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姜恒知被貶官, 姜月芙已經不是什麽高高在上的相府千金，從前那些給她送花帖的貴女們, 認定了姜家要沒落下去, 都急着和她撇清幹系。

而程汀蘭也因為林菀的算計, 和姜恒知生了嫌隙, 再難和從前一般和睦。

姜月芙眼看着從前不放在眼裏的人, 如今卻走得比她更遠更好, 心中不可謂不很。

尤其是, 連她自己的弟弟也像是倒戈了般，不斷維護姜小滿。

從月老祠回府後，姜月芙和姜馳大吵一架，最終不歡而散。

然而到了第二日，她又覺得自己的話說得太重，想到姜馳為了她的病去求人, 心中過意不去, 一早便去姜馳的院子想和他好好談談。

侍女見到姜月芙來了, 訝異道：“小姐怎麽來了？”

“我來看自己弟弟，有什麽奇怪的嗎？”

侍女連忙道：“奴婢并非這個意思, 只是少爺現如今不在房中，一時半會兒恐是回不來。”

“阿馳去哪了？”

“奴婢不知。”

姜月芙不耐煩地瞥了她一眼。“這也不知那也不知, 要你們做什麽, 我在他房中等他回來。”

侍女一聽，忙跪下，語氣帶着懇求：“不行啊小姐, 少爺說過了，他的屋子誰也不許進。”

姜月芙嗤笑一聲，隐怒不發。“你也不将我放在眼裏了不成，這姜府，還有我不能進的地方。阿馳以前的房間，我都是随便進，怎得如今進不成了，他藏了什麽寶貝不成，讓開。”

侍女哭喪着臉，為難地說：“這真的是少爺的吩咐不敢違抗，小姐請您體諒體諒奴婢吧……”

“笑話，這世上哪有叫做主子的體諒奴婢？從前在相府，怎不見你這樣說話，怎麽，如今我們姜家還未曾敗落，你這奴才也開始不把我放在眼裏了？”姜月芙心底突升一股戾氣，讓她變得不可理喻。

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侍女瑟縮着往後退，磕了幾個頭認錯，被姜月芙身後的侍女拖到一邊，強行打開了姜馳的門。

因為那侍女的話，姜月芙也留了個心思，目光搜尋着姜馳屋子裏有沒有什麽見不得人的東西。奈何一切如常，并不見什麽與往日不同，更不用說藏了什麽人。

她只當姜馳是年歲漸長，有了自己的心思，也沒想着去亂翻他的東西，只是走到書案前坐下，看看他最近都在讀什麽書。

姜馳的書案上雜亂一片，用過筆的也沒有放回筆架，就這麽擱在書案上。

姜月芙看不過眼，俯身去給他收拾，順手将幾本書收起，壓在最底下的宣紙便露了出來。

上好的徽州生宣，紋理細密平滑。

一個女子的畫像躍然紙上，眉眼生動明媚。

畫像的人必定是将她的樣子刻到了心裏，才讓這畫中人的模樣如此傳神。

那畫的，分明就是姜小滿。

手中的書紛紛掉落在地，姜月芙目眦欲裂，像是要将畫紙瞪出個窟窿來。

侍女見她不對，連忙要問，她卻一把将宣紙揉成一團，不叫人看見。“滾開！”

姜月芙扶着書架，努力平複自己的心緒，連氣息都紊亂了。

她握着被揉成一團的畫像，指節用力到泛白，指甲深深嵌入紙中。

“小姐這是怎麽了？”

“無事，你先出去，我在這裏等阿馳回來。”

她冷靜下來，等到屋子只剩她一人的時候，又将揉皺的紙鋪展開，仔細打量這幅畫。

畫中人的臉頰處，被摩挲到起了細微的毛邊，不同于其他紙面的平滑。

這麽一看，她又覺得心裏發緊，呼吸都不順暢。

哪個男子會把一個女人畫在紙上，悉心鋪平在書案下用書壓着，又時常摩挲女人的臉頰。

這不是什麽仇敵，更不是什麽親友之情，分明是男女間的愛慕！

姜馳喜歡姜小滿！

這個念頭一出來，她就覺得自己快瘋了，實在是可笑，可悲！

姜月芙也不知自己等了多久，好似怒火都壓成了翻滾的岩漿，就等着姜馳出現通通爆發出來。

姜馳推門而入的時候，見到姜月芙的表情，心中猛地一沉，頓覺不好，不等她開口，便自覺轉身吩咐院子裏的下人：“你們都出去。”

等他剛一扭頭，就迎來了狠狠一耳光，抽得他臉頰發麻，腦子都嗡得一下，可想而知姜月芙是有多生氣。

“你告訴我，你對姜小滿是什麽心思？”姜月芙的手微微發抖，看着他的時候，眼裏都蓄着淚。“到底是為什麽？你是不是瘋了？她給你灌了什麽迷魂湯！”

姜馳料想她是什麽都發現了，也沒辦法辯解什麽，只好低頭承認：“随你怎麽想吧，我也沒什麽辦法。”

“混賬！”姜月芙怒極，揚手又要打他，卻被他截住了。

姜馳抓着姜月芙的手，頗像是自暴自棄地說：“打我罵我都沒什麽用，我就是這樣，改不了。”

姜月芙眼眶逐漸紅了，發瘋般将手裏的紙撕碎朝他身上扔，又搬起姜馳桌子上的書砸過去。

“你混賬，讀了十幾年的聖賢書，就學來這些敗壞人倫的龌龊東西！世間的女子何其多，你偏偏喜歡她！她骨子裏，流着和你一樣的血！你若敢對她動什麽心思，不如早日找一把劍自戕，好過敗壞了姜府的名聲！”

姜馳始終低垂的腦袋緩緩擡起，嘴角勾出一個諷刺的弧度。“什麽名聲，我們姜府有什麽名聲？這世間男子也多，你又為何非要喜歡周定衡？你喜歡他，甚至得罪了孫太傅，又得罪郭家，使父親四面樹敵。你以為姜府落到如今的下場，只怪太子心狠手辣？姜府的名聲，你不是也毀了大半，你以為父親讓姜小滿用命救你，還是什麽秘密不成？”

姜月芙沒想到姜馳會這麽說，氣到渾身都在抖，連嘴唇都微微發顫。

姜馳卻不管不顧，繼續說着：“喜歡周定衡有什麽用，他看過你一眼嗎？我們有什麽區別？要不是為了你，娘也不會落到如今瘋瘋癫癫的樣子。你瞧不上的姜小滿不僅活着，還比你活得好，連父親都偏向她，你又能如何？”

姜馳望着地上的碎紙，忽然想起他曾經将陶姒留下來的信撕碎，扔到小滿臉上，還出言譏諷她。

那個時候他經常将她弄哭，見到她哭還會有一種莫名的成就感。

在發現這種惡心的心思時，他是真的希望小滿去死，只要她死了，這些喜歡一定也會消失，就沒人發現他曾有過這麽龌龊的想法了。

可是沒有，在她消失後，那些心思非但沒有消退，反而如同瘋長的藤蔓将他纏繞，拖拽到暗無天日的深淵中。

姜月芙頹然地癱坐在地面，捂着額頭一眼不發。片刻後，她的肩膀開始顫抖，微弱的低泣聲也再難抑制。

“為什麽……”

姜馳松開手中撕碎的畫像，也喃喃道：“我也想知道，為什麽……”

在書院留了兩日，小滿準備回威遠侯府收拾些物件，過不了多久便要動身回去了。惠妃卻在這時邀江若若去宮裏賞菊，還特意交代讓她帶上小滿。

惠妃對于江若若這個未來兒媳，自然是百般看不順眼，恨不得立刻取消婚約，江若若去了，還不知道要被如何為難。

江若若在屋子裏等着小滿，桌上擺了盤糕點，做成了栩栩如生的蓮花，看着便十分可口。

小滿一進去便先看到了糕點，問道：“你也買了？”

江若若愁眉苦臉地點頭：“是啊，味道一般，不是說他們家做了幾百年的糕點，怎麽這手藝越發不好了。”

小滿點頭：“徐燕昨日也買了一份，還勸我嘗嘗，也不至于難以入口，就是怪怪的。”

“你也是不挑，好養活得很。”江若若忍不住打趣了一句，就将碟子推過去。“你說能入口，那你自己嘗嘗，我就不信是我買錯了。”

小滿捏着糕點，問她：“惠妃邀你入宮，你是如何打算的？”

“還能如何，又不止邀了我一人，就算不喜歡我，也不能光天化日對我做些什麽，只是好端端的，怎麽也要叫上你，我聽說姜恒知在外放出消息，說你也是他的女兒。這人也真是，做丞相的時候不認你，等名聲壞了又急忙拉你下水，可謂是無恥至極。”

江若若義憤填膺地說完，小滿已經皺着眉吃完了一塊糕點，正仔細擦去手指上沾的碎屑。

這糕點确實不好吃，不過她這人一向對賣相好的東西包容度高，像是糖人糖葫蘆，縱使吃起來味道一般，她還是會沖着外表去試試，咬了一口又不好丢掉，只能硬着頭皮吃完。

“我就當是去看花吃點心，倒是沒什麽，你也不必擔心，還有我在。”

為了入宮，小滿特意穿了件不打眼的煙粉裙子，上身是珍珠白的花羅短衫。

這是她第一次入宮，心裏還是有些忐忑不安的。

這裏有着數不清的傳聞，一個朝代的更疊都與此地有關。走在這裏的青石磚上，她都忍不住回想起自己在書中看到的傳聞。

等到了惠妃的蓬萊殿，小滿的目光只是随意掠過，卻一眼看到了和貴女們站在一起的姜月芙。

姜月芙也看到了，沖她淺淺一笑，看着極為和善親切。

惠妃相貌極美，眼睛和周定衡如出一轍，一笑就眯成了月牙，看着叫人心生歡喜。

“若若總算來了，快來本宮這邊兒。”

縱使年華已老，惠妃的風情也半分不減，笑起來仍是嬌俏惹人憐，也難怪能盛寵不減。

小滿除了開始的時候被惠妃問了兩句話，就不再引起什麽關注，連她自己都不知道為什麽會被叫進攻一起賞菊。

因着姜府的緣故，其他貴女也沒有要捧着姜月芙的必要，幾個過去看不慣她的，更是故意和身為庶女的小滿說話來膈應她。

小滿因為有段時間要教學生農時，有關花花草草的書頁看了不少，菊花的品種都能說出不少來，幾位小姐也對她生了興趣，低聲問道：“為什麽以前姜大人都不對外提起你？難道真如他們所說，你是失散多年被認回來的？”

小滿一副被噎到的表情。

“姜月芙好歹也是嫡女，怎麽看着還不如你一個庶出的。虧她當初目中無人，我還以為她真能當上太子妃，誰知道都這麽久了，她還沒嫁不出去。”

“眼高手低能有什麽法子，之前王家的三子去求親，反被羞辱了一通。她以為自己還能做太子妃不成？”

小滿默默聽着，不置一詞。

姜月芙想閉塞耳目，讓自己聽不到旁人對她的議論。

指間稍一用力，将菊花的枝葉掐斷，就像是在發洩着自己的怨氣。

等賞花賞得百無聊賴了，她們才坐在一起開始喝茶吃點心。

姜月芙特意從宮外帶來了糕點，其他人都吃過了，小滿這才敢下口。

姜月芙坐在江若若身邊，為她倒了杯茶。

小滿默默撇去一眼，把若若的茶水換到自己面前，趁人不注意就倒掉了。

惠妃笑了笑，問道：“聽若若說，你很喜歡吃甜的，也不知本宮今日備下的點心，合不合胃口？”

“都很好，謝謝娘娘。”小滿說完，看向桌子上的糕點，幾乎都是她喜好的那些。

小滿吃過了糕點，剛要倒杯茶，茶盞就被姜月芙推了過來。

姜月芙笑盈盈地看着她：“小滿可是還在記恨我前幾日的氣話，連這點面子都不給我了嗎？”

其他人聽到了，裝作不經意地看着二人。

小滿淡淡望了姜月芙一眼，沒聽到一般扭過頭，一副被噎死也不喝茶的樣子。

姜月芙冷哼一聲，也不再說什麽。

等到惠妃終于沒了興致，要起身去他處走走的時候，江若若順手就要去挽小滿，她卻在這時候往下倒去，若若扶着她踉跄幾下。

腹中忽然泛起的疼痛，起初算着日子，她還以為是葵水來了，直到這疼痛加劇，疼得她都不能好好走路了，這才覺得有什麽不對。

惠妃一見有人在她宮裏出事了，立刻就派人喊太醫，抓住身邊的宮女，低聲又吩咐了幾句。

小滿被若若抱着，疼得面無血色，手指絞緊了衣袖，小聲嗚咽着：“我又怎麽了……”

江若若慌得手都在發抖，拍着小滿的肩安撫她：“沒事沒事，你肯定又吃壞肚子了，太醫一會兒就來了。”

小滿深呼吸一口氣，疼得眼淚花都出來了。努力回想自己剛才吃過什麽東西，可她吃的，旁人也吃了，怎麽就她出事？

而比起太醫，最先趕到的，是東宮那位正在和朝臣議事的太子殿下。

意識朦胧之際，她只聽到周圍人呼啦跪了一片齊齊行禮，接着自己身子便被人抱起，清冷淺淡的香氣缭繞着，使人安心。

“我在這，別怕。”

周攻玉置在她腰間的手指收緊，低聲安撫，步子卻忍不住加快。

小滿幾乎是無意識地攥緊了他的衣襟，将腦袋往他懷裏鑽了鑽，疼得抽氣。“我要死了。”

她是真的快要被疼死了。

皇宮這個地方，果然跟她五行相沖。

周攻玉語氣嚴肅地斥了一聲：“不要胡說。”

聽完這句，她眼前徹底昏黑下去，四周的聲音一瞬都安靜了。