37 不一樣的意義

何元菱在等候的屋子裏，聽不見公堂上的風雲變幻，但從院子裏那些百姓時而驚呼、時而嘩然、時而不屑的反應，她知道，這回的交戰一定精彩極了。

不多時，有衙差過來，說主審宣證人上公堂。

那衙差看了看何元菱，有些微的不忍，低聲道：“外頭人多，姑娘若面嫩，頭低着點。”

“謝謝衙差大哥。”何元菱道，“我是證人，不是歹人，無妨。”

果然，她将脊背挺得直直的，跟在衙差身後，毫無懼意地跨出門，走進那個擠滿了陽湖縣百姓的院子。

衙差向公堂走着，都無須動用手裏的武器，所到之處，百姓們自動分開，為他們讓出一條道來。無數目光落在何元菱身上，人們好奇地打量着她，七嘴八舌地談論着她。

“這位姑娘好生美貌，就是她去省裏替周家告狀的嗎？”

“瞧着年紀尚小，竟如此厲害？”

“瞧她昂首挺胸的模樣，一看就非一般姑娘。怕是個狠人。”

“這要是把包典史都給扳倒了，這姑娘要寫到縣志裏頭去了吧？”

“咦，這不是‘說書小娘子’嗎？”

“說書小娘子是什麽，你認識她？”

“她在餘山鎮說書，全鎮上到八十，下到三歲，沒有不認識她的。”

“啧啧，小女孩就抛頭露面去說書，夠豁得出去。”

人群裏有小媳婦不服氣了。

“你這話就沒道理，什麽叫豁得出去。男人能說書，女人就不能？”

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“那自然，女人就該在家乖乖呆着，出來沒的惹事。”

小媳婦一臉不屑，朝公堂努了努嘴：“在裏頭跪着的難道不是男人？說得好像男人出來就不惹事似的。”

“就是。”“說得對！”“臭男人！”一大堆大嬸大媽小媳婦，紛紛表示贊同。

何元菱跟在衙差後頭，自信從容地走着，全無面對官司的惶恐，而身邊這些話語也悉數飄進她的耳朵。

她很欣慰，自己來到這個世界終于有了些不一樣的意義。

她不僅可以靠自己的努力改變何家、養活奶奶和弟弟，還可以讓大靖朝的女人們，有揚眉吐氣的可能。

之前在內衙，束俊才猶豫是否公開審理時，就曾告訴

何元菱，大靖朝的女人很少上公堂。

她們平日受了冤屈，也不會自己去告狀，而是委托家中男子出面；即便有勇敢的，敢于自己上陣對簿公堂，多半也不希望在衆目睽睽之下。

這是個女人擡不起頭、直不起腰、說不上話的大靖朝。

她何元菱重活一世，原主又是個罪官之女，實在已經沒什麽放不下的，百姓們有一點沒說錯，她就是個豁得出去的姑娘。

何元菱款款走上公堂，向堂上兩位年輕的大人行禮，包樞光在一旁，已是驚得瞪圓了眼睛。

“是你！”

此時，何元菱站着，包樞光卻是跪着。何元菱沒有低頭，垂下眼睛冷冷地望着他：“包大人認識我？”

包樞光一愣，突然意識到自己又一次犯了錯。何元菱是證人，是替周向文去省城路言驿告狀的人。剛剛在公堂之上，束俊才只說，帶證人何氏，卻沒有說這個“何氏”是何許人也。

現在包樞光一見何元菱，震驚之下脫口而出，暴露了自己顯然是認識何元菱。這層關系，便再也擺脫不掉。

束俊才黝黑的臉龐上，一雙閃着光芒的眼睛格外明亮。

他立刻抓住機會，問：“包樞光，你認識證人？”

包樞光腦子倒也靈活，立刻道：“這位姑娘是餘山鎮有名的說書小娘子，我認得她有什麽奇怪，就是圍觀的鄉親們，認得她的也不少吧。”

何元菱微微一笑，拿出了“說書小娘子”清亮亮的嗓音，大聲道：“包典史說認得我，我卻不得包典史，據聞典史大人出門，素來陣仗甚大，何以到餘山鎮聽書，我竟無半點印象？”

包樞光冷笑：“這重要嗎？我與你無怨無仇，你去省裏告我做甚？”

“我告你？”何元菱反問一句，道，“包典史莫搞錯了，是周向文告你，我不過是替周向文跑個腿罷了。”

“呵，你們非親非故，你一個姑娘家，替他跑腿？”包樞光一雙眼睛打量着二人，語氣變得意有所指，“怕是有什麽勾連吧。”

衆人勃然變色，周向文更是怒叱：“包樞光，你休得胡言亂語，傷人名節！”

而圍觀的百姓們更是躁動起來，一邊對包樞光早有不滿、希望他早早暴斃，另一邊又被包樞光的

猥瑣發言給吸引、暗綽綽希望能有點兒激動人心的場面。

“肅靜！”束俊才“啪”一拍驚堂木，公堂頓時安靜下來，百姓也屏氣凝神，眼神都集中往向公堂中央。

“何姑娘受周向文委托，前往省路言驿申訴，故此才作為證人上堂。何姑娘莫要理會包樞光之言，只需看過這份文書，簽押便好。”

何元菱接過文書，确認之後畫了押。束俊才道：“衙差，帶何姑娘下去。”

“不！草民有話要說！”何元菱朗聲道。

束俊才和卓北皆是一驚，相互交換了一個眼神。只聽何元菱道：“草民有一事未明，今日得見包典史，不知能否當面一問？”

包樞光眼皮一垂：“有什麽可問。現在審的是你的事兒嗎？”

束俊才卻不理會，問何元菱：“不知何姑娘要問什麽？”

何元菱道：“我在餘山鎮說《西游記》，是件光明正大的事兒，想來此間百姓中，也有認得我的，故此包典史說因此而識得我，姑且信之。但前日裏，我卻遇見一件奇怪的事兒……”

“何事？”束俊才并不知道何元菱亦被包樞光暗算。

“有兩個中年男子，自稱包家的人，說是要請我去陽湖包家說書給包家老太太聽。我稍有猶豫，便拿我家人威逼于我，并放言，十日之後我若不主動去包家，便要我好看。”

“無奈之下，我只能暫時應允，但打聽後才知道，包家老太太早已過世，不知包家要诓騙我去包府，又意欲何為？”

包樞光大聲打斷：“什麽胡說八道，陽湖縣包家，只有我家嗎？”

百姓們都樂了，紛紛插嘴：“哈哈，陽湖縣包家，的确只有你家啊，其他人家，誰敢姓包。”