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絹帕細心拭去宋瑜臉上污痕，這才看到除了臉上，她手背也有一處明顯劃傷。像是被利器碎石蹭破了皮，瑩白肌膚上紅紅一片，澹衫心疼地執起她腕子查看，被宋瑜眼疾手快地背到身後。

她眨着大眼左顧右盼，狀似無意地警告：“不許告訴阿母。”

倒不是特意隐瞞，只是龔夫人知道必定小題大做，宋瑜不想讓她憂心罷了。

不遠處謝昌自然捕捉到這一幕，眼裏愧疚更甚。若是能夠，他寧願替她受傷。

他們在那條小徑上确實差點出事，宋瑜的手碰在了石壁上，當時她一聲不吭，事後才知道傷的不輕。謝昌要替她查看，宋瑜紅着一雙眼睛端是不肯，她心中大約仍在賭氣，脫口而出：“男女有別，謝郎君請自重。”

謝昌被她氣笑，語氣難免有些重：“我跟你早已定親，明年你就要嫁到我家來，難道如今連看一眼傷口都不行？”

宋瑜半天沒能說出一句反駁的話，反而耳朵率先紅了，斂下長睫轉身就走，“我知道了。”

她沒仔細路下，一腳踩進泥潭裏，濺了一裙擺的泥水，臉上也不能幸免。運氣差到極致宋瑜反倒不生氣了，她胡亂抹一把臉側的泥，撲哧一聲啼笑皆非地看向謝昌，伸手到他跟前，“不是什麽大傷，回去上點藥就好了，小時候我跟大兄偷偷爬牆摔下來一次，彼時躺在床上三天沒能動彈，可比這嚴重得多。”

她總算打開了話匣子，謝昌心中歡愉，嘴角弧度上揚，勾出個爽朗笑意，“我家中有專治跌打擦傷的藥酒，明日就送到宋府去。”

說罷怕她出言拒絕，走到溪邊掬了捧水給她洗淨傷口，動作是從未有過的溫柔。

若是給他的友人看到，定要好好戲弄一番。謝家大郎弱冠之年，早早地便要踏入婚姻墳墓，從此為家庭生計奔波操勞，斷送了自己的紅顏路，成為若幹人種最稀疏平常的那一類。

那又如何？謝昌挑唇如是想，若是能将她娶回家，粗茶淡飯也甘之如饴。他希望與她平平淡淡地白頭偕老，成為阿母阿耶那樣共度一生的夫婦。更何況有他在，決計不會讓她吃半點苦頭。

馬車共兩輛，宋瑜跟兩個丫鬟坐在後面，粗布簾子一放下她便倒在了妝花引枕上。

一不留神碰到手背傷口，疼得龇牙倒吸一口氣。“累死人了，阿母可真放心把我跟謝昌留在最後，萬一他欲對我行不軌之事，我連逃跑都沒去處。”

薄羅正在給她清理傷口，車上沒準備，只有先拿絹帕湊合着包紮了下。聞聲眉頭舒展，彎起眸子揶揄，“夫人是放心謝郎君的品行才會如此，依我看夫人實在明智得很，姑娘沒瞧見方才謝郎君的眼睛一直沒從您身上移開，簾子都放下了還……”

話音未落便被宋瑜捂住了嘴，她已經臊得臉頰通紅，水眸泛起粼粼微波，“誰教你的亂嚼舌根？”

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薄羅吐了吐舌頭，“府裏三五不時有婆子丫鬟圍聚，婢子好奇就上前湊了回熱鬧。”

說得可跟委婉，恐怕不止一回。

宋瑜也不戳穿，嗔了她一眼重新倚在引枕上，“日後不可再這麽說了，否則就罰你對院裏杏花樹說話，沒我允許不能停。”

薄羅腦子裏迅速過了一下畫面，登時臉色一變，膝行上前讨好地給宋瑜捏手捶腿，“姑娘行行好，我可不想被全府上的人當傻子。”

這下不止宋瑜，連澹衫也笑出聲來，以自作孽不可活的眼神乜她一眼，搖了搖頭。

夜幕低垂，一行人總算趕在關城門前回來，遠遠便能觑見宋小郎站在府門口。

身旁仆從不知跟他說了什麽，被他拿拳頭狠狠砸了兩下。宋琛與宋瑜是一母同胞的嫡子，只比宋瑜小了一歲，仗着比宋瑜高了半個頭便嘚瑟不已，終日以兄長自居，為此被耶耶打了好幾回。

他雖然愛欺負宋瑜，但心底裏對她是真正親近，半大的少年了還總腆着臉對她撒嬌，幼稚得要命。宋瑜有時招架不住便叫他“宋撐撐快滾”，說他吃飽了撐的，每當此時宋琛便拿臉狠狠地蹭她的，像一只未被馴服的山貓。

目下那張清隽俊秀的臉就在前方，他正笑眯眯地同謝昌說話，老遠就能聽見他在邀對方留下吃飯。可惜晚間有宵禁，謝昌不能久留，同宋琛和龔夫人辭別後便勒馬離去，臨了忍不住往宋瑜所在看了一眼。

那含笑一眼如沐春風，清朗俊逸，轉瞬即逝。

宋瑜抽回思緒，踩着腳凳下車，一擡頭宋琛已經站在她跟前，興趣盎然地問：“山上好玩嗎？燒香拜佛時可有替我祈福？”

宋瑜理了理裙擺才擡頭，故意笑得明媚，“你在想什麽呢？當然沒有了。”

他兩人的相處之道與旁的姊弟不同，旁人都是相親相愛相互扶持的，她和宋琛卻以互相打擊為樂趣。十幾年來如此成為習慣，稀罕的是感情甚篤。

宋琛痛心疾首地嘆了口氣，“真個不孝女。”

此話正好落入龔夫人耳中，少不了又是一頓罵，耳提面命：“胡鬧，不得對你阿姐無禮。”

宋琛眼疾手快地逃開，頑劣一笑，“阿母快進府吧，阿耶和大兄在正堂裏候着，特意等你們回來一起用飯。”

宋家長子宋珏是姨娘秦氏所出，今年二十有三。宋老爺再不服老，也得承認身體大不如前，是以泰半家業都交予宋珏接管。宋珏是個頭腦聰明、精明果敢的後輩，将宋家生意打理得井井有條，為此秦氏在府裏走路腰杆子都直了不少。

宋琛年紀小，玩性又大，對那些算數賬本絲毫不敢興趣。即便宋老爺有心培養他，最後也無疾而終，只能安慰自己時候未到，強求不來。龔夫人較宋老爺嚴厲得多，她不能眼睜睜地看着宋珏獨占家業，屆時想從他手中收回可不容易，那孩子心機深沉，根本不是宋琛能比拟的。

她目下對宋琛頗有些恨鐵不成鋼，限制了他出府的次數，不許他同往日結交的狐朋狗友來往。宋琛反抗過幾次，均被府裏仆從扛着回來了。他在家裏悶了三五天，得知龔夫人和宋瑜要回來後，便迫不及待地到門口接應。

不能出去，看看外面的藍天白雲也好啊。

翌日謝府果然送來了藥膏，是宋琛大大方方拿給她的，“聽說你手上磕傷了？姐夫差人送來了藥膏，他對你可真上心。”

宋瑜正在房間試香，屋裏月季薔薇蘭花各種香料混雜，香得嗆人。她卻恍若未覺，從小聞着業已習慣，偏頭見宋琛在窗口站着探頭探腦，還當他有什麽要緊事，便招呼薄羅把人喚了進來。

白瓷罐兒在桌上擱着分外惹眼，眼前浮現謝昌專注的眼睛，在腦海裏揮之不去。宋瑜打開塗在手背上，清涼止疼，果真比她用過的藥都好。待澹衫将藥膏收起，她才想起來問：“誰是你姐夫？”

“容我想想。”他斜倚在桌旁裝模作樣地思考起來，“似乎是謝家的嫡長子，名為謝昌，容貌風采都稍遜我一籌，不過已是人中龍鳳。哦，昨兒個還送你跟阿母回來的……”

話沒說完被宋瑜拿軟香糕堵住了嘴，本想讓他住口，哪知話越來越多。“你快閉嘴。”

宋琛嚼了兩口吞下，還想要說什麽，被房中香味嗆得打了個大噴嚏。他揉揉鼻子一臉嫌棄，“你這兒還是十年如一日地難聞，試香在香坊裏做不就好了，非弄得家裏烏煙瘴氣。”

他可真煩，宋瑜親自把人哄到門邊，末了還不忘囑咐一句：“你記得捎信給大姐，讓她抽空回家一趟。”

大姐年初才嫁去鄰城，對方家庭是做瓷器生意的，日子雖不如宋家錦衣玉食，但也算衣食無憂。并且她是大婦，聽阿母講男方待她極好，幾乎不讓她幹重活，如此說來不算委屈她。

從山上回來當晚，宋瑜坐在浴桶裏仔細查看了身上�