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盧氏的話讓老太太一下子就怔住了，她不敢相信地看向兒子，姜毅炜覺得愧疚，不敢看老太太的眼睛，遲疑着不敢說話，老太太喃喃道，“皇太後，太後呢？”

“當年兒子是站在皇上這一邊的，可是皇太後她畢竟是……”

“我明白了！”老太太只覺得全身無力，“為什麽偏偏是我的梅梅呢？她要是不服氣，就沖着我這老太婆來啊！”

這是一個無解的答案，老太太其實心裏也明白答案是什麽，她只是不甘心，梅梅是姜家人的命根子，他們現在掐住了這個命根子，便是掐住了姜家！

“母親，現在怎麽辦？梅梅去書院，只能是權宜之計，不能一直這麽下去。”

“我知道！”老太太扶着盧氏，退到榻上坐下，她握着兒媳婦的手，“我知道你一向不大瞧得起保寧侯府陸家的人，可如今梅梅的夫家也只能選個王家人了，鎮遠侯府乃一品軍侯府，若把梅梅定給那邊，只怕宮裏越發不安。”

盧氏是個極明事理的人，她順勢坐下來，笑道，“母親這是說什麽話？媳婦何時瞧不起保寧侯府了？媳婦瞧着陸瓒那孩子就不錯，若真要定啊，媳婦就瞧準那一個了。”

陸瓒表哥嗎？姜嘉卉躲在門口，馬馬虎虎地聽了一耳朵，也沒聽準是什麽事？她的奶嬷嬷過來捉住她，蹑手蹑腳地将她抱了出去，她趴在奶嬷嬷的肩頭上問道，“嬷嬷，我娘親說瞧準了陸瓒表哥是怎麽回事？我哥哥們難道不好嗎？”

奶嬷嬷笑道，“奴的郡主呵，是說給郡主選位郡馬爺呢，以後要陪着郡主一輩子！”

若是要選個陪她一輩子的人，姜嘉卉被奶嬷嬷放在床上的時候還在想，那就一定要是維桢哥哥了！

夢裏，姜嘉卉又看到了那個繡帕子的女子，她看到她拿着針，線來回穿過繡繃子，海棠花枝底下的那酒樽就越來越明晰了。她就那麽靜靜地飄浮在空中，在那奢華無比的宮殿裏，如過去的那些夜晚一樣，凝視着她，繡着那一方帕子。

盡管，她并不知道那帕子是繡給誰的？

她也一直在努力地開口，想幫維桢哥哥問她願不願意回來？最終，天亮了，她還是沒法開口，她看到她落了很多淚，在繡最後一針的時候，手指頭上的血，再次落下來，染在了那雪白的絲帕上。

正月将近，保寧侯府的小侯爺陸瓒來了，說是府上的梅花今年開得早了些，這些日子，太陽一出來，都争着開了，邀請齊國公府的哥兒和姑娘過去賞梅，喝茶，吃梅花餅。

往年，老太太只會放了三個哥兒去，是不會許姜嘉卉出門的，今年卻不同了，聽說陸瓒來了，忙叫身邊得力的丫鬟去給姜嘉卉妝扮，穿了新做的銀紅二色金百蝶穿花緞棉襖，水紅撒花洋绉裙，頭上戴着南珠攢成的花兒，腳上一雙滿繡木樨花的繡鞋上綴着兩顆顫巍巍的琉璃珠子。

她的臉圓圓的，身上也滾滾圓，可瞧着卻并不顯難看，反而叫人見了心生歡喜，從外頭進來時，匆匆忙，在老太太跟前還不等福下身去，老太太便搶到了自己懷裏，“成何體統，還不快見過你表哥！”

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姜嘉卉扭過身子，朝坐在下首的少年看了一眼，大約因昨日聽了母親的話，對陸瓒有了些成見，頗瞅了一會兒，陸瓒都有些不安了，才聽她細細地喊了一聲，“陸瓒表哥！”

陸瓒的臉不由得紅了，忙站起身來，給她回了一禮，“表妹！”

聲音也不大，老太太見了，便知陸瓒這般扭捏，怕是家裏的人已是把她的意思說了，但見他肯來，已是對他的态度很滿意，道，“你表妹今日過去，須好生送她去，晌午後，好生送回來，不得叫人欺負了她，也不得讓她在那邊受些氣，若她受了委屈，我是不依的！”

“是！”陸瓒忙又起身，執禮道，“皇太後也吩咐過侄孫了，務必要護得郡主周全，侄孫豈有不越發小心的？必然是要好生看護表妹，總不肯叫她委屈了才是。”

姜嘉卉一人坐了馬車，陸瓒和姜家的三位哥兒騎馬随在兩邊，因街上行人多，走得慢些，一路便說些話兒打發時間。

姜嘉卉的大哥嘉南比嘉卉大了快十歲，也是生得一副好皮囊，渾不把家裏有意将妹妹許給保寧侯府當回事，在他三兄弟眼裏，這天下還沒有哪個男子配得上妹妹，因此，漫不經心地問道，“這次梅花宴都請了哪些人？宮裏的請了嗎？”

“沒請，宮裏八殿下和九殿下都沒有回來，只請了幾個玩得好的，哦，對了，這次有個人，可以叫你們認識認識。”

待到了鎮遠侯府，現任的鎮遠侯是陸瓒的叔父，他叔母李氏領了兩個女兒迎到二門口來，見了姜嘉卉，忙一左一右攙着她下車，笑道，“快下來，樂安公主也來了，早盼着你了呢，我說你不定會來。”

陸瓒的叔父陸達并沒有嫡子，嫡妻李氏只生了三個女兒，大女兒早年由皇太後做媒，嫁給了大皇子做皇子妃，二女兒陸瑛和三女兒陸玫比姜嘉卉大了幾歲，如今已是到了議親的年紀。

姜嘉卉下了車，陸瓒和她三個哥哥在前門下了馬，這會兒已經過來了，兄妹四人随着陸家的人去了李氏的屋裏，在明間行了晚輩禮，李氏便對姜嘉南道，“你表舅在前頭書房呢，叫瓒哥兒帶你們過去，留梅梅在我這兒，我們娘兒們說說話兒。”

姜嘉南帶着弟弟們過去了，一時樂安來了，比姜嘉卉大了一歲，正是淘氣的年紀，“走，院子裏頭去，今日太陽好，貓在屋裏做什麽？”

樂安是宮裏惠妃生的，她母親是個大美人兒，樂安也生得極好，素來讨皇上喜歡，養成了不羁的性子。她與姜嘉卉原本沒見過面，只一向聽得說齊國公府的小郡主如何如何，早就生了結識之心，今日一見，姜嘉卉生得糯米團子的模樣，早就投了她的緣了。

姜嘉卉不由得拿眼去瞧她的表舅母，李氏并無不可的，叫兩個女兒陸瑛和陸玫，“好生照顧公主和郡主。”

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