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就在希爾保特小姐生命中最幸福的時候, 她的父母出事了。他們雙雙殒命于一次實驗的爆炸。學校支付了她一筆豐厚的撫恤金，未婚夫亞博西恩在她的身邊細心安慰。雖然希爾保特小姐成為了一位孤女，可她衣食無憂, 身邊還有戀人與朋友的陪伴與安慰。最多一兩年過去，她的心情平複下來, 就能走入人生新階段的殿堂。

但是, 第二術法學院不知道從哪出現了傳聞，說希爾保特夫婦是被謀殺的, 因為他們研究成功了某種價值極高的機械, 于是被人殺害——殺人者可能是其他嫉妒的老師, 是原本委托他們事後又不希望消息洩漏的某大商人，還可能是知道了消息來搶奪研究成果的其他黑心商人。

事情越傳越大，終于傳到了希爾保特小姐的耳中。她父母的死亡終究是太突然, 也太可怕了，她下意識的相信，父母的死亡确實另有原因。她開始求助于自己的未婚夫, 可沒想到，幾天之後, 她的未婚夫也失蹤了。

有人說這位亞博西恩是查到了什麽, 又被人發現，所以被殺了。還有人說, 亞博西恩其實跟希爾保特小姐父母死亡的事情有關，因為希爾保特小姐起疑, 他心虛之下逃跑了。

希爾保特小姐認為是前者, 因為在亞博西恩先生失蹤的前一天，他們倆還因為一件小事吵了架。亞博西恩在第二天向她認錯，并且表示晚上要給她帶來一個小驚喜——當時的兩人已經同居了。失蹤的當天, 他除了身上的衣服，手提箱，還有幾枚金幣之外，什麽東西都沒帶。

希爾保特小姐本來已經平靜下來的生活，徹底的再次被打亂，她甚至沒辦法住在原先的家裏，因為總有人指指點點的。後來是她父母的一位朋友，好心的讓她到了他們的家裏去做家庭教師。可是那位叔叔要舉家前往首都戴爾法羅了。

“……鮑爾叔叔邀請了我一起前往戴爾法羅，說會幫助我介紹一位出色的男士。但是，我沒辦法就那樣離開狄麗爾，所以我留了下來。其實這些年我一直在追查真相。我想請兩位幫忙的，就是關于當年的真相。”

“希爾保特小姐，你更應該去找私家偵探吧？”艾爾迪皺眉，“我們的力量足夠，但這種有着深厚內.幕的事情，比起力量，更需要社會經驗，以及人脈。”

“我已經查出了一些真相……今年的年初，有傳聞說，城郊的西烏特村鬧亡靈。西烏特村靠着一座山，十幾年前那個村子的大多數土地就已經被第二學院買了下來，将山掏空，建立了第二學院能量石動力研究院。可是在我父母爆.炸的那件事發生後，聽說山體坍塌，研究院也就搬遷了。”

艾爾迪皺眉，這也不是真相，這就是一個傳聞而已，這麽多年就查了這個？他覺得這位女士真的很不靠譜：“如果是鬧亡靈，那應該是當地的教會去解決吧？希爾保特小姐就沒想過，這種消息傳到你的耳朵裏，可能是某種陷阱嗎？”

萊昂在一邊表情淡漠，但……他對這件事，其實有點興趣了。因為這事和亡靈有關，靈魂普通人是看不見的，覺醒者也不一定都能看見。但在這個世界裏，亡靈傳說是常有的，

神很遠，但亡靈很近。

經常有某地某地有人見亡靈了，某人被亡靈殺死了，某人的先祖變成了亡靈的傳聞。一般在狄麗爾城裏出現了這種傳聞後，無論真假，都會有人去看。在冰凍事件之前，是灰鬣狗負責。冰凍事件之後，就是教會派人去——比如自然之神教會，先是各教區的神父去，如果神父沒能解決，那就會上報，就會派剪枝者過來了。

但本來見亡靈了這種事，就是十件裏有八件半是假的，可能是醉鬼看走了眼，是鄰居的惡意栽贓，或者小孩子的異想天開。因為這世界死後的靈魂去向屬于一種規則，普通人的靈魂如果不是因為某些特別的情況，很難違抗這種規則。

比如靈噬蘑菇束縛的那些靈魂，如果赫爾塔大主教沒有把它們送走，那麽它們會逐漸消散，不會有凡人看見它們，聽見它們。

留人世間的亡靈，能被普通人看見的亡靈，萊昂接觸到的那些傳說故事裏，它們更像是地球常識裏的厲鬼。萊昂還是有興趣想去看看的，這些亡靈跟那種靈魂到底有什麽不同。

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不過，現在還不着急答應。即使證明了這位希爾保特小姐不是一位邪.神的信徒，萊昂對她也沒有什麽好感，雖然也說不上惡感，看艾爾迪什麽想法吧。他如果也有興趣，那就去，如果沒有，在家裏待着也挺好，快十月了，秋天快到了，冬天也不遠了，天氣要冷了，要開始在準備過冬的東西了。

“另外，希爾保特小姐，如果你父母的死亡和未婚夫的失蹤，确實存在陰謀，那麽為什麽只有你活了下來？”艾爾迪還在提出疑問。。

“我想過，我都想過。我甚至拿自己當成誘餌過。如果能在得知真相後死去，我的靈魂至少能夠坦然的躺在我的父母和未婚夫的身邊，可是什麽都沒有發生。”希爾保特小姐苦澀的說，擦了一下眼角的淚水，“我雖然是寂靜女士的信徒，但我并不是一個聰慧的人，讀的書再多，也只是讓我成為了一個書呆子。我一直在追查，但我真的什麽都沒有追查到。鬧亡靈這件事……即使是陷阱，但也是唯一我知道的，可以找到線索的線索了。”

她捂着臉，嗚咽了一小陣，又強迫自己擡起臉來，用手帕擦了擦眼角，重新面對兩個孩子：“我、我還是去仔細詢問過鬧亡靈的事情的，西烏特村在研究所搬離之後，卻并沒有被重新出售，那裏依舊屬于第二學院，村子也就沒有重建，土地一直是空置着的。所以，現在只有一些流浪漢住在廢屋裏。鬧亡靈的傳言也是從流浪漢那裏傳出來的，但也只是目擊到幽靈那種程度，所以沒有教會去解決。”

不是所有地方的神父都盡職盡責，尤其亡靈作祟這件事經常被證明是虛假傳言。希爾保特小姐說的這個西烏特村，甚至不盡職的教會都不存在，屬于完全沒有負責教會的荒郊野外，沒人管确實正常。

“為什麽不去向寂靜女士教會尋求幫助？”艾爾迪比較奇怪這個，“如果把你要給我們的酬金捐獻給教會，他們是會願意幫你去看的。”

這也是金錢的好處，窮人能獻給神祇的只有虔誠的信仰。富人能獻給神的卻很多，神可能不需要凡俗的金錢，但神在地面上的代行者卻需要。

“沒有遇見你們的話我會那麽做的，但我知道，你們是強大的覺醒者，并且我希望能夠全程旁觀。”

這麽說倒是可以理解，教會很可能會禁止她陪同。在驅魔事件中有無辜的信徒受傷，當地的教會人員是會被嚴厲處罰的，所以不可能讓希爾保特小姐跟着。

艾爾迪：“你得知道，假如真是你父母的亡靈，那麽早在爆.炸剛發生後，應該就已經有人去解決了。另外，當年的事情如果真的還有內.幕，那麽鬧亡靈的事情一旦發生，最該動起來的就是那只黑手。”

“我知道，其實我在得到消息後，就一直觀察着是否有人或者組織要去解決鬧亡靈事件，可一直沒有人。我不想等了，因為我聽說，普通的亡靈是無法在大地上停留太長的時間的，我不想錯過這萬分之一的機會。”

看來希爾保特小姐也是不太了解亡靈和普通的靈魂有什麽區別。

“好吧，我們商量一下。”艾爾迪拉着萊昂出去了。

關上門，萊昂問：“看起來你想答應？”不然的話就是直接否掉，不會讓他出來商量。

“是的，我們的家庭教師還隐瞞了很多事情。但我覺得這是一個鍛煉自己的機會，畢竟我知道，有你在我身後。”艾爾迪笑眯眯的。

“我也對亡靈很感興趣。”萊昂點頭。

“我們答應了，先給錢。”回去之後，萊昂伸手，“不需要你把下半生賠進來，五千金幣就足夠了。明天我們就去西烏特村。但是話說在前邊，我們不能肯定那裏一定有亡靈。所以，如果沒有亡靈，我們會把金幣還給你。如果有亡靈，即使這個亡靈不是你的雙親或者你的未婚夫，也不是任何一個知情人的亡靈，我們也依然不會交還給你金幣。”

“是的。”希爾保特小姐點頭，“關于這一點，我也做好心理準備了！”

“另外，我們要帶着自然之神教會的騎士去。”艾爾迪接着說，“你可以放心，那位騎士不會把你趕走。而我們要去調查的是私人領地——西烏特村的研究所雖然廢棄，但依舊屬于第二學院對吧？你即使是在調查你父親的下落，我們也是沒有資格闖入他人的私有土地的。”

這個也是商量好的，不怕意外歸不怕意外，但也不能太大意了。

希爾保特小姐臉色白了一下，呼吸短暫的僵住：“我、我沒想到……你們說得對。”她按了按胸口，“我聽從你們的安排。”

這次的交易就算是達成，希爾保特小姐當時就把銀行的不記名彙票給了萊昂，也是很大方了。萊昂感慨了一下，高級覺醒者是容易賺錢，就跟艾爾迪去教會了，走着去的。

萊昂說：“明天跟我們去幹點私活嗎？需要自然之神教會的正式身份做一下招牌。”

莫裏菲奧問：“有我的報酬嗎？”

萊昂說：“我有五千金幣的報酬，你要多少？”

“給我五百就夠了，當騎士也窮啊。”

“好的。”

事情就這麽輕松又愉快的決定了，第二天一早，馬科斯來問他們要不要用車，那當然是用了，兩個大人一個孩子、莫裏菲奧的坐騎鹿，還有一堆裝備。如果不是萊昂用因子托着（上次下水道打獵回來也是托着的），馬科斯拉車的那兩匹老馬八成都拽不動車。

西烏特村在狄麗爾城的西南方向，比上次去的哲羅姆莊園還要遙遠，一大早出發，中午還沒到地方，一行人只能停下來吃飯、短暫休息，加活動身體，然後再繼續趕路。下午三點多的時候，他們才終于看見了西烏特村。

這個村子是真的大面積的荒廢了，通往村莊的道路上雜草能淹沒人的腳。能看見的房屋大多數都沒有了屋頂，畢竟是茅草屋，坍塌的也不在少數。狐貍、黃鼠狼和野狗在草叢裏竄來竄去，依稀也有人類的影子，只是縮在黑暗的角落裏，盡量遮掩着自己的身影。依稀能看見幾塊收獲過的土地，但面積很小，被很謹慎的隐藏在茂密的野生植物中間。

——這裏沒人卻不代表土地沒有主，私自在他人的土地上耕種，等同于強盜，被抓住至少是在臉部烙字母，最重是會被直接砍掉腦袋的。

“只是發生了爆炸而已，即使研究院不繼續經營下去，為什麽土地也要荒廢呢？”莫裏菲奧問。

“我不清楚，只是從五年前爆炸之後，這裏就被放棄了。我試着調查過，但當年的人只是說，因為這裏死過他們的同事，所以希望這裏成為我父母的安息之地。”希爾保特小姐說，“五年前我聽在耳朵裏覺得很感動，但現在，我不知道。”

看來鬧亡靈的傳言只是其次，本身這個地方就不正常。

艾爾迪問：“希爾保特小姐，現在我們已經站在這裏了，你确定把你知道都告訴我們了？”

“我……我并不知道多少。”

莫裏菲奧看着希爾保特小姐，卻是向萊昂和艾爾迪打趣：“你們來探察一處廢棄的建築，連這裏的內部示意圖都沒有嗎？”

萊昂斜眼看他：“你跟着我們來處理一件價值五千金幣的私活，但是連我們來幹什麽都不知道嗎？”

“……”

都屬于對自己的能力十分自傲的人，所以，事情到了面前了，才發現自己疏于準備。所以怎麽辦？轉身回去繼續準備，還是繼續前進，用自己的頭去硬頂？

“要、要不然我們回去？”作為委托人，希爾保特小姐哆哆嗦嗦的說。

三個人你看看我，我看看你，異口同聲：“不，繼續走。”

西烏特村是背靠着一座山建立的，大概是出于安全考慮，這裏很多村莊都是背靠着山或者河水建立的。到了村子盡頭，沒看見有什麽研究院，但他依稀看到了雜草間的路，石頭鋪的，而非是進村的土路，所以車就上了這條石頭路，繼續前進。

這雖然是一條石頭路，但長期無人通行的道路，讓這條路已經變得坑窪不平，木輪馬車颠得能讓人能飛起來，車裏的四個人也沒工夫說話了。到了四點多的時候，馬科斯終于喊了一聲：“我看見圍牆了！”

圍牆也是石磚搭建的，外面刷了一層白灰，只是現在都斑駁了，牆頭上還有小小的鐵箭頭，是裝飾，也是防止偷盜，大門已經徹底沒有了。

“馬科斯，就留在這吧。”車子進門口，萊昂示意馬科斯停車，指着門口的守門人小屋說。

“好的，先生。”這種地方馬科斯也覺得心驚膽戰，能夠不深入對他來說是一件好事。

萊昂擡擡手，風卷了起來，馬科斯和他的馬車正好處于安全的風眼中。

“不要出去。”

“當然，先生！”馬科斯猛烈的點頭，好像要把自己晃暈。

然後莫裏菲奧和艾爾迪就開始穿他們的裝備，希爾保特小姐也有衣服要換，馬車留給了女士，大小兩位男士在外邊換裝備。

“你們在這等着，我先去探探路。”

沒有人有異議，萊昂想着風壁走去，旋轉着呼嘯的風在面對萊昂的時候，如同窗簾一般，向兩邊分開，讓萊昂通過。

這個廢棄的研究所，有一棟三層樓的主樓，雖然比狄麗爾術法學院的主堡小一點，但也和地球上普通學校的主樓差不多規模了，這在這邊，至少是在狄麗爾城裏，也算是大規模的建築了。主樓左邊是馬廄和停放馬車的空地，從範圍看，當初這裏的工作人員應該不少。右邊是一排只有一層樓的房子，暫時不知道是幹什麽的。

主樓的後邊，就是希爾保特小姐說的，被挖空作為試驗場地，又發生了爆.炸的山。

從他們這到主樓是一條寬敞的石頭路，路的兩邊還栽種了高大的樹木，應該是楊樹。奇怪的是，地面上的雜草雖然長得茂盛，但這些高大的樹木卻都枯死了。現在樹上站滿了紅眼紅腳的烏鴉。但下一刻，這些烏鴉就如幻覺一般，消失不見了。

主樓到那座山，也有一條石頭路，不過這條路臨近到山邊的時候，就被大大小小的碎石埋住了。且這種距離就能夠看出來，這座山明顯少了一塊。但萊昂看着覺得……不像是山的內部發生爆.炸，從而坍塌。到像是山的外頭炸了，山崩了下來，堵住了一邊。

艾爾迪他們出來了，莫裏菲奧沒騎鹿，現在鹿身上馱着的都是他們倆的裝備。他和艾爾迪穿的都是輕皮甲，一手劍一手盾。希爾保特小姐換下了長裙，穿了一身女式褲裝，應該是騎馬裝或者獵服，胸口處也戴着一塊小巧的護甲。

“要去主樓看看嗎？”萊昂問，其他兩人也看着希爾保特小姐。

“如果可以的話，我想去看看，我父母的辦公室在那裏……”

幾個人就先朝主樓走去，主樓的大門跟院子的大門一樣，已經消失了，牆皮開裂，門口歪斜的長出來了一棵小樹苗，地上還有野獸留下的糞便，有幹掉的，還有濕潤的。看來在這裏安家的動物不少。

鹿留在了門口，躲開地上的糞便，三人跟着希爾保特小姐上了二樓，樓梯大多朽爛了，莫裏菲奧特意走在最後，因為他是最重的，把手是一定不能扶的，腳底下每一步也都要小心。

二樓的地板狀況更糟糕，地板的漆面已經沒有了，有些木頭上長滿了青苔，有些甚至長出了蘑菇，希爾保特小姐都不敢邁腳了。

萊昂打了個響指，一陣風吹過，地面上多了一層緩緩流動的風：“不用擔心，直接走吧。”

“謝謝。”希爾保特小姐先向左走，二樓的房門也都沒有了，大多數房子裏空蕩蕩的，要麽是當初搬走的時候這裏也被搬空了，要麽是這些年間，這裏已經被徹底的“光顧”過了。

走過了兩間辦公室，希爾保特小姐停住了腳步：“好像不是，我走錯了。”

她穿過身又朝另外一個方向走，走過了三間辦公室，邁進了第四間辦公室，依然是空蕩蕩的，牆壁脫落，有植物從牆角裏頑強的生長出來，其中一面牆上有個很大的洞，那地方大概曾經放着一個內嵌的保險櫃，現在保險櫃被拆走了，只剩下洞了，窗口上還有某種鳥類留下的巢。

希爾保特小姐看了看這空蕩蕩的辦公室，露出了一絲遺憾，再看了看窗戶外的景色——恰好對着一道山上流淌下來的小河，神色又變得懷念起來：“我小時候其實經常到這裏來玩，那裏原本應該有幾道給我量身高的刻痕……”被她指到的地方，牆皮已經脫落得一幹二淨了，只剩下明顯受潮顏色暗沉的牆磚，“我們也經常到山上去野餐……”

看了幾分鐘，希爾保特小姐深吸一口氣：“好了，我們走吧。”

“希爾保特小姐，你直到你父母當初從事的是什麽研究嗎？”沒問情況就來的莫裏菲奧，終于在換衣服的時候把事情打聽清楚了。

“不知道。”希爾保特小姐搖頭，“我小時候去過那些使用能量石機械的工廠，我覺得那太可怕了。那種……那種黑色的鋼鐵，它們動起來的時候肮髒又吵鬧，就像是怪物。”