9 審問

“皇上，林榭傳信來了！”

老皇帝接過李公公的信，在燈光下讀了起來。

有人跟蹤王爺，今早在馬車上動了手腳。

老皇帝把信拿在燈上燒了，暖黃的火苗接觸到紙張後瞬間變得兇猛起來，舔舐着，周圍還冒出絲絲黑氣。

“皇上，要不要派人過去？”

李公公在擔心王爺。

老皇帝笑：“福儀福大命大，死不了。”

李公公不再發話，退到一旁。

老皇帝看着明明滅滅的燭火，眼裏波光流轉。

王爺一行行了幾天之後，終于到了揚州知府府上。

知府自從知道了王爺要見胡如海之後，趕緊把準備離去的胡如海留住了，并且趕緊派人去街市物色了一只好鳥兒，帶到府上，并且還把縣令接到這裏來了，就等王爺來了。

王爺一行自那次馬跪地之後就再也沒有出現意外，一路平安地到達了府上。

領頭的那人見到了，趕緊下馬恭候王爺，元七跟林榭下了輿，掀開簾子，把王爺給接下來了。

王爺擡起手稍稍遮了一下陽光，這才看清，原來已經到了府門前。

揚州知府府前站着兩排的用人，全都在恭候着王爺的到來，知府大人親自站在門前，搓着兩手，臉上堆滿了笑容，看着王爺下來，趕緊帶着人上前跪下了。

後面一排人都接着跪下了，這仗勢甚是浩蕩，跪下的瞬間，地上的灰塵揚起來，倒有一種馳騁疆場的味道。

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王爺睨了一眼，擡起腳問：“胡如海呢？”

跪在旁邊的胡如海擡起頭來應：“王爺，我就是。”

王爺睨了他一眼，道：“起身吧，屋裏說。”

林榭跟着進去，倒是聽到了不少消息。這最重要的證人在此，可不能放過他一句話，連表情，他都看在眼裏，記在心裏。

“你是跟誰同行？”

“是跟張家兩兄弟，張季迢，張季儒同行的。”

王爺喝了口茶，道：“他們倆都失蹤了？”

林榭提出疑問：“王爺，這好像揚州失蹤的姓張的只有一個啊。”

王爺思考片刻，點點頭，道：“我記得也是一個，怎麽，他倆都失蹤了？”

胡如海一臉驚愕，回：“王爺，小的醒過來的時候，确實是兩人都不見了。”

縣令在一旁插話，道：“王爺，卑職記得好像也只有一個姓張的，另外一個是姓焦。”

王爺翻着手中的書卷，皺起眉頭，道：“這上面明明記着失蹤的是張季迢，怎麽還有一個姓張的失蹤了？也沒人來報案？”

這案件，首先是失蹤者的家屬發現自家兒子去參加科舉，同行的人都回來了，自己兒子卻沒回來，才想到去報案，沒想到其他地區還有同樣的案件，所以才引起了衙門的注意。

縣令趕緊解釋：“王爺，這張家曾經跟當地的地主發生過官司，張家把房子都賠出去了，父母都亡故了，就剩他們兩兄弟了。”

林榭問：“那張季迢是誰發現失蹤了的？”

縣令解釋：“這揚州報案的時間比較晚，所以是發現有秀才失蹤了這邊才開始查，但是在參加科舉的人中，發現張季迢沒有來考試，但是張季儒是遲到了，所以我們以為，只有張季迢失蹤了而已。”

胡如海道：“考試的時候，我也沒見張季儒啊。”

林榭輕笑：“倒不是你答卷太投入，沒注意到吧？”

胡如海頓了一下，低着頭思考。

王爺似乎頗有興致，道：“那現在這個張季儒到哪去了？”

林榭補充道：“他弟弟失蹤了，他沒有來報案？”

縣令搖搖頭。很明顯，能找到張季儒的話，就能夠知道他弟弟是怎麽失蹤的了，但是看這情況，怕是連他都失蹤了。

王爺摸着胡子，手指在檀木桌上有節奏地敲打着，像是在思考着什麽。

林榭問：“那張季儒現在還找得到人嗎？”

王爺一番冷嘲熱諷：“要是知道自己弟弟失蹤了，難道還有心情躲在街市裏吃饅頭？”

林榭趕緊謝罪。

接下來，幾人之中出現了沉默，沒有人發問，但此時知府和縣令卻是更加緊張。

第二天，揚州城內各處貼上了尋人啓事。上面最醒目的标題是：

重金懸賞尋找十人失蹤案重要線索人：張季儒

下面有他的畫像，包括他的介紹。每逢一處，便有成群的老百姓圍在一起看着貼畫，邊讨論。

過了不久，便接連有人到衙門去，說自己曾經見過張季儒。林榭把他們的口供都收集起來，然後整理給王爺看。

“王爺，這張季儒考完了之後看來是回來了。”

根據幾人的說法，曾經有人在科考之後見過他，還是在比其他秀才先回來的，據他說，因為知道他是去縣城考試了，所以覺得他這麽早回來很奇怪，問他，卻只說沒希望考上了，便提早回來打點行裝，到京城做生意去。

那麽，這個時候，他明明知道弟弟失蹤了，卻沒有報案，而是準備抛棄弟弟去京城做生意，就只有一種可能了——

“他弟弟已經死了，并且張季儒看到他死了。”

林榭說出他心中的想法，但卻被王爺賜了個白眼。

“既然都知道死了，怎麽不報案？看着他弟弟死不會想着讨回公道？”

“但是，之後确實是有人看着他進京城了。”林榭回憶道，“看來他現在應該是在京城了，但是為什麽還不來衙門說明情況呢？”

王爺冷冷地說：“你就沒想過有人會殺了他？”

林榭一頓。

如果他僥幸逃出來了，但是卻看到了事情發生的過程，自然要是被人記恨了，這種知道了太多的人，一般都活不長的。

王爺道：“恐怕這人已經沒了。”

那貼畫的意義就在于能不能找到張季儒最近的行蹤，但是事實證明，他去京城做生意也是兩個月前的事了，在那之後，恐怕人就已經不在了。

王爺忽然起身，喊：“元七！”

元七屁滾尿流地進來了，跪在王爺跟前，道：“王爺，奴才在這呢！”

王爺一邊拿起了宣紙，一邊提起了毛筆，開始揮毫。

“你叫人去京城一趟，把本王寫的交給皇上。”

說完，正好寫完，王爺把紙折好，粘好，交給元七，囑咐：“越快越好。”

“诶！”

元七應了一聲，趕緊出去了。

林榭問：“王爺想讓皇上找張季儒？”

王爺睨了他一眼，眼裏盡是嘲諷，沒好氣道：“皇上哪有閑代本王找人？”

林榭被吓得不敢說話了。

“本王是想讓皇上知道本王要找的人就在他身邊！”

他還就不信那老皇帝一點動作都沒有！

林榭摸摸捏了把汗，看來這王爺不是想讓皇帝幫忙啊，是想傲嬌一下而已……

不過依皇上那脾性，接到了信之後就該開始幫王爺找人了吧。

王爺起身，道：“這裏已經差不多了，那焦成開失蹤是誰報的案？”

“聽說是兩個人一起過來的，聽到王爺要問話，這會兒都等在衙門呢。”

林榭可不敢違逆了王爺的心思，道：“王爺，現在是要去衙門府審人了嗎？”

王爺睨了他一眼，道：“本王是想去衙門，那裏的人一個個拿着俸祿睡大覺，本王去整頓一下風氣！”

“诶！”林榭趕緊跟上去了。

這衙門府的人聽說王爺要來了，趕緊各司其職，滾回了本業上兢兢業業，營造出了一種衙門府欣欣向榮的假象。

“你們這忙得連門口的鳥屎都沒空掃了？”

王爺環顧着偌大的衙門府，心裏不禁不是滋味，這衙門府雖說是中央機構，但是也不用這麽花錢吧？大大小小的屋子，比那京城裏的東西市還熱鬧些。

縣令請進門之後，王爺直通主題：“那兩個人在哪？把人叫過來，本王要問話。”

聽說王爺要審人，多早，縣令就把那兩個人捉來了，現在就在大堂等着呢。

王爺看着那兩人，一個人長得倒是不錯，就是畏畏縮縮，跪在地上兩條腿還在發顫呢，另一個倒是毫無畏懼，跪在地上卻俨然站着，面露正色。

“本王問你們，當時焦成開是怎麽失蹤的？”

那跪直了的人答：“王爺，當是我們是遭到了暗襲，三個人全都暈了，醒過來的時候，就只剩我們兩個了。”

林榭問：“那有沒有看到襲擊你們的人的長相？”

那人搖頭，道：“沒有，他們蒙着面，但肯定是男人。”

王爺睨了一眼元七，看他還站在原處發呆，道：“此後再也沒見過焦成開？”

“是的，王爺。”

林榭看了一眼王爺，道：“那你們之前有沒有發現什麽異常？還是說是忽然襲擊？”

“我們三個都沒有什麽對手，自然不會有人想要殺我們。”

“這就怪了。”林榭面向王爺，道，“都是沒有原因的，那麽到底是出于何種目的？”

“通——”

一聲響，元七忽然倒在了原地，所有人的目光瞬間全部轉移到這邊，看得一臉驚訝，這活人怎麽好生生倒下了？

只見王爺皺着眉頭，神情有點不自然，沒有猶豫片刻，道：“林榭，把他搬走。”

林榭接了令，雖然疑惑，但是趕緊過去把元七扶起來。

看樣子是昏迷了。只是這好端端的，怎麽會忽然昏迷？林榭想起剛剛王爺的表情，應該不是什麽新鮮事兒了。

這元七一昏迷，王爺倒是沒有放在心上，還在繼續審問。

“這麽說，襲擊你們的人完全是無意的，只是看着焦成開生得俊俏罷了？”

王爺忖度片刻，道：“那麽，其他的人也都是這種情況了？”

縣令道：“是的，都是這麽說的。”

王爺摸摸胡子，表情甚是凝重，自言自語道：“那到底是為什麽呢？”

這會兒林榭回來了，湊到王爺身邊問：“王爺，元七他……”

“沒事，讓他睡着就行了。”

王爺揮揮手，道：“你們知道的就這些？”

“王、王爺……”

那畏畏縮縮之人忽然開口了，道：“王爺，我還知道，那些人在打暈我們之後，我不久就醒了，迷迷糊糊中聽到他們似乎是在讨論怎麽把焦成開運到京城去……”

王爺聽完，眉頭一皺，聲音洪亮，道：“你确定你沒聽錯？”

那人被吓得不輕，先是磕了頭，然後點頭，道：“沒錯，王爺，我确實是聽到這話，之後他們就搬着人走了，後面的就沒聽清了。”

林榭也一臉凝重，忖度着他剛才說的話。

如果說這些人是被運到了京城裏面的話，從揚州到長安，那可不近哪！就連他跟王爺來這都花了近一個月的時間，這要是運人過去，還得遮人耳目，走不尋常路，那是得花多長時間？

王爺點頭，道：“還有什麽嗎？”

“沒、沒了。”

王爺叫退了兩人，褪去剛剛嚴肅的表情，起身，甩甩袖子，問：“元七在哪間屋子？”