20 女人

天還沒亮，姜漱玉就一個鯉魚打挺起身，也不睜眼，匆忙更衣洗漱。

“你慌什麽？”趙臻安慰她，“不用着急，時間還早。”

“早什麽？還得變臉呢。”姜漱玉匆匆回答着，快步到鏡子前，易容換裝，“這可是我第一天上朝。”

待一切收拾妥當後，她一面打量着鏡子裏的皇帝，一面感嘆：“如果不是怕對皮膚不好，我都想長期易容了。”

當然，這話也只是說一說。兩人身高有着不小的差距，她如果真頂着小皇帝的臉，必須全副武裝，連身高一并掩飾好。

第一天上朝，姜漱玉難免緊張，不過她膽子不小，是以緊張之餘，還有些小小的興奮。在韓德寶與趙臻的指引下，她端坐在龍椅上，脊背挺直，面容嚴肅。

聽下面百官山呼萬歲，她隐隐有些不自在，心說罪過罪過。

趙臻微微一怔，無聲地笑。

因為皇帝閉關期間仍照常處理政事，所以積壓的政務不多。又有小皇帝在她腦海裏坐鎮，她只需要把他的話一句一句重複下來就行，倒也沒有多難。

只是在臨退朝之際，蘇大人忽然上前一步：“皇上，臣有事奏。”

“講。”

“皇陵那邊來報，說信王殿下身體有恙，皇上……”蘇大人欲言又止。

姜漱玉卻沉默了。她雙眉緊鎖，一聲不吭。——當然，不是她要沉默，是因為她腦海裏的小皇帝沒有出聲。

蘇大人微微擡眼，注視着皇帝，見其面沉如水，不由地心下惴惴。

“接他回京，請太醫看診。”

姜漱玉冷聲說完，在心裏問小皇帝：“就這樣？”

趙臻“嗯”了一聲，良久才道：“趙钰和他父親不太一樣。”

姜漱玉沒有說話，她也不知道這種情況下，她該說什麽。她對書裏的信王趙钰，已經沒有一丁點印象了。不過跟小皇帝共用身體五十來天，她對一些重要人物，還是有點了解的。

據她所知，信王趙钰，其實就是攝政王趙毅的兒子。攝政王明明有妻兒，卻與方太後有不倫之情。小皇帝扳倒攝政王時，攝政王之子趙钰也出了一份力。是他公開了親生父親謀逆的罪證，從輿論上給了生父致命一擊。

趙钰此舉在旁人眼中，盡了忠卻失了孝。

皇家謀逆，自然不會株連九族。攝政王倒臺，其舊部多數被清理，不過他的一雙兒女倒是保住了性命。

趙钰繼承了其父的封地，封為信王。只是他因自覺對得起君王卻對不起生父，也沒前去封地，而是自請去看守皇陵。

如今聽說他染恙，小皇帝不禁有些感慨。

退朝以後，姜漱玉乘着禦辇回湯泉宮。路上，姜漱玉板着臉，默默與小皇帝搭話：“你跟你這個堂弟關系很好麽？”

“不是堂弟。他比朕年長兩歲。”趙臻有些詫異，卻沒有多想，“你不知道他？”

“我應該知道他麽？”姜漱玉訝然，“不太了解，我只知道你的。”

她這話說的自然，趙臻的心情卻不自覺好轉了幾分。嗯，他也知道她的年紀，還知道她的生辰。

他小時候時常遺憾自己沒能早出生幾年，那樣就能早幾年保護母後和皇姐。不過現在想想，可能老天的安排自有他的用意。

第一天上朝，沒出一點差錯，姜漱玉有些小得意，回到湯泉宮後，還忍不住問他：“我今天表現是不是很棒？是不是？”

趙臻尚未回答，韓德寶就忙道：“娘娘，方才公主打發人請你過去敘話。”

姜漱玉眨了眨眼，她還頂着趙臻的臉：“公主是找我還是找皇上？”

“是找娘娘。”韓德寶忖度着道，“當時娘娘不在，只說娘娘身子有些不爽利，改日再去拜會公主。”

姜漱玉點一點頭：“嗯，說的挺好的，就該這麽說。我過一段時間就去看公主。”

然而沒過多久，公主就命人送了一些頗為貴重的東西過來。

姜漱玉頗覺意外，心想，寧陽公主可真客氣。

當初皇帝在湯泉宮“閉關”，新進宮的淑妃也在偏殿祈福，不見任何人。如今皇帝“出關”了，仍與淑妃長住湯泉宮。倒讓人不得不感嘆，湯泉宮風水好，使得皇帝長住于此。以及淑妃娘娘果然受寵。

不過這位盛寵的淑妃娘娘素來深居簡出，鮮少露面。旁人想一睹芳容也難。

先時小皇帝沒能親政，大權掌握在攝政王手中。家中有女兒的權貴們也不敢有什麽心思，怕一不小心押錯了寶，賠上一個姑娘不說，還連累全家。

後來皇帝大權在握，但殺伐果斷，不近女色，想送女入宮也沒有門路。而且方太後看上的是鄭太傅家的千金。如今鄭氏得寵，但後位依然空懸。就有心思活絡的，開始又有了別的想法。

比如方太後的娘家萬安伯府。

方太後唯一的胞弟早早就去世了，娘家剩的親人是她的堂兄一脈。萬安伯本人老實巴交，沒什麽人生追求。其夫人徐氏卻是有淩雲之志的。在她看來，方家能出第一個皇後，自然也能出第二個。雖然女兒的相貌比之堪稱絕色的方太後遜色不少，但好歹是有親戚情分在的。這一點可不是鄭家女所能比上的。

一大早，徐氏便帶着女兒方娴進宮了。

她們母女此行是為了探視剛回京不久的寧陽公主。

可惜寧陽公主一路奔波勞累，還在休養，不見任何人。徐氏也不氣餒，幹脆帶着女兒去拜見方太後。

這些時日方太後因為一雙兒女的事情分外憂心，見到娘家人，心情不自覺好轉了一些，眉目也漸漸舒展開來。

“咱們娴娴是不是要及笄了？許人家了不曾？”

徐氏心中一喜，打發女兒先去随宮女煮茶，自己則輕笑道：“回太後，還沒呢。她到明年才及笄，她的親事，還得太後給拿主意呢。”

“哀家能拿什麽主意？”方太後輕笑，“婚姻大事，做父母的，須得多操些心。姑娘嫁人，是一輩子的大事，不能圖那些虛頭巴腦的，要嫁就嫁個人品好的，靠得住的。家裏頭也得好相處……”

徐氏連連點頭：“太後說得是。”她停頓了一下，笑道：“娴娴是我的心頭肉，嫁給誰我都不放心，生怕她受了欺負……”

方太後也沒多想，接道：“是啊，這天下的父母，都是一樣的心思。”

想到吃了不少苦的寧陽公主，她眉目間隐含哀愁。

對于在漠北的遭遇，寧陽絕口不提。但是太醫卻告訴她，公主大病過，也小産過。

徐氏壯着膽子，含笑試探：“我想着，看看能不能讓娴娴給太後做兒媳婦，也省得她出嫁以後受人欺負。”

“嗯？”方太後微驚，“什麽？”

方太後心思單純是出了名的，但是能從太子妃到太後，還能與攝政王周旋多年，也不是傻子。

到了這個時候，她哪裏還不明白這個嫂嫂的用意？

她看看隐含殷切的徐氏，再看看正捧了茶過來的方娴，一時有些哭笑不得。她招了招手，喚方娴上前，在徐氏期待的目光中，說道：“娴娴，哀家有些首飾，給小姑娘用着正合适，你随這個姐姐去挑一些。”

支走了方娴以後，方太後才輕嘆一聲：“可惜這件事，不合适。”

給兒子選後妃時，她從未考慮過娘家侄女。一則方娴年紀小，到現在還一團孩氣，而且外貌性情，她都覺得與臻兒不匹配。二則她在宮中多年，深知不易。

至于現在，最重要的原因是：臻兒連身體都回不去，還要什麽女人？