14 回頭已晚

雪又連續下了幾日，縣令府的公吏冒着大雪前來傳話，秦宮回複了，同意開倉放糧，以解白姓之苦，吩咐各村頭目帶上人馬車隊去公家糧倉排隊領救急糧。

這可是天大的好消息。

夏後羊氏都沸騰了，都誇族長英明能幹，居然為他們争取到過冬的救急糧。

大椿笑着接受大家的美言，其實這次争取救急糧，他真是一點力氣也沒出，聽說窮村首領天天去縣令府候着等回話，也是給縣令大人一些壓力，羊村跟着領救急糧，完全是撿落地桃子。

秦宮傳來的話，十裏八鄉都可以按人頭領兩個月的救急糧。

這幾日羊村特別喜慶，各家掃雪也很積極，有車的，都牽出來，大隊伍每天往返于公倉與羊村。

今年好大雪，積雪已深至胸口，走在挖開的道路上，四周全是齊胸厚的雪墩。

一路要經過幾個關卡，沿途有公吏維持秩序。

有秩大人登記每戶村落的領糧人口，到下一步裏長大人計算出每村每戶要領多少糧，再往下一步是亭長大人讓領糧人簽字畫押以示領到糧了。

縣令大人站在公倉外的平壩上大聲宣讀秦王诏令：“今年大雪，各地受災，秦王乃古今第一明君，體恤民間濟苦，夜不能寐，今應順天命，開倉放糧，以解民間所急，救民于水火，乃幹古第一聖主。”

衆人都跪在地上高呼：“秦王仁德昭然，皇恩浩大，我大秦國運萬古不衰。”

每人臉上都挂着笑容，看着糧食搬運上車都無比喜悅。

大椿看着人們臉上幸福的表情，突然頓悟……

這場景太熟悉，倌奴在鹿館接.客掙來的錢，全歸納于我囊中，然後我再打賞給倌奴，倌奴就對我感恩道謝。

而此情此景何其相似？

我十裏八鄉農耕士族原本極度富有，卻被秦王以各種名義搜刮走，還迫使士族分戶拆散。

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這些糧食，是我族人下地勞作收獲的成果，被秦王征走，公倉裏轉了一圈，又以冬糧發還，大家只感念秦王恩德，卻忘了這些糧食原本就是自己勞動所得。

他覺得這兩件事是其實是一樣的，秦王贈救急糧，就跟他給倌奴打賞一樣，都是羊毛出在羊身上。

大椿看着族人歡喜運冬糧的樣子，突然覺得倌奴很可憐，自己很可憐，原來他和倌奴并沒有什麽不同。

運冬糧也非一趟能完成，各村忙了數日，氣候所限，道路因積雪封堵，每天只能運兩趟糧。

返往的路上，壯丁們無比情緒激動，都贊秦王待他們恩重如山，之前減征三成糧，現在又發放口糧，生在大秦國是幾世修來的福份，能生為大秦人而驕傲，真是太幸福了。

運完冬糧，大雪終于停了，羊村衆人看着天空白花花的陽光，無人不閉上眼，因為四周皆白茫茫一片，反射了陽光後，讓人掙不開眼。

羊丁派人去鹹陽城打聽男館的行情，又去打聽了奴市的行情。

那人回來報，沿途所見，均是大雪積壓，奴市已經取消了，沒有長相漂亮清秀的男奴，鹹陽城的男館只收清倌，不收紅倌。

羊丁将消息告訴了大椿。

大椿聽了無所謂道：“不收紅倌就算了，我是倌奴主家，他吃我的，住我的，我養他即可，以後就不要再想着要把他賣到鹹陽的事了。”

倌奴在桌下聽到此話，感動極了，一時情緒放松，竟趴在大椿的腿上睡着了。

大椿将人輕抱起，直接将倌奴抱到自己的軟床厚被裏，看着倌奴的睡顏許久，又替倌奴拉好被子，才輕輕走出去。

身後，是倌奴睜開的雙眼，深淵一樣的黑色雙眸。

午食送來了，大椿命人先撤下去，說待會再送來，說畢又進屋去看倌奴，此時倌奴還在熟睡，大椿也不将他換醒，就這麽坐在床邊看。

大椿想到很多以前的事情，想着想着竟笑出來，也不知坐了多久……

倌奴輕微動了動，睜眼醒來。

“你醒啦！？”大椿喜道。

倌奴趕緊爬起來道：“主人，奴，奴貪睡……”

大椿扶他：“別急，我不崔你，餓了吧，我們出去用午食。”

來到前廳，大椿又命人将之前撤下去的午食端進來，說要與倌奴一起用。

大椿沒有對倌奴說贈他午食，就跟普通人似的，将倌奴按到椅子上，還主動替倌奴添些肉菜。

倌奴有些受寵若驚的樣子，都不太敢吃了，根據以往經驗，大椿不會無事獻殷情，定是會想法子從他這裏獲得更多的東西。

大椿道：“你知道碗裏的米糧來自何處？”

倌奴搖搖頭。

大椿：“鄰近的窮村已有人餓死，還有許多浮腫病，這米糧就是秦王準許開倉放糧的救急糧，每戶每人分到的救急糧只夠吊命不死，前幾日，我率族人也去領糧，看了很多，也想了很多……”

倌奴靜靜地聽他繼續說。

大椿看了倌奴一眼，放下碗道：“以後你別叫我主人了，還是叫我椿哥吧！我也不叫你倌奴了，我還是叫你雪弟。”

倌奴睜大眼晴，不說一句話，定是大椿又想到很厲害的法子要整他，這話只是整他前說的開場白。

大椿認真道：“我看到大家領到救急糧歡喜得很，都稱贊秦王是千古聖主，卻沒有人想過，這些糧食原本就是我們親手種出來的。我看到他們，就想到你。你在鹿館接.客，每日收入都進了我的口袋，我又将這錢拿出來打賞給你，你為了錢繼續任我蹧.踏，甚至為了一百金賞錢，任我帶人輪流作.賤.你。”

倌奴：“……”

“我知道，這段日子待你如豬狗，所以你一時不相信我說的話，我不怪你。如今我再喚你一聲雪弟，也是認真思考過的。我想和你重新開始……因為……我愛你……”

倌奴心道黃鼠狼都說深愛着雞，不過他看穿不說穿，不想說出來再被黃鼠狼當雞耍。

“別這麽看着我，我之前覺得自己是族長，高人一等，我見你自甘堕落入風塵，已是地底泥，便以居高淩下的姿勢欺淩你，那時我自以為很了不起。直到我率族人去領救急糧，我才醒悟，其實我與你一樣，也是地底泥。這世間沒有誰高人一等，秦王之下，我大秦國所有子民，從官吏到貴族與寒門，其實都一樣，都為了一口吃食奔波勞累。”

倌奴：“……”

大椿拉過他的手，撫摸着他手掌的指紋，輕聲喚：“雪弟，你我二人緣份深厚。我記得去年也是這樣下着大雪，你踏入羊村那一刻，我奉阿爹的命出來迎接你那一刻，從我初見你那一刻，我就知道已經完了，我永遠也離不開你。”

倌奴眼睫毛微垂，睫毛下是閃動着害羞眼波。

“其實你與羊丙之事，我更多的是後悔，我後悔他先得到你，而我這般沒本事，沒保護好你。後來我除掉羊丙，又發生了十六的事，我承認，那時候已經失去理智，對你的感情由愛轉恨，我卻一直不明白，愛有多深，恨便有多深。我從小就習慣把最好的東西留到最後慢慢享用，我一直視你為最好的寶貝，我們同吃同住，我卻始終對你以禮相待，不是因為我不會用強，而是不想對你用強，我想要等到你心甘情願跟我好，而非只是要留下的手段。”

倌奴雙肩顫抖，低下頭去，模樣十分可憐。

大椿起身去櫃子裏翻出一頁契約。

倌奴認識，這正是當時他與羊丁簽下的賣身契。

大椿将燭臺拿過來，将賣身契燒了。

倌奴驚得擡頭看他。

倆人之間一句話也沒有，卻似極有默契的不需要說話，因為此時說任何話都是多餘。

大椿燒了賣身契，對他笑道：“雪弟，你的奴籍剛做好，現在去脫籍比較麻煩。我答應你，過幾個月春暖花開時，我出錢替你脫籍，到時候我賜你羊姓，你可永居我族。”

倌奴喃喃張嘴，幾次想說些什麽，耐何一句話也沒說出來。

大椿笑道：“怎這般傻氣，你的椿哥回來了，來，喚聲椿哥聽聽。”

倌奴輕喚了一聲：“椿……椿哥……”

大椿笑着應了：“雪弟，我們重新開始，你不用再伺候我，換我伺候你，我要将之前失去的，都補回來。”

從此世間再沒有倌奴，只有他的雪弟。

倆人用完午食，大椿吩咐以後雪弟不再回鹿館了，命人去将鹿館的招牌給拆了，龜奴回自己主家領命。

大椿又從衣櫃裏翻出新棉被，要以後與雪弟一起住這間屋裏。

雪弟驚呼：“萬萬不可，這是族長的房間，何況還有神鳥娘子在。”

大椿看了一眼神鳥娘子笑道：“別叫族長，說好的，以後只能叫我椿哥，這啞鳥我讓她換間屋子住即可。”

雪弟争不過，肯定得聽命。

冬季太閑，大椿找來書籍，午食後與雪弟一起看書品茶，倆人又像回到雪弟初來時一起同吃同住的時候，看得累了，大椿張羅些點心，和雪弟一起吃，倆人一邊吃一邊笑，竟是很有默契。

晚間，雪弟主動要服伺他，大椿也拒絕了：“雪弟，我說過，我們重新開始，現在你不用特意服侍我，我倒很願意服侍你。”

大椿替雪弟寬衣解帶，扶人上床，沒有絲毫不耐煩，也沒要求與雪弟歡.愛。

雪弟在枕邊柔聲問他：“椿哥，你就不想要嗎？”

大椿道：“不想，一點也不想。”

倆人相擁而眠。

鹿館被摘牌，雖然鹿館沒什麽生意了，但曾經鹿館風光無限，此時被摘牌，在羊村引起了不大不小的動靜。

族人都來看熱鬧，大家見到族長和鹿倌站在一起，紛紛過去打招呼。

有人對族長行禮，然後喚鹿館，就被族長罵了，道：“以後你們還是喚他雪夫吧！”

族長吩咐，莫敢不從，大家又改口喚雪夫。

雪夫微笑着，一一點頭應了。

大椿牽着雪夫的手，一起沿着羊村走，從山頂屋祖的路開始，每家每戶大椿都要敲開門對裏面的人打招呼：“看好啦，這是雪夫，以後喚他雪夫，鹿館已經摘牌了，世間再沒有鹿倌，只有雪夫。”

族人男丁多有尴尬，畢竟很多都是鹿倌坐上賓，婦人倒是不介意地與雪夫打招呼。

倆人牽着手，走在漫天銀色的雪地裏，別有一番不同，與去年雪夫剛來時不同，今日倆人像歷盡千帆，經歷了山窮水盡後重逢一樣。

大椿一直牽着雪夫，此舉告訴族人，雪夫是他的人，是他唯一的良人。

倆人走到村頭，站在大槐樹下看着山下被白雪覆蓋的天字號地良田。

大椿指着山下：“雪弟，我要帶你共享榮辱，過去發生的事，我們無力阻止，但未來不同，我們共同進退。”

雪夫道：“椿哥，我覺得真像是在做夢。”

大椿笑了笑，吻上雪弟的耳朵，輕道：“是在做夢，這個夢我早就在做了。”

這幾日，倆人整天都在傻笑，有時候看着書，突然就會笑出來，接着倆人就捧着肚子笑，奴隸進來見得也奇怪，好好的又沒有什麽樂子，為啥事能笑得這樣開心呢？

每晚，倆人相擁而眠，都不行房事，很規矩，其實這不是強忍住，而真不想，大椿覺得倆人精神上的融洽比肉體上的融洽更适合。

當大椿在枕間将此話告訴給雪夫時，換來雪夫以棉被捂着嘴唇直笑。

過了幾日，大椿召開全村宴，召集全村老少都可以來吃宴席。

席間，大椿向雪夫敬酒，在他耳邊輕道：“雪弟，這就當我倆的結婚喜宴如何？”

雪夫不語。

大椿又問：“雪弟可知今天是什麽日子？”

雪夫：“……”

“今天是雪弟來我夏後羊氏整整一年的日子。”

大椿命人在屋內也設了一桌酒宴，倆人一起在大宴上敬了酒，再回屋內吃酒宴。

雪夫的臉，在燭光印襯下，很是醉人，大椿已經先醉了。

“雪弟，我以我性命起誓，我，羊大椿，定當以性命守護你，雖不能同年同日生，但求同年同月同日死，若我比雪弟先死，雪弟一定要好好活着，若雪弟比我先死，我絕不偷生。”

雪夫柔聲道：“椿哥，你說這話，太剎風景。”

大椿笑道：“雪弟，未來的日子還長，待為你脫了奴籍，我們一起管理羊村。我做族長，我讓你做話事人，以後一人種田，一人織布，閑雲野鶴，定不會再留遺憾。”

雪夫輕聲道：“椿哥……待我真好……”

倆人舉杯敬天。

“雪弟，此生此世有你不夠，我們來世還要繼續在一起。不論來世你變成什麽樣子，我都能找到你，我們生生世世永不分離。”

“傻裏傻氣的人，只會說傻話。”

“不是傻話，是真話，我們錯過得太多，幸好我及時醒悟，否則我們還要繼續錯下去。雪弟是我心中的陽春白雪，我羊大椿對天起誓，永不負你。”

雪夫閉眼直笑。

大椿見他這樣，急道：“此話絕非兒戲。我是說真的，今日是你我相識整一年的日子，我們一起拜黃天厚土，自是許下誓言，生死相依，不離不棄。”

雪夫端酒杯的手抖了抖，酒撒了一半出去。

大椿笑道：“雪弟莫要這麽感動，未來的路還長呢，以後不論貧賤富貴，我都與你共享，以後我們都老了，都變成醜八怪了，你依然是我的珍寶。”

雪夫道：“你才是醜八怪。”

大椿趕緊道歉，倆人才将杯中薄酒，朝厚土撒下。

然後，倆人都笑起來。

這晚倆人相擁而眠，竟是一覺好夢，而且都做了同一個夢，夢裏倆人把酒言歡，身處一世外桃源，身旁仙鶴圍繞，相伴的清絲樂曲，好不得意，似在人間仙境。

第二日醒後，倆人同時說起此夢，情境一樣，樂曲一樣，竟是完全一模一樣的夢境，言畢，倆人又笑了起來。

……

大雪又開始下，好像整日終不能停止一般。

積雪已經厚到清理困難，家家戶戶都被雪陷住，推窗只有雪牆。

全族人每日的工作就是清早起床全家鏟雪。

大椿不得不佩服，這麽深的積雪，有秩大人居然騎着毛驢歷盡堅難來到羊村。

“有序大人，今年的雪怕是要成災禍……”

可不是嘛，羊村衆人已經開始每□□拜神鳥娘子，這只啞鳥，一年到頭來，也只有大雪積壓的時候，村民們才能想起她。

衆叔伯們向有序大人介紹今年的大雪超過以往，大家都很擔心啊，後山剛栽上的果樹苗，怕是保不住了。

有序笑道：“哎，怎麽能說是災禍呢？大雪是好事啊！都說雪兆豐年，你們不能認為大雪不好，這明明是好事嘛。”

衆人：“……”

有序又道：“今日我來，是有要事，秦宮傳來消息，今年的徭役提前，但凡領了救急糧的，都要服力役。”

在大秦國，徭役分為力役和兵役，服兵役者不再服力役，未服兵役者，每年需服力役一至兩個月不等，也可視地方官員的需求，召集力役者兩至三年服役一次，這樣每次服役時間較長，将數年服役時間集合起來，用于修建一些較大的工程。

叔伯們問：“是何時出發？”

有序道：“等過幾日縣令府帖出告示就要出發，提前派我來通知各村鄉，就是讓你們做好準備，你們也曉得，除了吃食，寒衣，抖笠，棉被，布帳，都要自己準備。”

羊丁驚道：“這天寒地凍的，是要去哪裏勞作嗎？”

“修河堤。”

衆人又驚：“土都凍成鐵石一般，挖不出，翻不起，如何修河堤？”

有序很八卦的樣子，湊過來道：“你們幾個傻啊，現在讓你們去吃白食，挖不出就不出，翻不起就不翻，你們可知為何現在喊你們去服力役？因為你們領了救急糧。你們也曉得，在我大秦國，哪有讓你們平白領了官倉糧就不勞作的好事。”

羊丁想了想問：“此去修河堤要多久？要把我族男丁都征走了，來年開春誰來種地，春耕可是一年收成的關鍵。”

有序道：“縣令大人也想到這點，所以讓十裏八鄉所有男丁都去服力役，人多了，時間就短了，春耕前就要讓你們回來，現在算日子，還有一個多月，你想想，這麽短的時間，這麽凍的土，能修多少？你們去了，縣令大人交了差，至于修了多少，就不用管了。”

衆人了然于心，這也是官員們互相權制的關系，每年都有力役人數和時間的要求，地方官吏既要安排耕種生産，又要在空隙時間安插力役修建政府工程。

在窯役極重的大秦國，力役服役年限從十七歲至五十六歲，政府工程有很多爛尾。

地方官申領了糧和資金，再在服役時間上截流，例如今年領到五萬人勞役每人兩個月的糧食，實則地方官只招來兩萬人勞作兩個月，或招來五萬人，勞作一個月，剩下的都進了地方官的腰包。

有的政府工程例如河堤，浩資巨大，而修不出什麽樣子，也是官員中飽私裹的好工程。

有序大人告辭後，大椿與衆叔伯們商量，如何安排全村男丁服力役。

前兩年他也曾全村男丁集體服力役，那時候是羊老太爺做族長，很多細節大椿并未參與。

大椿只記得那時候跟着族人大軍一起去修外城牆，修修停停幹了兩個月，也是寒冷冬季，城牆還沒修完，就全部回羊村了，因為得趕回來參加春耕。

羊丁因為從軍時斷了手臂，退役後再未參加力役，只是幫着羊老太爺打理一些族內事務，俱他所知羊老太爺任族長三十多年，這種全村男丁外出服男役的也就□□次，平均三至四年，就會輪到全村男丁同服力役的盛況。

大椿開始着手安排全村凡十七歲以上，五十六歲以下所有男丁服力役的準備工作。

服力役者，需根據當時的天氣，自備衣物，棉被，立帳等必備用品。

這些事務雜而細，大椿忙得腳不沾地。

雪夫負責準備他和大椿倆人的備用品，棉被不能帶新的，因為工地條件堅苦，帶新棉被不耐用，雖然冬季不下雨，但鬥篷或鬥笠肯定要帶的，還要多準備鞋子。

大椿回來看到雪夫忙碌的樣子，笑着從背後抱着他：“雪弟，你真好。”

雪夫認真道：“我也沒什麽經驗，記得我的族人數年前也是集體男丁被征力役，不過那時候我剛滿十六，沒去，此後還真沒遇上這樣的盛況。椿哥，你來看看，備兩雙鞋夠嗎？”

大椿笑道：“三年前我跟全族男丁一起去過，修外城牆，沒修完又要搶春耕，就把我們放回來了。聽說那牆城又零星修了兩年多，才修好。”

倆人說了會話，雪夫想起還落下了什麽，又去翻找。

大椿過來檢查，發現雪夫給他準備的物品都是好的，鞋也多備一雙，就不樂意了，非要跟雪夫換，他要用差一點的，倆人鬧一了陣，後來雪夫同意兩套都用一樣好的，大椿才作擺。

在族裏叔伯們的堅持下，大椿必須背着鳥籠帶上神鳥娘子一起去。

大椿：“……”

叔伯們道：“這神鳥娘子能預知雪崩，娴侄可不要小瞧了，神鳥保平安。”

大椿無奈何，只有在沉重的行李上又添加了一只裹着棉罩的鳥籠。

雪夫笑道：“椿哥就是與衆不同，服役還要帶家眷。”

大椿道：“雪弟休要取笑，看我怎麽收拾你。”

倆人從床上打鬧到床下，又将之前收拾的行李都踩開了，後來倆人倒在地上哈哈笑，竟然眼淚都笑出來了。

大椿捧着他的臉，吻上他的臉頰，雖是親親一吻，卻倍感震撼，仿佛心底的最陰暗處照進陽光。

……

鄰近各村男丁開始陸陸續續往走出厚雪封路的村莊。

這麽多人要轉移到河提也不是一天就能轉移完的，按計劃是分批出發。

窮村男丁都很樂意，因為修河壩雖然幸苦，但官府管糧，不會餓肚子。

富村男丁心情複雜，極不想去，家裏多暖和啊，為啥要去住在河堤上，就是白吃糧食，也不想去。

各村分批出發那一天，又開始下大雪。

大雪夾雜着狂風，一行人被吹得東倒西歪，隊伍還未走到河堤，就失蹤了三個人。

官吏大驚，風雪太大，這樣的天氣極不利于出行，不如将時間放緩一點，至少等這場雪過了再出發。

大雪漸成暴雪，縣令大人不得不讓之前去河提的村民全部回來，說今年不去修河堤了，因為接到秦宮通知，所有力役都改為除雪。

官道上的積雪已經限制了車馬通行，雖然每天都有人除雪，但這暴雪的速度，積雪永遠也掃不幹淨。

羊村也接到通知，不去修河堤了，大家準備的行李還是有效，背着行李去官道除雪。

聽說，臨近鹹陽城的村落，全體男丁都被征去鏟除鹹陽城街道的積雪。

貌似大秦國現在全民皆動員起來，鏟雪。

羊村衆人聽到改為鏟雪，更樂不起來，鏟雪比修河堤還慘，修河堤還可以濫竽充數，鏟雪的成績可是一目了然。

……

風雪漸弱，大椿身後是雪夫，倆人帶頭開路，身後是夏後羊氏衆男丁和男奴，大家都背着行李出發，一起踏着厚雪，沿村頭小路下山。

一夜的積雪，已沒入大腿，大椿和雪夫作為開路先峰，每一步都走得極其堅難，身後衆人都默不作聲，只能聽到這整隊人發出沉重的呼吸聲。

大椿一路上替雪弟指風景，一邊問這裏雪弟是否有來過？又問那處雪弟是否去過？

雪夫笑道：“我上次進村也是雪茫茫一片，哪有細看，後來出村去打獵，也不是走的這條路，是走的後山，現在你問我的這些風景，我還真說不上來，因為不記得了。”

大椿也笑了，認真道：“雪弟，以後我常帶你下山，我是族長，你是話事人，任何地方都一起去。”

雪夫猶豫了一下：“好……”

大椿握着雪弟的手，悄悄用掌溫傳遞熱量給他。

雪夫看着大椿，微笑不語。

大椿竟看得有些癡了，竟忘了身在何地。

因為看傻了眼，大椿一腳踩滑，摔進積雪裏。

雪夫眼明手快，一把抓住鳥籠，免得神鳥娘子被大椿給帶到雪坑裏了。

大椿躺在雪層上，看着雪夫明媚的臉，突認真道：“雪弟，不如我把烏鐵簪給你！你來做族長。我真的很累，想休息，不想做族長了。”

雪夫驚道：“休要胡說。”

此話音剛落，後邊有腳步聲傳來，大椿就不再說話了，雪夫拉他起來。

衆人原地休整了一下，倆人繼續往前開路。

大椿靠近他的耳朵說：“雪弟，剛才我是說真的，我不想做族長了，我想帶你走，我們去尋找夢中的世外桃園，在那仙境一般的地方長住終老，那裏無人認識你，也沒人知道我們的過去，我們一起種田織布，一起看書寫字，偶爾去打獵，多好。”

雪夫閉上眼，聞着冰冷的空氣，幹巴巴地說：“族長哪有說不做就不做的，此話不要再講了。”

大椿裂嘴傻兮兮地笑，不知為何，自從他與雪弟重新開始，整日都快樂得像回到童年那般無憂無慮。