38

“派遣商隊前往風之國，和鳥之國之間進行貿易，試圖掌控田之國北境的礦山……”

團藏用自身特有的、嘶鳴着的嗓音緩緩例數宇智波清彥所做過的事情：“看上去只是普通地在賺錢而已，但是實際上，你想要做些什麽呢？”

忍者不會做無用之事，尤其是從戰争當中存活歸來的那部分忍者。

尤其是在情報部門探知了“曉”這個組織也在做同樣的事之後，清彥的做法就更加的令人警覺。

“不管怎麽說，想要做出任何事情來都需要金錢的支持……這是最基礎的事情對吧？”

清彥轉過身來，任由雨水刷刷地流淌過面頰：“做一個簡單的比喻：如果把世界比作一個蛋糕的話，那麽所有的國家都是切分蛋糕的人。”

“五大國可以獲取其中更多的部分，而小國能夠取得的就只是殘羹冷炙。獲取更多份額的蛋糕最為簡單粗暴的手段就是發動一場戰争，這樣可以有效地殺死其它分享者，以謀求更大的利益，而整個世界在大多數時候也是如此運行的。”

清彥擡起眼睛：“我如果這麽說的話，團藏大人您一定比我的體會更加深刻對吧？”

“哼，口舌之快。”

團藏的态度不置可否：“那麽，除此之外呢？如果只是向我這把年齡的老骨頭來科普些常識的話，那還不如……”

“但還有一部分世界采用了不同的手段——與其互相厮殺争搶蛋糕的支配權，不如另辟蹊徑，把整個蛋糕想辦法做得更大。”

清彥說道。

“……無稽之談！”

團藏當即就反駁了這個觀點：“即便是可以分得的權利變得更大，人類，或者說忍着也根本不可能停止互相厮殺的！只要還有‘比較’和‘仇恨’的概念存在，他們就一定會想要想方設法地攫取更多的利益，随後，因為你們這些過于天真的想法而發動戰争。”

雨水打在腳背上，又順着鞋面的弧度淌進草叢裏。

——這個人曾經誘導卡卡西去刺殺三代目，又試圖派遣天藏去暗殺卡卡西。

他們所在的這個小隊成分頗為複雜，而幾乎每一個人，身上都和團藏有着或多或少的聯系。

宇智波清彥阖上眼睛，深吸一口氣，又緩緩吐出來。對方不會給他太多機會，在這個空曠的、暗部巡邏圈範圍之外的區域，如果不能在段時間之內證明自身的價值，那麽以團藏敢于去暗殺三代的這種路數，很難保證自己不會當場斃命——哪怕他暗中揣着的兩振守護刃已經蓄勢待發。

再次開口的時候，他的聲音已經重新趨于穩定。

“——所以還有更加溫和一些的手段。如果這些國家之間的經濟貿易往來互相之間有着密不可分的聯系，如果每個國家的民衆所創造出來的東西都在世界範圍內起到其必要的作用，那麽在挑起戰争之前，那些戰争的發起方就會重新在心裏掂量考慮，這場戰争是否能過帶來充分的價值。”

雖然不同的世界當中有着截然不同的力量體系，大多數的世界裏人類也不可能具備某些忍者這樣的實力，但……

“想象那是一個國家與國家之間互相依存、互相合作的世界，每個國家、每個家族之間的命運都緊緊聯系在一起。或許這樣的世界裏仍舊還有着宇智波、日向、森之千手之類的族裔區分，但交流超越隔閡，協作而非孤立。”

黑發的青年聲音很輕，但認真而鄭重。

“——在別的世界裏，有人将這樣的未來總結于這麽一句話……叫做‘人類命運共同體’。”

在過去的每一次忍界大戰當中，木葉都并非是主動挑起戰争的那一方。這未必就意味着木葉村和火之國更加的“熱愛和平、厭惡戰争”，更加趨向于真相的那個結論是，木葉的地理位置、風土人文和一系列的因素并沒有讓它被逼至必須要迫不及待發動戰争的那個位置上。

在五大國中心區域的葉隐村，強則威震八方，弱的話，就很容易被瓜分擄掠。初代目千手柱間協議創建了木葉村，依靠着自己幾乎一夫當關萬夫不當的實力強行構築了和平，但忍界大戰幾乎是在他死後就接踵而至。

由一個強者所締結而成的和平，在對方死去之後就徹底分崩離析，歷史就像是一面鏡子，這種境況已經延續了無數次。

“——那麽，這樣的未來。”

團藏似乎終于提起了一點興趣：“你口中的這種未來，在那個世界裏，是已經實現了的嗎？”

“實際上，還沒有。”

清彥搖了搖頭，面對擁有着無數心理暗示手段的團藏，無論是撒謊還是畫餅都是毫無意義的事，對方一定會有無數種手段看穿：“而且世界與世界之間的差異比您想象的要大得多，一個沒有忍者和查克拉的世界和一個充斥着殺人鬼的世界或許會有着截然不同的生存方式和武裝體系，人類取得和平的手段也各不相同。 ”

“不過是想盡己所能地去尋找可能有效的手段罷了，最起碼這樣的思路在別的世界裏是成效卓著的，所以想盡可能地去試試看。”

清彥聳肩道：“單靠我一個人肯定是行不通的，所以把刀劍們也一并帶了回來……希望砂隐村能夠配合吧。”

“唔，年輕人的把戲。”

團藏倒背過身去，轉身離開：“既然這樣的話，讓你在許可範圍內試試看也無妨。”

“許可範圍，嗎。”

等到對方的背影徹底消失之後，清彥靠着墓碑坐下，輕輕舒了一口氣。

或許這段對話讓他度過了來到木葉之後最為險惡的一次考驗，又或許這場雨已然是生和死的境界線。

驀地，清彥的胸前綻開一團暖光。

“……這太危險了吧，主君大人！”

秋田藤四郎滿臉的擔憂和譴責：“您……剛剛那個時候，您為什麽不‘呼吸’！”

“沒錯，那家夥如果一言不合真的攻擊過來的話，憑借着‘呼吸法’，您應該還有一戰之力才對……！”

亂藤四郎同樣帶着憂慮的神色：“而您甚至連防禦的手段都沒有準備……！”

“這和三日月在砂隐的說法是一個道理。”

清彥伸手在兩振短刀的頭頂各rua了一把：“就算團藏做出過各種各樣讓人無法原諒的事情，但他的底線和火影大人本質上是一樣的——只要我做出的事情和我這個人本身對于村子的價值超過了一雙寫輪眼，他就暫時不會對我動手。”

“但是！這也……”

亂藤四郎仍舊是一副鼓起臉不服氣的樣子：“清彥大人您不覺得這太過分了嗎！”

“——讓十二歲的孩子通過上忍考試，送上神無毗橋的戰場，再先後失去自己的同伴、師長、隊友，這很過分。”

清彥說道。

“讓人一出生就待在營養罐裏，作為工具活到十三歲，沒有名字也沒有和世界的聯系，這也很過分。”

“和戰争毫無關系的一般民衆死于一場慘無人道的屠殺，這很過分；無數個小國裏的國民在五大國的傾軋之中颠沛流離，也是一樣的。”

“……主君大人。”

秋田藤四郎小聲地說道，表情似有所悟。

“抱歉啊，秋田，亂，讓你們陪着我來到這樣的一個世界裏……自來也大人曾經說過，忍者本身就是忍耐的人，能不能再懇請你們，一起度過這個世界即将發生變化的幾年？”

“當然，謹遵您的意志，主君大人。”

“——一定會實現您的願望。”

墓園裏重新變得空無一人。

等到那份被放在墓碑之前的便當盒裏都積攢了不少雨水之後，周遭的空間突然産生了微微的震顫。

黑底紅雲大氅的男人靜默無聲地顯現在這片空間裏，面頰上帶着旋渦式樣的面具。

他注視了一會兒已經被雨水徹底浸透的便當盒，不動聲色地在好幾個墓碑前都放下了提前準備好的白花。

“宇智波粳，和宇智波手燒……”

男人摸了摸下巴，努力回憶了一番：“這不是仙貝店的老板和老板娘嘛。”

“——他們家的三個孩子裏居然還有人活着啊。”

翌日，火影辦公室。

“總之，這孩子今後會和你一起前往砂隐，遠距離的跨國任務也一樣，清彥你作為隊長自行安排具體的工作細則就好。”

綱手對着清彥介紹道，伸手一指站在辦公室裏的陌生面孔——少年有着過于蒼白的臉色，年齡和鳴人他們相仿，背後佩戴着一把暗部制式的脅差，在接觸到視線之後，對着清彥彎起眼睛一笑。

“下忍嗎？還是說，中忍？”

清彥問道：“這孩子……他的隊友呢？長期拆分的話會和隊友産生隔閡的吧，而且也不方便小隊為單位的團隊配合。”

“如果您一定要如此理解的話，視作中忍或者特別上忍也沒有問題喔，清彥隊長。”

對方笑眯眯地回答道：“您可以稱呼我為‘佐井’，或者別的什麽綽號都沒關系。按照團藏大人的委托，今後我将配合您的大部分任務，那麽提前預祝我們合作愉快。”

“……就是這樣了。”

綱手按了按眉心，她剛剛還在考慮應該怎樣合适地告知清彥這個情況，但佐井顯然沒有隐藏身份的打算，直截了當地将自己的出身報了出來：“而且清彥隊長您對于和根部出身的隊友相處應該相當有經驗才是？畢竟‘甲’前輩曾經就和您在一個暗部編隊裏嘛。”

清彥有點搞不懂這是不是在暗示暗部從根部那邊挖人讓團藏覺得不滿了，不過根據經驗，和他們争論這個是不會有什麽結果的。

“嘛，我這邊倒是沒什麽問題……”

反正他自己的身上都随時帶着幾振不受幻術影響的護身刀，就算是晚上被偷襲，堅持到自己醒來介入作戰也毫無壓力。至于單對單的話，即便自己天賦一般，但對付一個看上去十二三歲的孩子……

——好吧，清彥想象了一下和十二歲的旗木卡卡西交手的場面，不論輸贏的，起碼活下去問題不大。

“那麽請多指教，佐井。”

他擡了擡眉毛，團藏願意往他這邊送工具人，他也沒有權利選擇拒絕，既然如此，還不如好好地利用起來——以天藏這個案例來看，單論作為忍者的能力，根部的成員在大多數時候還是很可靠的。

“你這邊沒問題的話就再好不過……不過阿清，新隊員并不止佐井一個。”

綱手看到清彥并沒有表露出明面上的反感，略微放下心來：“團藏一定要插手的話，我們這邊也不能夠毫無動作才對。”

“……所以火影大人您還打算往這個隊伍裏塞忍者嗎？”

……這聽着有點浪費啊。

砂隐村對于這次的任務肯定會是高度配合的，安全問題無需擔心，而在人力資源上，清彥自己本人有一大把的刀劍可以用作調遣，多一個忍者在這個任務裏幾乎毫無作用。

佐井應該還背負着監視自己随時彙報的任務在身，但如果綱手大人也這樣安排一個忍者只為了牽制佐井，那就顯得非常多餘了……木葉最近接下的任務還挺多的，上忍會所裏一片空蕩蕩，大家幾乎都在連軸轉。

“怎麽會，你的隊友是它。”

金發的火影大人伸手一指，清彥才發現窗外蹲着一只……忍犬。

“唷，阿清，好久不見！”

帕克舉起自己的前爪沖着清彥揮了揮，算是打過了招呼：“這次我也會和你一起去。”

清彥：“……”

萬萬沒想到，這次的任務還要帶狗一起出發。

卡卡西的八忍犬确實偶爾會獨立出來執行任務，但更多的時候是作為通靈獸配合作戰的——土流壁上的狗頭就是這八只，讓人想不印象深刻都不行。

“有帕克在的話，警戒上應該會增加不少裨益吧。”

綱手大手一揮，壓根沒給多少反應時間：“那麽這次任務就由你們三個來組成隊伍，準備時間一天，在今天傍晚之前出村吧！”

清彥：“……如果可以的話，八忍犬當中還有能輪替的嗎，比起帕克，我和阿基諾的關系更熟一些。”

當年自己母親愛心泛濫的時候除了人吃的便當甚至會給這些忍犬做狗糧，宇智波一族和忍貓的關系相對更加親近，據說是剩下的貓飯随便改了改，這些忍犬也不太挑揀，照樣狼吞虎咽。

其中阿基諾是只柯基，抛開戰鬥力和偵察能力不談，起碼手感很不錯，而且也不反感被撸，因此和清彥的關系相對而言更好一些。

“……混賬！你對我到底有什麽意見！”

帕克聽聞立刻就反駁起來：“剩下的七只都有自己的任務，而且是卡卡西特地委托我，我才會跟你去風之國這種鳥不生蛋又燙腳的地方出任務的好嗎，要不然沒事幹誰會去這種就算抹了護手霜都會讓肉墊的表皮變粗糙的地方啊！”

“……”

這句話簡直哪裏都有問題，雖然一直都知道帕克的生活非常精致，洗發香波更是卡卡西用啥它用啥，但是居然已經上升到給肉墊用護手霜的程度真是讓人難以置信……不對，重點不是這個。

“卡卡西委托你？”

清彥問道：“這個不是綱手大人的指示嗎？”

“忍犬和你手裏的那些刀劍變成的人類一樣，是從屬于忍者自身的存在，除卻木葉豢養的忍鷹之類以外，忍犬都是從屬于忍者的指示的，我們也一樣——你總不能要求自來也大人的通靈獸□□也都按照忍者的要求來執行任務。”

帕克翻了個白眼：“真是的，七年不見常識都忘掉了……你家有人做飯很不錯對吧？忍犬吃的那種能做嗎？”

它朝前走了兩步，在清彥的褲管邊上嗅了嗅：“不錯，身上沒有貓味兒。”

清彥：“……”

行吧。

這個隊伍的成分也太複雜了，他想。

“總之，你們兩個如果沒什麽特別需要準備的東西，就先來我家吧。”

黑發的青年一偏頭看向佐井，對方仍舊是不明所以地報以毫無纰漏的微笑：？

“……沒事，我猜你應該也不需要補充什麽忍具了。”

根部的忍者往往要求在踏出那片地下空間之後就準備萬全，随時都在出戰狀态，清彥有把握确信，倘若讓這名叫做佐井的十二歲少年立即參與戰鬥，對方也不會有一絲一毫的遲疑。

戰争已經結束，包括鳴人和小櫻在內，新生代忍者的身上都是些和平的痕跡，但對于佐井而言，毋庸置疑的是，就連靈魂上都深深镌刻着戰争的轍痕。

等到兩人一犬回到本丸之後，帕克當即就陷入了僵直狀态。

“這，這就是你所說的家裏沒有貓……”

它表情呆滞地看着院子裏給自己舔毛的一只體型壯碩的老虎：“你們宇智波一族已經從忍貓升級到養老虎的程度了嗎？”

清彥：？

清彥：“啊這個，這是我的一振短刀部下樣的，唔……五虎退！”

“是，大将！您有什麽指示呢？”

卷發的短刀少年立即就從老虎身後跳了出來，一只手上還拿着給動物刷毛用的刷子。

“……也沒什麽，之後打算把你編進前往田之國礦山的遠征隊伍裏，接下來的一段時間都配合大家對礦山的運營情況進行管理和指導，沒問題吧？”

老虎顯然對于宇智波清彥非常熟稔，頗為主動地上去前後簇擁着蹭他的腰，發出完全不屬于這種題型猛獸的，咕嚕咕嚕的響聲。

只不過因為身體太過龐大，原本貓發出來非常可愛的聲音在老虎體型的共鳴之下聽上去就像是隆隆作響沒關上的內燃機。

帕克：……

“是！”

五虎退點頭答應：“作為使者出發，沒事的，肯定、可以……”

“不用勉強自己也沒關系，和隊友盡力去做就好了。”

清彥也并沒有過多地去強求這位性格內斂的少年，聲音放輕語氣溫和：“你盡可能去試試看，如果覺得壓力很大的話，去和畑當番的刀劍輪替就好。”

礦山上的流浪忍者什麽地方出身的都有，有只老虎在的話，确實能夠方便威懾，但五虎退本人是否适應這樣魚龍混雜的環境尚且兩說：“如果覺得不習慣的話，立刻回來也沒關系。”

“……是！”

少年直視着清彥的眼睛，這一次的回答聲音大了不少。

加州清光靠在門框上，環抱着手臂對清彥彙報：“新來的刀劍基本上都會先進行當前現狀的通知和這個世界的基礎教育，不過因為主君大人您在本丸的時候就已經給我們講過很多遍的緣故，只需要短暫的适應就沒問題……接下來如果您還要出遠門的話，需要提前決定好當番的人選嗎？”

“除卻前往礦山的六人之外，剩下的人選由你和長谷部一起決定。”

清彥簡短地指示道：“如果發生了什麽不得不聯絡我的事情，就去找綱手大人借忍鷹，或者……”

他的聲音頓了頓：“去找卡卡西借狗，如果那個時候他碰巧在木葉的話。”

“那麽，公布之後前往礦山的遠征隊成員名單。”

長谷部搖響庭院當中集合用的的鈴铛：“五虎退、小夜左文字、平野藤四郎、博多藤四郎、籠手切江、蜻蛉切，以上六名！”

他掃視了一圈衆人：“隊長是五虎退，那麽，就請各位為主公大人帶來勝利——！”

“是！”

“關系可真好呢，你們。”

佐井安靜地旁聽了半響，微笑着感嘆了一句，雖然說這句的語氣和“天氣可真好呢”這種寒暄用語差不多，顯然對方并沒有怎麽往心裏去，只是社交辭令需要他這麽做。

果然，這糟心孩子的第二句就讓人目瞪口呆。

“——但是真讓我疑惑，清彥隊長您在使用手下的工具時做法非常多餘吧？明明發布任務讓對方執行就好，還要額外考慮忍具的心情，這難道是某種基于管理學能夠讓工具更加高效率運作的理論嗎？”

少年仍舊言笑晏晏，仿佛根本沒覺得自己的這句話有什麽問題。

關于刀劍男士的情報他大抵知曉，雖然“付喪神”這種存在讓人覺得有些意外，但也僅限于“意外”——總之，是非人的、全面從屬于宇智波清彥本人的道具就對了。

——那和根部的忍者們也沒差多少嘛，接到這個任務的最初，佐井甚至還如是想道。

“……他們對我來說，就像是家人一樣，所以希望你收回剛剛的說法，佐井君。”

清彥捏着脾氣回答，畢竟對方某種意義上代表着團藏的意志，而且跟一個根部的成員計較這個真的沒必要。

但下一句話讓清彥之外的所有刀劍都沒忍住。

“是因為宇智波一族的成員一個也沒剩的原因嗎？所以才需要非人的生命來充當家人……原來還能有這種方法啊，真是學到了不少東西呢。”

佐井左手握拳敲右手手掌，一副“恍然大悟”的模樣。

刷地一聲，幾乎是轉瞬之間，原本坐在廣緣上喝茶的三日月宗近雪亮的刀鋒就越過清彥，抵在了對方下颌的位置上。整個庭院裏所有的刀劍都擺出了敵對的姿勢，就連老虎都原地站了起來，一只腳躁動不安地刨着地面，尾巴左右亂甩，發出陣陣低吼。

“呃，那個，大家先把武器放下吧，這孩子就是有點沒常識，而且不太會說話。”

清彥頓時感到一陣頭痛，只能尴尬地說道：“……我敢保證，他腦子裏什麽都沒想。”