23

不出一日, 上書房之争就在幾個皇子伴讀你一言我一句的“透露”下，傳遍整個玉京城。

宮裏宮外，茶館酒樓, 人們說得最熱鬧的就是六皇子重傷不起，七公主脫簪請罪一事。

如果說穆陽逸是玉京城中頭號纨绔，那麽六皇子就是朔明宮中頭號暴徒，宮人們平日沒少遭他打罵, 被他拿鞭子抽過的宮人能從紫薇門排到毓光門, 此次上書房踢到鐵板, 宮中之人大多都在拍手稱快, 只恨沒有親眼見到這千載難逢的盛景。

宮外各種版本的傳言都在流竄, 所有人都很不淡定, 只有脫簪請罪的當事人一如既往的自在。

別人都在盯着梧桐宮，秦秾華卻盯着小廚房端上的新小吃。

“按照公主的吩咐，奴婢又去請教了上官禦醫, 在他的建議下試做了五種口味的新糖。公主請看，這是龍眼糖, 食用有補益心脾、養血安神的功效；這是梨糖, 有清熱化痰, 潤肺止咳的功效；這是今春剛開的頭茬荼薇，可以通經活血、美容養顏……”

廚娘一一介紹托盤上纏着小木棒的麥芽糖, 秦秾華趁結綠背對着撥弄火盆時, 偷偷拿了一只包裹着許多荼薇花瓣的麥芽糖放進嘴裏, 還給廚娘打眼色：

噓——

麥芽糖慢慢化開, 純粹的甜味在口中逐漸擴散，秦秾華仿佛置身天堂。

糖分萬歲。

如果活在世上，她只能擁有兩樣東西，那麽她希望是權和糖。

結綠剛轉身就看見她嘴裏的木棒，氣得一跺腳：“公主！”

秦秾華一臉無辜地看着她：“好結綠，我保證今晚不熬夜。”

“我不信！公主的保證每次都不算數！禦醫說了你要少吃這些助濕生熱的東西，你就是不聽！”結綠氣鼓鼓的。

“那我……吃根黨參吧。”秦秾華說：“我的碧螺春呢？碧螺春配黨參，甚好。你去泡茶，補回來的氣讓我可以再吃一……”

秦秾華伸出的手落了個空，結綠無情地端走了面前的托盤。

“這糖我去分給宮裏的小丫頭們，她們一定喜歡。公主嘛，就在這裏等着，結綠泡了參茶馬上就回。”

結綠和廚娘離開後，寝殿裏只剩下秦秾華和少年兩人。

她撐着下巴，單手支在炕桌上看着少年——嚴格來說，是看他嘴裏含的麥芽糖。

“年輕真好……想吃什麽就吃什麽，想蹦多高蹦多高。”她嘆了口氣：“不像阿姊，已經老了。”

秦曜淵：“？”

沒過一會，結綠端着參茶回來了，她一邊給公主倒茶，一邊說：

“我去小廚房的時候，聽到小宮女們還在議論前幾日的事。別說她們覺得驚險，我現在回想起來，也還在後怕呢！要是最後太後沒出面，公主可想好了怎麽收場？”

“……她會出面的。”秦秾華笑道：“敵人的敵人就是朋友，保下朋友，既能削弱敵人的勢力，又能給其他态度暧昧的人釋放積極的信號，而這只需她三言兩語打個圓場——送上門的好事，太後為什麽不做？”

結綠恍然大悟，看她的眼神又多了幾分崇敬。

秦秾華忽然捏住少年叼着的小木棒，他不明所以，晶石般冰冷清透的眼眸定定地望着她。

她惡趣味地拉動小木棒，聽着他齒縫中跑馬一般咯噔咯噔的聲音。震動從小木棒傳到她的手上，自然也震得他牙齒地震。

當他不悅地朝她投來譴責目光時，秦秾華的惡作劇也就得到了滿足。

她露出微笑，捏了捏他的臉頰。

“現在什麽時辰了？”她問。

“亥時了。”結綠說：“公主要看信嗎？”

“不了。”秦秾華将參茶一飲而盡，說：“陪我出去走走吧。”

夜色昏暗，宮道上空無一人，其他人都已換上初春的衣服，只有秦秾華還穿着冬天的大氅。

她擡手成圈，放在唇邊輕輕咳了咳，并肩走在旁邊的少年立即擡眼看來。

“公主，要回宮嗎？”走在二人身後的結綠問道。

秦秾華搖頭，走到雕龍刻鳳的白玉半牆前，放眼遠望着平臺下的遼闊宮殿群。

紅牆綠瓦，連綿如山。

一盞盞宮燈亮着火光，從夜色中勾勒出美輪美奂的盛大之景。

跟在身後的宮人都自覺停在數米外，唯有秦曜淵跟了過來，跟随她的目光，一同眺望夜色中的朔明宮。

秦秾華輕聲說：“世人常說深宮殘酷，我卻覺得，這是世上最美的地方。”

少年側頭看她，眼中露出一絲不解。

她沒有解釋，繼續望着宮殿群的中心：“看見那臺轎子了嗎？”

秦曜淵随着她的目光望去，瑞曦宮的月臺下，兩個內侍從一擡紅色花轎中擡出一條大紅繡被，一前一後地走向燈火通明的瑞曦宮。

“你看他們擡的，像什麽？”

“……被子？”

秦秾華微笑着不語。

“……衣服？”

“……帷幕？”

他說了好幾樣，絞盡腦汁也想不出新答案。

她凝視着吞噬了紅繡被的殿門，自語般喃喃：“……什麽都像，就是不像個人。”

秦曜淵還在想她說的話，她已厭煩似的，轉身往停着輿車的宮道走去。

二人上了輿車，幾個宮人跟在車旁，慢慢跟着同行。

車外的燈籠一盞接一盞緩緩後退，舒緩的夜風拂過二人的發絲，秦曜淵不由看向身邊的人，自上車後她就一言不發，黑夜籠罩的虛空中似乎有什麽他看不見的東西，吸走了她的全部注意力。

“……阿姊。”

他脫口而出。

秦秾華回過神來，轉頭看着他，嘴角提起微笑：“……嗯？”

“不要……看別處。”

她短暫一愣，接着綻開笑顏。

“淵兒，阿姊看着別處，心卻在你身上。”

秦曜淵看着她，懸在半空的心絲毫沒有因此落下。

她太不真實了。

就像照亮宮道的宮燈，像穿破黑夜的曙光，像嘴裏化開的龍眼糖。

太絢麗，像是随時都會煙消雲散的夢幻。

因為完美而不真實。

……

乘着二人的輿轎在一個路口穩穩停下，對面就是燈火輝煌、畫棟雕梁的妧憐宮，兩個守門的內侍臉色凝重，沉默不語地站在屋檐的陰影下。高大的殿門內，隐隐約約傳來六皇子的怒吼和東西砸碎的脆響。

“雖然舒太後出面保你，讓你躲過了刑罰，但從今以後，上書房讀書的皇子裏不再有你的名字。你去不了上書房，就只能去宮外的太學或是民辦書院，和翰林學士比起，他們的學問大多要略輸一籌。跟着這些人讀書，你在衆位皇子眼中，自然也會低他們一等。”秦秾華問：“淵兒，你後悔當日的舉動嗎？”

“……不悔。”

“你害怕嗎？”

“……不怕。”

“不怕就好。”秦秾華笑道：“塞翁失馬，焉知非福？宮裏這烏煙瘴氣的上書房，不上也罷。只要你留心觀察，身邊的每個人都可以成為你的師傅。”

“……就像你？”

“是。”她笑道：“就像我。”

秦秾華看向不斷傳出打砸聲的妧憐宮，說：“六皇子今晚剛醒。禦醫說，沒有傷及根本，療養一兩個月就能下地。你留了手，做得對。”

她看向秦曜淵：“知道我為什麽說你做得對嗎？”

“……為什麽？”

“對穆氏來說，六皇子就是那枚逆鱗。沒了六皇子，穆氏就會變天，而沒了穆氏——六皇子只是死物。”

“……”

“這是阿姊教你的第一個道理——給別人出路就是給自己活路。”秦秾華說：“做人留一線，日後好全殲。”

雖然秦曜淵沒念過書，但總覺得有哪兒不對。

“走罷。”她說。

輿車再起，第二次停下時，對面不遠就是舒太後的壽康宮。

壽康宮的宮門上沒有挂燈籠，宮殿裏面也是黑黝黝靜悄悄一片，如果不是知道這裏白天時人來人往，秦曜淵都快以為這裏是座無人的冷宮。

“加上這次，舒太後已經兩次對你伸出援手。在你心裏，她是能在這宮中說一不二的人嗎？”

秦曜淵想了想：“……是。”

秦秾華沒有立即說他是對是錯，而是慢條斯理地說：“玉京舒氏在狐胡朝時就是朝廷重臣，正因如此，舒家的女子只能是四妃之一，而看似風光的太後之位，不過是既得利益者扔出的一根雞肋罷了。”

她說的這些都是宮中的禁忌，衆人避諱之事，但她說這些的時候，神色一如既往的平常。

“穆氏放你一馬，不是給舒太後面子，而是給舒太後的胞兄舒遇曦面子。他給舒遇曦面子，只不過是他以為舒遇曦和舒太後同黨，惹怒一個，就會帶上另外一個。”

“他們……不是嗎？”

“這就要你自己去發現了。”

少女的目光從漆黑宮門裏移向他。

“……威信和神秘是權威的本質。你想領導的人越多，就越需要威信和神秘。一旦失去其一，臣服于你的那些人就會知道你只是一個凡人……一個和他們一樣的凡人。”

“一旦他們認定你是凡人，你就遲早連人也做不成——”她用溫柔的口吻說着截然相反的話語：“你會變成一只跳蚤……一只他們欲除之而後快的跳蚤。”

秦曜淵還在思考她說的話，她已轉身往輿車走去：“走罷……再陪阿姊去一個地方。”

再次上車後，這次走了許久，輿車才緩緩停下。

秦曜淵先下車後，學着從結綠那兒看來的樣子，轉身朝正要下來的少女遞出一只手。

他伸出的手和結綠差點撞上，結綠反應迅速地縮了回去，對他欣慰一笑。纏着紗布的左手在黯淡夜色下停留不過片刻，少女就笑着搭上，扶着他輕輕落了地。

秦曜淵向正前方的宮殿看去，感覺到一股不同尋常的肅穆。

一只五爪金龍騰飛于白玉丹陛，深而廣的屋檐伸向沉靜的夜空，綠瓦金磚在月光中閃耀。

遠處傳來的樹葉沙沙聲，穿過遼闊無邊的夜，輕輕響在耳畔。

他陷入一種奇異的靜谧。

仿佛世間只剩下他和身側之人。

秦秾華忽然說：“淵兒，你知道我們的父皇為何是天子嗎？”

少年一愣。

她也沒有想過能從他的口中得到答案，只是短暫的片刻停頓，她繼續說了下去。

“……只因為我們的祖父，從前朝的亡國皇帝手中搶走了帝位。”

不知世事的人有一個壞處——無知，也有一個好處——無畏。

這番大逆不道的話若是讓旁人聽了，怕要當即就要雙膝軟倒。而秦曜淵的目光坦然而無畏，眨也不眨地看着她。

他幾乎可以算是一張白紙，所以任她塗抹，對她的影響來者不拒。

她會撫育他，影響他，把自己的靈魂借給他。

直到他成為她的回音，她的影子，她在世間的另一個分身。

“皇權天授——是一個人，對千萬個人撒下的彌天大謊。可笑的是，許多個這種人到最後都相信了自己的謊言，認為自己是真龍之子，上天欽定的皇帝。”

“……一旦他這麽想，這個朝代就開始走上滅亡的道路。”

“就像他的前人一樣，有更優秀，更賢德，亦或只是更狡詐的人，從他手中奪過皇權。直到這個時候，他才會發現，他和以前的那些亡國之君，沒什麽兩樣。九五之尊之位，誰都坐得，唯有天真無畏之人，坐不得。”

“淵兒，你要記住——”

“從來就沒有天，沒有神，更沒有什麽生來注定……從來沒有。”

秦曜淵第一次深刻認識到，她心中沒有敬畏，無論是對太後、皇後，還是那龍椅上的陛下。

甚至——

“你若不想被人踩在腳下，那就爬上去——”

她望着夜幕下神秘威嚴的宮殿，輕聲說：

“成為他們的天。”

她也不曾敬畏于天。