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本該是生死之後再見, 兄妹之間秉燭長談的交流, 最終因着秦堯變成小兩口的你侬我侬。

楚朝本以為秦堯只是為求報恩, 對着楚辭應該是奉若上賓, 可如今一句話石破天驚地砸下來, 砸的他頭暈眼花，耳朵邊還回響着——

看過了——看過了, 不嫌棄——不嫌棄——

他突然一把拽着秦堯後衣領，拎着人憤怒地問：“你對阿辭做過什麽了？”

秦堯也不惱怒, 十分平靜地說：“都已經成了親了, 這麽久了, 自然是該做的不該做的，都做過了。”

楚朝立刻惱了, 咬牙指着他，恨不得沖上去揍他一拳。

楚辭這時候才聽懂楚朝在介意什麽, 立刻就臉紅了, 抱着楚朝的手臂把他往後拖，小聲喊道：“哥，哥你別生氣，也別聽他胡說, 他騙你呢。”

一個大男人, 就算瘸了腿也不是她能拖動的，楚朝卻十分配合地往後退，刻意繃緊了左腿，不想讓她看出來, 也舍不得壓在她身上，踉跄着往後躲。

楚辭還不知道他腿傷的嚴重，害羞到眼皮都是紅的，把袖子往上捋起一點，讓他看自己的守宮砂，小聲道：“還在呢。”

還在呢，好好的，鮮豔的，像一朵搖曳生毒的花，紮根在她的骨血上。

楚朝閉上眼睛都能想到楚辭的痛苦，都是他帶來的。

楚朝卸了力，有些頹唐地靠着桌子，陰冷的溫度讓他的腿支撐不起身體的重量。

他問楚辭：“我在京中買了一座宅子，都是按着你的心意布置的，你想要跟我回去嗎，回家？”

楚辭下意識地看了一眼秦堯，喃喃道：“回家？”

楚朝點頭：“對，回家。”

他本來不抱任何希望的，畢竟楚辭和秦堯看起來相處的很好，即便守宮砂還在，感情卻挺好，他以為楚辭會毫不猶豫地搖頭呢。

可是楚辭遲疑了，沉默了。

楚朝有些詫異，秦堯更是皺緊了眉頭。

楚辭的猶豫像是吊橋上搖搖欲墜的繩索，讓人充滿了不安。秦堯不想對着楚辭有任何負面的情緒，看着楚朝嘲諷道：“回家？你連王翎都守不住，還想讓阿辭陪你終老？”

一句話重重搗在心口，楚朝心中發悶舌根發苦。

王翎在他身上白白蹉跎了這麽些年，如今能有個好歸宿楚朝真心祝福她。沒有誰能一直站在原地無望的等待下去。

楚朝也不知要楚辭陪他孤獨終老，只是秦堯和她看起來太不合适了，楚辭是他最後的親人了，他希望她能夠過得好。

楚朝沒有退讓，只說：“看阿辭自己的選擇。”

兩個人就都又來看她，楚辭摸了摸額頭，誰也不看，輕輕放下道：“這件事情以後再說。”

楚辭拉着楚朝，擔心地問：“翎姐姐這些年都沒有議過親事，今日她……”

楚朝擡手止住她要說的話，溫和地笑道：“今日的事我都親眼看到了，這是喜事，你該為她高興才是。”

楚辭盯着楚朝問：“那你高興嗎？”

楚朝勉強挂起的嘴角落了下去，他垂眼，低聲說：“我不高興，但這是我應得的。”

每個人都有自己的選擇，每個人也都該為自己的選擇負責。

他不高興，卻不會阻撓王翎的婚事，楚辭也不會不管不顧地搗亂，秦堯不會撤回自己賜下的婚。

因為王翎已經做出了選擇。

楚辭扭頭看着秦堯，目光很深，秦堯也看着她，仍舊對她态度不明的“回家”耿耿于懷。

楚辭最後還是發現了楚朝跛了的左腿，有些難過，但接受得很快。相較于一條命，只是一條腿實在是太過值得了，還活着就已是天大的恩賜了。

太醫來看過，只能施針略微緩解一二，經年的傷已經留下痕跡，在無法好全了。

趁着無人時，楚朝拉着太醫問，楚辭的身體可否還能有子嗣。

太醫也不避諱他，直言道：“難。”

楚辭年紀尚小時就以身養毒，各種藥草如水地灌下去，傷身，點了守宮砂之後沒有好好調養，思慮過重心中大恸，經年累月地把一副身體壓成了脆紙片。

她難以受孕，即便有了孩子，這幅身體能不能承受的了也未可知。

但是太醫沒有把話說死，“要是她能有一個孩子，孕期好好調養着，說不定這幅身體也能養回來，不然……”

說不定還會比普通人壽命短些。

楚朝卻想着這些話，思考着秦堯知不知道。

他要是不知道，就該告訴他，他要是知道……那阿辭該怎麽辦？

楚辭不愛瞧太醫，遇見了都退避三舍，也不讓請脈。秦堯惦記她的身體，每一旬都趁她睡着時，看着太醫診脈。

楚辭身體情況如何，他比本人都知道得清楚。

秦堯不曾主動問過，太醫或委婉或直白地說過許多次，秦堯面色不該地把人打發下去。

朝堂上新來了一批年輕人，帶着畢露的鋒芒和朝氣，救活了死氣沉沉的大衍。他們不諱上書，鋒利而勇敢，不懼天子，不怕人言，為萬民為蒼生為千秋萬代奔走。

自然也會把目光落在大衍的下一任繼承人身上。

秦堯成了親，娶的還是個前朝廢後，她的父親是前朝元老，至今不曾向新帝低頭。

楚辭的出身一下子就成了她的原罪，她還成親至今都不曾剩下一個孩子。

秦堯年輕，手腕了得，才智謀略氣量都讓人嘆服，年輕的舉子們對他很是崇敬，連帶着，對着會拖累他名聲的楚辭便十分不客氣。

哪怕秦堯對楚辭好得昭白天下，年輕人們也有着一腔的勇氣，自以為是地為秦堯好，要他廢後。

楚序微在民間的名聲已經大不如前，沒了高官和聲望加身，他也只是個不起眼的人。

他自诩聖人，心有萬民救世而來，有大才能大功德，教出來的得意弟子，卻個個在考場灰溜溜地敗走。

有人組織的詩會，邀請他一起讨論秦堯所出的考題，被他以身體有恙推掉，閉門不出。

下獄的人一屋瘋狗亂攀咬，扯出許多事端，其中總少不了楚序微的身影。

那日考場外高呼痛罵他的人，還有許許多多的不知道從哪裏來的人，帶着些真真假假的證據，報官伸冤。

……

林林總總的，都不算什麽大事，沒有硬的可以把他定在恥辱柱上的證據，但一旦有縫隙開始坍塌，從高高在上的天神到腳下的泥，也只需要很短的時間。

而其中推波助瀾的，也不知有幾人。

楚辭兩耳不聞窗外事，在宮裏過得怡然自得，裹着被子圍着火爐，暖得昏昏欲睡。

秦堯最近依然是很忙的，前朝那麽多事情要處理，百廢待興，他每一日都要忙到深夜才能回來。

楚朝隔兩日就進宮一次，給她帶些小玩意兒解悶，陪她說話聊天，問她的院子裏想要什麽樣子。

哪怕楚辭沒有說願意跟他回去，他還是在府裏留了一個小院子，是為楚辭準備的。

楚辭就一件一件數着，要有花棚，會開紫色的花朵，底下放一個躺椅夏日可以納涼，一棵很高的筆直的樹，樹上有鳥窩，會有小鳥叽叽喳喳地叫，屋檐下放一個大缸，養着一朵荷花，還要有一尾漂亮的紅色鯉魚……

每一件都和楚府那個狹□□仄的牢籠不一樣。

楚辭不僅會對着楚朝說，有時興起了會提着筆畫下，她的畫也很好，靈動自然，像是風一吹就能活了。

楚辭越過越懶，有時候扔了筆就回去睡覺，畫紙就攤在桌子上，秦堯回來經過的時候停下腳步，看了許久，最後什麽也沒有說。

只是到了床上的時候，不顧深夜折騰醒了楚辭，那麽冷的冬夜裏，把她鬧出了薄汗，哭的眼睛紅紅的，眼尾旖旎得像是抹了胭脂，唇也是紅的，還帶着粗暴地牙印。

守宮砂還在，只是第二日楚辭手腕酸疼，大腿內側細白的肉又破了皮。

以往秦堯兇她一眼，楚辭就像受了天大的委屈，非要鬧個明白才行。現在被人摁在床上鬧了半宿，欺負得帶着哭腔一聲一聲喊他小哥哥，又羞又惱的任人把手伸進小衣裳，卻沒心沒肺得好像什麽都沒發生過。

楚辭不問他是不是看到了，也不問是不是生氣了，只是越發地膩着他，早上睡眼朦胧地挂在他脖子上陪人吃飯，晚上坐在火爐便困頓地東倒西歪等他回來。

連夜裏都很乖，醒着時就主動地窩到他懷裏，被欺負哭了也不抱怨

秦堯的臉卻一日冷過一日，抱着楚辭的力道一夜重過一夜。

前朝新科進士們越來越鬧騰，秦堯冷眼看着，因為楚辭進來模糊的态度，他也并未給出過什麽明确的指向，只把齊苼扔進了朝堂當靶子，為楚辭攔下火氣。

齊苼被教的很好，楚辭和趙兆交給他的，在風雲變幻的朝堂之上最是實用，他飛快地成長着。

以韓穆為首，是激進的，像一把劍劈開前路的新派，以齊苼為首的，是如前朝一般守舊溫吞的舊派。

新派不滿楚辭，韓穆卻算得上是楚辭一手提拔的；舊派同樣不滿楚辭，齊苼的命卻是楚辭救下的。

新派舊派對立對峙，楚辭身處宮中，這一切卻都和她有着千絲萬縷的關系。

而楚辭曾經為韓穆和齊苼求下的那一個承諾，如今顯得越發危險了。