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信上晏兄二字，多上一層私人的意味，洵追拆信的動作一停。

“可以看。”晏昭和點頭。

晏昭和的人脈關系洵追只模糊知道個大概，他不會刻意去融入晏昭和的朋友圈，那對他來說太難，也與自身性格不符。晏昭和在京城中的朋友很少，楚泱算一個，其餘的好像也點不出幾個。

但晏昭和京城外的朋友很多，一直有書信來往，洵追待在他身邊時，晏昭和無事便會給他的朋友回幾封信。

與青藤山莊莊主薄閻有私人來往，洵追倒是第一次知道。

他擡筆寫道：“你交友範圍倒是挺廣。”

晏昭和：“不算太熟。”

洵追展開信紙，眼皮一跳，第一行字都沒看完。

今年新茶晏兄可還覺得适口。

“新茶？”洵追将目光慢慢挪到晏昭和身上，居然關系好到送茶這一層。

“前段日子你喝的那盞苦茶。”晏昭和好心提醒。

洵追不可避免地回憶起前段時間受傷，早晨起床小幾上那苦得爹媽都不認的濃茶。他背後還沒痊愈的傷口瞬間又隐隐作痛，唇齒間的苦味似乎也格外清晰起來。

不管是新茶還是舊茶，品種好壞，實在是難以下咽。

洵追沒回話，繼續看下去。

也就只有第一句話帶有問候，信也不長，短短四五行字，其中信息量算得上多。南方連綿陰雨，洪水沖垮多個村莊，難民朝着北方遷徙，但大多都被各地官府攔截在城內，只有少數一波逃出來。逃難途中路遇打劫山匪，抵抗時被殺死，或是體力不濟沒有錢財買食物而餓死。更有些人在城內染上瘟疫，瘟疫有潛伏期，逃出去一兩日內并無異樣，三四日後身體滾燙徹底失去行為能力，不及時治療很快便嘔血而亡。

屍體沒有好好埋葬，陳橫荒郊導致野狗撕咬吞食，疾病通過動物最好傳播，短短半月瘟疫便占領大半個南方。

當地官府在水災發生時，沒有安置受災百姓，更沒有做好防疫措施，一昧隐藏瘟疫，等瘟疫真正爆發後束手無策。百姓天天去官府敲鼓罵喊，等來的只是衙役們的棍棒。

“朝廷派發下去的赈災款層層剝削，留在百姓手裏的很少，如果不從源頭管制，瘟疫很快就會傳到京城。”晏昭和道。

“死了很多人，有些人不是沒人收屍，而是全家人都死于水災。”

洵追沉默，他的确想過水患的後果，可沒有想到會這麽嚴重。他第一次遇上這種自然災害，在自然的力量下，人顯得渺小而無助。

京城歌舞升平，南方民不聊生，未免太諷刺。

“我沒上朝那日，聽說你又從國庫裏撥了一批赈災款下去。”晏昭和問洵追，“你覺得這些發到百姓手裏的時候，又能比第一筆赈災款多多少？”

蠟燭的燭芯太長，随着窗外吹進來的涼風而晃動，黑煙順着燭芯升起，晏昭和用剪刀将一半燭芯挑斷。

“現在最缺的其實還不是糧食，官府受不了百姓暴動會稍微開倉放糧。藥物和大夫是治療瘟疫的唯一辦法，青藤山莊燒了一半藥材，先不說大夫夠不夠的問題，最重要的是補上缺失的這部分藥材。”

“從哪補？”洵追寫道。

“從太醫院撥出來一部分太醫去南方，和當地大夫一同研制治療瘟疫的藥，再從各個藥商手裏收購藥材，控制藥價增長。”

洵追想了想寫道，“就用藥商手裏的藥材？”

“以朝廷的名義收購，他們不會讓價格膨脹。”晏昭和道，“幾年前我對藥物的定價做過調查，與衆位大臣規定了藥材的價格不得超過的限度，如果查到他們高價出售，立即将其販賣的藥材充歸國庫。”

晏昭和說這些，洵追一概不知。

他聽得明白，但卻又覺得雲裏霧裏，晏昭和什麽時候下的令他根本沒印象。按理來說，這麽重要的法規他應該知道。

“法規實行那幾日陛下正好病重。”晏昭和為洵追倒一杯水，仿佛洵追不知道很正常。

小皇帝每年都要大病一場，通常也是洵追對外界格外抵觸的時候。不願意見任何人，連太醫和王公公都要小心伺候，有時還會對晏昭和發火。

洵追清晰記得自己沖晏昭和砸藥碗，藥碗砸碎，藥物的味道彌漫整個寝殿，苦澀的味道沖地他幹嘔。可他胃裏空空什麽都嘔不出來，幹嘔了會竟哇地噴出來口血。

吓壞所有人，也吓壞他自己。

自那之後，他很少大病中發火。

晏昭和的條例固然能抑制藥價增長，但不能避免藥物大批量流入黑市。朝廷的法規再嚴，放到黑市上就是狗屁，做滾刀肉一錘子買賣的人根本不在乎。

“要提前收購。”洵追剛寫完晏昭和便點頭，似乎是等着他提及。

“藥販之間消息靈通，聽到風聲的不少，可北方的藥販大多都在觀望。青藤山莊已經在暗中大批收購藥材，有件事不得不告訴陛下，只希望陛下聽完不要怪罪臣。”

剛剛還稱呼“我”，“你”，現在倒又成了君臣。

洵追無語，晏昭和果然只有在意有所圖的時候才會認得他是皇帝。

“陛下那筆赈災在運輸途中，臣叫人扣住全數送往青藤山莊。”

洵追皺眉，晏昭和将所有赈災款送給青藤山莊，是想用這筆錢購買藥材？

“陛下的第二筆赈災款，如果購買糧食或是發放給百姓，遠遠不及直接剝削當地官府來的多。臣索性将這些全部都讓青藤山莊購買藥材，只有藥材足夠，才能根本解決此次災害。”晏昭和站起，而後跪倒在洵追面前，“請陛下降罪。”

晏昭和只是将他想不到的地方都考慮了進去，洵追忽然意識到晏昭和那日并不上朝的真正意圖。不是真的想休息，而是想讓他這個做皇帝的真正做一次決定，不論好壞，都是他用自己手中的權力。

他面前身材高大的男人跪在他面前，做足了一個下臣該有的姿态。

可洵追還是覺得晏昭和并不是在跪，而是給他和自己一個臺階下。自己要下的臺階是晏昭和擅自打斷自己的決策，而晏昭和要下的臺階……是什麽？

一步步從權重中離開，真正走下朝堂。

難道有權力不好嗎？洵追略有些迷惑地眯眼，待到他自己接受不了兩人之間的尴尬與寂靜後彎腰扶晏昭和。

“恕你無罪。”洵追輕聲。

“謝陛下。”

兩人重新回到各自的座椅上，繼續批閱奏折。洵追很少會像這幾日一樣忙到深夜，他不是個能熬夜的人，很快體力跟不上精神，寫字的手也變得越來越慢。

等到他倚在椅子上打盹時，外頭守夜的小太監小聲喊：“陛下，昭王殿下，刑部侍郎張大人求見。”

虛放在手裏的筆啪嗒掉到地上，洵追精神不濟地睜開眼低頭找筆。

“請張大人進來。”晏昭和聲音平靜，還是那副如白日一般的好精神。

只是在張達鐘進來之前，晏昭和拍拍洵追的肩膀問他要不要現在進去休息。張達鐘深夜來見，一定是對莺歌小築有什麽極其重要的新發現。

洵追其實也挺好奇張達鐘有什麽新發現，目前莺歌小築該有的線索都擺在臺面上，再往裏挖就只有從一後院的屍體上找突破口。

張達鐘進來時洵追縮在晏昭和身邊，靠着晏昭和的肩膀打瞌睡，順帶聽聽有什麽能振奮人心的消息，能讓他現在立即精神起來。

張達鐘一改往昔愁眉苦臉，喜氣洋洋地行禮道：“一個時辰之前，莺歌小築的老鸨雛娘被臣抓獲，現在正在刑部大牢接受審訊！”

洵追揉揉眼頗為意外，的确是個使人精神百倍的消息。

“陛下問張大人如何抓獲逃犯。”晏昭和替洵追問道。

張達鐘哈哈笑道：“臣一開始把關注範圍放在京城，放在京城附近的村莊裏，覺得雛娘應該會第一時間逃出去。但嚴守各個關口都沒能抓住雛娘，她跑這麽久僞裝的再好也會有人發現，可偏偏風平浪靜。于是臣就想，莺歌小築這麽值錢的一家妓館，老板如果真的跑路，剩下的財産怎麽辦？”

雛娘有兩個賬房先生，張達鐘派人盯緊這兩個賬房先生，順帶和趙傳之查了查這家的賬本。莺歌小築的賬目雖分明，但大量錢財既沒有存在錢莊，更沒有放在莺歌小築。趙傳之覺得不對勁，便将兩個賬房先生扣在房內審問數日，其中一個賬房先生受不了折磨，供出莺歌小築後院有個暗房。從姑娘們居住的房間內進入，掀起最後一個床鋪的被褥，那裏有個暗門，通向地下密室。

“雛娘就在裏頭！”張達鐘說，“抓她的時候她還想從通向外界的另外一個通道逃跑，幸好臣一直派人圍着莺歌小築附近，處處都有暗崗。”

張達鐘越說越興奮，如果不是理智不允許他手舞足蹈，說不定此刻已經歡快地高歌一曲。

洵追一邊聽一邊感慨，該如何形容這個老鸨？狡兔三窟還是過分愛財？說不定是因為知道無處可逃，索性最危險的地方就是最安全的地方。

“醒了？”晏昭和忽然說。

洵追點點頭，晏昭和又說：“想不想現在出宮？”

“出宮？”

“帶你出去散心。”

不，不了吧？洵追想。

“不想知道雛娘長什麽樣嗎？”晏昭和笑道。

想知道。

洵追點頭，“走。”