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天将明的時候, 侍女起身準備去服侍小滿洗漱，卻不想正好撞見太子輕輕阖上房門。

她睜大眼, 剛要行禮, 便見太子将手指抵在唇上, 搖頭示意她噤聲。等離屋子遠了, 他才開口：“昨夜沒睡好, 讓她多睡會兒, 你且不必太早喚她。”

侍女眼睛睜得更大了。

周攻玉笑道：“是她夜裏做噩夢睡不安穩, 莫要胡亂猜測。”

殿下都這麽說了，她自然不敢胡說，殿下對這位小姐呵護她們都看在眼裏。

雖然她未經人事，也不代表什麽都不懂得。

清早才從房裏出來，那必定是在屋子裏過夜了，指不定更過分的都做了。太子殿下至今未娶, 從前也未曾聽聞他中意哪家貴女, 想來太子妃的位置是要留給小滿姑娘。

江所思來找小滿的時候已經日上三竿, 小滿才醒沒多久，洗漱完還未妝飾。

她在軟榻睡了一晚, 脖子酸痛難忍，也不知昨晚是何時睡着的。依她這睡相, 能老老實實将薄毯蓋一晚實屬難得。

江所思見她正在揉肩頸, 問道：“昨夜睡得不好？”

想起昨夜，她不由皺眉。“也不是，做了個噩夢。”

“小滿”, 江所思語氣認真了起來。“你和太子之間，是怎麽想的？”

小滿沒有猶豫地回答：“我不是他的良人。”

江所思嘆息一聲，索性開門見山地說出來找她的初衷。

“我此番與你說起這些，望你不要多想。你是個聰明的姑娘，想必韓拾的那些心思你也能知曉。你過去如何，與太子殿下有什麽糾葛，我并不知曉。可你和韓拾……不是件簡單的事。”

小滿眼睫輕顫了兩下，點頭道：“兄長說的，小滿都明白。”

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“太子對你情深。”

江所思知道她聰慧，必定明白他的心思，也不好再多說，倒顯得他是個棒打鴛鴦的惡人，韓拾知曉怕不是要記恨死他，從小滿下手也是無可奈何。

“這些日子母親的信被卡在了驿站，一直沒能送到京城，前幾日忙于政務都把這事忘了，今日把你的那兩封也帶來了，好好照料自己，若若做事沒有分寸，有什麽難處大可來找我。”

小滿點了點頭，又遲疑了一下，問他：“義母的信也被卡在了驿站，那韓二哥呢？韓二哥的信在哪？”

“韓拾的信自然也是，只是我還未去取信，應當是還在驿站吧。”說到這些，他不由打量小滿，見她沒什麽哀色流露，心裏也踏實許多。

二人又寒暄了幾句，江所思就又去忙着處理政務。

小滿蹲在床頭，望着那盆栀子花發呆。

腦海中浮現了許多畫面，一幕幕都是韓拾。

從她啞着嗓子念“韓拾”開始，到她解開眼上絲緞，見到一個少年笑意盈盈沖她晃着手指。

冬日裏，他也會清早起床，冒着寒意在她窗前堆雪人。夏日的時候，在她窗臺擺一盆芳香的栀子。

韓拾舍不得她，想她一起去京城，而她想活下去，須得在京城找更好的大夫醫治。

那麽大的京城，偏偏江所思和周攻玉是遠親，又讓他們重新遇見，再次糾纏。

萬般皆是命，當真是……半點不由人。

周攻玉是君，韓拾是對他效忠的臣子。

君臣有別，上下尊卑。江家的家規裏寫的清清楚楚，便是韓拾敢，江郡守也是不敢。

他們不願意韓拾因為一個她而埋下隐患，和君主産生嫌隙。

若執意如此，也許會害了韓拾。

江所思和她說的隐晦委婉，她也不是不知，只是心裏還抱着一線希望，期盼周攻玉對她只是一時興趣，受挫幾次便會放棄。

可他遠比她想得要偏執，頗有得不到就誓不罷休的意味。

就算沒有周攻玉，韓拾以後要做大将軍，要在朝中鋪路，興許還要與她人結親。

而他辛苦建功立業，怎能因為她要游歷山水而耽誤。

世事難兩全，不能什麽都不想要。

周攻玉在屋中看書，小滿來得這樣晚，他倒有些意外。

“來問我信的事？”

“你又騙我？”

周攻玉将書翻過一頁，若無其事道：“不算騙你，過兩日回京，我命人為去驿站取信了，回京便交予你。”

小滿瞪了他一眼，轉身就要走，周攻玉敲了敲書案，說道：“丞相來信，有你的一份，不看看嗎？”

她背影僵着沒動，內心掙紮着該不該看。

周攻玉索性将信拆開，勸她：“還是看吧，無論好壞，也不差這一會兒。”

他說這話的時候想起了一些事，語氣沉重了許多。

小滿接過信拆開。姜恒知大概是不知道該說什麽好，不過是父親對女兒幾句簡單的關心，她看完也只覺得字裏行間都是強拗出來的親近，實則彼此生疏冷漠，信裏也看不出多少溫情。

又或者說，她與姜恒知本就沒多少溫情，自然是看不出來。

“看看就行了，若是不合你意，就當做沒看過。”

小滿睨他一眼。“那為什麽還要看。”

周攻玉翻書的手指停頓片刻，無意識地摩挲着書頁。

“若是不看，可能會錯過很多的東西。萬一錯過，也是不該的。”

小滿似懂非懂，一旁的阿肆卻聽得明白。

自那次小滿姑娘被歹人擄走，殿下沒看信而錯過救她的機會，此後就養成了一個習慣，有信一定會拆看。

從前那些無趣枯燥的信件，他也不再忽視，都要自己過目一遍。

阿肆問她：“小滿姑娘上次的書可是看完了？”

周攻玉冰冰涼地開口：“什麽書，我怎麽不知道？”

阿肆心道不好，立刻撇清關系：“是侍女說小滿姑娘來借書，便自作主張将書拿給了小滿姑娘。”

“是本游記，不算出名。”

她不準備多說什麽，起身要離開時，門口的侍衛來通傳。“啓禀殿下，寧谷主來訪。”

周攻玉擡眼看小滿，難得主動趕客，随手抽了本書給她。“看這本吧，該回去喝藥了。”

小滿從他屋中離開，還未出門就先撐開了傘。

寧谷主望了她一眼，戲谑道：“這才幾步路啊，曬不死。”

“那倒不是，晚輩前年雪盲，失明了一陣子，如今得了眼疾，見不得強光。”

“還真個倒黴孩子，什麽禍事都讓你攤上了。”

小滿無奈道：“我也這麽覺得。”

待小滿走遠了，周攻玉才放下書，向寧谷主行了一禮。

“此番請前輩來，确實是有事相求。”

寧谷主一挑眉。“看來不是什麽好事。”

周攻玉并不否認。

大水之後必有大疫，好在這場瘟疫終是止住了。

周攻玉在寧州辦事，免不了要被掣肘，很快就帶着小滿和陵陽回了京城。

陵陽的父王寫信，請求周攻玉就是捆也要将她捆回去，受人之托總得說到做到。一路上陵陽都在抱怨，鑽到小滿的馬車說周攻玉壞話，被提着領子揪出去。

太子回朝，京城也變了天。

此次亂黨風波，被年少的太子用極其強硬的手段拔除。

連同那些屍位素餐，繩營狗茍的官員都被拽了出來。

曾在朝堂上反抗周攻玉的幾個老臣，眼看着火都要燒到眼前了，為保名節紛紛自請乞骸骨。

周攻玉也給足了臉面，對于識時務的人都是點到為止。

賞罰分明，該殺的也都沒放過。連丞相姜恒知，都被自己底下的人狠狠坑了一把，一朝之相愣是被看押候審，最後落得個三品秘書監的差使。

從叱咤風雲的權臣，到一個典司圖籍的職位，換誰都要氣得嘔血。

雖說這秘書監也是個美差，和丞相還是不能比。

旁人知道了姜恒知在背地裏的動作，還贊嘆太子大度感念師恩，這才是氣得姜恒知兩眼昏黑的原因。

令人意外的還是刑部的趙郎中，倒不是勾結亂黨，而是勾結流匪迫害百姓，一幹罪名加身，行刑當日，鬧市的血流了一地，沒過人的鞋面。

沖天的血腥氣令人作嘔，去圍觀行刑的人也多的很。

小滿回書院的第二日。

她去錢莊取了銀票，讓白芫回東宮的時候帶給周攻玉。

再三說過讓他不許派人監視後，周攻玉總算收回了安插的暗衛。

而自從換了藥方，她的病不見好，夜裏咳得撕心裂肺，幾次見血。

韓拾的信也如約送到了她手上，信裏說着邊關風情景致，或是軍中遇到的趣事，沒有半句不好，似乎入了軍營是件多好玩的事。

但她心知這不過是韓拾不想讓她擔心，報喜不報憂罷了。

信的結尾，他還說：軍中有位醫術了得的女大夫，之前我還小看人家挨了罵。等我回京，讓她再替你好好診治，我不在的時候你可要照料好自己。若回去見你瘦了，我可轉身就走。

小滿将信反複看了許多遍，甚至能想到韓拾在寫下這些字時的表情。

外界對書院的閑言碎語，最後又成了對幾個先生的污蔑謾罵，意志不堅的學生選擇離去。

小滿将自己能做的都做了，想辦法為時雪卿說話，可世上的偏見最難消解，有些更是根深蒂固的，并非她能撼動。好在時雪卿自己也不在乎這些，而小滿更是深知偏見難除，才想辦女學，在潛移默化中使人接受。

書院幾經風雨，初心經過摧折打磨，反而更加真摯堅毅。

時雪卿正在授課，小滿坐在檐下教徐燕識字，院門被人敲了敲。

推開門後，一位衣容端莊娴雅的夫人沖小滿友好地笑了笑。“敢問姑娘，時先生可在？”

徐燕打量了她幾眼，問道：“你是誰啊？”

“時先生還在授課，日頭毒辣，夫人先來乘涼吧。”小滿沖徐燕招了招手，示意她回來。“夫人如何稱呼？”

“我夫君姓程，姑娘喚我聲程夫人就好。”程夫人淺笑了一下，從侍女手中接過書，步履款款走近小滿。

小滿認出那是時雪卿的書籍，對此也是見怪不怪了。時雪卿名聲不好，才情卻是無法诋毀，京中還是有不少女子偷偷仰慕她。

小滿搖扇子的時候，手臂上的舊傷露出，程夫人眸光微動，問道：“姑娘這是怎麽回事？”

“哦，這個啊。”小滿看了眼手臂的傷，以前還會擋住，現在都懶得遮掩了。“以前用血入藥救人留下來的。”

程夫人感慨道：“果然如此，真是苦了姑娘。”

“都過去了。話說，你也喜歡時先生的詩文？”

程夫人聽她說起詩文，臉上頓時就有了神采，眼中滿是熠熠的光，看着很是動人。

“我仰慕時先生已久，只是聽聞先生歸隐，一直不敢去打攪。從前我參加詩會，詩文也是出類拔萃，連男子都比不得。只是後來成親，再去參加詩會于理不合，漸漸地就沒去了。最初喜歡詩文，便是因為時先生，只是我夫君也信了世人的污蔑……我此次來，也沒敢告訴他。”

小滿忍不住說：“你這夫君有些古板迂腐……”