43

公爵閣下的信, 再一次從遙遠的後方送來了。

收到信之前，王還因近日陷入逆境的戰事眉目不展，但在看到熟悉的閣下的筆跡時, 她就像是終于等來了可以放松的空間, 眉眼舒展開來，情緒也轉為了輕松。

雖然這點輕松的表情是在私底下露出的，只有少數人才能夠看見, 但，這已經足以打破最近忽又流傳起的“王過于冷酷，從不露出笑容”這等無稽之談了。

“阿格規文卿, 西裏爾閣下在信裏說了，他在花園裏做了一個秋千, 小外甥女對秋千沒興趣，結果反倒是他先坐上去了……”

剛好，晉升成總管的阿格規文卿就在身旁, 王興致勃勃地把自己剛看到的內容分享給了卿。

外面的傳言其實并非無稽之談。

成為王的阿爾托莉雅·潘德拉貢嚴格要求自己，早已割舍了曾經還是單純少女的那一面, 對人對事都嚴肅而不茍言笑。

不過，雖然她将少女的自己遺忘了，但對親近、喜愛、尊敬之人, 的确還留有深深柔情。

多年相交的西裏爾·康沃爾公爵顯然就在這冠有無數贊美詞的範圍之中。

他們這麽多年只見過兩次面, 但彼此寫下的信件成為了溝通的雪白橋梁, 橫跨了時間和空間的距離。

有共同的目标, 共同的期望, 得到過那位及時雨般到來的幫助，而且，她還從那位身上感受到了絕無可能截斷的深厚聯系——阿爾托莉雅對西裏爾閣下的感情不是親人，勝似親人。應該說，她早已經把他看作重要的親人了。

蓋因如此，疲憊而肅穆已久的王在此刻展露笑顏。

西裏爾閣下的四個外甥都來到了她這裏，雖然他沒有明說請她關照，阿爾托莉雅也有關注他們。而康沃爾公爵的外甥無論哪一個，都是格外出色的人物，憑借自己的力量就能展露頭角。

“我是不是應該建議西裏爾閣下，除了秋千，再加一點別的休閑用具？”

阿爾托莉雅對帶着濃重可靠氣息的黑發青年說。

“王，實不相瞞，我也有同樣的想法。”

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阿格規文本來是來做彙報的，沒想到王會說起舅舅的事情，他頓了頓，稍微放下了塞了滿心的工作任務，唇邊漏出了點點融化僵硬的笑意：“很久以前我就覺得，舅舅的花園布置得太單調，在角落再修建一座小的亭臺，應該看着更好。”

“唔，卿的确應該在你的家信中加入這一句。”

王贊同地點頭，再閑聊了幾句，就結束了這個話題。

切入正題，大抵說了有好一陣兒，阿格規文垂首，本欲就此退下。

王的目光落到還在自己手中的那頁薄薄的信紙上。

“阿格規文卿。”

“是。王還要什麽吩咐嗎？”

“……”

略微沉默了片刻。

一抹憂慮之色不知因何而起，從被王冠和盔甲包裹着的少女國王的碧眸中掠過。阿格規文看到她，莫名地想起了舅舅，他們的眼睛總是會讓他覺得相似。

然而，王沉吟過後，卻是搖頭：“有些奇怪，明明沒有什麽事情發生，我卻有種不詳的預感……可能是錯覺，阿格規文卿不必在意。”

“對了。”王道：“前日，我見到了阿格規文卿你的母親。”

阿格規文：“……我的母親？！”

他的面容冷不防地微微變色，不只是條件反射。母親摩根的瘋狂形象在阿格規文心中仍有陰影，但是，他此刻更感到不解，為什麽摩根要來見王？

難道，她還是沒有放棄——

應該不是這個原因。

“她前日忽然出現在我面前，但不知為何，只是看着我，一言不發。”

王回憶道。

她這麽說着，其實省略了好些細節。

那日夜裏，仿佛渾身籠罩在沉沉陰影裏的女人不期而至。

阿爾托莉雅并沒有在第一時間警覺，将其視作入侵的敵人。因為她在康沃爾公爵的家中見過這位美麗的女性，知道她是西裏爾閣下的姐姐摩根。

她對摩根表示友好，再詢問她為何而來。

摩根自始至終都沒有開口。

女人看向她的眼神，有如從萬丈寒淵下破鑿開的碎冰，又如山洪傾瀉，猛烈地碰撞上火紅的熔岩。

阿爾托莉雅被這個眼神所震撼，險些以為自己和女人有如海深如山高的仇恨。可女人不開口，卻讓苦痛憤恨從冰藍眼眸中流出。

“您怎麽了？”

當時的阿爾托莉雅詢問。

不知為何，女人的情緒也激烈地感染到了她，讓她産生了仿佛要失去重要之物的悲痛感。不明所以，但王還是說道：“如果有我可以幫上忙的，您請——”

沒能說完。

女人又用她的視線制止了阿爾托莉雅，仿佛在憤怒地咆哮：不！亞瑟！擺出這副高高在上憐憫的樣子，你對我的痛苦一無所知，我絕不會向你低頭！

阿爾托莉雅愣住了。

待她緩過神，在不安之感的趨勢下欲要再問時，女人的臉色突然大變。

像是猝不及防地意識到，“那個時刻”終于來臨了，在阿爾托莉雅面前始終高擡着頭、腰板挺直絕不彎曲的女人，在這一剎那面色慘白，身形搖搖欲墜。

女人立刻離開了。

遭遇了這麽一回，又被忽視的王呆愣在原地，實在不知緣故。

她思索了一天，終于在第二日時對阿格規文卿提及，本來想問問他知不知道是怎麽回事，但一看，卿似乎也一無所知。

阿格規文心中一凜，面上卻繃住了表情，讓自己不露出異樣：

“……王，我先告退了。”

他離開王的營帳，匆忙的步伐帶風，硬是拉出了淩厲的弧線，讓周圍人不由驚嘆。

連所尋找的目标人物見到他，也開了句玩笑：“阿格，你這是要去找哪個敵人厮殺啊？”

“找你們。”

阿格規文僵硬地開口：“不和你們說笑了。高文，加雷斯，你們收到舅舅的信了嗎？對了，加赫裏斯呢？”

高文和加雷斯兩兄妹剛好在一起。

聽到阿格規文這個語氣，高文感到驚訝：“信？收到了啊，上午剛到，我們才看完呢，你的那份在我這裏。”

加雷斯也說：“加赫裏斯真奇怪，剛才他把自己的信看完，居然還搶了我的和大哥的，一下子掃完一遍，就把信一丢，慌慌張張地說要去找王——二哥，你從王那裏過來，沒在路上遇見他嗎？”

阿格規文沒有撞見加赫裏斯，可能錯開了。

但是，這不是重點。

若說在過來之前心中只有極淺的猜測，那麽在得知加赫裏斯也如此反常之時，阿格規文頓覺情況不妙。

加赫裏斯心思缜密不比他差，很容易發現他人忽略了的細節。

“給我一下。”

不由分說，他也從大哥和小妹手裏把他們的信拿了過來。

三行并作兩行地匆匆掃過他們的，最後再拆開自己的信。而自己的那封信還沒有看完，阿格規文就覺得，有一股涼意從心底泛起，流向全身各處。堅持着看完的時候，四肢已經冰涼得僵硬無比。

“二、二哥？你的表情一下子變得好可怕，和加赫裏斯剛才一樣……不會吧，出什麽事兒了？”

“阿格？阿格！別愣着，先告訴我們到底怎麽回事！”

高文回想起自己看過的那封信，實在想不到哪裏有問題。

舅舅的家書和以前一樣，說的都是些平淡但很溫馨的日常，他從沒催過他們回家，只是叮囑，在外要照顧好自己，上了戰場不要冒進，安全最重要。

可是，臉色難看的阿格規文深深地看向他們，眼裏閃過了一絲象征心情絕不平穩的慌張：“我覺得，舅舅那邊——”

——可能出事了。加赫裏斯，應該也發現了不對。

阿格規文本該這麽說。

但高文和加雷斯只見他的喉結聳動了一下，慌亂的神情緩緩沉澱，最後，竟然歸于平靜。

“沒什麽，我只是想提醒你們，別忘了及時回信。”

“……”

“阿格！就這點事情，你也表現得太誇張了吧，我還以為舅舅怎麽了。”

高文擡手，把信從阿格規文手裏扯回來，笑着重重地拍了兩下二弟的肩膀。

加雷斯也抱怨：“真是的，二哥，你要把我吓死啦！加赫裏斯也是的，怎麽一溜煙兒就跑掉了。”

他們沒察覺到異樣，聽阿格規文說沒事，出于信任，也就更不會多想了。畢竟四兄妹裏，最靠譜的就是阿格了。

這幾日雖然休戰，騎士們暫時駐紮在營地，但實際上，人人都沒有徹底放松。

高文騎士早已位列于圓桌騎士排行的前列，他的知名度相當高，深受同僚們的喜愛和敬仰。

這不，在外逗留了一小會兒，恰好路過的騎士們都熱情地跟他打招呼。

如今的軍隊面臨無比緊張的困境，少一個戰力都是損失，更別說缺少一個能夠一人抵禦敵方百人的太陽騎士。高文在這裏，重要性毋庸置疑。

因為阿格規文過來沒說什麽重要的事，高文最先被尋來的特裏斯坦卿叫走。後來，加雷斯也被她的前上司凱卿拖走了。

最後，還在原地站着未動的只有阿格規文。

也有人跟他搭話，向他問好。但不知怎麽回事，原本給人的感覺只是嚴肅的總管閣下雙眼失神，仿佛整個人都被冰封了似的，已然無法回應。

拆開的信紙被他緊緊抓在手中，也早已抓出了深深的褶皺，眼看着就要破裂。

破了，也沒關系了。該看的東西，他都看見了。

在不久之前，阿格規文看信的那短暫的時間裏，他心頭的情緒變化無窮，就像暴風雨翻卷起的漫天波瀾。

信紙本來是空白的，由于在運送路上染上了點潮濕，紙頁略微有些泛黃發卷。

而在信紙的末尾，有一點極小的痕跡被翻卷的角蓋住了。阿格規文用指甲把翻角挑開，便看到了那點發黑的痕跡。

他起初以為是黴跡，目光掃過就不在意了。

然而，此時皺着眉再細看，就發現——

這，根本不是紙頁潮濕的痕跡。

是幹涸了不知多久，已然變色發黑的血跡。

如果換做別人可能會看不出來，但他們就是少不了與血打交道的騎士，怎麽會認不出血幹涸後的樣子。

除了血。

只有阿格規文收到的信裏，多出了只給他的那一段話。

【對不起，阿格。我想你會猜到，所以，請你攔住加赫裏斯。】

【不要回來。無論何時，我的靈魂都會與你們同在。】

這些年收到的信，确實是舅舅親筆寫下的。

但有一些，時間不對。

就比如現在收到的這封。從墨跡依稀看得出來，它不是最近才寫下的，而是，提前了至少幾個月——

他隐瞞了什麽。

他騙了他們。

……

在原地呆站了這麽久，阿格規文終于動了。

他倒了回去，目标是王的營帳，步伐跟來時一般氣勢不凡，迎面的寒潮将他的披風大肆地吹起。

可是，為什麽。

面無表情、甚至神色可以說是冷峻的黑發青年在流淚。

起初，他只是抿唇，随後才因為無處可宣洩，狠狠地咬緊了牙關，直向前方的目光更顯兇狠，仿佛一只被抛棄了的只能迷茫着橫沖直撞的困獸，讓人不敢正視。

‘只選擇告訴我，是因為你覺得我沒有心，足以承受這一切，不會傷心，不會痛苦——是這樣嗎，舅舅！’

發洩般的無聲嘶吼在大步向前的青年胸膛中激烈地碰撞，撞得他身體仿若撕裂，痛不欲生。

而他很快就又洩氣，頹唐下來。因為，他知道，他的舅舅不會這麽想。

“……讓我先一步知道這件事，也好。”

阿格規文呢喃道。

“在那個時候，我不會因為身心徹底沉入悲痛，而無法做出正确的判斷和抉擇。”

“如果……這就是你想要的。”

*****

“舅舅？哎，睡着了呀。”

莫德雷德抓着好不容易找到的她認為最漂亮的花，跑到樹蔭裏的躺椅旁，本想把花給舅舅看。

結果，舅舅閉着眼，悄悄地睡着了。

她稍微有點失望，不過，又很懂事地決定不吵醒舅舅，到一邊兒去自己玩自己的。

最近，莫德雷德自己和自己玩的時間越來越多了。

因為舅舅睡覺的時間越來越多，醒着的時間越來越少。

他漸漸都不怎麽出門了，只有偶爾幾次出了太陽，才會到花園來，看着莫德雷德在花叢裏鑽來鑽去。

莫德雷德長大了，差不多快到五歲，這座說大不大的花園早就裝不下她。她會跑到城堡背後去，過半個小時，一個小時，才風風火火地跑回來。

時間不定，主要是看舅舅什麽時候叫她。或者——某個讨厭的白花花一出現，不管有沒有聲音，離了多遠，莫德雷德都會在第一時間往回沖。

她長大了，依舊不是魔術師的對手，再怎麽生氣，也拿白花花沒辦法。只能氣鼓鼓地坐在舅舅腿上，聽他們天南海北好像什麽都說地聊天，聽着聽着……就無聊得睡着了。

不知怎麽，她先睡着，醒來之後，每次都發現自己到了秋千上。轉頭一看，椅子上的舅舅也睡着了，比她醒的還晚。

讨厭的白花花會把舅舅抱起來，回房間。

他走得很快，有時候一眨眼就消失了，莫德雷德追不上，這就更加氣人。

“舅舅！舅舅，舅舅！你不說話，我覺得好沒意思啊。你說，我現在要幹什麽好？”

花已經找到了，蝴蝶早就撲膩了，莫德雷德盤腿坐在地上，覺得實在很無聊。

舅舅不能陪她玩，她不知道自己該做什麽。

即使他在睡着之前，忽然很奇怪地對她說，要找到自己的興趣，以後要做自己想做的事……

莫德雷德覺得，沒有啊。除了陪舅舅，她還能幹啥，沒有想做的事啊？

——和我不一樣，你是自由的……親愛的，你的時間……還有很長。

奇怪。

舅舅說的都是什麽莫名其妙的話啊，聽不懂。

莫德雷德從來都沒想過，舅舅說這些話，是一個極其危險的征兆。

兩歲以前的記憶，她完全沒有。唯一記得的就是自己的母親好像叫摩根，母親把她丢到舅舅這裏來，就是讓她來給舅舅作伴的。

舅舅對她很好，舅舅很溫柔，舅舅身上有股很舒服的味道，所以莫德雷德一點也不介意一直陪着他。

在她的認知裏，“離開”這個概念根本就不存在，更別說，比“離開”更可怕的——“死亡”。

“唉。”

“過去多久啦？差不多了吧，嗯，唔，應該差不多了——回去了，看看舅舅醒了沒有。”

感覺應該耗過去挺久了，莫德雷德懶洋洋地在花叢裏打了個滾，爬起來，再帶着她采來的花去找舅舅。

“舅舅——”

大大咧咧的金發小姑娘大聲喊着，帶着燦爛極了的笑臉。

想到舅舅醒後，又能和自己說話了，莫德雷德的心裏就滿是雀躍，以至于步子都邁得更開，整個花園都回蕩着她活力十足的聲音。

“這一次，絕對是最好看的花哦！比白花花的花……”

腳步忽然放緩了。

慢慢地，慢慢地，直至停下，再也邁不開雙腿。

“還要好看……”

“……”

“……舅舅？”

那朵最好看不過的花，從女孩兒的指縫間漏下，摔落在泥土表面。

它被塵土盡染，宛若凋零。

……

對于這一天的到來，西裏爾不意外。

他早已做好了心理準備。

身體一點點虛弱下去的變化過程，不會有人比他更清楚。

這種感覺，就像是花的枯萎，由裏至外散放出的不是香味，而是腐朽的氣息。

不是沒有任何怨言。他當然不甘過。

只不過，那點不甘在現實中就得以消散。

西裏爾本就不是會對命運心生怨怼的人。莫德雷德、管家爺爺、安德魯等人的陪伴讓他感到了欣慰和滿足。

而另一個特別的存在……那位閣下的出現，又讓他原本有些焦躁的情緒慢慢地平複。

離去的時候到來了。

雖然在這之前，極力地想要做好最後的鋪墊——不是為他自己，而是他身邊的人——但果然還是力不從心，西裏爾覺得遺憾，可是，已經沒有多餘的時間，多餘的經歷去完善了。

他是在一個普通的、平靜的午後沉沉地睡去。

外表看不出任何異樣，就像是尋常午休一般。可他這一睡，意識便仿佛變成了雲朵，輕飄飄地浮起，要脫離被病痛纏繞的軀體。

不知過去了多久。

雲朵一時還是沒能回到遙遠的天空。西裏爾依稀聽到了他最愛之人的哭聲，因而，疲憊了太久的靈魂複又重新落了下來。

“西裏爾……”

“舅舅……”

“西裏爾大人，您不能……不能就這樣離開啊……”

西裏爾似乎聽到了。

但他無法回話。

人們在呼喚他，想盡辦法不讓他離開，他忽然也不舍得離去，靈魂便無法解脫。

還在人間殘喘的身體變成了最沉重的枷鎖，将他的靈魂緊鎖在其中，壓得他無法喘息。

‘真……難受啊……’

‘這不是死亡，卻比死亡更讓人感到折磨。’

有一個恍惚的剎那，西裏爾幾乎要放棄。

結局距離塵埃落定，只差了最後的那半步。他此刻的堅持，并不能改變什麽，能做的，也就只有在絕望的深淵中極力呼吸，讓自己的生命再往後延續哪怕一秒。

——已經到了這個時候，再多做掙紮，帶來的也只是單方面的痛苦。放棄吧，你自己也會好受些。

這個聲音，又是從何處傳來？

西裏爾分辨不出。

他的呼吸微弱得近乎消失，可是，在身邊的哭聲響起之時，那點宛若螢火之光的脆弱生機像是做着最後的掙紮，又放大了一絲一毫。

如此固執，如此頑強，如此……

——我竟忍不住嘆息。

那聲音又響起了，從極其遙遠之地傳來，同時來的還真有一聲輕嘆。

随後……

西裏爾的意識再一次輕盈了起來。

“……”

“這裏……是仙境？”

緩緩睜開眼時，他以為自己迎來了新生。

身體不再沉重，病痛悄然間離去。微風卷起了漫漫花香，只穿着單薄襯衣的金發青年置身于花海深處，嬌豔欲滴的花兒就在他腳邊搖曳。

是的。只有仙境才會如此美麗，又能使疲倦的靈魂安寧。

“留下吧。我再一次，向您依舊純潔的靈魂發出邀請。”

樂園裏的魔術師在後方輕聲說道。

他所觀望的屬于西裏爾·康沃爾的旅程，終于到了結束的盡頭。

一直都在觀望，區別只在于距離的遠近，在這一過程中，魔術師其實什麽都沒做。

他以為自己看到結局，不會有任何意外，自然也不會動容。

可事實卻是，動容……應該還是有一點。

魔術師莫名想起了公爵閣下的花園，想到那片樹蔭，從樹枝縫隙間漏下的些許陽光，以及被光影輕柔覆蓋，依靠在他肩頭的金發青年的沉靜面容。

所以，幾經沉吟，他最終還是做出了這個傾向于多此一舉的決定。

“您不是人類，死後，靈魂可能會在第一時間消散，來不到這個輪回轉接的理想之鄉。”

“借這個機會留下，這就是您能夠得到的，最好的結局了。”

可是。

魔術師又有種預感。

這一次邀請，他還是會被拒絕。

果不其然。

眼神漸漸清明的金發青年轉頭，看見了他。

“梅林閣下……”

他說：“原來，您——”

“一直。”

“都在我無法抵達的高處，俯視我。”