭身乜了眼兒外頭的秋心寶，給媽子擋着，只瞧得一張面，說不上多俊，白淨兒的，讨個乖樣兒罷了，懶懶的，她道:“叫輛車，送去賀家，這院裏都是女人，養不了他。”

“嗳，太太。”何媽子一副谄媚樣兒，“都打聽清了，賀當家的今兒個擱外頭查賬吶。”

“那感情好。”

上月，督軍親下的令，剿了霸王嶺上這夥匪，城裏頭各大小東家可沒少出錢，賀青山是督軍舊識，數他拿最多，誰想這秋老大竟養着個男的在嶺上，起先以為是養的相好，逮住個小喽啰一問，是秋老大親兄弟，打一個娘胎出來的，腦袋不咋好，俗話咋說來着，缺根筋兒呢。

原是打算殺了的，可誰知道竟給督軍老太太曉得了，老太太信佛，一副慈悲軟心腸，本來兒子做督軍，就沾血罪過罪過了，哪兒能平白無故再添一條命哩，就這樣留了命。

賀青山做錢莊買賣，不過城裏頭都明白着吶，這是明面兒買賣，人後頭還是哪家鋪子、酒樓的東家，人能讓你曉得，錢莊這買賣，沒大洋沒勢，你能辦？那不能。

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他前頭有房太太，生孩子時候出事沒留住，留下一兩歲小丫頭，小名兒喚玉巧。

每月初一是查賬日子，可忙活，賀青山近十點鐘才回，冬雨澆得哪兒都濕，淋了通熱水人才有活氣兒，進了北屋，人還沒躺下，先摸着一身暖皮肉，吓！他這屋，兩年沒女人氣兒了，沒動作，他在黑暗裏出聲:“誰？”

嗳喲！是哪個丫頭這樣膽大，他出聲都不怕，手擱他腰那兒摸，賀青山皺眉，還沒來得及罵，人倒一把摟上他了，暖融融的，發頂抵他下巴，細聽着，在笑。

賀青山逮着這人手，一摸就曉得是個丫頭，人倒力氣大，推不走，他惱了，摟人屁股就攬，走到桌邊點燈，一亮，對上一雙笑眼，稚氣未脫的樣兒，笑得怪純。秋心寶猛地對上一雙眼，怯是後知後覺來的，盯住眼前這個兇男人，抽了抽手，沒抽出來。

“劉媽！”賀青山嚷開，一時沒人應，氣得又喊了一聲:“劉媽！”

“嗳。”劉媽急着穿衣裳，火急火燎往這頭跑，“嗳嗳，當家的，咋了是？”天黑，她跌了一跤，進屋瞧見給賀青山攬的秋心寶，一口氣險些背過去，壞了，她忘跟當家的提這事兒了！

賀青山盯着她，“哪兒來的？”

“這事兒怪我，怪我。”劉媽哭喪着臉，“午後那會兒，督軍家的寶林太太送了人過來，我忘給當家提了。”

“秋老大養的那相好？送我這兒幹啥。”賀青山動了氣，聲兒沉得吓死人。劉媽咽咽唾沫兒，支支吾吾:“不是相好，是，是他親弟弟吶。”

“親弟弟？”賀青山笑，欺秋老大啥樣兒他沒瞧過嚜，人黑得跟在煤窩滾一圈似的，撅嘴唇子一口稀拉牙，是沒塊兒整齊的，“他娘的，就去翠閣喝了幾回酒，傳我擱裏頭包了個心肝兒，現下是咋回事兒，我不長眼不挑人，是個男人就擱宅子裏送。”

劉媽眨巴眼兒，瞧旁給賀青山放下，呆站着的秋心寶，小聲說:“寶林太太說她那兒都是女人，不好養他，叫、叫別送回去了……”

氣從哪兒來就沖哪兒撒，舉了燈，他打量人，秋心寶這下全怕了他，縮着下巴躲他眼睛，賀青山哼了聲，問劉媽:“叫啥名兒？”

“秋心寶。”

“呵，是心頭寶兒吶。”話鋒一轉，賀青山攥着人手不讓動，“養的這一身白淨軟乎肉，可怎麽的，哥哥把弟弟撇下了。”

秋心寶和他對視，半晌才明白他話裏頭意思，“不興，你不許說我哥壞話……”賀青山喲了兩聲，見人眼裏頭包了淚，伸個手指頭把人淚包戳破，“我偏說，你個小匪頭子，同我耍什麽橫！”

秋老大沒跟秋心寶說過重話，秋心寶給他養得面瞧着軟，性子也軟，一時哽着，“你咋能，咋能……”

劉媽瞧不過去，在賀青山後頭小聲說:“說是那秋老大想回來帶他的，給打暈架走了才……”

“嘁！”