19 ☆、十九

十九、

立冬後第一夜，從嘉興關來的快馬一路風塵仆仆，悄無聲息進了宮中，随後胡青和趙玉瑾也被秘密傳召入宮。

一夜風雲變。

立冬後第二日，西夏悍然起兵，圍攻嘉興關，宋遼之戰落幕後短暫的平靜時光到此告一段落。

立冬後第三日，京城援軍開拔，前往嘉興關，此次葉家軍披挂上陣，主将之位卻空懸，只由胡青秋老虎等暫代副将，更令東京城震動的是，纨绔郡王趙玉瑾居然也随軍出征。

無人知曉那一夜趙玉瑾和胡青同皇帝徹夜在書房商談了什麽，也無人知曉趙玉瑾怎樣說服了哭到昏厥的太妃放行。

前天下兵馬大元帥葉昭去校場送行，她帶來了好酒，倒滿一碗，同弟兄們舉杯，随後痛飲完沉聲道：

“祝君建功立業，護我山河！揚我國威！”

将士齊齊飲完碗中酒，大喝三聲：

“殺！”

“殺！”

“殺！”

喊聲震天，直沖雲霄，似要驅走漫天陰雲。

葉昭朝天地各一拜，再拜三軍将士，胡青等人翻身上馬，最後回頭看了葉昭一眼，高喊道：

“出發！”

前線戰況膠着半月有餘，西夏本打算攻其不備，急速拿下嘉興關，未果，而鎮守嘉興關的柳天拓雖然守住了關，但一時也無法擊退西夏來軍，雙方圍着嘉興關僵持。但西夏入冬後本就缺糧，大宋也因剛結束連年戰役國庫空虛，并且不知為何，本能充當糧草庫的祈王封地在三道聖旨下過之後一點動靜也無。

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這場仗，西夏和大宋都耗不起。

皇帝對着戰報和大臣對國庫空虛的怨聲載道愁的滿頭包，他長長嘆氣，于第二天的早朝，傳召前葉家軍主将葉昭。

滿朝為戰事吵嚷不休的文武大臣看見葉昭時不約而同低頭掩面，閉上了嘴。他們吵來吵去，指責柳天拓無能，哀嘆國庫空虛消耗不起，但最終要解決這場戰事，卻仍舊得看葉昭。

一個女人。

皇帝自然明白自己的大臣們都在想什麽，他心裏覺得好笑，又無奈。

舉國男兒無用，何來臉面嘲笑女兒？

“去吧”

他滿面疲憊，對着葉昭揮了揮袖。

葉昭一拜到底

立冬一月後，葉昭受封為征西大将，調漠北軍，領軍征讨西夏。

柳惜音站在院子裏，望着角落裏那棵孤零零的樹。

自戰事爆發以來，她就知道會有這一天，哪怕阿昭早就請辭，但就算将整個大宋翻過一遍，又有誰在戰場上能勝過她的阿昭？

滿朝男兒皆無用，她的阿昭怎麽逃得開？

可縱然心底明了，真的等到這一天，阿昭再穿起那身鑲銀獸面鎖子甲，騎着踏雪穿過清晨濃重的霧，消失在她眼前時，淚意到底洶湧成河，止也止不住。

很好了，已經很好了。

柳惜音這麽一遍又一遍的對自己說。

她記得那年漠北城破，阿昭率軍出征前她都未能與她再見一面，只得到了一封信，輕描淡寫，寥寥數言，她只能從中極力窺想，那個平日裏笑容神采飛揚的少年穿起戰甲是何模樣，神色中是否染了血淚的風霜。

而如今起碼，她能親自送她的阿昭，去往戰場。

“吱呀”

身後傳來院門推開的聲響，柳惜音慌忙擦掉臉上的淚水，眉眼彎出溫柔的弧度。

“阿昭”

兵貴神速，退朝後葉昭便要即刻點兵出發，她進了院子，快步走到柳惜音身前，面帶微笑，看着這雙眼通紅，淚水不斷從眼中滾落卻笑容暖如春風的姑娘。

“阿..阿昭”

話一出口就是哽咽，柳惜音靜默一瞬，胸口起起伏伏，她拼命忍住一波又一波湧上喉間的疼痛。

“嗯，我在”

“阿昭....”

這兩個字此刻吐出來都帶着錐心泣血的不舍，柳惜音一時忘了自己要說什麽，心底反反複複，嘴上反反複複，只能一字一字喊着“阿昭”。

“我在”

葉昭的回應從來都是如此斬釘截鐵，帶着不容置疑的篤定。

不要哭，不能哭。

柳惜音握緊拳，指尖深深掐入掌心：“..阿昭，此去千裏，要...要....”

一路珍重，護好自己。

淚如雨下，淹沒了柳惜音想說的話，她倔強和葉昭對視，雙眼蓄滿了水霧，嘴邊的笑反而越來越燦爛。

“阿昭”

到最後，柳惜音只輕輕喚了一聲，随後她從懷中取出一方帕子，拉起葉昭的手，放入她手心裏。

葉昭展開那方手帕，手帕正中繡着棵桃樹，樹下有滿地落花，而帕子右下角則繡着一個小小的“昭”字，一針一線，細細密密。

橫也絲來豎也絲....

她忽然咧嘴，臉上落了一道水跡。

“你想漠北的桃花了嗎惜音？”

葉昭緊緊攥着那方帕子“明年開春，我們去漠北再看，好不好？”

“好”

現下剛剛入冬，到明年開春，要等上一個漫長的冬天。

柳惜音捂嘴，拼命點頭。

但那又如何，阿昭能回來，便比什麽都重要。

“不過”

葉昭吸了吸鼻子“惜音”

“嗯？”柳惜音察覺到葉昭話裏語氣微變，呆呆應道。

“你得先看過一個冬天的荒涼北方了”

葉昭擡手用手背擦掉淚水，一笑，笑地眉眼彎彎：“戰場無常，入冬後北方更是苦寒，你怕不怕？”

怕不怕？

她只怕阿昭一人在戰場上拼殺，她卻只能獨自在後方為她擔憂。

柳惜音有點不敢相信。

阿昭是什麽意思？...

“紅莺”

葉昭頭也不回喊了一聲，紅莺立馬出現在院門口，她手上捧着那把葉昭為柳惜音打的劍。

“怕不怕？”

她又問了一遍，手撫上柳惜音的臉，用拇指輕柔拭去她臉上的眼淚。

柳惜音被葉昭的話砸地險些站不穩，她擡手，緊緊抓住葉昭正在為她擦淚的手。

“不怕，阿昭，我不怕”

“好姑娘”

葉昭摩挲着柳惜音的側臉：“好姑娘”

院門口的紅莺悄悄退開，抹了一把眼淚。

大軍在城外整裝待發，葉昭攜着柳惜音趕到将軍府，範二娘已在祠堂備好香和酒，只等她來。

“你帶着惜音姑娘來做什麽？”

她怎麽也想不到葉昭這個即将出征的人會帶着柳惜音來祭拜。

葉昭只對她一笑，她看見了不遠處的葉老将軍，拉柳惜音走過去，然後一齊跪在他身前。

“爺爺，昭兒不孝，給你娶了個孫媳婦兒”

範二娘後頭聽得捂起嘴，震驚到說不出話。

葉老将軍眯眯眼睛，細細打量了好久柳惜音，他捋着胡子，笑呵呵：“阿昭娶了孫媳婦，好啊，大大的好，我的乖孫最孝順”

“這個孫媳婦好，漂亮，漂亮，和我們阿昭正好相配”

範二娘知道自家公公成日裏不大清醒，可現在，她分明看見了他眼角隐隐的淚光。她知道柳惜音對阿昭的情意，可阿昭前頭才嫁人......

“惜音，叫阿嫂”

葉老将軍扶着葉昭二人起身，葉昭又晃了晃柳惜音手臂，沖着範二娘努嘴。

範二娘只想扶額暈倒，阿昭出征在即，這些都是什麽事啊！

“阿嫂”

柳惜音低着頭，乖乖叫道。

“...”

一陣沉默，葉老将軍咳了聲：“二娘”

範二娘這才嘆息着應下：“好，都好，去祠堂吧”

葉家将軍府的祠堂裏，莊嚴肅穆，燈火幽微，桌案上供奉着密密麻麻的牌位，黑底金字，一筆一劃都是撲面而來的金戈鐵馬。

葉昭帶着柳惜音在案前跪下，腰背挺直，範二娘倒了碗酒，遞與她。

爹爹兄長在上，列祖列宗在上。

昭兒自小頑劣，女扮男裝，欺君罔上，橫行霸道，胡作非為，令葉家清名蒙羞。但昭兒扪心自問，于國，戰場厮殺，驅走蠻子，護大宋山河，對皇上一片忠心，我無愧。于私，趙玉瑾元氣大傷非我所害，他要男兒抱負我也予他，對朋友對兄弟至誠以待，從前種種，唯剩對惜音踐諾。

昭兒名昭，意在昭明磊落，無愧于心。

昭兒如今，已無愧于心。

葉昭喝幹碗中酒，俯身，頭重重磕在地上。

望爹爹兄長，列祖列宗保佑，此去擊潰西夏，揚我國威。

望爹爹兄長，列祖列宗原諒昭兒不孝。

此生除了大宋山河，想護的唯有這一人，哪怕負盡天下，也不能負她。

臨行前範二娘拉住要上馬的葉昭，她定定看了一眼柳惜音。說道：“你們..你們胡鬧就算了，但軍中軍法森嚴，戰場生死無度，你居然要帶着惜音姑娘上戰場”

“阿嫂，惜音是九天翺翔的鳳，是大漠并肩的鷹，莫要小看她”

“可...！”範二娘皺眉“生死一瞬，上了戰場，誰也說不準會怎樣..你怎麽舍得？”

“舍不得，可這樣，她才安心”葉昭摸着踏雪的脖子，低低笑道“旁人覺得她柔弱覺得她不該上戰場，又如何呢，她怎麽想，才是最重要的”

“我知道阿嫂覺得我與她荒唐，我也曾猶豫，怕這樣誤她終生”

“可她認定的終生若是我..便只有這樣，才能不負”

“阿嫂，我當竭盡全力護她，她也會竭盡全力護我”

葉昭翻身上馬，她眸中閃着光。

“莫要擔憂”

立冬後一月，征西大将軍葉昭率兵奔赴前線，大軍蜿蜒着離開京城，有前來送行的人，隐隐在一片深色中瞥見小小一點白。