30 柿子

小花廳外，林越、林雪兩姐妹自游廊處經過，隐約聽到屋內有人在竊笑低語，細聽之下，不禁都變了臉色。

“呵，那林四可是在外頭養大的，也不知是給什麽教養過，半點規矩也沒有，還生得那樣，一看就不是什麽安分守己的，我若是瑞平侯夫人，就當這女兒死了便是，何必非要再認回來？”

“你錯了，正是生得如此狐媚才要認回來，到時候送到哪個仇人家中做妾才好。”

此言一出，衆女大笑。

林雪要進去，卻給林越一把扯住：“這兒是在佐家，不是我們家裏——”

裏頭人又道：“我看她也不一定就是親生的，瞧瞧那副狐媚樣，與侯夫人哪裏有半分像了？說不定就是……”

林雪此時再聽不下去，也不顧林越的阻攔，氣沖沖地推門而入道：“你們幾個都住口!”

原來，在屋內說話的正是先前的謝芳芝等人，此外還有京城的一些貴女。

謝芳芝：“你叫誰住口？”

林雪：“方才你們幾個在背後說的什麽，有種的咱們再到佐夫人跟前說一遍，讓她聽聽？”

謝芳芝冷笑：“你以為你是誰，讓我們做什麽我們就做什麽？你那四妹妹不知禮數，毫無羞恥，我們還說不得了？”

林雪：“小魚不是那樣的，你……你又知道她些什麽!”

謝芳芝：“她是什麽樣，大家自有眼睛可以看，方才那一出……也就是佐姐姐脾氣好不與人計較，若是換了我，定要把她轟出去！小狐貍精，跑到梅花宴勾引男人來了，也不看看這是什麽地方，一看就是個……”

話未說完，她身後高幾上的彩瓷花瓶卻忽然一個震顫，從高處歪落。

與此同時，有灰白色的塵屑自花瓶中紛紛揚揚地灑落。

落在地上，桌上，還有謝芳芝的頭上、臉上。

這一幕始料未及，衆人都是一呆。

除了塵屑以外，還有七八個形狀不一的耳墜，都掉落在地上。

謝芳芝傻眼片刻，往臉上一摸，看手心灰蒙蒙的一片也不知是什麽，頓時勃然大怒：“這什麽東西？”

林雪回過神來，有些得意道：“讓你在人背後中傷，看看，連天爺都聽不下去了!”

謝芳芝正要發作，卻聽到旁邊有個上前來收拾的下人驚叫一聲道：“有、有死人!”

衆人循着那丫鬟驚恐的視線望過去，竟看到謝芳芝的發頂上有小半截略微蜷曲的……指節。

那指節只有骨頭，沒有皮肉，卻分明是人的指頭。

似乎是沒有燒完全的……

寂靜之中，有個貴女顫聲道：“那個耳墜……之前我見苗家四小姐戴過的……”

苗家四小姐苗若冧，正是之前京城采花案的受害者之一。

衆女看向眼前滿地的灰白色塵屑，恍然間明白了什麽，一瞬之間，都給吓得面如土色，驚叫四散。

此時，佐府梅林深處。

佐辛月帶着丫鬟剛與幾位高門夫人別過，便要往小花廳去，卻又在半道偶遇了孫錦繡。

這孫大小姐年二十一，至今待字閨中。之前三次說親，未婚夫婿都因各種緣由意外而亡。

事不過三，三次都是如此，孫錦繡的名聲就此徹底毀了，不知道有多少人在背後喊她掃把星，之後自然也沒有人再敢上門求娶。

佐辛月看到迎面走來的孫錦繡，眉頭不可察覺地一皺。

然而兩人走近時，她還是主動朝孫錦繡福了一福：“孫姐姐好。”

孫錦繡看她一眼，也面無表情地回了一禮，頓了頓，幽幽開口道：“真是委屈佐大小姐了。”

佐辛月不動聲色：“孫姐姐這是何意？”

“你明明見我晦氣得很，還要勉強自己喊一聲‘孫姐姐’，委實不易，”孫錦繡笑了笑，“不過這也是你孫大小姐最厲害的地方，恐怕連仇人都要喜歡你三分吧？”

佐辛月身後的小丫鬟忍不住道：“你這人怎麽這樣說話，我們小姐哪裏……”

“寶琴。”佐辛月淡淡出聲。

她目光平靜，臉上沒有絲毫被冒犯的不快：“看來今日孫姐姐心情不太好，如此——我就先不打擾了。”

孫錦繡沒有說話，等佐辛月與她擦肩而過後，忽然出聲道：“我知道你玩的是什麽把戲。”

佐辛月腳步一頓，并未轉身。

孫錦繡：“謝芳芝針對林家那丫頭，是你暗中慫恿的吧？方才那宴會下來，你三言兩語的，就讓謝芳芝那個蠢貨替你鳴不平了，我就是不明白——林家那個丫頭，到底是怎麽得罪你了？你佐家大小姐，在暗地裏耍這些上不得臺面的伎倆，不覺得丢人麽？”

佐辛月眼底掠過一絲寒芒，卻轉瞬即逝。

“我不明白孫姐姐在說什麽。”

她留下這麽一句，就帶着丫鬟往前而去，再沒有停留。

雖然佐辛月表面看不出分毫，可寶琴畢竟是從小貼身伺候，還是感覺到自家小姐有些不悅。

她正想勸慰幾句，卻見佐家幾個下人慌慌張張地從花廳那頭跑出來，個個都跟見了鬼一般。

“大小姐，大事不好了，裏面……有死人！”

就算是穩重如佐辛月，聽到這話也不禁神色大變。

佐家的梅花宴，竟然出現了人的骨灰，簡直是駭人聽聞、從所未有。

女客離開以後，林昇和秦王便先一步到那花廳察看情形。

“就是這些？”秦王看着桌上和地上的塵屑，“她們怎麽就知道是骨灰了？”

下人遞過來兩份用帕子裹着的東西，一個是先前落在謝芳芝頭上的半截人指，另一個則是那七枚耳墜。

林昇接過東西，一邊察看一邊道：“東西是怎麽出現的？”

那下人道：“回大人的話，方才謝三姑娘正說着話，花瓶就倒了，東西就是從裏頭落出來的……這些耳墜，還有這個……和其他一些骨灰，都掉在謝三姑娘身上，可把人給吓壞了。”

秦王哼笑道：“謝家的三姑娘不是虎得很麽，這就怕了？倒也是個不中用的。”他一頓，轉而對林昇道：“如何，既然這些耳墜都是之前那些案子的受害者遺失的，那這個幕後之人——想必就是那個采花賊了罷？他這麽做，想必是為了耀武揚威了。”

林昇看他一眼，轉頭對那些下人道：“其餘人都出去，這兒留我與王爺即可。”

等屋內只剩下他們二人，林昇舉起手中那截指骨到秦王跟前：“王爺不妨看看這個——”

秦王略微後縮，睨他一眼道：“搞得神神秘秘的……不就是半截骨頭麽？”

林昇挑眉，有些似笑非笑的：“怎麽，王爺是不敢碰麽？”

還真給他說中了。

像秦王這樣身份尊貴的人，忌諱最多，怕的也多。

他可以一箭射穿活人的喉嚨取人性命，卻不敢輕易碰死人的東西，尤其是人骨一類。

“本王愛幹淨，不稀得碰這些，你以為誰都像你似的？”

林昇緩緩道：“王爺以為，活人就比死人幹淨？”

秦王端看他神色：“你到底是發現了什麽？”

林昇看向他：“骨灰出現，不是意外，是有人故意為之。”

“何以見得？”

“這個花瓶表面看着尋常，實際卻是個殘次品。”林昇把那個彩瓷瓶放在小圓桌上，花瓶一歪就倒落在桌上，無法立直。

秦王兩眼一突，立即走上前細看：“這是怎麽一回事？”

林昇指了指瓶底：“這兒是歪的，瓶子自然是放不住。”

“還真是……可這瓶子一開始的的确确是好好擺在高幾上的，”秦王道，“莫非是有人在暗處……那也不對啊，衆目睽睽之下，不可能沒人發覺。”

林昇搖了搖頭，踱步到那高幾旁：“方才我來時，發現高幾上有一些水漬，瓶子的底下也是濕的，王爺覺得，為什麽會如此？”

他立在不遠處，側身站着，給窗戶透進的青光一照，更顯得容顏如玉。

秦王忽然一陣恍惚，竟覺得眼前人有些不像林昇似的，雖然眉眼還是那個眉眼，卻似乎有些陌生。

“……想不明白。”

林昇垂眸，神色難辨：“這屋子添了四個爐子，所以一點也不冷，可這水漬，方才摸着卻冷得很。”

秦王面色一變。

“恐怕是有人，把冰墊在瓶底下托住瓶身，等那冰塊自己融化，這瓶子也就放不住了。”

秦王微震：“若是如此，那就是蓄意為之，可到底是什麽人要在今日的佐家做這等事？”

林昇臉上的神色又淡了幾分：“王爺看了那截骨頭就知道。”

這回秦王沒有再遲疑，幾步上前，俯身去看桌上的東西。

須臾，他目光一定，瞳仁驟縮：“這是……”

在那截指骨上，刻着一朵小小的桃花，花瓣不多不少，正好七瓣。

早些年那個火刑犯的事秦王自然有耳聞，他尚在震驚之中，卻又聽林昇語氣平平地投下一顆驚雷：“死的人，也就是這截指骨的主人，恐怕是這幾月犯下數起大案的那個采花賊。”

秦王情不自禁地咽了口唾沫：“你是說……十二年前的火刑犯沖出江湖，一出來就殺了那個采花賊？之前不是說采花賊人在清泉寺，照這麽說，那個火刑犯也……”

林昇回府時已經是夜裏，瑞平侯府大院的燈都熄了。

他到書房坐着，目光落在對面書架上的小盒子上。

那裏面躺着的，正是之前從小魚手中拿來的桃花書簽。

他沉默半晌，伸手一叩桌面：“七映，四小姐睡了嗎？”

“回大人，還沒有，芝蘭院的燈似乎沒有熄。”

林昇皺眉：“這個點了她還不睡是要做什麽？”

七映：“這……屬下也不知道。”

他還沒有膽子大到去窺探四小姐的閨房。

七映想了想，又斟酌着道：“白日在佐家，四小姐似乎不太高興，回來路上又給夫人說了幾句，約莫是……”

本以為林昇聽了這話，會有些不悅，沒想到他竟微微地笑了。

七映有些驚詫，随後就聽他家大人悠悠道：“走，去看看四小姐有什麽不高興的事，也好讓我高興高興——”

七映目瞪口呆，險些以為是自己聽錯了。

他們二人到芝蘭院，七映便留在院外，只林昇一人入內。

林昇穿過院子，走到屋內，卻見屋子裏并沒有人在。

他眉頭一動，又折身往外，恰在門口遇到回屋來拿東西的巧蓮。

巧蓮一看林昇，吓得臉色大變：“二……”

給林昇一瞥，猛地止住。

此時，屋後傳來一個軟糯的聲音，聽着很是輕快：“巧蓮，你怎麽這麽慢啊，還不快把東西拿過來？”

聽她聲音，哪裏有半分不高興，分明就是快活得很。

林昇眯起眼。

屋後的小空地上，小魚正指揮着底下幾個下人支起架子，把柿子都挂上去。

那些柿子在微黃的燈光下更顯得紅彤彤的，像一個個小燈籠，分外誘人。

小魚彎腰從筐裏拿起一個，咬了一口，頓時笑得一臉心滿意足：“真甜，還是北方柿子好吃。”

此時，突然有半個托盤自她身後橫了過來，上面端放的，正是她讓巧蓮回屋去拿的普洱茶。

小魚以為來人是巧蓮，抿嘴一笑，轉身拿着柿子就要往身後的人嘴裏塞，卻在看到對方的一瞬，笑意凝固。

眼前這人身姿颀長，長眉鳳目，分明就是……

她還沒開口，他就順勢低下頭，随後……竟極為自然地，在她舉起的柿子上咬了一口。

他動作從容，絲毫也沒有不自在的樣子。

小魚雙眸圓睜，雪白的小臉一點點地變作緋紅：“誰、誰……讓你吃了！”

林昇淡淡道：“四妹妹是要我吐出來還給你不成？”

作者有話要說：  今日肥章，之前欠的還有兩百字~今天有點碼不動了，明日再接着撒糖。感謝在2019-12-05 09:03:58~2019-12-06 05:33:02期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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