5 四回

大邺朝 文景元年十二月十三日（第四世）

再次被姜嬷嬷的聲音喚醒。

重回到着熟悉的一天，若是這世界有彈屏系統，必定能被沈初黛一萬個“敲裏嗎”炸滿。

她竟是又重新回到了小皇帝死前的第七天？！

明明這一次既沒有殉葬而死，也沒有被穆冠儒殺死，甚至就要得知魏思雙刺殺皇帝的原因時……

等等。

一直以來，她理所然當地認為，是自己死亡導致的重生。可如今細細想來，在天牢門口她分明用短刀劈開了那支箭，無論是第三世還是第二世她都沒有死，可時間的齒輪還是逆轉了。

那麽，所有事端的重合點就只有那件事了。

沈初黛背後沁出了一絲涼意，是因為皇帝的死。

冥冥之中，似乎有一條缥缈而牢靠的線将她與皇帝系緊，無法分割。

好在知曉皇帝的死因，只要将松瓤鵝油卷與魏思雙解決掉，這一次便真的能安然無事……嗎？

皇帝殡天了三回，她也跟着重生了三回，事到如今她也有些不确定，不過是走一步看一步罷。

想好解決方案後，如上一世一般沈初黛利索地拒絕了表哥的心意，請求父親遞上她因病無法選秀的奏折。

她甚至還讓人去探查了魏思雙那個情郎的消息，可如上一世查出來的一般，魏思雙平日裏是個大門不出二門不邁的嬌小姐，更沒有定過親事，那情郎的身份實在成迷，查不出什麽究竟。

便只能派人在魏府門口蹲守，魏思雙若有異動便立即來報。

一切安排好，沈初黛坐上馬車送姜嬷嬷前往碼頭。

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上一世她未被拉去殉葬也未被關在天牢，故而得知了一個前兩世都不知曉的消息。國喪當天姜嬷嬷收到了老家傳來的書信，就在前幾天她的母親因病去世，可憐姜嬷嬷連最後一面都未能見到。

重來一遍，沈初黛一定要為她圓上這遺憾。

車子很快便行駛到碼頭，趁着小厮們正一箱一箱地往船上搬箱子，姜嬷嬷轉過頭來看着沈初黛，雖然不知曉她為何突然無故送自己走，但唯一一點能确定的是，沈初黛出發點必定是好的。

這些箱子一大半都是沈初黛體恤她年紀大，從私庫中拿出贈予她的藥材。

兩年的日夜陪伴，姜嬷嬷早已将她當成了自己女兒一般疼惜，而不是金尊玉貴的國公府大小姐。

這個世上女兒家最為不容易，沈初黛更要走上那艱難的道路，可她的歸宿從來都不該是深鎖在深宮中，她就像草原上奔騰的野狼，哪有将野狼圈養在栅欄裏頭的道理。

姜嬷嬷心下覺得難過，支開了一旁伺候的婢女，嘴上卻還是道：“小姐性格倔強，無論是進宮亦或是家人，若是遇上不順意的事情，切不可意氣用事，任意妄為。”

沈初黛點點頭，裝似乖巧地說道：“嬷嬷，我知曉的。”

她嘴上雖是這般說，可心頭都已打算好待救完皇帝，便立刻随着兄長北上直驅邊境。

姜嬷嬷似是察覺到她的敷衍，笑了笑道：“我知曉小姐志不在此，有人說這世道不公，女子天生便該依附男人。可嬷嬷我倒不覺得應該如此，我自小進宮一生未嫁，也是靠着自己的本事安安穩穩地度過了大半生，雖是未得大富大貴，但能夠安享晚年我便知足了。”

沈初黛有些意外，姜嬷嬷本身就是在宮廷裏掌管禮教的女官，是個墨守成規的女子，卻不知曉她竟然也有這樣一面。

她開口道：“嬷嬷這是在勸我不要進宮，去實現自己的抱負？”

姜嬷嬷卻是搖了搖頭：“并非如此，我是想勸小姐進宮。小姐與我皆知大邺早已是穆家的天下，若是這穆家再出一個皇後和嫡皇子，哪裏還了得？全天下能與穆三小姐争這皇後之位的也就只有小姐您了，我想忠國公也是如此想，這才不得已送小姐入宮。”

她頓了頓：“小姐若是能坐上那個位置，或許有一天能幫助這天下的女子掙脫禮教的束縛，讓女子也能用自己的力量撐開一片天地來。前朝有皇上皇後共理國事，被天下人尊稱‘二聖’，我相信小姐若是能登上那個位置，也必定如像前朝皇後那般不拘泥于後宮的那小方天地，一展宏圖的。”

沈初黛心頭閃過一絲動容，然而不過只是一瞬。

就在早上父親已經拟好奏折，就等她明日參加完平南王壽宴便遞上去。

更何況她并不覺得自己能成為皇後。

穆家連出兩任皇後，穆冠儒又是當朝攝政王，不論是朝堂還是後宮皆是穆家獨大，此次選秀穆冠儒的親妹妹穆宜萱也會參加，不管怎麽說這皇後也不是她能當上的，更別說什麽‘二聖’，為天下女子謀福利了。

送姜嬷嬷的船很快駛離眼前，歌七詢問道：“小姐，現在回府嗎？”

沈初黛眸光落在護城河上，彼時已經接近黃昏，平靜無波的湖面閃耀着粼粼的餘映，然而也就是這樣的湖水，已經接連成了二十多個孩童的葬身之地。

像是詛咒一般，每隔段時間便會有一個孩童的屍體出現，其中之一便是平南王妃壽宴當日被誘拐出府的小世子。

二十幾個孩童死得極慘，全身血液被活生生抽幹，又在水中飄了幾天，屍體浮腫不堪，便是連最精明的仵作都驗不出什麽。

這護城河的範圍又實在太大，大理寺只能派人手在這附近巡查，然而依舊沒能阻止的了孩童的接連死亡。

上一世小世子死後平南王震怒，調了半個京衛指揮使司去搜查線索，可惜沈初黛沒有活到得知真相的那一天。

既然重生一次，小世子的慘死便能避免，說不定她還能順藤摸瓜抓住兇手。

沈初黛起了興趣，想來今日無事便上了馬車，往出事的一帶駛去。

到了地點她便下了馬車，讓人在後頭跟着，與歌七順着護城河往上游走去。

不過只是一炷香車程的距離，這兒與人聲鼎沸的碼頭形成了鮮明的對比，除了風唰唰吹過草垛的聲音剩下的便只有他們幾人的腳步聲。

想是因為這兒接連死了二十幾個孩童的緣故，附近的村民嫌這兒晦氣沒事便不往這兒來，就連船只都未曾見到。

今日前來沈初黛本沒抱什麽希望，畢竟這事件持續了三個多月，大理寺人員早已将這兒翻了個底朝天，若是真有什麽線索也輪不到她找着。

可讓沈初黛沒想到的是，她還真就在上游遠遠瞧見了十幾個男人，為首的少年身材颀長挺秀，腰間別了把劍極為倜傥的模樣，他的目光停留在湖面上，可湖面上并未有什麽波瀾。

若不是有什麽見不得人的事，又何必挑這麽個晦氣的地方行事。

沈初黛心頭起疑，便帶着人躲在了半人高的雜草間，偷偷觀察着那群人。

等了有一會兒，那為首的少年方才率先上了馬，似乎是不經意一般淡淡朝她藏身的方向瞥了一眼，深潭一般的眸子隐隐有了波瀾。

少年輕拉了缰繩朝着這個方向過來，他身後跟着的十幾名侍衛也打馬跟在後頭。

馬蹄踏在河岸邊的泥土上，揚起一片塵土，極是浩浩蕩蕩的模樣。

沈初黛心頭一凜，警惕地直起腰板，不動聲色地将手搭在綁在腰間的軟劍，論硬碰硬她可從未怕過。

那群人離他們越來越近，近到她幾乎能聞到塵土的味道。

沈初黛終于瞧清為首少年的相貌，他容貌平淡無奇，通身卻是天家矜貴、高高在上的冷峻，除了開頭便再未往這兒看過，方才的一瞥仿佛是她的錯覺一般。

下一秒錯覺成了現實，那群人打馬在他們藏身的雜草前經過，沒有一絲停頓地過去了。

沈初黛目光遲遲落在為首少年身上，想到了什麽一般突然微蹙了下眉頭，語氣有些古怪：“祝止譯？”

歌七愣了下，“小姐見過祝小侯爺？”

沈初黛神色有些複雜，解釋道：“他腰上那柄劍上有三清觀的印記，三清觀掌門修道多年僅收兩個徒弟，其中一位就是祝小侯爺。”

祝止譯是淮陰侯最小也是唯一的嫡子，從小病弱，幼年被三清觀掌門帶到山上修道，這幾個月皇帝大喪才從山上回來，沈初黛從未見過他，故而也只能憑那劍柄猜測。

只是在沈初黛印象中，道士應是仙風道骨、清心寡欲的，可祝止譯眉角眼眉梢透露出來的淩厲沉戾，像是無數次從地獄爬上來的修羅，讓她隐隐覺得壓抑煩悶。

祝小侯爺出現在此必定不會如此簡單。

他們走遠後，沈初黛第一件事便是命令随性暗衛沿着河面搜尋，仔仔細細不放過任何一個角落。

果不其然暗衛們順流而下發現了一只麻袋，雖然經過流水的沖刷，麻袋裏頭仍有殘餘的血跡，那血液新鮮尚未幹枯，一瞧便是不久前留在裏頭的血跡。

就連方才祝止譯站的岸邊地上，也滴有狀态相似的血跡。

沈初黛只覺心頭一陣發冷，想起那二十多個孩童慘死的景象，縱使她行軍打仗數年見過的死屍不盡其數，可那般小的孩童還是少見，又何況是那般慘狀。

仔細想來四個月前是第一次發現孩童屍首的時間，祝小侯爺不就是四個月前回的京嗎？

還有那一日淮陰侯全家去平南王府吊唁小世子，只除了祝止譯，他究竟為何未出現，是因為做了虧心事不敢出現，又亦或是急着去掩蓋什麽。

冥冥之中所有的疑點都指向祝止譯。

沈初黛幾乎要将牙齒咬碎，迅速吩咐下去：“闫旭回去調人，剩下的人繼續搜尋，若是搜到孩童的屍身，立刻來報。”

歌七意外出聲：“小姐您這是懷疑祝小侯爺是……”

沈初黛眸光落在湖水上，夕陽的餘晖褪去毫無光亮。

半晌方才開口：“究竟誰才是幕後黑手，明日便知曉了。”

因為明日便是平南王妃的壽宴，也是小世子失蹤當日。

——

沈初黛卻不知曉，祝止譯當日未去吊唁的原因，是他根本去不了。

只因她所見到的祝小侯爺并非祝止譯，而是戴了□□的皇帝陸時鄞。

世人皆知陸時鄞剛一出生，便被父親世宗皇帝派人送去行宮，後來世宗皇帝将位傳給了陸時鄞的兄長晉元皇帝，晉元皇帝只有兩個公主并無兒子，眼見大邺皇位無人繼承，陸時鄞方才被穆太後急匆匆接回來登基。

然而陸時鄞并非一直在行宮修養，而是與祝止譯一道被送去了三清觀修道。

只可惜祝止譯在去三清觀的半道上生病去世，陸時鄞便以祝止譯的身份在三清觀修道，直到先帝爺去世方才從三清觀回到了行宮，又被穆太後接回了宮中。

侍衛首領梁缙騎馬跟在陸時鄞身後，不禁有些擔憂地問道：“主子，您說沈小姐會不會猜出什麽？”

他是最先發現沈初黛一群人的，只是得到皇帝暗示并未聲張，如今離了那地方才忍不住開口。

畢竟此事事關重大，若是傳出去皇帝的精心部署便會立刻付之東流。

陸時鄞如細瓷般的指尖拉着缰繩，在夜色下神色難辨，眉眼間冷戾卻是微微消散。

“沈大小姐是個聰明人，便是猜出又如何？”

他頓了頓，話語篤定，“她不會說出去的。”

梁缙有些意外，自家主子平日冷淡寡言，甚少給旁人給出這般高的評價。

他不由感慨一句：“主子看來對沈小姐印象很好。”

陸時鄞淡淡瞥他一眼，梁缙心中一寒頓覺自己說錯了話，做屬下的千不該萬不該地便是妄圖探知主子的心思。

更何況陸時鄞的兄長晉元皇帝如履薄冰、小心翼翼謀劃多年，最後還是被女人背叛，死在女人手中，主子自是會深以為戒，更何況他又修道多年，自是清心寡欲，與那沈大小姐又只有一面之緣，怎麽說也不會……

梁缙剛準備告罪，卻是沒想到陸時鄞“嗯”了一聲。