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這牌坊寫的，越欠缺什麽就越愛标榜什麽。月徊敢笑不敢言, 從車上跳下來, 等曾鯨進去叫小四出來說話。

街市上行人稀少，早上趕過一輪集, 積攢下的那些積雪被踩踏後，成了道旁黑色的泥沼。月徊攏着暖袖茫然看着，忽然生出些有錢人的閑愁來, 感慨雪沫子從天而降時多純淨柔軟, 落到地上, 竟成了任人踐踏的模樣。其實梁遇也好, 皇帝也好，看着風光無限，去了那層光輝的外殼, 同殘雪一樣。發跡前狠吃過一段苦, 到如今千瘡百孔, 卻裝進了金罐子裏, 化成水，插上了春天初綻的一支梅。

東廠胡同口, 是一片寬坦的空地，東西兩頭沒什麽遮擋。她站在風口裏寒浸浸的, 官靴踩着腳下青磚，磚鋪得不夠嚴實，微一踮腳，磚縫間便冒出泥漿來。她挪開了小半步, 因一時貪玩，鞋面上濺得芝麻粒兒似的，真是人不愁吃喝了，開始學着糟蹋東西。要是換了早年，寧肯自己光腳，也得把這雙皂靴留給小四啊。

衙門口終于有人出來了，曾鯨把小四送到門上，自己并未跟出來。這就是司禮監随堂的眼力勁兒，知道他們有話要說，不等吩咐自己識趣兒避開了。

小四一臉笑模樣，快步到了她跟前，一瞧她，又開始貧嘴，“幾天沒見，您淨身啦？”

月徊“去”了聲，上下打量他，這小子先前吃了上頓沒下頓，臉上欠油水。如今到了東廠，別不是人肉就饅頭吧，才幾天光景就吃得頭光面滑的。

她伸手，替他提溜了下耷拉的領口，“我這幾天沒在家，進宮去了，看樣子往後得在宮裏紮根兒，今天放我回來休整休整，估摸要不了多久又得進去。”

小四怔了怔，“怎麽讓您進宮吶？您鬥大的字不識幾個，大邺這是沒人了，讓您進去倒夜壺嗎？”

月徊受他擠兌，瞪眼道：“你不能說兩句好話？就你，瘦得跟豆芽菜似的，不也進東廠做幹事了嗎！我進宮不倒夜壺，我伺候皇上。滿世界都是有學問的人，不缺我一個，皇上就相中我老實厚道，你管得着嗎！”

兩個人是磨着嘴皮子長大的，見了面不鬥上兩句，心裏不舒坦。可鬥完了，又覺得很不舍，小四哀致地看着她說：“月姐，皇上是不是要提拔您當妃子？您這麽大年紀了，進了宮還有出來的時候嗎？這一去，我再想見您可就難了，您能不能別去？等我掙了錢，我養活着您，您何必給人當碎催呢。”

月徊被他說得鼻子發酸，孩子大了，知道心疼她養活她了，有這幾句話也不枉拉扯他一場。可人到了一定時候就身不由己，不像以前光杆兒，有口粥吃就高興。如今是好吃好喝養刁了嘴，下頓兩菜一湯還嫌不夠，得維持住福氣體面，還要使金碗象牙筷子。

再說進宮又不是殺頭，大可不必這麽悲悲戚戚，于是拍了拍他的肩，說沒事兒，“憑我的本事，你等着吧，回頭我當個太後讓你瞧瞧。你放心，茍富貴勿相忘，今晚回不回來吃飯？”

她東一榔頭西一棒子，小四早習慣了，仔細算了算差事，沒什麽太要緊的，便道：“我眼下學徒呢，有我沒我都一樣。回頭我和師父告個假，不拘怎麽都得再陪您吃頓飯。”

月徊說“得嘞”，“我先回去預備，你好好當差。晚上早點兒回來，我讓人給你預備好吃的，啊？”

小四點了點頭，見她沖曾鯨招手，那個東廠番子見了都得畢恭畢敬的随堂太監很快來了，臉上帶着微微的笑，輕聲細語道：“姑娘交代完了，那我這就送您家去。”

月徊颔首，“還得勞您駕。”

曾鯨攙她上了車，自己坐在車轅上駕馬甩鞭子。小四目送馬車緩緩走遠，隐約感覺失去了些什麽。以前懊惱吃不飽穿不暖，現在什麽都不愁了，卻又慢慢和相依為命的人走散了。也不知道她認回那個哥哥是好事兒還是壞事兒，太監過分精于算計，恐怕那位督主得了個妹妹，并不單純把她當做妹妹。打着族親的幌子，不從她身上榨出二兩油來，對不起人家頭上那頂烏紗帽。

月徊那頭呢，由曾鯨送回了提督府。到家曹甸生和她院兒裏的丫頭全迎了出來，忙伺候她洗漱換衣裳。外面天太冷，走了一圈腳趾頭都凍住了，泡進熱水裏才逐漸活過來。她後腦勺枕着木桶邊沿，打了手巾把子敷在額頭上，閉眼感慨還是家裏頭好啊，宮裏什麽也不缺，什麽也不方便，這兩天到處将就，從頭到腳都出馊味兒了。

綠绮捧着幹淨衣裳過來，小聲提醒：“姑娘可別睡着了，沒的着涼。洗會子就起來吧，幹淨衣裳預備下了，等擦幹了頭發，您再眯瞪會子。”

月徊泡得身子發紅，手指頭上的皮都起了褶子，這才慢吞吞從桶裏爬出來。丫頭們給她擦身子，她還有些不好意思，閃躲着說自己來，玉振笑道：“可別，這活兒您幹了，咱們幹什麽呢。伺候您是咱們的分內，您可不能和咱們搶。”

是啊，各有各的差事，譬如往後她進了宮，也得伺候皇帝吃喝拉撒。于是安然了，就站在那裏讓她們擺弄，從上到下撲一層香粉，然後給她換一身好看的新衣裳，姜黃色蜀錦褙子底下配了條蔥綠八幅裙，脖子上圍個暖脖兒，還往她手腕上戴了一副金鑲多寶的手镯。

秋籁撚着她的耳垂算計：“姑娘小時候紮的耳朵眼兒都長實啦，等明兒咱們預備起來，再給您紮一回。”吓得她捂住了耳朵。

松風往窗口能照見光的地方般躺椅，午後着實是犯困了，她癱在椅子裏，一覺睡到申時。等醒了起身，問夜裏菜色準備好了沒有，綠绮說：“廚上該蒸的該烤的，都收拾妥當了，姑娘不必操心。”

月徊點了點頭，“督主回來沒有呀？”

綠绮說沒有，“曹管事的在巷口上候着呢，回來了自會通禀姑娘的。”

月徊哦了聲，哥哥弟弟都不在，她覺得挺無聊，就上案後練字去。案上還放着那天寫完的名字，她抽出兩張來擱在一起，日裴月徊，看着心生感動，兄妹倆連名字都透着血脈相連的味兒。

她和哥哥的名字筆順不多，就琢磨傅西洲該怎麽寫。結果綠绮翻書給她瞧，她一看兩眼直發暈，原想寫上一寫的，這回直接把書合了起來——該是小四自己學着寫才對，她就免于湊熱鬧了。

她在書房裏蹉跎，這兒看看那兒摸摸，太陽很快就偏西了。奇怪他們都不回來，她着急上火，站在門前嘀咕：“脖子都盼長了，還是上外頭等着去吧……”

結果走到院門上，迎面遇見松風進來，問姑娘幹什麽去。月徊說上巷子口接督主，松風咦了聲，“督主回來有會子了，外頭人沒報進來？”

月徊說沒有，咧嘴笑了笑，“八成忘了這府裏多了個人兒啊。”一面說，一面往哥哥院子裏去。

梁遇的住處是這提督府的核心，那份開闊，那份氣派，十分合乎他的身份。月徊還是頭回上這兒來，被番子帶回府那天起就天降大雪，她想逛逛也被風雪裹住了手腳，如今是乾清宮和坤寧宮都轉悠過，卻唯獨沒來過哥哥的院子。

梁遇是個雅致人，院落裏頭引泉眼，做出個小小的曲水流觞來，邊上栽着一棵黃山松。別人的盆景養在盆兒裏，他散養，但修剪絕對精心，兩個人那麽高的樹身，也雕琢得冠偃如蓋，蒼勁俊逸。

只是梁遇孤高，在司禮監前呼後擁被人老祖宗叫得山響，回來就不愛有人近身伺候。月徊進來的時候，院子裏空無一人，西邊院牆頂上照進一縷餘晖，打在樹頂的松針上，沒來得及化開的積雪顫巍巍，欲落不落。

她朝上房看了看，一點動靜也沒有，倒像是沒人在。她提着裙角登上臺階，站在門前大聲喊“哥哥”，“您在裏頭不在？”

等了等，門內沒有回音，不由有些洩氣，別不是宮裏臨時有事，又把他給招回去了吧！

給人辦差就是這宗不好，沒白日沒黑夜的。月徊嘆了口氣，擡手拍門，“哥哥，您是沒回來，還是睡着了？老爺兒還在天上呢，您要是睡了可不應該啊。”

其實她也是胡诹，料着他不在裏頭，正打算離開，卻聽見門內人應了，那樣淡漠的聲氣兒，說：“沒睡，進來吧。”

月徊高興了，忙推門進去，明間裏着實沒人，西邊的隔扇門後有水聲傳來，她探頭探腦，捏着嗓子道：“廠臣就是這麽伺候主子的？瞧着有客到，不出來迎接倒罷了，還當人面兒洗上澡了，可見是沒把我這個太後放在眼裏，沒把大邺的規矩體統放在眼裏啊。”

她學太後的聲調語氣，學得半絲不走樣，要不是知道她的能耐，真要被她吓慌了神。

裏頭人低低斥了聲，“別胡鬧。”

月徊不管他，站在門前調笑，“廠臣，裏頭有人伺候沒有？要不我進來，給你搓個澡？”

可惜那位沒再搭理她，連水聲也聽不見了。月徊有點兒失望，略徘徊了陣兒，老老實實在圈椅裏坐下了。

隔扇門後有人走動，雕花的門棂子裏透出一個身影，打開門從裏間邁了出來。坐在椅上百無聊賴的月徊随意瞥了一眼，這一眼頓時叫她驚豔。他穿着寬大的明衣，披散着頭發，因那面料輕薄，舉步走來頗有白衣從風之感。

梁遇的風味，向來如藥如酒，他可以錦衣鸾帶厲芒刺眼，也可以素衣素服晨星曉月。憑什麽風度超然，就是因為有一張漂亮的面孔，且以月徊閱美無數的辛辣眼光看來，他還有肥瘦勻稱的身板，和兩條長腿一撚細腰。

他才沐了發，發梢滴落下水來，氤氲了胸前背後一片，交領松松系着，能看見領下纖長的脖頸。這種秀色可餐，是才出籠的大白饅頭，摁一下一個窩那種。月徊一面自卑于自己沒有長成妖豔的絕色，一面慶幸親哥哥彌補了她的缺憾。她站起來，十分殷勤地說：“您的頭發還濕着，鬧不好要受寒的，我來給您擦擦。”

梁遇正要怪她學太後打趣，話還沒來得及說出口，就強行被她按坐下了。她抄起屏風上搭着的紗帕，仔細将他的頭發包裹起來，又隔着細紗仔細揉搓，一面打聽：“哥哥，小四怎麽還不回來？他說了今晚上要陪我吃飯的。”

梁遇語氣淡然，“興許被什麽絆住了。”說着從黃銅鏡中打量她，“你巴巴兒跑了來，就是為了探聽這個？”

月徊說是啊，“您打發人去問問吧，天都快黑了，東廠沒有下值的時候嗎，見天困在衙門裏？”

梁遇涼涼挪開了視線，“他不是孩子了，你用不着替他操心。”

話雖這麽說，就像天黑了要收衣服，說好了回來的人不見回來，好歹得有個準話。月徊道：“我也不是孩子了，比小四還大兩歲呢，您不是照樣替我操心？我瞧得出您不喜歡小四，可他是個好孩子，一心感激您提拔，他可敬重您啦。”

都說到這份兒上了，他再不發話，似乎不近人情。于是擡手擊了擊掌，廊下很快有人上來聽命，他随口吩咐了句：“上東廠去一趟，問問馮坦，什麽時候放傅西洲回來。”

廊下人道是，一溜腳步聲急急去了。屋裏漸漸起了暮色，一桌一椅包括人，都像蒙上了一層輕紗。他從鏡中看她，她替他擦頭擦得盡心盡力，一面喃喃：“要入夜了，頭發濕着可不成，将來要作頭疼的。”

院子裏又有人來，到了掌燈時候，廊下要上燈籠，婢女放輕腳步進門，吹亮火眉子點了燈臺，又卻行退出去。屋裏籠上一層回旋的金芒，從鏡中看起來，月徊的臉也熠熠發光。

“你放不下小四……”他垂下眼，打開了存放梳篦的盒子，“早前我和你說過的，實在不成，可以讓他進宮伺候你。”

月徊吓了一跳，忙說不，“我也沒有放不下他，就是他老不回來，鬧得您和我一塊兒等他，我是怕您餓肚子。”

梁遇笑了笑，“我今兒午膳吃得晚，這會兒還不餓呢，你願意等，就再等會兒。”

月徊嗳了聲，那烏濃的發在她手下漸漸幹了，她探臂取過一把篦子來，輕且柔地替他理順了發梢。平時看着那麽莽撞的丫頭，幹起這種精細的活兒來，倒半點也不馬虎。

梁遇鮮少容人這樣親近，或者說這些年從未有過一個能讓他完全信任的人。月徊在他身後，他不必擔心她對他不利，那種松泛會讓人上瘾。他閉上眼，含笑說：“皇上跟前有個梳頭太監，梳頭的手藝很好，可皇上不喜歡。我瞧你不錯，越性兒替了太監的缺吧，活兒輕省，不像端茶遞水忙起來整日不得歇，梳頭一天只早晚兩回。”

月徊說也成啊，“不過只怕給皇上梳頭，還沒有給哥哥梳頭那麽盡心呢。”

梁遇聽了微微睜開眼，這句話是今天最順耳的一句，總算她知道親疏，不向着外人。可她對小四的情，實在不亞于對他，就這一忽兒工夫，她已經朝外望了好幾眼。

他沉了沉嘴角，蹙眉把梳篦匣子關上了，用的力有點大，磕托一聲，這才讓她回神。

她不明所以，臉上一片茫然。恰在這時曹甸生進來，停在檻前掖手叫了聲督主，“打發到東廠去的人回來了，沒見着馮千戶，據說千戶帶人上懷來承辦案子，小四爺也跟着去了。今兒怕是趕不及回京，姑娘別等了，還是傳飯吧。”