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過了些日子, 邊關傳來捷報, 說是南安郡王世子一到盤城關便整頓軍務, 厲兵秣馬, 頗有乃祖之風, 已經摩拳擦掌的準備守着城門反攻了，正需要大量糧草和藥材，京中一時連米價都漲了幾分。

鋪子衆人自然知道薛蟠手中存着大量糧食的，此時都來勸他, 墨硯道, “爺, 如今可是個好時機, 等到仗打完了, 這價格自然就落下來了，到時候咱們手上這些, 雖說賠不了多少, 那也是白忙活一場啊。”

薛蟠雖不想動，耐不住大家都來勸, 李長吉也讓他出一些, 若是損失，也不至嚴重。

這麽被衆人勸着，他和柳湘蓮出了一個主意, 反正東西是柳湘蓮買的，衆人都不知道多少，便借機出了三分之一的數量, 回了一些本錢，按照說好的給柳湘蓮分了而成，妥妥的二千兩銀子。

自從戰事開始，米價足足漲了五分之一，看起來不多，加起來着實不少，如今雖還虧着些銀子，卻是小數目了。

柳湘蓮拿着銀子，感慨道，“怪不得都說你們商人的錢好賺，這不到半個月的功夫，憑空變出這麽多，我也是長了見識了。”

薛蟠笑道，“哪裏是我的銀子好賺，說到底是皇帝的銀子好賺，這戰争財最是好發，我們祖上就是這麽起來的，不過說簡單也簡單，說艱難也艱難。這是我好容易有了消息，提前買的。若是消息差了一步，不要說賺這麽多，便是不賠就是好的了。”

兩人說笑一回，說起柳湘蓮的前程，薛蟠道，“你如今有了本錢，做生意也容易，不過要想好了，若是賠錢也快呢。何況我看你是個有大志向的，士農工商，商人排行老末，日後孩子也是不能科舉的。”

柳湘蓮搖頭，“我手裏散漫，跟着你賺些小錢可以，若是做生意可就差了，只怕日日要帶着人到櫃上支銀子，早晚花個精光。這兩千兩看着多，不瞞你說，我手中也從未有過這麽多銀錢，待會兒差人給姑媽送去二百兩，也是我的心意，剩下的指不定什麽時候就倒騰光了。”

他明顯志不在此，薛蟠也知道，不過總這麽散漫也不是事兒，不由出主意，“我看你不如再置辦些地，好歹是長久的營生，雖入的少，細水長流也有了，将來總不至于餓死。”

說到賣地，柳湘蓮神色古怪一笑，“我倒正有此意。京郊兩百畝上等田正等着買家呢，你猜，這回是誰要賣？”

這可難倒了薛蟠，京城中的達官貴人，哪個在周邊的村子裏沒些佃戶，況京中貴人來來往往，說不得就有誰倒了臺，手裏的土地自然也是要發賣的。

他皺着眉頭想了半晌，“最近沒聽說哪位大臣下了大獄啊，何況邊境不穩，朝內應該以安穩為上，定不會輕易處置臣子的。”

柳湘蓮一笑，“說起來你也不信的，正是貴親戚賈家，據說他們家壓了兩百畝地的地契，如今還不上，要賣了呢。”

薛蟠唬了一跳，有些不敢相信，“不可能，是榮府還是寧府？哪裏就到了如此田地？何況如今宮裏娘娘正受寵，我昨兒還聽說往家裏賜了東西呢。”

不怪他反應如此之大，雖已經搬了出來，賈府如何，薛蟠心中還是有數的，那麽大個花園子才建了沒幾年，如今哪兒能就到了這般田地，何況看起來也不像是缺兩百畝地的人。

柳湘蓮卻道，“是榮府。京城地價貴，我聽說如今上等的田地要十五兩一畝了，兩百畝可不是三千兩銀子。那府裏你不知道，我卻是盡知的，如今看着光鮮，內裏卻是朝不保夕，雖是個大族，但人人只想着自家，心不齊，日子自然沒法子過好。他們家原本地多，賣上一二百畝也不值什麽。這還是賴大叔告訴我的，我本有意，奈何銀錢不湊手，如今正好買上一百畝，将來也是個營生。”

賈府竟到了如此田地，薛蟠皺眉，又不好明着說什麽，只好道，“既然消息是賴大叔說的，少不得是真的了，說不定這地就是托着他幫忙賣呢。正好，我也買上一百畝，待會兒讓人把銀子送來，只一件，你也別說是我買的，當做不知道就是了。”

知道他和賈府的關系，柳湘蓮點頭表示自己知道了，兩人又閑話一陣，薛蟠去鋪子裏叮囑一回，閑極無聊，忽然想到和李長吉那個房子裏園子還空着，不如去看看添置些什麽合适。

他一陣風似的性格，想到什麽就去做，立馬逼着薛平駕車過去，院子門卻關得緊緊，敲了半晌，吳大用才親自過來把門開開，讓薛蟠看着老大不爽。

他知道這個人不待見他，可是念在自小服侍李長吉，且共患難過的情分上也就忍了，白了他一眼過後自己往裏面走。

吳大用卻伸手攔住了他，說是裏面有客人，言下之意是讓他在此等候，薛蟠這個暴脾氣，如何忍得，當下就要往裏闖，薛平薛安早就看這個死太監陰陽怪氣的不順眼，當下兩人對視一眼，抱住了他，讓薛蟠進去。

外面鬧哄哄的，裏面的人早聽到動靜了，李長吉正和人說話，此時也談的差不多了，兩人便出來，正見着薛蟠氣哄哄的往裏走。

李長吉伸手攬住了他，握着手問，“怎麽了這是？”

薛蟠見他來了，也不說話，只瞪着他，李長吉一笑，也不計較，給他介紹身邊的人呢，“這是榮錦。”只說了一個名字便無下文。

又給榮錦介紹了薛蟠。

榮錦今年看起來二十多歲，一雙長眉，雙目精光四射，看起來板着一張臉，見薛蟠看過來卻是露出一個微妙的笑容，躬身叫薛兄弟。

薛蟠沒見過他，也拿不準此人的身份，只好同樣拱手為禮，榮錦本就是要出去的，和薛蟠點點頭，便告辭而去，李長吉也不攔他，自攜了薛蟠的手進屋。

“這麽冷的天，怎麽不多穿些。”此時正是深冬，李長吉從屋子裏出來，自然是暖和的，薛蟠卻是雙手冰涼，薛蟠嘿嘿一笑，說是習慣了，又問他怎麽在此。

李長吉只說是府裏不方便，來和朋友說話，并未多說什麽，薛蟠眼珠子轉了轉總覺得榮錦的名字耳熟，只顧着想，連李長吉問他要不要喝茶都不答話。

半晌，薛蟠一拍大腿，他就說這名字耳熟。榮錦，不正是如今西寧郡王的名字嗎？

說來也巧，當朝四大郡王府，南安、東平、西寧、北郡，除了東平郡王尚在，剩下的三個郡王大約是打仗時候落下了傷病，一個個都英年早逝，留下兒子繼承爵位。

剩下三位都是年輕的王爺，南安郡王和北靜郡王都是娶了妻的，獨西寧郡王也二十來歲，尚且未婚，這可是極難得的。

這西寧郡王說起來也有些奇特，他不像南安郡王和忠順王府這樣的同姓親王交好，也不像北靜王水容禮賢下士，同世家和士林的關系都不錯，只閉門過自己的小日子。

因此說是郡王，存在感竟然十分的低，而且據說是定過一次婚的，可惜未婚妻不幸因病去世，死因也十分蹊跷，好好的一個人，第二天就沒了，說是急病。雖然此事不顯，榮錦克妻的名頭卻傳了下來，最後京中之人竟然無人不曉，也是可怪。

想不到自己竟然和西寧郡王打了個照面，人家對他還怪親熱的，薛蟠不禁有些美滋滋，李長吉沒好氣的将茶盞放在他手裏，“我每日給你端茶遞水，也不見你如何，他一個郡王你就這樣。”

薛蟠一邊靠着火盆喝茶一邊道，“那怎麽能一樣。我當日并不知道你的身份，等知道了也晚了，咱們倆已經熟了，我再想端莊也端不起來的。”說着兩人都笑了。

想到薛蟠進門時候的場景，李長吉皺了眉頭，“吳大用也太不像話，竟然敢攔你，我該敲打一番才是。”

薛蟠忙阻止了他，“你可別為了我這樣，他是跟着你的老人了，沒有功勞也有苦勞，何況此番也是為了你，若是知道你這有客人，我也不能來的。”

李長吉點頭，此回确實是他疏忽了，忘了薛蟠也要突然過來，往日都是兩人約好了時間，今日竟然撞到了一起。

兩人說話，随意商量着屋子裏的擺設，這本是吳大用布置的，一切都照着李長吉的喜好來，照薛蟠的眼光看，未免素淡冷清了些，便出了些主意，讓人去改，再添些東西，李長吉點頭，他對這些向來是不在意的，也就由着他去折騰。

薛蟠識趣的沒有去問李長吉和錦榮在這裏做什麽，他直覺的意識到事情并不簡單，一個皇孫，一個郡王，偏偏在這個小院子裏見面說話，裏頭的緣故他猜到幾分，卻也并不點破。

他知道李長吉是有野心的人，也知道他的位置并不好坐，自己只是一個商人幫不上什麽忙，因此只能沉默了。