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「啊，佟護衛，你回來啦。」

「……」

這些年慕容府的人對此灰色身影的寡言早已習以為常，所以不以為意，小婢女只管自顧自往下說。

「是剛回府吧？見過老爺了沒？」

「……」

「這次回鄉找到失散的親人了嗎？」

「……」

他早在八年前入慕容府的時候就沒親人了，上哪找「失散的親人」去？！

「是要去七小姐那裏嗎？七小姐現在不在書房喔。」

話音落下，換來疑問的一瞥。

小婢女感動得都快飙淚了，浪費了半天口水終于激起一丁點迴響，委實不易。

「稍早前我聽到珠兒、翠兒兩位姐姐的對話，好像說是七小姐去『聽水閣』了。」

點點頭，轉身就要往「聽水閣」的方向走。

「诶，等一下！」

有些為難的語氣緩下了灰衫人的腳步。

「那個……可不可以請佟護衛把這碗湯帶給七小姐？」

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「哪來的湯？」

「是夫人吩咐廚房特地為七小姐炖的參雞湯。夫人說七小姐最近為了上一季帳目的事情太辛勞，所以想給七小姐補補身子。可是……」夫人根本忘了七小姐和二少爺所居的北苑除了七小姐挑選的人之外，其他閑雜人等一律不得随意進入。就連老爺要見七小姐和二少爺也得透過北苑的侍從傳話，可憐的她根本無從将補湯送進去啊！

「嗯。」

他輕哼一聲，單手接下小婢女手中的漆盤，不再多發一言的往「聽水閣」去了。

雖然他并未承諾是要将漆盤帶給七小姐，但小婢女就是知道他一定會帶到。而只要有送到，她的任務就算完美完成，那麽一貫苛刻的夫人便不會借機訓斥她。

一思及此，小婢女立刻喜上眉梢，樂滋滋地離開已經來回走過許多遍的長廊。

「聽水閣」處在北苑角落大片蓮花池的中央。

他剛進慕容府那時，這四面環水的閣樓是靠一座蜿蜒的浮橋與岸邊連接。不過六年前七小姐一聲令下，那大理石的凋花橋便被整座拆卸幹淨，改送到二少爺廂房外砌成了花圃。從此，要上「聽水閣」只能獨泛輕舟過蓮塘了。

當然，輕功夠好的也可以蜻蜓點水「飛」過去，例如他。

甫踏入閣樓時，輕微的腳步聲截住了缭繞樓中悠揚的天籁琴吟，他再想要将步出的腳收回已太遲。

「回來了？」

琴臺前的人兒背對着閣樓的入口，仍維持着彈琴時姿勢。既未轉身亦不曾擡頭，卻能知曉來人是誰。

那絕佳的洞察力與警覺心是即便習武多年的他也難以達到的。

偏她——慕容家的七小姐，慕容青絲——別說武學造詣了，根本是連「氣聚丹田」和「凝氣天陰」的差別都分不清的「弱女子」！

「是的，小姐。」

穿過隔開外界與閣樓的珠簾，他先将手中的漆盤擱在一旁的矮桌上，然後才淡淡回答道。

臉上維持着他一貫的冷漠表情，只是語氣中添了一絲連自己也難以察覺的溫度。

「那是什麽？」

不必明确的提問，他自然而然便知道她好奇欲知的是何事。「說是夫人差人為小姐炖的湯。」

「哦。」并不太感興趣似地淺淺颔首，轉開了話題。「這次的事，辦得如何？」

「回小姐，已經都處理好了。」

「你比我預期的早了兩天，事情順利嗎？」

他愣了愣，「……非常順利。」不敢講是因為歸心似箭，所以一連趕了好幾天的路。若是說了，定會被責備太不懂得愛惜自己。

「是嗎？那就好。」

纖纖玉指在琴上輕撫，被撥弄的琴弦偶爾顫出不成調的零落音符。

對話暫時止于此處。

但身為主人的小姐還未下令遣他離開，作為侍從的他僅能靜靜站在原地聽候指示。

在北苑之外，衆人皆道慕容七小姐是一個聰穎靈慧卻被寵壞了的嬌蠻千金，尤其是在慕容家當差的奴仆，大都視進北苑侍候為畏途。可事實上，只要入了北苑的門，才會知道北苑的工作也許是整座慕容府裏最輕松的。

兩位少爺小姐是有各自任性的地方，卻仍是極為善待下屬的主子。

尤其是慕容青絲。

這些年老爺已經漸漸不管事，慕容家的大小生意名義上是釋給了慕容大少爺打理，但實際上真正掌權的卻是慕容青絲。于是她常用于生意場上的鐵腕手段引出了各種關于她的傳言，為不了解她的人塑造出她固執難纏的形象。

畢竟，雖然當朝的風氣對于女子算得上是極為寬容，但男尊女卑是自古流傳下來的觀念，絕非一朝一夕便能輕易改變的。更何況，單單只是想到這樣個不過二八年華的少女，竟不必露面就能周旋于衆多狡詐商人之間，便可确定她必然不會是好伺候的普通角色。

而真正的慕容青絲，在多年的歷練中的确變得愈加嚴肅漠然，只不過被她藏在心底的善良，是北苑中每個人都很清楚的。

「這半個多月辛苦你了，」又是晌久一段時間，慕容青絲終于側過身仰起頭看向他。「先下去歇着吧，今日不必再做其他事了。」

「是，小姐。」他亦擡首，與她的視線相對。

兩張同樣看不出情緒的肅穆面孔。

一個清秀一個俊逸，若不是臉上的表情實在太冷漠，看到的人一定會以為那對視是在眉目傳情。

「啊，對了，還有一件事。」

還沒來得及轉身，她又啓口，彷彿忽的想起今天的天氣不錯想和他探讨般的輕松口吻。

他不敢怠慢的再次微微垂頭恭聽。「請小姐吩咐。」

「你這次出門是因為聽說『家鄉出現了失散多年的親戚』，所以告假回去确認一下。記住別穿幫了。」

怔愕了片刻，回神過來：「……明白了。」

原來如此。

難怪剛才那個小婢女會問他找到失散的親人了沒。他此刻總算恍然大悟。

等一下，那他是怎麽回答的？

唔……好像是如往常一樣，啥都沒說。

很好，至少沒洩底！

「你可以下去了。」交代完，慕容青絲又一次頂着淡漠的神情說出遣他退下的話。「順便把那個帶走，倒掉。」

北苑有屬于自己的夥房，由北苑唯有的兩名女侍珠兒、翠兒負責，提供所有在北苑中生活的人的日常飲食。但凡不是出自這一處夥房的食物，哪怕那東西是慕容老爺親自捧來的，也休想入她小姐的唇瓣分毫。

因此他壓根不納罕她會做出如是決定，只是難免悄悄有些心疼她的多疑。

沒有家人的他，比誰都更能想象有了家人卻不能承歡膝下，反而必須像防着外人一般防備自己最親密的家人，是一件多麽痛心而無奈的事。

「是，清世告退。」心知這一回是必須要離開了，他默默垂下眼，畢恭畢敬地回答，然後帶着來時的漆盤緩緩退開。

留在閣樓內的人這時不自覺在唇畔揚起淺淺一抹弧度，轉回到琴前，選了一曲輕快的調子，繼續撫琴。

作者有話要說：